潘汝舒彻底撕碎了伪善的假面。
枕水居内鸦雀无声，无人敢发一言，卫瀛与他对峙，袖中的手猛然握紧短刃。
地方厢军多分散，且驻扎在城区外沿，楚定方要想调兵，必得奔走一阵。
“你以为我潘成是被吓大的？”潘汝舒森然一笑，“天启距此地千里，鞭长莫及，纵使他楚定方夜骑千里，也难到宜州来！”
他话音未落，猛然掷碎手中酒盏：“卫烬燎，要怪就怪你知道了太多，好奇心害死猫。今日这枕水居就是你的葬身之所，给我拿下。”
随着潘汝舒一声厉喝，舞姬们手中软剑宛若游蛇，白刃寒光四射，足下踏影，只一息便近身前。
卫瀛并不擅武。
他自记事起，所学的是文臣道，是兴国法，如今与这些训练有素，好比死士般的刺客相比，到有些相形见绌了。
舞姬列阵成网，直逼场中孤立无援的卫瀛，他身形一晃，撤步闪躲，袖中短刃掷出，划过近身女子的咽喉。
周琼此时也豁然起身，脸上再也没有身为通判官的儒雅：“连带着孟仲宁这吃里扒外的老匹夫，也一并料理了。”
舞姬中有人闻讯，猛然扑向孟仲宁，雅间内顿时杀机猛涨。
卫瀛身量颀长纤瘦，借着列阵空缺的空荡扭身撞冲，移至桌旁，他手下施力掀翻桌案，汤匙碟碗碎片四溅，阻碍了刺客的路，更让潘汝舒、周琼等人狼狈躲闪。
他知道自己不是杀人的好手，如今敌众我寡，唯有闹。闹得越乱，拖延的时间越久。
孟仲宁虽年迈，却异常沉稳。小风小浪难不倒他，在刺客袭来之时，他双手握住桌上的铜制酒壶，猛然砸向那女子面门。那人捂着头惨叫后退之时，后方软剑已避无可避。
就在这千钧一发之际，那舞姬额上赫然插着一枚小镖。
卫瀛分身乏术，侧首去看，只见沈自流仍保持着出镖的姿势，他拉着孟仲宁后退再后退，隐匿在雅间后的屏风中。
好大一个人情。
“卫瀛，孟仲宁，你们插翅难逃！”潘汝舒抹去脸上溅起的汤汁，愤恨道，“给我杀了他，提首级者重重有赏！”
兵器，自古以来都是一寸长一寸强，卫瀛虽有短刃，可死士胜在人手众多，他虽有精铁短匕，可瘦剑虽柔，却削铁如泥。他用着不趁手，却不得不用，格挡的极为吃力，渐渐体力不支，露出破绽来。
软剑闪寒芒，破开卫瀛肩上衣，血花飞溅，他踉跄两步，扶墙而立。
就在这生死关头，枕水居的门响了。
楚惊睢手执唐刀，薄刀挑开门栓，破门而入。他背逆天光，踏碎一地狼藉，身后跟着的，是整理有素的厢军。
楚惊睢环视一圈，视线落在卫瀛渗血的肩上，怒极反笑。
“潘大人。”他说，“好生热闹啊，是本侯来的不巧了？”
“你、你…”潘汝舒慑于此情此景，惊骇欲绝，“你们还愣着做什么，杀了他，给本官杀了他！”
然而，不等刺客有所反应，厢军都统已然冷声。
“侯爷有令，负隅顽抗者，杀无赦。”
大昭军队无固定首领，各路统帅按季论调，因此，士兵只听命令牌行事。都统话音刚落，数十人腰间长刀出鞘，电光火石间，鲜血便染红了枕水居，先前还是人声鼎沸的酒楼，如今是四下逃窜，尖叫连声。
周琼吓得面如金纸，口舌不清：“你、楚定方，你私调军兵，威吓朝廷命官，意图谋反，乃、乃是死罪！”
楚定方侧目，轻飘飘的蔑了他一眼，缓步上前。鹤氅无风自动，一步一步，踏足可闻，每一步都踩在了周琼的心尖上。
卫瀛就这样看着他，依稀间，又见到了十数年前武举楚氏的影子。
“谋反？”楚惊睢声音不大，意有所指。“真是好大一顶帽子，十几年了，尔等还是这么爱给人戴高帽啊。”
楚惊睢手握腰牌，步步紧逼，举在周琼的面前。“如朕亲临”四个大字刺破他的眼，周琼与潘汝舒“扑通一声”跪地瘫坐，面如死灰。
天子亲授，钦差之责，替天代巡，可先斩后奏，他二人不过区区六品官员，才真真是蝼蚁不如。
“现在，潘大人，你还觉得我是意图谋反吗？”楚惊睢展颜，“宜州厢军都统何在？”
“末将在！”
“都统听令，传本侯令，宜州转运使潘氏、通判周氏，谋害朝廷命官，私伤钦差，证据确凿。即刻封锁枕水居，捉拿宜州漕运司转运使潘汝舒、通判周琼，严加看管。再调三百精兵，包围漕运司衙门与通判府，查封所有文书，账册，库仓，立即动身，不得有误。”
“末将遵命！”都统抱拳领命，声音斩钉截铁。“奉侯爷将令，立刻执行。”
潘汝舒状若癫狂，怒吼道：“你们敢，我看你们谁敢，宋督军，你好大的胆子！”
卫瀛缓步上前，屈膝蹲身，与潘汝舒平视，他神色从容，双目间满是平静：“潘大人，你欲仿项庄，可惜我并非沛公。你宝剑虽利，可在天子钦差眼中，与铜铁无异。”
卫瀛话说的轻狂，潘汝舒愣怔片刻，忽而长笑几声：“竖子初生牛犊，是我小瞧了你。今日我败宜州，可谢公却不曾败。卫烬燎，我先入阴司等着你，可别让我等急了。”
卫瀛不怒，起身理好衣襟，他一笑，款款和煦：“承蒙潘大人谬赞，只可惜，你要先一步闭上眼睛了。”
“带走。”
楚惊睢一声令下，潘汝舒与周琼被带了出去，方才还喧闹不止的枕水居，此刻竟有些萧条。
喧嚣散去，一室狼藉。
“如今热闹看也看了，还不出来吗？”卫瀛道。
屏风后面是二人，沈自流扶着孟仲宁应声而现。
“卫先生，何必如此严肃。”他璀然一笑，“我救了你的贵人，你欠我一个人情，先赊着，来日有用，我来找你。”
卫瀛无可奈何，反倒是孟仲宁乐呵呵，老者心态稳得很，哪怕是刚经历过命悬一线的对峙，也笑得出来。
霹雳裂苍穹，照影过寒江。冬风裹细雨，化作晚来疾。
经此一遭，一行人再回到白鹤堂书院后，天也擦黑了。
卫瀛肩上的血凝成痂，伤与里衣粘做一体。他面容因失血苍白，昏影暗灯下，低眉垂目，好似睡去的瓷人，任谁来都要夸一句俊。
可楚惊睢盯着他肩头的伤，没由来的烦躁。
卫瀛扯住衣领，齿关紧咬，猛然一扯，皮肉与衣料相分离，带起一串儿血花，刹那间染红了一片里衣。
他手狠，对自己更甚。
楚惊睢扪心自问并不是怕疼的人，但此情此景仍是揪了一下心。他取出金疮药，替卫瀛敷在伤口处，再裹丝缎包扎，指腹略过肩头瓷白的肌肤，撩起名为卫烬燎的火种。
他叹了口气：“宜州这一趟，你真是没白来。”
“我都没喊疼，你这是唱哪出。”卫瀛睨了他一眼，“莫非是侯爷怕疼？”
楚惊睢看着他笑了笑，没再多言。
“银网将现，巨鳄伏江。”楚惊睢说，“宜州此行，你我收获颇丰。”
“我看，收获颇丰的是陛下吧？”卫瀛喝了口茶道，“昭衍十年，户部账记年岁税收为六千四百万贯，而到了去年，仅剩四千五百万贯了，银子收不上来，陛下自然心急如焚。马上就是春祭了，大昭崇礼，祭祖之事更是重中之重，这又是一笔不小的费用。而你我此行在宜州，寻得了这四十万两的沉银，不恰恰是来解他的燃眉之急吗。”
楚惊睢寻思了半天，终于忍不住发问：“这四十万两银子，当真是因故沉船，寻不到而不了了之的吗？”
霎时，他二人皆缄默。
“不重要。”卫瀛斩钉截铁，目光灼灼。“这对你我而言并不重要，重要的是宜州通判周氏勘察不利，损失国帑。至于如何沉船，为何多年寻未果……当年所参与的人死的死逃的逃，若要问清楚，恐怕只有老天知晓了。”
“不愧是孟知谏啊。”楚惊睢笑了笑，“好一个欲加之罪，好一个破釜沉舟。看来你我这等晚辈，要学的还多着呢。”
卫瀛没吭声，只是兀自喝着凉茶。
毕竟这天下乌鸦一般黑，前路荆棘密布，深渊万丈，若真是一点手段不用，岂不是只能任人宰割。
天天挑错别字，错字都要成我的防伪标识了[垂耳兔头]
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第15章 赴宴
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