夜风潇潇，倒把惊雨来送。
贺絮承军令，调遣厢军三百余人，顺水路先行，不动声色围住了扬州港渠。
扬州码头，千帆云集，万商辐奏。
谢琮只身立在酒楼之巅，扫视过整个扬州，扬州富庶且繁华，哪怕是雨夜也不减喧嚣。
他早年做了见不得光的丑事，虽被谢道桓压了下来，但京师自然是留他不得，于是多方辗转，盘踞扬州，替谢氏联络商贾，这一联络，就是十多年。
烛光如豆，映照着两张晦暗不明的脸。
“倒是我小瞧了这楚惊睢，”谢琮冷笑一声，“天子钦差，好大的威风。”
“潘汝舒和周琼，都是个软骨头的，现在恐怕什么都交代了，”沈自容道，“趁着现在枯水，他几人到扬州仍需些时间，大人得趁早做打算。”
“慌什么，天塌不下来。”谢琮说，“兄长早年将他安在宜州，就是吃准了他是个饭袋无大作为。交代？他能交代什么，他知道什么？他所说的，可有谢氏半分官印证据，不过是临死前的乱吠攀咬，做不得数。”
沈自容稍有缓和，但仍旧忧心忡忡：“那宜州每年送上来的东西，该怎么处置？”
谢琮把玩着手里的花梗，指腹稍一用力，拧了满手花汁，他并未立即答话，反而是询问了起来：“宜州每年送上来的东西，都送到了哪儿？”
沈自容不解其意，规矩答道：“自然是送到了您的手上。”
谢琮似笑非笑，看着他的眼睛又重复了一遍：“送到了哪儿？”
沈自容的后背蓦然惊起一身冷汗，二人四目相对间，他嗓音干哑且滞涩：“送到了…沈氏名下的酒楼做接头。”
谢琮展颜一笑，力道不大不小，拍了拍沈自容的肩，愉悦道：“还不算太傻，你跟着我办了这么多年的事，捞到了不少好处，如今便是你向我表忠心的日子了。我听说你家中有一庶弟？一个庶子罢了，孰轻孰重，你应该能分得清。”
沈自容听他的话外音，浑身僵硬，冷汗涔涔。
祸水东引，谢氏一贯如此。
——
黄昏已过，寒鸦三唱，小舟摇荡，先出循江。
楚惊睢点亮新烛，卫瀛将事先誊抄的账录平铺，在字里行间搜寻着蛛丝马迹。
“看不出来就歇歇，”楚惊睢说，“灯烛昏暗，船又颠簸，别伤了眼睛。”
“我心有不甘，”卫瀛叹了口气，按了按眼角：“人人都知道他潘汝舒是谢氏的爪牙，可我却不能定谢氏的罪，我心有不甘。”
楚惊睢没多说，只是替他合上了卷录。卫瀛近日来忙于查账，又听着淅沥小雨，昏昏欲睡。
楚惊睢解下外袍披在他肩上，二人伏案小憩。
宜、扬二州相隔不远，即便是枯水一夜亦可至，天刚破晓，船夫靠岸。
贺絮一身便装，前来接应：“侯爷，卫大人，厢军已将扬州港码头封闭，并未有可疑行迹。”
“莫要轻敌。”楚惊睢说，“山雨欲来风先至，告诉弟兄们，打起精神来。”
卫瀛说：“宜州之事，扬州不可能不知道，我们早已打草惊蛇，如今只能赶在他们焚毁证据之前，抓住把柄。”
楚惊睢说：“你准备从哪里开始？”
“官商勾结，官盐私卖。”卫瀛说，“官，你我查到了潘汝舒，那这商呢？”
“属下听闻，扬州商贾以沈氏为尊。”贺絮道，“二位大人有所不知，扬州商楼云岫坊，正是沈氏名下的。”
“那就听你的，从这沈氏的云岫坊开始。”楚惊睢说，“商贾并非此行终途，税银一路运送少不了打点，这钱都孝敬给谁了，谁就是你我的目标。”
“谢道桓是个疑心重的，他放任潘汝舒在宜州作威作福，是早就视他为废棋，倘若来日真东窗事发，潘汝舒就是替罪羊。他算盘打的好，朝中人人都得给这谢国公三分薄面，只是没想到遇见了你。”卫瀛边走边说，语调愈发快了，“谢氏子嗣不少，大多盘踞天启，或入朝为官或连为姻亲，能在地方接应又顺理成章的，唯有一人。”
“是谢琮。”楚惊睢顿了顿，“谢琮早年犯下命案，留在京中难免构人口舌，辞官远送，任由时间淹没这件事，又能在地方做大，实为上策。”
“谢道桓那样重利轻义的人，为了他能豪掷千金，也真是对这个弟弟足够疼爱了。”卫瀛突然顿住，没头没尾地问了一句，“这沈先生，家住何处？”
“擅杀行恶且心狠，”楚惊睢心领神会，脚步猛然调转，“兄弟如手足，你侯爷来挑他的手脚筋了。”
——
夜半三更，沈自容浑浑噩噩，他在云岫坊的库房内沉浮，恍若江上扁舟，无所依靠。
他为谢琮办了近十年的事儿，放火杀人，强买强卖，可如今这火也是烧到了自家的眉毛上了。
商人重利，他却重义。家中父母早年病丧，只留下兄弟二人相依为命，他为了活命，只能屈于谢琮麾下，在扬州作威作福。
早些年尚存良心，可银子最会收买人心。
光影昏暗，心有挣扎。
“老爷、老爷！”小厮匆匆敲门，气都喘不匀，“咱家，宅子起火，您快回去看看吧！”
沈自容眼神蓦然一凛，齿关紧咬，几乎是要啮出血来。
他将匣子锁好，又用书架做掩盖，殷切嘱咐道：“你记住，无论谁来都说我不在，今日云岫坊谢客，切记。”
交代完后，他步履匆匆，直奔城东。
风势渐小，火却起了。沈自流本在宜州游商，前些日收到家中来书，说兄长思他，回家一聚。
他今日刚归家，夜半三更，正夜会周公，至闻着一阵烟味，再一睁眼，家中火光冲天，门栓锁的死紧，破不开，逃不出。
沈自流心中惊骇，烟熏得他直咳嗽，高温正得让头昏耳鸣，临危关头，他只能静下心来，去寻求自救之法。
他环视四周，他兄长不擅书文，桌上唯有一方砚台。沈自流手握砚台，猛然凿击窗棂，窗框破碎，划开窗纸，少许空气令他镇定，才得以思考。
是谁要害他？又或是，是谁要害他兄长。
他归家一事只有兄长知晓，他今日睡在兄长卧房，偏偏只有此间屋室被锁。
来不及细想，房门被一柄陌刀劈开，门外是布帛撕裂与兵戎交戈的声音。
楚惊睢握着刀，破开火海，刀背将门闩挑开，火舌将房梁舔舐地摇摇欲坠，他不敢施力破门，唯恐榫木倾塌，再生事端。忍着灼热，他将门推开。
沈自流眼前是豁然天光。
“卫瀛，”楚惊睢喊道，“把他带去安全的地方。”
卫瀛步履匆匆，贺絮与一干厢军仍在殊死力博，替他分散注意。
谢琮从不相信任何人，他只相信自己。
“大人有令，死要见尸，杀——”混乱中不知是谁大喊一声，死士暴起，手中刀剑挥得猎猎作响。
楚惊睢刀锋下压，陌刀所过处带起一连串的血花。
这是一场以缄默、火光为底色的搏杀，谢琮想要沈自容安静一辈子，他心思缜密，派来的全是精锐的死士。
血肉横飞，刀光剑影。
贺絮握着刀，挑飞死士的剑，足下施力，揣在胸腹，一刀毙命。
厢军以多胜少，几息间平定乱象。
卫瀛没去看那惨状，他扶着沈自流，从纷杂的战火中绕路而行，沈自流又惊又俱，脚步踉跄着前行。
商人心思缜密，沈自容早年将房产安置早城东，临近港渠，方便行路。复行数十步，沈自流见到的是心急如焚的兄长。兄弟二人相拥，沈自容几乎要流泪。
卫瀛说：“今日若不是你弟弟，躺在那的恐怕就是你了。”
沈自容哽咽道：“是我财迷心窍，是我害了小流。”
卫瀛没答话，反而看着仍心有余悸的沈自流道：“你救了我的贵人，我救你一命，扯平了。”
卫瀛转头，向东港驻守的厢军交代，定要保他二人安危。
“辛苦你二人，在这船上将就一夜。”卫瀛温声道，“风波过后，去留再定。”
沈自容看着卫瀛的背影，握着沈自流的手骤然缩紧，他叹了口气道：“小流，哥哥一去，怕是不能再回来了。”
沈自流只是垂泪，他什么都明白。
卫瀛折返回谢府门前时，战乱已平。楚惊睢立在硝烟于狼藉中，正屈着手肘抿去刀身的血。
他没由头的羡慕，羡慕他那驰骋马背挥刀平乱的英雄。
楚惊睢招手，唤他过来。他扯去了尸体侧颈的衣料，琼着的“谢”字是三画。
“故技重施。”楚惊睢说，“走吧，去会一会这位谢先生。”
风起东风过，一吹到城西。
谢琮站在门前，面上虽与往常无二，可手中的珠串越揉越快，他心绪杂乱，将手中的珠串猛然扯碎。
“还没动静吗？”他回头去问，“一群废物。”
“许是战况胶着，”管家谄媚道，“老爷留给主子的都是精锐，不愁不能取他们的脑袋。”
“精锐、精锐，那么些个精锐不也没拦住他楚定方。”谢琮愈发焦急，来回踱步。
“老爷、门口有人求见。”家丁急匆匆来报。
谢琮却舒了口气。他一改急躁，森然一笑：“贵客造访，真是说曹操曹操到。”
文章里出现的地方名与古代地方名称有撞的请不要太考究，本质上还是架空为主，地方官职太细致了，作者写的时候查资料叹为观止，再一次被古人的智商所折服，我是没这个智商了，后续写的时候会尽量把地方官职带过，然后加快进度进入到中央主线，争取大家看的时候轻松一点。
作者有话说
显示所有文的作话
第20章 自容
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读