御药房的日子，仿佛浸在药汁里，苦涩而冗长。
钱管事的刁难意料之中。我被分派最多的，便是切制甘草、研磨珍珠粉这类最考验耐心与基本功，却最难出彩的活计。同屋的几个小宫女，得了他的暗示，也对我这个"空降"来的辛者库贱奴疏远冷淡。
我浑不在意，只将全副心神沉浸在药香之中。手腕稳而有力，药刀起落间，甘草片片匀薄如纸；研磨珍珠时，我巧妙地利用腕力旋转的方向，效率竟比旁人都高上两分。我沉默地做着一切，如同角落里一株不起眼的药草，却在无人察觉时，悄然生长。
几日后的清晨，一位负责煎药的宫女不慎烫伤了手，惊呼声中，钱管事皱着眉正要打发人去取寻常的烫伤膏。我放下手中的药杵，从自己随身的小布包里取出一个简陋的瓷瓶，声音不大却清晰：
"钱管事，奴婢家中有个土方，用紫草、地榆合了香油熬制，于烫伤愈合有奇效，若管事不弃，可让这位姐姐一试。"
众人的目光瞬间聚在我身上，有好奇，有怀疑。钱管事眯着眼打量我片刻，终是点了点头。
不过两日，那宫女手上的红肿竟消了大半，疼痛也减轻许多。再看向我时，她眼中多了几分真切的感激。钱管事虽未说什么，但接下来分派活计时，那堆如小山的甘草，便不再是我一人独享。
我知道，这微小的立足之地，算是勉强站稳了。**光有隐忍不够，需得适时展露无可替代的价值。**
这日，我被指派去清理一间堆放陈年杂物的偏库。在挪动一个沉重的药柜时，柜脚与地面摩擦，竟带起一块松动的青砖。砖下，赫然藏着一小包用油纸包裹的东西。
我心中一动，四顾无人，迅速拾起。打开油纸，里面并非我预想中的密信或令牌，而是一种罕见的药材——**西域乌头**的根茎。此物有剧毒，用量稍慎便是夺命之物，御药房对其管制极严，绝不该出现在此处。
我仔细回想，这药柜上一个使用者，似乎是御药房里一位资历颇深、平日里待谁都一团和气的陈太监。他常被各宫主子叫去请平安脉，人缘极佳。
一个和气的老人，私藏这等剧毒之物作甚？
我不动声色地将乌头原样包好，塞回砖下，仿佛从未发现。但心中已警铃大作。这御药房，果然是个龙潭虎穴，看似平静的药香之下，藏着能顷刻毙命的毒刺。
傍晚，我借着去库房领取明日所需药材的机会，故意绕了一段远路，经过那日发现八爷党令牌的西侧库房。果然，在窗棂的缝隙里，我摸到了一张新塞入的纸条。
"三日后，子时，东六宫茶库。"
没有落款，但我知道是谁。他们终于要见面了。
与此同时，在我回到住处时，发现窗台上多了一小截被折断的**紫薇花枝**。断口新鲜，是刚放下不久的。
我瞳孔微缩。这不是八爷党的手法。是那"玉扳指"！
紫薇，又名"怕痒树"，触动即颤。这是在警告我……**安分守己，勿要轻举妄动，否则……** 他们连我与八爷党接触的意向，都已然知晓。
一夜之间，我收到了两方势力的信号。一方催促我会面，一方警告我止步。
我捏着那截花枝，指尖冰凉。此刻的我，就像行走在万丈悬崖之间的钢丝上，前后皆是迷雾，脚下便是深渊。
沉默良久，我取出一张素笺，却没有写下任何文字。我只是用笔，轻轻在纸的中央，点下了一个墨点。
墨迹浓黑，在灯下缓缓晕开，如同深不见底的潭水。
我将这无字之信，小心折好。次日，借着倾倒药渣的机会，我将其混入其中，倒在了通往东六宫路径旁那棵最大的银杏树下。
这是一个回应。回应那"玉扳指"的警告。
我已知晓风险，身处漩涡，身不由己。但我，并非任人拿捏的傀儡。
我不知道对方能否理解，但这已是我在此刻，能做出的最明确的姿态。
回到御药房，空气中弥漫着煎煮汤药的苦涩气息。我深吸一口气，目光掠过那些看似寻常的药材，掠过钱管事精明的脸，掠过角落里那位一团和气的陈太监。
我知道，真正的较量，才刚刚开始。在这弥漫的药香里，我要为自己，博一条生路，也要将这潭浑水，看得更清。
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