寿阳宫的飞檐翘角覆着薄雪，檐下悬着的宫灯映得积雪泛着暖黄光晕。
这座历来由太后居住的宫殿，自隆裕太后八年前薨逝后，便由窦太妃入主——新帝郑祁登基时恰逢魏赵战乱，需借窦氏一族的势力稳固朝局，窦太妃这才得了这份尊荣，连带着她的侄女窦文婧入宫后也恩宠不断，成了六宫之中最风光的贵妃。
廊下洒扫的小宫女们捧着笤帚，趁着无人注意，小声嘀咕起来：
“你听说了吗？今日太妃娘娘的赏梅宴，竟请了湘嫔娘娘。”
“湘嫔？那个罪臣之女？从前这种宴会，太妃娘娘嫌她晦气，连宫门都不让她踏进一步，怎么今日突然松口了？”
“嗨，还不是因为贵妃娘娘要封后了！”另一个宫女压低声音，眼神往殿内瞟了瞟，
“今日这宴哪里是赏梅，分明是鸿门宴——湘嫔是皇长子生母，又是从前的太子妃，太妃娘娘是想借着宴席搓搓她的锐气，叫她认清自己的身份，别再想着跟贵妃娘娘争宠。”
“可我听甘露殿的小姐妹说，湘嫔娘娘这八年里一直深居简出，连陛下的面都少见，从来没跟谁争过什么……”
“那又如何？”先开口的宫女撇撇嘴，“谁让她占着‘前太子妃’的名分，还生了皇长子呢？窦家要稳坐后位，自然容不得她碍眼。”
说话间，远处传来细碎的脚步声。薛梵境裹着件半旧的素色披风，快步走在前面，鬓边只别了支银质小簪，素净得与这金碧辉煌的寿阳宫格格不入。
她不时回头，催着身后捧着暖炉的宫女：“明桃，再快些，太妃娘娘的宴席最是讲究时辰，若是迟到了，又要被挑错。”
明桃跑得气喘吁吁，小脸冻得通红：“娘娘，您慢点！那窦太妃向来不讲理，就算咱们没错，她也能找出理由罚人。更何况……”
她顿了顿，声音更低了，
“从前她从不请您，今日突然传召，说不定就是等着咱们自投罗网，跟鸿门宴似的！”
薛梵境停下脚步，伸手捧着明桃冻得发红的脸，指尖带着微凉的暖意：“傻丫头，我怎会不知这是鸿门宴？可她既遣人来请，若是不去，靖国公又要抓住把柄，给陛下上折子参我‘目无尊长、不懂礼数’，到时候逼着陛下将我打入冷宫，让阿祁为难怎么办？”
她笑了笑，眼底却藏着几分无奈，“快走吧，早去早了。”
跟着宫人走进殿内，暖意扑面而来。殿中燃着银丝炭，香气清雅，紫檀木长桌旁已经坐了不少人——首位上是窦太妃，一身绛红色织金宫装，鬓边插着赤金镶红宝石的凤钗，神色雍容；她身旁依偎着大长公主郑祯，穿着鹅黄色锦裙，手里把玩着一串蜜蜡佛珠；往下是窦贵妃，正红色宫装衬得她肤白胜雪，腕间缠着条翠绿小蛇，眼神扫过薛梵境时，带着几分不易察觉的轻蔑；再往后是静妃、贤妃，以及几位位份较低的嫔妃，每个人都衣着华丽，唯有薛梵境一身素色，显得格外扎眼。
“湘嫔来了？快坐吧。”窦太妃抬了抬眼，语气平淡，听不出喜怒。
薛梵境依言在末位坐下，刚捧起宫人奉上的热茶，宴席便正式开始。
宫人们鱼贯而入，将折下的红梅插进各人桌前的白玉瓶中，又端上各色菜肴——水晶虾饺玲珑剔透，驼峰羹香气浓郁，连盛菜的碟子都是描金珐琅的，这一桌菜的价值，足够宫外百姓安稳过活好几年。
薛梵境看着满桌珍馐，想起百姓冬日只能喝的糙米粥，心里泛起一丝苦涩。
“本宫这寿阳宫的梅花，今冬开得格外好。”窦太妃端起茶杯，轻轻抿了一口，声音带着笑意，“想来是个好预兆，说不定宫里要添喜事了。今日邀你们来，不过是煮茶赏梅、闲话家常，既是家宴，不必太过拘谨。”
“母妃说的是。”大长公主郑祯放下佛珠，笑着开口，“只是今日殿中只有红梅一种，未免单调了些。儿臣前几日让驸马从蜀州采买了一批‘月晖锦’，得知母妃要办赏梅宴，便加急让绣娘做了些象生花——古人说‘花应羞上美人头’，这满殿芳华，再添些花色才好。”
象生花是用蜀锦仿着鲜花的模样绣成的，针脚细密，色彩艳丽，魏国冬日少见鲜花，故而格外稀罕。
窦贵妃立刻附和：“祯姐姐心思玲珑，总能想出些新鲜玩意儿讨母妃欢心。”
她说着，用余光瞟了瞟薛梵境，想看看她会不会露出羡慕或局促的神色，却只看见薛梵境端坐在那里，姿态落落大方，正低头浅酌着杯中的酒，偶尔抬首时，眼底平静无波，连一丝多余的情绪都没有。
这般气度，倒让窦贵妃心里生出几分妒意——薛梵境明明是罪臣之女，住的是最偏僻的甘露殿，却总能保持着这份从容，仿佛从前那个太子妃的尊荣从未离她远去，这本身就是对她的一种挑衅。
“好了，别卖关子了。”窦太妃被逗得笑起来，摆了摆手，“祯儿，快把你的象生花呈上来，让大家瞧瞧。”
郑祯应了声，几个仆从立刻捧着几块玉搁板走进来，上面摆放着八朵象生花——牡丹雍容，芙蓉娇艳，水仙清雅，玉兰素净，还有菊花、兰花、桂花、月季，每一朵都栩栩如生，连花瓣上的纹路都清晰可见。
薛梵境的目光落在那朵正红牡丹上，心里瞬间明白了今日这场戏的用意——牡丹乃花中之王，象征着正室之位，窦氏姑侄这是在提醒她，安分守己地待在甘露殿，别肖想不属于自己的东西。她轻轻勾了勾唇角，眼底掠过一丝不屑——这牡丹虽贵，却太过俗气，从来不是她喜欢的。
“文婧，你如今是六宫主事，这象生花，便由你分下去吧。”窦太妃看向窦贵妃，语气带着几分刻意的偏袒，明眼人都看得出，这是在借着分花的机会，彰显窦贵妃的地位，为她日后封后铺路。
窦贵妃起身应了声，拿起象生花一一分发——水仙给了虞美人，桂花给了刘婕妤，菊花和兰花分给了静妃、贤妃，月季给了长孙才人，玉兰给了江美人。最后，玉搁板上只剩下两朵花：一朵正红牡丹，一朵粉色芙蓉。
窦贵妃拿着牡丹，故作犹豫地开口：“这牡丹雍容华贵，寓意极好，只是不知该赏给谁才合适……”她说着，眼神看向窦太妃，显然是等着太妃开口，将这朵花赐给她。
“牡丹乃花中之王，颜色又是正红，最衬文婧。”窦太妃果然开口，语气不容置疑，“就给你吧。”
窦贵妃脸上刚露出笑意，还没来得及将牡丹戴在鬓边，殿外突然传来郑祁的声音：“母妃这里好热闹，朕来迟了，莫要怪罪。”
众人连忙起身行礼，郑祁大步走进殿内，身上还带着几分室外的寒气。
他摆了摆手，让众人免礼，目光扫过殿内时，正好落在玉搁板上的正红牡丹上：“这象生花做得倒是精致，颜色也鲜艳。”
他说着，走到桌前，拿起那朵牡丹，又打量了一圈殿内的嫔妃，最后目光落在薛梵境身上，“今日殿中诸位，唯有湘嫔衣着素净，这朵牡丹给她，正好添些颜色。”
话音未落，他已经走到薛梵境面前，不由分说地将牡丹插在她鬓边。
薛梵境愣住了，抬头看向郑祁，只见他正对着自己笑，眼底带着几分温柔，仿佛要将殿中其他人或诧异、或妒恨的目光全都挡在身后。
她心里又惊又急——这下好了，阿祁明日案上必定摆满了奏折。
窦太妃和窦贵妃、郑祯三人也愣住了，显然没料到郑祁会突然来这么一出。
窦太妃很快回过神，强压着心头的不快，笑着打圆场：“陛下说得是，湘嫔今日衣着确实简单了些，这牡丹正好能去去寒酸气。”
“母妃此言差矣。”郑祁却摇了摇头，语气带着几分认真，“朕如今正在推行新政，首当其冲便是戒奢靡、倡节俭。
湘嫔以身作则，朕心甚慰。”他话锋一转，看向宫人，“不过母妃说得也有道理，总穿素色也不合宜。将这牡丹象生花，连同库房里新到的数十件衣饰珍宝，一并送到南薰殿——从今日起，湘嫔移居南薰殿。”
南薰殿虽不及昭阳殿奢华，却也地处宫城中部，温暖干燥，比甘露殿好上百倍。
这话一出，殿内一片寂静，窦贵妃的脸色瞬间变得难看，紧紧攥着手里的芙蓉花，指节泛白。
赏梅宴结束后，宫里的流言很快就传开了——有人说窦贵妃一心想当皇后，却被陛下借象生花一事敲打；有人说湘嫔是陛下的“南园遗爱”，从未被真正忘记；还有人说窦太妃一心为窦氏谋利，外戚干权的苗头已现……真假难辨，却人人都知道，这看似平静的后宫，怕是要变天了。
薛梵境坐在移居南薰殿的轿子里，鬓边的牡丹象生花还散发着月晖锦特有的香气。她轻轻抚摸着花瓣，心里却没有半分喜悦——她很清楚，移居南薰殿不过是暂时的安稳，窦家绝不会善罢甘休，接下来的日子，怕是会更加艰难。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读