戌时的梆子碾碎南冈月色时,檐角积着的薄雪簌簌落下。陆青将烛台往案角推了推,青瓷碟里的梅花糕裂出几道细纹,糖霜在烛火里泛着琥珀色的光。
"少爷可要添些安神茶?"
梅婶新蒸的糕点腾起白雾。
南门涧裹着银狐裘窝在炭盆旁,闻言用火钳拨弄炭火:"刘将军前日送来的庐山云雾,配这茶点倒是风雅。"火星子噼啪溅起,在他月白袍角灼出几点焦痕,倒似绣了暗梅纹。
许清临就是在这茶香氤氲时叩的门环。粗麻斗篷沾着城外坟岗的碎雪,腕间铜铃却擦得锃亮。她将豁口陶碗轻放石阶:"进来讨半块梅花糕。"
"姑娘的铜铃倒像前朝古物。"陆青示意阿珊看茶,见那铃舌刻着模糊的"许"字纹。
"饥民哪有什么祖业。"许清临接过热茶焐手,氤氲水汽漫过颈间疤痕,"三年前程公子在乱葬岗捡到我时,这铃铛就挂在枯梅枝上。"
忽传来瓷器碎裂声。如意宝提着金丝裙裾跨过门槛,孔雀翎披风扫落案头枯梅:"本小姐房里的粗瓷盏都崩了口,刘管事莫不是......"话音戛然而止,她盯着铜铃的金镶玉护甲在案上划出白痕。
"如小姐的珍珠步摇歪了。"
许清临掰开梅花糕,蜜渍梅肉渗出暗红汁液,"听闻崇安三年腊月,如家粮车轧过许家村坟头时,车轮染的血够浸透十里梅根。"
南门涧摆弄着棋篓里的白玉子,轻笑:"从前在钟山寺听经,老和尚说因果如棋局。"黑子叩在"天元"位,"有人执白却落得满盘墨,有人握黑反倒挣出条生路。"
梅婶添炭的手顿了顿:"梅树要经三冬苦,才开得二月香。"她粗糙指腹抚平陆青衣襟褶皱,"可知做梅花糕的诀窍?需取未开的梅苞浸足晨露,蒸出的芯子才不带涩味。"
阿珊突然指着铜铃嚷道:"这花纹和程先生诗稿边角的暗纹好像!上回他教我认字时......"
"阿珊!"
梅婶急急打断,铜吊子磕在青砖地上当啷作响。廊下老梅枝映在窗纸,影子恰似程子南执笔写诗的侧影。
陆青推开东窗道:"程先生上月捎来的君山银针,倒是配这糕点正好。"
月光漫过庭中雪人——阿珊午间堆的,还系着褪色梅纹发带。
如意宝夺过茶筅击出细密白沫:"陆将军府上的茶具该换了。"翡翠镯碰着青瓷盏叮咚作响,混着句呢喃:"那年雪灾...如家开仓放的是陈年霉米......"
许清临铜铃轻晃,惊飞檐下蓝尾雀:"先人常说,梅香不在花,在骨。"她解开粗麻衣领,锁骨疤痕似老梅虬枝,
"就像善不在施,在渡。"
南门涧咳出血渍帕子,从棋篓底摸出焦黑纸片:"崇安三年腊月初七,北海镜墟渡飘来三百童尸,心口都刻着梅纹。"他将药渣撒入炭盆,青烟袅袅凝成偈语:
"世间疾苦如镜,照见本心成劫"
梅婶望着炭火出神:"梅根沾了血气就会疯长。"她撩起衣袖,腕间牙印如将谢的梅,"当年老爷从人牙子手里买我时,这胳膊还淌着血。"
二更梆子响时,许清临用铜铃盛了半块梅花糕。临行前指着庭中老梅:"程公子说这树根须缠着往生咒。"夜风拂过枝头残雪,几片梅瓣落进陆青茶盏,浮沉如舟。
"少将军可听过镜中梅?"南门涧摆出珍珑棋局,"说是九天泪凝成镜,照见的梅影能渡苦厄。"黑子破开白子围困,"可惜镜碎那日,梅香都化作了雪。"
案前烛火又跳,诗稿忽现新墨:
"雪覆千山非本意,香埋三尺为春生"
阿珊伏在炭盆边打起轻鼾,陆青独坐案前。
梅婶擦拭青瓷碟的手忽然顿住,碟底凝结的梅胶正渗出水渍,在檀木案几上蜿蜒成北海地形。"这梅胶走势,倒像程先生教过的归墟阵。"
南门涧放下茶盏,袖中青铜罗盘发出蜂鸣:"紫微垣偏移三度,与程公子临终推演的星象吻合。"他蘸着梅胶在《平云记》勾画,墨迹渗出冰蓝纹路,"少将军心脉的镜纹已至灵墟穴,月晦前需北海冰魄泉镇之。"
许清临腕间铜铃轻颤,铃舌指向东北方:"今晨铃铛沾了梅胶后,总映出冰棺虚影。"她将铜铃浸入茶汤,波纹间浮现程子南盘坐冰礁的残像,身侧石碑刻着"三尺冢"。
"父亲书房暗格有幅相似的星图。"如意宝的金锁链缠住老梅枝,翡翠坠子突然开裂,露出半张泛黄的海图,"他说这是...如家赎罪的航道。"
陆青摩挲母亲遗留的食盒,想起程子南临终前咳血的叮嘱:"北海冰魄泉能洗镜痕,但需引路梅为契。"梅婶掀开地窖,三百颗刻咒梅核悬浮成阵,当陆青放入食盒中的梅脯,梅核突然拼出完整航线,末端标着冰魄泉的梅枝标记。
三日后,芥子舟泊在南冈渡口。阿珊抱着晒干的梅脯上船,忽然指着船舷喊:"这里有程先生刻的小诗!"南门涧俯身拂去青苔,露出"香埋三尺雪,舟渡万里劫"的字迹。
"程公子在龙骨刻了引路阵。"南门涧展开星图,指尖划过冰蓝纹路,"跟着逆季梅香走,七日可达北海眼。"
航至第七日,雾气中忽现十二艘玄木船,船身附着晶亮的冰魄矿。
老渔夫驾破舟靠近,竹篙挑起青蚨纹木匣:"后生仔买梅胶贝么?能粘合碎镜的。"
匣中躺着一柄梅木短剑。
许清临的铜铃突然炸响,铃舌指向雾中冰礁:"那里有人!"
陆青跃上冰礁,见素衣少女正在冰面布阵。她腕间银丝如活物游走,正将冰魄泉的污血引入阵眼。听到脚步声,少女头也不回道:"若不想被镜痕噬心,就退到三丈外。"
"姑娘可知净化冰魄泉的法子?"陆青按住剑柄。少女指尖银丝骤然绷直,在冰面刻出梅纹禁制:"法子我有,但需一味药引——饲镜人的心头血。"
许清临的铜铃映出少女侧脸,如意宝突然惊呼:"她腕上的冰魄丝...和程先生诗稿的批注纹路一样!"
"钟山寺裴沐闲。"她指尖银丝探向陆青心口,"你心脉的镜纹再蔓延半寸,大罗神仙也难救。"
陆青后退半步:"在下陆青。姑娘说的药引..."
"药引在你身上。"裴沐闲的冰魄丝缠住他腕脉,"三年前程子南将半颗妖丹封入你心脉,如今这妖丹就是净化冰魄泉的钥匙。"
老渔夫在船头煮着牡蛎粥,缺牙的嘴漏着海风:"裴姑娘每月初七来此布阵,说是还程公子的债。"他舀起粥里的冰魄矿碎屑,"如家当年用童尸淬炼此矿,造了些能承冰魄之力的器物。"
如意宝的金锁链浸入冰魄泉,突然泛起银霜:"父亲说这锁链是北海宝物,原是用冰魄矿淬炼..."裴沐闲的银丝扫过锁身:"冰魄矿只得暂存灵力,真正的冰魄丝需以血脉温养。"她指尖银丝没入泉眼,污血竟凝成程子南的虚影。
"看好了。"虚影握住陆青的手刺向冰棺,棺中三百童尸化作梅瓣纷飞,"洗净这泉眼,方对得起你娘以命换的机缘。"
裴沐闲的银丝断裂,血珠坠地成冰:"程公子竟将妖丹一分为二,半颗镇泉眼,半颗封入你体..."她咳着将冰魄丝缠上陆青手腕,"若此刻取丹,你有三成几率活命。"
陆青推开银丝,将母亲遗留的梅纹绸带系上冰棺:"师父曾教我读过一句话——清醒者择善,从不是因胜算几何。"
逆季梅绽放那日,裴沐闲的银丝织成光网,将陆青心口妖丹缓缓引出。缺的那味药引原是程子南的泪,咸涩中带着将绽梅苞的苦香。如意宝的金锁链突然崩碎,冰魄矿化作星尘没入泉眼。
"世人道你我执迷。"
北海渔村的晨雾裹着咸腥气漫过窗棂,裴沐闲正在客栈后院煎药。药吊子咕嘟作响,她腕间降魔绦垂落的银丝缠住陶罐,将冰魄泉的水汽凝成细霜。"少将军若再盯着药炉看,这剂安神汤可就熬老了。"
陆青收回目光,剑鞘上沾着的碎贝磷光未褪:"姑娘对北海的药材倒是熟悉。"
"钟山寺后山种着三百株逆季梅,每株根须都缠着《青囊经》。"裴沐闲用银针挑起片梅瓣,"程公子说过,医者识药如将帅识兵。"针尖梅瓣突然绽开冰纹,映出她眼尾那点朱砂痣——与程子南诗稿上的梅蕊印如出一辙。
如意宝的金锁链撞开木门,冰魄矿在链身流转:"这妖女定是玄阴教派来的!她腕上银丝..."话未说完,南门涧的判官笔已点上她眉心:"如小姐昨夜数噬戾萤时,可数清如家商船载过多少童尸?"
裴沐闲忽然将药碗推给陆青:"少将军心脉的镜纹,昨夜又蔓了三寸。"她指尖银丝探向他衣襟,在即将触及时骤然回缩,"程公子封入你体内的妖丹,如今成了双刃剑。"
老渔夫提着牡蛎筐进门,缺牙的嘴漏着海风:"裴姑娘每月初七来渔村布阵,救下的渔民比你们吃的米都多。"他掀开筐底暗格,露出沾着梅胶的镜贝:"玄阴教用这玩意控人魂魄,还是裴姑娘教的破解法子。"
许清临的铜铃扫过镜贝,铃舌映出骇人画面:梅婶的根系缠着童尸指节,正将怨气注入太生镜碎片。"程公子当年斩断的,不过是冰山一角。"她将铜铃浸入药汤,波纹间浮现程子南咳血的残影。
"世间因果如海潮,斩不断理还乱。"裴沐闲的银丝忽然缠住陆青手腕,"少将军可知,程公子为何选你承这妖丹?"
陆青摩挲剑柄旧痕,想起程子南临终时的话:"他说...清醒者的痛楚,方能酿出破镜的药引。"
午后的渔市飘着烤鱼香,裴沐闲在贝摊前驻足。卖贝老妪咧嘴笑,满口青铜镜片寒光森森:"姑娘的冰魄丝虽妙,不如玄阴教的噬魂珠..."话音未落,裴沐闲的银丝已刺入她颈侧梅纹:"梅婶的傀儡术,倒是越发精进了。"
老妪爆作黑雾的刹那,陆青的剑锋掠过她耳际,削下半片青铜镜。"少将军的剑比三年前慢了一息。"裴沐闲碾碎镜片,粉末凝成程子南虚影,"可是心软了?"
"是看清了些东西。"陆青收剑入鞘,镜片映出老妪腕间淡去的守镜印——与裴沐闲的降魔绦同源。
暮色染透栈桥时,裴沐闲在残碑前布下棋局。黑白玉子缀着冰晶,恰似太生镜的裂痕。"程公子临终前在此摆局,说等你来续。"她将黑子推给陆青,"他赌你择苍生,我赌你..."话音被如意宝的尖叫打断。
金锁链撕开浓雾,冰魄矿映出骇人画面:十二艘玄木船破浪而来,船身附着晶亮的童尸指骨。南门涧的判官笔滴落朱砂:"如小姐不妨细看,这可是你如家的'粮船'?"
裴沐闲的银丝在船桅织成光网:"少将军若此刻取丹净泉,有三成生机。"她发间银铃沾着雾珠,"但若等镜纹入心..."
陆青拾起黑子按在"天元"位,棋局突生变化,星位连成冰魄泉的脉络。"程先生教过我,落子无悔。"他扯开衣襟,心口镜纹如梅枝蔓延,"这局棋,我赌人心向善。"
夜潮吞没最后一丝余晖时,裴沐闲的银丝没入陆青心脉。妖丹离体的刹那,三百童尸化作梅瓣纷飞,嵌在船身的太生镜碎片齐齐坠海。老渔夫在船头哼起《安魄谣》,调子混着裴沐闲的低语:
"清醒者不是不痛,是痛着仍择善道。"
晨雾散尽,归墟礁上绽出今春第一朵花苞。
架的很空的架空,不必细究。
作者有话说
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第4章 葬雪
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