纺锤镇的街道如同一个被无形丝线操控的傀儡剧场。
莱恩躲在一个散发着鱼腥和霉烂木头混合气味的破木桶后面,凸出的蛙眼紧盯着不远处那两个为争夺金纺锤而撕打的镇民。
他们的动作毫无章法,像两具被**驱动的空壳,嘴里反复念叨着“美梦”、“永恒”,脸上那凝固的微笑在扭曲打斗中显得格外诡异。
“真是……高效的社交方式。”莱恩低声讽刺,心里却迅速分析着。成瘾性,毫无疑问。那个金纺锤就是“毒品”。但源头在哪儿?谁在分发这些玩意儿?
甜腻中带着金属锈蚀的气味在这里更加浓郁,几乎令人窒息。
莱恩顺着气味飘来的方向望去——那是小镇中心,一座比周围建筑稍高、有着尖顶的屋子,看起来像是个废弃的小教堂或者镇公所。气味的源头,似乎就在那里。
“好吧,看来派对主办方就在那儿了。”莱恩深吸一口气,强迫自己适应这令人作呕的空气。
他必须过去看看。不仅仅是为了好奇,更是为了生存——如果整个镇子都沉浸在这种集体幻觉里,他根本别想弄到正常的补给。
他利用自己小巧的身形和阴影,沿着墙根快速移动,躲避着那些梦游般的镇民。
越靠近中心那栋建筑,空气中那种不自然的甜腻感就越发浓重,甚至开始让莱恩感到一丝头晕目眩,仿佛有无数细小的声音在耳边呢喃,诱惑他放下警惕,沉入梦境。
“省省吧,”莱恩咕哝着,甩了甩头,“我经历的噩梦可比你们能编织的美梦真实多了。”
他终于抵达了那栋建筑的侧面。这里有一个低矮的窗户,污秽不堪,但边缘有一条裂缝。莱恩小心翼翼地跳上窗台,将眼睛凑近裂缝。
里面的景象让他倒吸一口凉气。
这里根本不是什么教堂或镇公所,内部的结构被完全改造了。
空间异常宽敞,原本的座椅被清除一空,取而代之的是一座巨大、复杂、正在缓缓运行的……机器?
它的主体由无数黄铜管道、齿轮和闪烁着幽光的玻璃器皿构成,错综复杂地缠绕在一起。
机器的中心,是一个不断旋转的、巨大的暗金色纺锤,和镇民手中那些小纺锤形状类似,但放大了无数倍。甜腻的金属气味正是从这里散发出来的。
无数细小的、如同光尘般的物质从巨大纺锤上被剥离出来,通过那些黄铜管道,输送到机器外围一个个小出口。
而在每个出口处,都有一个眼神狂热的镇民排着队,虔诚地将手中的空白小纺锤伸过去,承接那些闪烁着诱人光芒的“梦尘”。
一个身影在机器旁忙碌着。
那是一个女人,穿着一身缀满各种零碎小纺锤、看起来沉重无比的暗金色长裙。
她的头发也是金色的,但干枯如同稻草,脸上扑着厚厚的粉,试图掩盖皱纹,却只让她看起来像一具精心修饰过的木偶。
她动作娴熟地调整着齿轮,检查着管道,脸上带着一种近乎母性的、满足的微笑,看着那些排队领取“美梦”的镇民。
“孩子们……慢慢来……每个人都有份……永恒的安宁在等着你们……”她的声音甜美得发腻,如同融化的蜂蜜,却让莱恩感到一阵寒意。
这就是源头。这个“织梦女巫”(莱恩立刻在心里给她起了名字)和她的“造梦机”。
就在这时,女巫似乎察觉到了什么,她的头猛地转向莱恩藏身的窗户方向!
尽管隔着污秽的玻璃和裂缝,莱恩却感觉那双涂着浓重眼影的眼睛精准地锁定了他!
“哦?一只小青蛙?”女巫的声音带着一丝好奇,更多的是一种居高临下的审视,“迷路了吗?还是……也被美梦所吸引?”
莱恩心中警铃大作,毫不犹豫,转身就从窗台跳下,落地后拼命朝着镇外杉木林的方向跳去!
计划败露,补给任务彻底失败,现在最重要的是把情报带回去,然后……离这个鬼地方越远越好!
“看来我们有了一位不请自来的客人,孩子们。”女巫的声音透过墙壁传来,依旧甜美,却带着冰冷的意味,“一位……清醒的客人。这可不合规矩。”
莱恩没命地跳跃,他能感觉到身后原本呆滞的镇民们,动作突然变得迅捷起来,他们空洞的眼神聚焦在他身上,那僵硬的微笑变成了某种统一的、带着敌意的表情。
“抓住它!”
“打扰美梦者……”
“为了永恒的安宁!”
低沉的、如同梦呓般的威胁从四面八方传来。原本行动迟缓的镇民们,此刻仿佛被注入了统一的指令,开始朝着莱恩围拢过来。
他们的动作虽然还带着点梦游般的僵硬,但速度却快了不少,而且数量众多!
“该死!群体催眠还能切换模式的吗?”莱恩咒骂着,拼命利用自己小巧的身形在人群的腿间、摊位下穿梭。他听到身后传来杂乱的脚步声和呢喃般的追捕声。
必须尽快发出信号!博德!
他一边躲闪,一边焦急地思考着信号方式。
学布谷鸟叫?在这种混乱中根本听不见!扔闪光石头?他身上除了那枚没花出去的破银币,什么都没有!
眼看包围圈越来越小,几个镇民已经伸出手,试图抓住他。
莱恩甚至能闻到他们身上那股甜腻和汗臭混合的恶心气味。
情急之下,他猛地吸足一口气,用尽平生最大的力气,发出了一声尖锐、刺耳、完全不似青蛙能发出的、更像是金属刮擦的嘶鸣!
“吱嘎——!!!”
这声音极具穿透力,瞬间压过了镇民的梦呓,在死寂的小镇上空回荡。
几乎是同时,镇子边缘的杉木林里,传来一声压抑的、但充满了愤怒与焦躁的咆哮!
“吼——呜——!”
是博德!
莱恩心中一喜,但下一秒,他的心又沉了下去。他看到那个织梦女巫的身影出现在街道的另一端,她并没有亲自追来,只是站在那里,脸上带着一种猫捉老鼠般的戏谑笑容。她轻轻挥了挥手。
那些追逐莱恩的镇民们,动作猛地一滞,随即,他们的眼神变得更加空洞,脸上那诡异的微笑也彻底消失,取而代之的是一种纯粹的、无情的麻木。
他们不再试图活捉,而是像潮水一样,沉默地、坚定地朝着莱恩涌来,试图用数量将他彻底淹没!
“玩真的啊!”莱恩暗叫不好,拼命向镇外跳跃。距离杉木林还有一段距离,而身后的“人潮”越来越近。
就在这时,地面传来熟悉的震动。
一个庞大的、如同山崩般的黑影,撞碎了小镇边缘脆弱的栅栏,带着无可阻挡的气势冲了进来!
是博德!他显然听到了莱恩那声极不寻常的“信号”,也看到了他被围攻的险境,社恐和谨慎被瞬间抛到了脑后。
“莱恩!”博德发出怒吼,声音如同雷鸣,震得周围的房屋都在簌簌掉灰。
他巨大的爪子横扫,不是攻击镇民,而是将他们像稻草人一样gently(当然以他的标准)拨开,清出一条通路。
他的目标明确——冲到莱恩身边。
镇民们被这突如其来的巨兽吓得停顿了片刻,他们麻木的脸上似乎也出现了一丝本能的恐惧。
但在女巫无形的操控下,他们很快又恢复了行动,试图阻挡博德。
“别伤他们!”莱恩急忙大喊,他跳到一个木箱上,避免被混乱踩扁,“他们只是被控制了!冲过来,带我走!”
博德闻言,立刻改变了策略。
他不再理会那些抓挠他腿部的镇民,他们的攻击对他来说如同蚊虫叮咬,巨大的身躯如同战车般向前推进,每一步都让地面震颤。
他伸出巨大的爪子,精准地、小心地朝着莱恩所在的位置捞去。
然而,就在博德的爪子即将触碰到莱恩的瞬间,那个甜腻的声音再次响起,带着一丝嘲弄:
“哦,多么感人的友情。但梦境……不欢迎清醒的野兽。”
织梦女巫站在远处,手中不知何时多了一个小巧的、散发着强烈光芒的金纺锤。她将纺锤对准了博德,口中念念有词。
一股肉眼可见的、粉金色的雾气如同活物般从纺锤中射出,瞬间笼罩了博德巨大的头颅!
博德前冲的动作猛地一僵。他那双原本因愤怒和担忧而明亮的兽眼,瞬间变得迷茫起来。巨大的爪子停在半空,离莱恩只有咫尺之遥。
“博德!”莱恩心头一紧,“醒醒!别听她的!那是幻觉!”
博德仿佛没有听见。
他的喉咙里发出模糊的、舒适的咕噜声,巨大的身躯微微摇晃,眼神开始涣散,脸上甚至慢慢浮现出一种与他外形极不相称的、近乎傻气的微笑。
他看到了什么?温暖的壁炉?无尽的蜂蜜蛋糕?还是……不再有恐惧和排斥的世界?
“不……”莱恩看着博德逐渐沉溺的表情,感到一阵冰冷的绝望。
他最担心的事情发生了。博德内心渴望的安宁,成了女巫对付他最有效的武器!
“看吧,即使是野兽,也渴望甜美的梦乡。”女巫轻笑着,语气中满是得意,“睡吧,大家伙,在梦里,你将是受人爱戴的王子……”
博德庞大的身躯开始缓缓下沉,似乎就要在这街道中央陷入沉睡。
莱恩看着这一幕,世故和cynicism瞬间被一股无名的怒火取代。他不能失去这个刚找到的、别扭但可靠的伙伴!绝对不能!
他猛地从木箱上跳起,不是逃跑,而是朝着博德那颗巨大的头颅跳去!
他精准地落在博德的鼻梁上,用尽全身力气,对着他那只逐渐闭上的、巨大的耳朵,发出了他所能发出的最尖锐、最刻薄、最不合时宜的呐喊:
“博德!你这蠢货!快醒醒!你的蜂蜜蛋糕烤糊了!城堡着火了!你最害怕的铁鸦正在你头顶做窝!还有——我以王室尊严发誓——你珍藏的那桶莓果酒,酸得连沼泽里的泥巴怪都嫌弃!!!”
这一连串毫无逻辑、充满侮辱性却又无比“真实”的噪音,如同冰水浇头,瞬间冲破了那层粉金色的诱惑迷雾!
博德巨大的身躯猛地一震,迷茫的双眼骤然恢复清明!
烤糊的蛋糕?着火的城堡?做窝的铁鸦?还有……他珍贵的莓果酒被诋毁?!
“呜——!!!”
一声真正的、蕴含着被欺骗的愤怒和本能恐惧的咆哮,从博德胸腔中爆发出来!
声浪直接将周围的粉金色雾气震散!他甩了甩巨大的头颅,莱恩赶紧紧紧抓住他的毛发才没被甩飞。
“抓稳!”博德的声音恢复了之前的低沉,但带着劫后余生的颤抖和强烈的怒意。
他不再犹豫,巨大的爪子一把捞起鼻梁上的莱恩,将他小心翼翼地护在掌心,然后转身,用比来时更快的速度,撞开一切阻挡,朝着杉木林的方向狂奔而去!
织梦女巫看着巨兽逃离的背影,脸上的笑容消失了,取而代之的是一丝阴霾。
“竟然……挣脱了?”她喃喃自语,“看来,这只清醒的青蛙,比想象中还要麻烦……”
她望着两人消失的方向,眼神闪烁,不知道在谋划着什么。
而此刻,被博德紧紧护在掌心的莱恩,感受着耳边呼啸的风声和博德掌心传来的、因后怕而微微颤抖的温热,长长地舒了一口气。
补给一无所获,还差点把搭档赔进去。这次行动,真是亏大了。
但不知为何,听着博德那坚实的心跳声,莱恩觉得,或许……也不算全无收获。
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