暮色彻底吞没了厢房最后一丝天光，沈青瓷没有点灯，就着窗外透入的、京城夜晚朦胧的灯火，反复摩挲着那份泛黄的笔记。指尖下，“玄翼”二字仿佛带着某种诡异的生命力，灼烧着她的神经。
前朝观星阁遗脉……火雷秘药……
这些词汇组合在一起，指向的绝不仅仅是普通的走私或贪腐。若“玄翼”真是一个传承自前朝、潜藏在暗处的组织，那么他们通过胡三、刀疤李之流囤积大量火药原料，其图谋，恐怕是动摇国本的泼天大案！
她父亲沈渊，当年身为御史，是否也曾无意中触碰到了这个组织的边缘，才招致了灭顶之灾？兄长沈青的被征入伍乃至“阵亡”，是否也与此有关？
一股寒意夹杂着难以言喻的激动，在她胸腔中冲撞。她感觉自己仿佛站在了一个巨大漩涡的边缘，窥见了水下冰山的一角。
这份笔记，是钥匙，也是催命符。
直接交给陆绎？这个念头再次浮现。以陆绎的权势和能力，或许能更快地揭开“玄翼”的真面目。但……代价是什么？陆绎对她始终保持着审视与利用的态度，一旦交出笔记，她将彻底失去这张底牌，是成为心腹，还是被当作知晓太多的隐患而清除？她不敢赌。
藏匿笔记，独自调查？风险更大。“玄翼”势力显然盘根错节，连陆绎都讳莫如深，她一个毫无根基的假司直，如同螳臂当车。昨夜“鬼见愁”的生死一线，就是明证。
她需要盟友，需要信息，需要在陆绎和“玄翼”的夹缝中，找到一条属于自己的生路。
孙老鼠！这个念头变得清晰起来。这老狐狸虽然奸猾胆小，但他与胡三有过勾结，对漕运码头、三教九流知之甚详，或许能从他嘴里，撬出更多关于“玄翼”或者那个“飞鸟”标记的零碎信息，哪怕只是市井流言，也可能拼凑出有用的线索。
必须尽快接触孙老鼠，而且，必须在陆绎的监视之外。
她仔细将笔记重新藏好，躺回床上，闭目养神，脑海中却已开始规划次日与孙老鼠“偶遇”的细节。
一夜无话。
次日清晨，仆妇送来早饭时，沈青瓷状似无意地提起：“整日闷在屋里，气血不畅，不利于伤口愈合。我想去案牍库后面的小园走走，透透气。”
仆妇对视一眼，有些犹豫。沈青瓷补充道：“就在园子里，不走远，你们跟着便是。”
这个要求合情合理，仆妇最终还是点头应下，依旧由那两名缇骑“护卫”在侧。
案牍库后的小园荒废已久，杂草丛生，只有一条石板小径蜿蜒其间，平日罕有人至。沈青瓷故意走得很慢，时而停下看看枯败的花草，时而因“伤口疼痛”而靠在廊柱上歇息，目光却锐利地扫视着通往案牍库后门的路径。
她在等，等孙老鼠出来方便或者偷懒的时机。
果然，约莫一炷香后，案牍库那扇吱呀作响的后门被推开一条缝，孙老鼠鬼头鬼脑地探出身子，左右张望了一下，似乎想溜到园子角落的茅厕去。
沈青瓷看准机会，在他即将溜过一处茂密冬青丛时，假装被石子绊了一下，发出一声低低的痛呼，身体向孙老鼠的方向踉跄了一步。
“哎哟！”
这声痛呼不大，却足以让做贼心虚的孙老鼠吓得浑身一哆嗦，猛地停下脚步，惊恐地望过来。
两名缇骑立刻上前一步，警惕地看向孙老鼠和沈青瓷。
沈青瓷扶着冬青丛站穩，对缇骑摆了摆手，面露歉意：“无事，不小心绊了一下。”然后，她转向脸色煞白、几乎要瘫软在地的孙老鼠，语气带着一丝恰到好处的虚弱和无奈：“孙书吏，吓到你了？是我不好。”
孙老鼠嘴唇哆嗦着，看着沈青瓷，又看看她身后那两名煞神般的缇骑，哪里敢说半个不字，只能连连摆手，声音发颤：“没……没有！沈司直您……您没事就好！没事就好！”他恨不得立刻钻进地缝里。
沈青瓷向前走了两步，靠近孙老鼠，压低了声音，用只有两人能听到的音量飞快地说道：“不想夜壶里的东西明天摆在陆司丞案头，申时初，库房西北角废料堆后见我。”
她的语气平静，却带着不容置疑的冰冷，如同淬毒的针，瞬间刺穿了孙老鼠最后的心理防线。
孙老鼠的瞳孔骤然放大，脸上血色尽褪，如同被抽走了魂魄，呆立原地，连呼吸都停滞了。
沈青瓷不再看他，对两名缇骑淡淡道：“有些累了，回去吧。”
说完，她转身，沿着来路缓缓往回走，仿佛刚才真的只是一次意外的绊脚和随口的安抚。
直到回到厢房，关上门，沈青瓷才感觉自己的心跳稍稍平复。她知道，孙老鼠一定会来。对死亡的恐惧，足以让这只老老鼠做出任何事。
接下来的半天，沈青瓷表现得异常安静，只是靠在床头看书，偶尔向仆妇询问一下时辰。
申时将至。
她放下书，对仆妇说想在院子里再走走，透透气。这一次，她径直走向案牍库西北角那片堆放废弃桌椅、破损卷宗的角落。这里更加偏僻，被高大的院墙和几棵枯树遮挡，视野不佳。
两名缇骑皱了皱眉，但见此地仍在衙门范围内，且沈青瓷确实只是在废料堆旁慢慢踱步，便也没有强行阻止，只是远远站着监视。
沈青瓷的心提了起来。时间一点点过去，孙老鼠没有出现。
难道他吓破了胆，不敢来了？还是被什么事绊住了？
就在她几乎要放弃时，一阵极其轻微的、窸窸窣窣的声音从废料堆后面传来。紧接着，孙老鼠那干瘦、佝偻的身影，如同地鼠般，从一堆破木板后面小心翼翼地探了出来，脸上满是惊惧和汗水。
“沈……沈大人……”他声音压得极低，带着哭腔，“您……您到底想怎样？那……那东西您答应过……”
“我问，你答。”沈青瓷打断他，目光冰冷如刀，“若有半句虚言，你知道后果。”
“是是是！您问！小的一定知无不言！言无不尽！”孙老鼠连连作揖，身体抖得像秋风中的落叶。
“‘玄翼’是什么？”沈青瓷直接抛出了核心问题，紧紧盯着孙老鼠的眼睛。
孙老鼠愣了一下，脸上露出茫然之色：“玄……玄翼？小的……小的没听说过啊……”
看他的表情不似作伪。沈青瓷心中微沉，换了个方式：“那个‘飞鸟’标记，除了胡三，你还见谁用过？或者，听谁提起过类似的符号、组织？”
孙老鼠努力回忆着，汗水顺着额角滑落：“标记……胡三爷那边很小心，小的……小的也就隐约在那账本和信上见过……哦！对了！”他像是突然想起了什么，“有一次，胡三爷喝多了，跟人吹嘘，说他们上面的人，是‘夜里办事的贵人’，有……有通天的路子！”
夜里办事的贵人？通天的路子？这模糊的说法，指向性并不明确。
“还有呢？”沈青瓷追问，“关于他们运送的东西，除了‘黑疙瘩’，还听他们提过别的吗？比如‘火雷’、‘秘药’之类的？”
孙老鼠皱着眉头，苦思冥想，忽然，他压低声音，带着一丝不确定：“‘火雷’……小的没听过。不过……‘秘药’……好像……好像听胡三爷有一次骂手下办事不利，顺口提过一句，说要是耽误了‘阁里’的‘仙丹’，谁也担待不起……”
阁里？仙丹？
沈青瓷的心脏猛地一跳！“阁里”？难道指的是“观星阁”？“仙丹”是他们对火药或者其他什么东西的隐语？
“哪个‘阁’？！”她逼问。
“小的……小的不知道啊！”孙老鼠哭丧着脸，“胡三爷就说了那么一句，小的当时也没敢细问……”
线索似乎又断了。但“阁里”和“仙丹”这两个词，与笔记中“观星阁遗脉”和“火雷秘药”的记载，隐隐形成了呼应！
沈青瓷知道，从孙老鼠这里恐怕榨不出更具体的信息了。她话锋一转：“昨夜‘鬼见愁’出事，胡三那边，还有什么动静？有没有提到要转移其他地方？或者，有什么特别的人接触他们？”
孙老鼠摇了摇头：“没……没有。自从永昌货栈出事，胡三爷那边就断了和小的联系。‘鬼见愁’的事，小的也是今早才隐约听人说起，吓得魂都没了……”
看来胡三这条线，暂时也断了。
沈青瓷沉默了片刻，看着孙老鼠那副惶恐至极的模样，知道再问下去也无益。她冷声道：“今日之事，若泄露半句……”
“不敢！绝对不敢！小的对天发誓！”孙老鼠噗通一声跪倒在地，连连磕头。
“滚吧。”沈青瓷挥了挥手。
孙老鼠如蒙大赦，连滚带爬地消失在废料堆后，仿佛慢一步就会被厉鬼索命。
沈青瓷站在原地，眉头紧锁。孙老鼠提供的信息虽然零碎，但“夜里办事的贵人”、“通天的路子”、“阁里”、“仙丹”这些词汇，都进一步佐证了“玄翼”这个组织的存在及其图谋的不轨。
这个组织隐藏得极深，连孙老鼠这种边缘人物都只闻其名，不见其人。其势力，恐怕真的已经渗透到了朝堂之上。
她抬起头，望向青衣司那重重叠叠、象征着权力与秩序的屋宇。陆绎……他在这其中，究竟扮演着什么角色？他追查此案，是为了维护朝廷，还是……另有所图？
自己接下来，又该如何行动？
直接调查“玄翼”无异于送死。或许……可以从那些看似无关的前朝旧案，或者与“观星阁”可能有关的陈年档案入手？案牍库里堆积如山的卷宗，或许就藏着被遗忘的蛛丝马迹。
还有那份笔记……她需要找一个更安全的地方藏匿。
正思忖间，一名缇骑快步从小径那头走来，对沈青瓷拱手道：“沈司直，司丞请您过去一趟。”
陆绎又找她？
沈青瓷心中一凛，面上却不动声色：“好，我这便去。”
她整理了一下衣袍，压下心中的纷乱思绪，跟随着缇骑，再次走向那座让她感到无比压抑又充满探究**的值房。
这一次，陆绎又会给她带来怎样的“惊喜”，或是……危机？
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