王贞仪到了衙门，要找停尸房在哪。
有个胡子拉碴的衙役小跑过来，笑呵呵地说：“王姑娘，我给你带路。”
王贞仪微微颔首，道了声谢。
"之前护送方菩萨回夏村，她说了你一路好话，"衙役兴趣昂扬，吐沫星子乱飞，"甭说，她的医术真是高明。那晚走到福来客栈的时候，我说起总睡不着，她随手从药箱里抓了几味药。我喝之后倒头就睡，在客栈睡了一整夜。"
王贞仪闻言，眉头微皱：看来方碧彤那晚有很充足的行凶时间。
县衙的停尸房位于衙门最深处，穿过几道斑驳的廊道，拐过一处荒草丛生的角落，才能见到那扇沉重的木门。
门上的铜环早已锈迹斑斑，推开时发出刺耳的“吱呀”声，仿佛在抗拒着每一个踏入的人。
“王姑娘，我只能领你到这儿了。我怵这个。”衙役心虚地说着，逃命似地跑了。
王贞仪推开门，一股阴森之气扑面而来。
停尸房内昏暗潮湿，墙壁上爬满了青苔，墙角堆着几袋石灰，空气中弥漫着一股腐朽与药草混合的刺鼻气味。
几个狭小的窗户被厚厚的油纸封住，透不进一丝光亮，只有墙角一盏摇曳的油灯发出微弱的光，将房间映得影影绰绰。
房间中央摆着两张简陋的木台，台上铺着草席，草席上躺着两具尸体——李巡检和夏小叶。
旁边放着一个木架，架上摆满了仵作用的工具：锋利的匕首、钩子、剪刀，还有几卷沾满污渍的麻布。
仵作是个瘦削的中年男子，背对着她，站在李巡检的尸体旁，手里握着一把闪着寒光的匕首，低声喃喃道：“老李那晚疼得一直喊‘这是要见太奶奶了’，没曾想，就真的去见太奶奶了。”
带着几分戏谑，仿佛在讲述一个无关紧要的笑话。
王贞仪想起了夏孙氏的话——“这是要见太奶奶了”。
这句话在李巡检和夏小叶的口中都出现过，难道其中藏着什么玄机？
仵作听到身后有动静，扭头见是王贞仪，打了声招呼，刀尖轻轻抵在李巡检的胸口，手腕一抖，刀锋瞬间划开了尸身的皮肤。
刀锋下的皮肤像纸一样被撕裂。血早已凝固，但刀锋划过时仍有一种黏腻的声音。
看清了皮肤之下的东西，仵作不禁惊呼一声，连退几步。
微风轻拂，带着淡淡的花香和新绿的气息，轻轻摇曳着街道两旁的柳树，柳絮如同雪花般在空中飘舞。
王贞仪提着裙摆，沿着青石板路一路打听，终于在一处僻静的巷口找到了萧怡宁的面点铺。
铺子不大，门楣上挂着一块褪色的木匾，上面写着"怡宁斋"三个字，字迹已经有些模糊。
王贞仪好奇地探头往里瞅，见铺子里人头攒动，男女老少，各色人等齐聚一堂。有衣着华贵的富商，也有穿粗布衣裳的，他们手里都捧着一块圆圆的黑石头，默默地啃着。
她正疑惑间，萧怡宁抬起头来，恰好和她四目相对。
"王姑娘来了。"萧怡宁微微一笑，招手让她快去。
王贞仪刚迈进铺子，就见萧怡宁随手扔过来一块"黑石头"，下意识地接住，入手却是一片温热柔软。
这...居然是馒头？
"尝尝看。"萧怡宁示意道，眼神中带着几分期待。
王贞仪将信将疑地轻轻咬了一小口。入口沙沙的，带着些许苦涩，但细细品味，却又有一丝若有若无的甘甜在舌尖蔓延。
"这...这能卖出去？"她忍不住问。
萧怡宁轻轻叹了口气，眼中闪过一丝哀伤，"这是观音土，还有紫荠菜、野苋菜，掺着少许面粉。虽然不好吃，但能填饱肚子。"
王贞仪轻“哦”一声。
"是为了祭奠一个叫合抱子的道士。"萧怡宁声音突然变得很轻，仿佛在说一个遥远的梦，"二十年前，大旱三年，是他用这些吃的救活了几万灾民。"
"我也是其中一个。"角落里，一个正在啃"黑石头"的老者突然开口，声音沙哑，"那年我差点饿死在路边，是合抱子道长给了我一块这样的馒头。"
"我也是。"另一个中年妇人接话道，她穿着粗布衣裳，手上满是老茧，"那年我娘病重，是道长用这些救了我们全家。"
王贞仪环顾四周，这才发现铺子里的人都在默默地点头。
阳光透过窗棂洒在他们脸上，每个人的眼中都闪烁着相似的光芒——那是感恩，是怀念，是对一个逝者的追思。
他们你一言我一语的讲述拼凑成一个完整的故事。
二十年前的那个夏天，烈日炙烤着干裂的土地，河流变成了龟裂的河床，田里的庄稼早已枯死。
数万百姓拖家带口，在漫天黄沙中艰难前行，寻找一线生机。
一个风沙漫天的黄昏，路旁突然出现了两个身影。年迈的道士须发皆白，却精神矍铄，他身边跟着一个约莫十四五岁的少女，眉眼如画，活泼可爱。他们正在分发一种奇特的点心——外表漆黑如石，却散发着淡淡的香气。
"这不是石头，是能吃的。"老道士的声音温和而坚定，他小心翼翼地掰开一块，露出里面灰白色的内里，"这是用观音土和野菜做的，虽然不好看，但能救命。"
萧怡宁就是在那时遇见他们的。她已经三天没吃东西了，双腿像灌了铅一样沉重。当她接过那块"黑石头"时，手都在发抖。咬下的第一口，沙沙的口感让她差点吐出来，但老道士温暖的目光让她坚持咽了下去。
"留下来帮忙吧。"少女李文君拉着她的手说，"我们每天都要做很多很多。"
从此，萧怡宁留在了他们身边。每天天不亮就要起床，和面、揉面、蒸制。老道士总是第一个起床，最后一个休息。他教她们辨认各种野菜，如何在观音土中加入适量的面粉，让点心不至于太难以下咽。
"记住，"老道士常说，"救人一命，胜造七级浮屠。这些点心虽然粗糙，但每一块都可能救活一个人。"
然而，命运总是喜欢捉弄人。
那天，他们照常在路边分发点心。烈日当空，热浪滚滚。很多人已经麻木了，对递到面前的"黑石头"视而不见。
但也有人认出了这种救命食物，他们眼中迸发出希望的光芒，连滚带爬地扑过来，掏出身上仅存的金银财宝。
"不要钱，"老道士总是这样说，"只要你们能活下去。"
就在这时，一个衣衫褴褛的疯女人突然从人群中冲出来。她手中握着一块石头，眼中闪烁着疯狂的光芒。
所有人都没反应过来。只见那疯女人高高举起石头，狠狠地砸向合抱子的脑袋。
一声闷响，鲜血四溅。老道士的身体晃了晃，直挺挺地倒了下去。李文君发出一声撕心裂肺的尖叫，扑过去抱住老道士。鲜血染红了她的衣裙，她颤抖着手去擦老道士脸上的血迹，却越擦越多。
"师父！师父！"李文君哭喊着，声音凄厉得让人心碎。
萧怡宁呆立在原地，风吹起老道士灰白的胡须，带着一丝悲凉。
“这些年来，有各种各样的人到我的铺子里吃这种难吃的东西。很庆幸大部分人没忘记他的恩情。”萧怡宁露出欣慰的笑。
夏村，药田里，孩子们或浇灌药草，或用小锄头松土，或蹲着拔草。
方碧彤远远地瞅见王贞仪提着食盒而来，对孩子们说：“干完活就都回家去吧，我要出一趟远门，我的家、药田留着你们了。”
孩子们纷纷好奇地问。
“你要去哪儿？”
“什么时候回来？”
“你出门的这段时间，村里人生病了怎么办？”
……
方碧彤只给他们留下一个明媚的微笑。
她来到院子，顺手拿起石桌上的小铲子，走到角落的几棵梨树下。树影婆娑，微风轻拂，带着淡淡的梨花香气。
她轻抚粗糙的树干，眼中溢出浓浓的眷恋。
这是她定居在夏村那天种的树。
她蹲下，小心翼翼地在树根旁挖掘。土质松软，带着梨花沉淀了多年的香气。随着一铲一铲地挖，密封的酒坛逐渐露出了它的轮廓，坛身覆盖着泥土和落叶。
她轻轻地拂去坛身上的尘土。
这是用第一年摘的梨子酿的酒。
曾经洁白如玉的手，如今粗糙如树皮，甚至还有冬天洗衣崩裂的伤口和切草药时不慎被切的伤口。
她非但不觉得可惜，反倒觉得很荣幸。这双手和这坛酒一样，都深埋在地下，经过了岁月的沉淀。
“我想和你唠几句。”王贞仪站在篱笆墙外。
方碧彤虚抱着酒坛，“我去清理一下，进来吧。”
王贞仪看着她的背影，觉得她和萧怡宁捏的面人非常相似。
回想起前些天，在山脚下，丈余高的斜坡，她轻轻一跃就上去了，而且听到远处的脚步声，她比我还灵敏，率先躲到草木间。
王贞仪手伸进篱笆墙内，只几下就解开了绳子，推门进去，打开饭盒，拿出几碟点心：枣泥馅的山药糕、糖蒸酥酪、糖蒸新栗粉糕、藕粉桂糖糕……
方碧彤已洗干净酒坛，又拿来古朴的小碗，摆在石桌上，都斟满酒，然后瞅点心一眼，不禁笑了，“看这点心的品相，就知道是难得的美味。”
“我敢说，萧怡宁是大清的点心大师，她自称第二，就没人敢说是第一。”王贞仪笃定地高声说。
方碧彤捏起一个枣泥馅的山药糕，轻咬一口，笑顿时弥漫了整张脸，“老了，今年六十一岁，腿脚没以前灵便了。”
王贞仪喝一口酒，秀眉不禁挑了两下，“用梨泡的酒。梨，离也，怎么，你是要离开？”
“多年前，我胜负重任而来，原以为离去时会是独饮，神真是厚待我，没想到有人来陪我。”方碧彤眉眼间有了笑意。
“你想去哪里啊？什么时候离开？”王贞仪目光突然变得凌厉。
“还不是由你决定？这不就是你的来意？”方碧彤露出意味深长地笑。
王贞仪态度强硬地回答：“我怀疑你是十里八乡的盗墓贼的女魁首，把打旱骨桩伪装成盗墓，还杀了李巡检和夏小叶。”
“你有什么凭证？”方碧彤满不在乎地问。
王贞仪嘴角露出自信的笑，“盗墓贼们说，女魁首身上有特别的香味儿，但不是胭脂水粉，而且说我身上相似的气味儿。我从不涂抹胭脂水粉，确定是你后，立即想清楚了，那是的药草的香味儿。因为我家也有很多要草药，所以沾染上那种气味儿。”
方碧彤眼中含笑，一语不发。
“在买这些点心之前，我去过衙门。仵作说，凶手心里很矛盾很纠结。”王贞仪掏出蓝皮书。
仵作并未说句话，是她在骗方碧彤。
方碧彤立时脸色惨白，但随即恢复微笑的样子。
“书中说，萨满是让神灵附身，不允许有人类的感情。哪个神灵附身，就显化出那个神灵的言行，不准掺杂自己的情绪。契合度越高，就能获得越多的神力。”王贞仪翻到其中一页，指着让方碧彤看。
方碧彤把玩着酒碗，“你的意思是说，我杀了他们？”
王贞仪撇嘴，反问：“你要为夏鸿飞他们报仇，何必等到他们说太奶奶之后呢？这句话有什么特别？”
方碧彤满脸扭曲的笑，“在菩萨听来，这是在许愿。”
“这句话是俗语，难道在这十五年来，没人说过相同的话？因为他们是夏猛一家的仇人。你终于找到借口说服心里的菩萨。你内心在挣扎，想要完满神灵们的善，但又不过是凡人的躯体和情绪。”王贞仪冷峻地说。
“菩萨也有愤怒相，不杀这些恶人，就是对好人的践踏。”方碧彤露出自豪的笑。
王贞仪若有所思地咬了口藕粉桂糖糕，嚼十多下，“你和李仙姑有什么过节？”
“二十年前在逃荒路上，有道人施展**术用圆石头骗人钱财，我杀了他，十五年前，他的徒弟李仙姑暗杀我，却被我打成重伤。一切皆由这起。”方碧彤平静地回答。
十五年前，在夏猛一家的帮助下，她在夏村的边缘建了几个小草屋。
夜色如墨，晚风灼热，她坐在窗旁，守着一盏油灯，手中针线穿梭，缝补夏老太送的衣裳。
突然，耳边响起细微的破空声，五根银针穿透纸窗，带着寒光直指她的眉心。
她右手夹住银针，矮身从另一扇窗悄无声息地飘飞出去，看到一个道姑推开窗子往屋里扫视，就将银针射向道姑。
道姑右腿被银针击中，强忍着疼痛，打开火折子，扔到茅草屋屋顶上，然后趁她分神，借着夜色逃遁而去。
翌日，她去和夏猛一家告别，然后离开了夏村。
她这一离开就是一年。
她像是一只无根的浮萍，在江湖中漂泊，四处为家。
那一年，心中始终萦绕着难以言说的乡愁。
她心中的故乡不是出生的草原，更不是年少起就生活的皇宫，而是夏猛一家。
于是，她决定回到夏村，回到那个曾经给予她温暖与庇护的地方。
然而，当她踏上那条熟悉的小路，眼前的景象却让她的心沉入了谷底。
夏村依旧，但老婆婆的屋子已经不复存在，只剩下一堆破败的茅草。院子里杂草疯长，一人多高的野草在风中摇曳，里面不时传来小动物的叫声。
她缓缓走进院子，每一步都像是踏在了心尖上。杂草划过她的衣襟，发出沙沙的响声。
惊得野猫老鼠四散奔逃。
目光在废墟中游移，她试图寻找着那些曾经熟悉的物件，哪怕是一块破旧的锅片，或是一段腐朽的木梁。
一些能够证明这里曾经有过欢声笑语的证据。
但什么也没有找到。
天色渐渐暗了下来，夕阳的金色余晖洒在这片废墟上。
她站在这片荒芜之中，影子被拉得很长很长，心中涌起难以抑制的悲伤，眼中闪烁着金色的泪光。
夜幕降临时，她才想起可能是老婆婆和儿子儿媳一起住，就抱着最后的希望快步走去。
终于看到了夏猛家的瓦房。
她远远地听到了欢笑声，心中喜悦。
吱呀一声，门开了，走出来的却是夏小叶一家。他们脸上挂着得意的笑。
她心中一紧，忍不住好奇地走上前去询问。
夏小叶他们脸上的笑容更加猖狂，嘲讽地笑着，尤其是夏小叶，破口大骂，仿佛在享受着某种恶毒的快感。
方碧彤从他们的骂声中得知，老婆婆、她的儿子和儿媳，因为暗中做打旱骨桩而被抓，在牢狱中畏罪自杀。夏猛在山中和野兽同吃同住，夏青被道姑带走。
这个消息如同晴天霹雳，她感到一阵眩晕。
乌云压顶，天空仿佛被撕裂了一道口子，倾盆大雨倾泻而下。狂风呼啸，带着刺骨的寒意横扫过夏村的每一个角落。
衣衫早已被雨水湿透，但她毫不在意，大声呼喊着夏猛的名字，声音在风雨中显得微弱而凄凉。
山中只有她的回声和野兽们的回应，它们在雨中显得更加凶猛和不安。
天边泛起了鱼肚白，晨雾弥漫，勉强能看到五步开外的树木。
就在她几乎要放弃的时候，在半山腰的一个山洞里看到了火光。
她的心跳加速，快步走了过去。
山洞里，一堆篝火正熊熊燃烧，火光映照出了一只怪异的狼，它趴在火旁，眼神警惕而凶猛。而在狼的旁边，躺着夏猛，他正呼呼大睡。
她想要上前，却突然止住脚步。
她想要做个凡人，所以神灵们惩罚了她。
再靠近夏猛，也许会带来更大的不幸。
心中满是悲伤和自责，如行尸走肉般回到了茅草屋。
在很长的一段时间里，她眼神空洞而凄凉地望着白云，在无尽的悲伤中度过每一天。
直到有一天，某个农夫拖着一条鲜血淋漓的腿，不停地哀嚎着走过她的家门。
她起了善心，这副几乎要生锈发霉的身体挣扎着起来，缓慢地挪了出去，到这农夫面前。
农夫说，他在山间打猎，腿被野兽所伤。
她搀扶着农夫来到屋子里，先是用酒洗和火灼烧伤口，然后敷上草药，最后包扎好伤口。
农夫感激涕零，口口声声说一定会付钱。她都坚决地拒绝了，还经常带着草药到农夫家中，直到农夫能自如地走动为止。
这种事多了，村里人都对她满是敬仰和感激，说她是上天派来拯救他们的神灵，称她为“方菩萨”。
她突然醒悟。这就是神灵们的启示。做菩萨的器，一做就是十五年。
“先生，我们回去了。”
“先生，您要快点儿回来啊。”
“先生，我们都等着您。”
……
孩子们在篱笆墙外，纷纷和方碧彤道别。
方碧彤起身，挥手，依依不舍地望着他们的背影，直到孩子们都出了视野，才转身坐回石桌旁。
“这些年，你收拢十里八乡的盗墓贼，把打旱骨桩伪装成盗墓，到底是为了什么？”王贞仪好奇地问。
方碧彤毫不犹豫地回答：“为了证明打旱骨桩真的灵验，为夏老太他们正名。十五年前，本地有旱灾的迹象，李巡检利用了他们的善良。”
她说着，转身回了屋子，然后很快拿出一个册子，翻开给王贞仪看。
乾隆四十五年，五月初九，高淳县韩庄村，打旱骨桩，未雨。
乾隆四十五年，五月廿日，高淳县大李村，打旱骨桩，小雨。
乾隆四十五年，六月十九，高淳县郭庄村，打旱骨桩，未雨。
……
全是打旱骨桩的记录。
“十几年了，我也不确定打旱骨桩是否有用，但也不能说明没有用。最近两年，我收服了有一群盗墓贼，要加快速度，”方碧彤抿了一小口酒，“我老了，等不起了，故意露破绽给你。她让你入局，反倒成全了我，你我有共同的敌人。因为她不像是会信守承诺的人。”
王贞仪笑着点头。
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