“十一两！”一个富商打扮的胖子不慌不忙地加价。
“十六两！”有个瘦小的老农咬了咬牙，高声出价。
“二十两！”那胖子声音依旧平静。看乌龟的目光轻飘飘，显然不是来买的。
“二十五两。”夏长松喊出这个数目，连声音都在颤抖。
“四十两。”那胖子嘿嘿笑。
茶馆里顿时安静了下来。
王贞仪扫看全场，发现农民们都一副垂头丧气的样子，而那些富商呢，互相使眼色，脸上满是戏谑的笑。
他们的衣裳不合身，明摆着是一群托。这是一场针对农民们的竞买。
“一百两！”王贞仪突然喊。
这一声如同惊雷，在场的所有人都将目光投向了王贞仪。
“一百一十五两！”一个瘦子“富商”加价。
“你们东家是不是傻蛋？知不知道什么是农民？他们要是能掏出四十两银子，就不会面朝黄土背朝天了，我出五十两，不答应，我就走人。”
王贞仪腾地起身，边说边往外走。
妙龄女子和这群托以往都是做竞买古物的，伺候的都是大富大贵的人，哪里见过这种事，一时愣住了。
王贞仪打开门，走出了茶馆。
“姑娘，慢走。”突然从身后传来中气十足的高喊。
王贞仪转身，看到一个肥硕的中年男子快步出来。梳着金钱鼠辫子，脖子上挂着金锁，十指上都戴着玉戒指，一袭丝绸长褂。
和其他人不同，这是在金陵状元坊定制的。玉戒指都价值不菲。
“都是这些下人贪心，坏了我的好意。”肥硕男子行了一礼，“王姑娘，阁楼雅间里，我见过您。”
王贞仪轻笑，“想必你听说过我破案的事。对付那些装神弄鬼的骗子，小女子有用不完手段。”
肥硕男子脸色阴沉下来，却是恭敬一躬，“王姑娘不说破此事，江某万分感激，只是也请王姑娘识时务，不要再来了。”
王贞仪颔首，朝屋子里喊：“夏爷爷，抱上小乌龟，咱们走。”
“瞎说什么呢，这是分明是龙神的儿子，赑屃。”夏长松抱怨着，美滋滋地上台，“德卿，过两天要用赑屃祈雨，你们一定要去看啊。”
王贞仪无奈地叹气：那又是一笔不小的花销啊。
她刚跨进家门，夏小狗便像一阵风似的迎了上来，眼睛红红的，眼泪在眼眶里打转。
他扯着王贞仪的衣袖，声音带着哭腔：“二姐，这么多天了，我爹还没醒过来。你能不能再想想办法？”
王贞仪轻拍了拍夏小狗的肩膀，“别急，小事一桩。”
她带着夏小狗走进东耳房，屋子里昏暗而安静，只有一缕阳光透过窗棂洒在夏大胆的身上。
夏大胆闭着双眼，躺在床上，脸色苍白，一动不动，仿佛连呼吸都微不可闻。
夏小狗忍不住哽咽了一声，轻声唤道：“爹……”
王贞仪却像是没听见似的，走到床边，俯身仔细看了看夏大胆的脸色，嘴角微微上扬，露出一丝神秘的微笑。
她轻声说：“其实那晚劈中大胆儿叔的不是闪电，而是静电。静电的电流很微小，伤不了人。被闪电劈中的人，侥幸活下来，也是浑身不成样子。今天我可就见了一个。”
她故意顿了顿，目光扫过夏小狗的脸，见他一脸困惑，才接着说：“大胆儿叔只是被吓着了。”
夏大胆的眉毛微微动了动。
王贞仪从袖子里取出一方丝绸手帕，抖了抖，递到夏小狗手里，“你拿着这手帕，去摩擦大胆儿叔的辫子。”
夏小狗接过手帕，有些迟疑地看向王贞仪，但还是按照她说的做。
起初，他只是机械地来回擦拭，渐渐地，他感觉手掌传来一阵酥麻，像是有无数小虫在皮肤上爬动。
他吓了一跳，手一抖，却发现夏大胆的辫子竟然慢慢翘了起来，像是被什么无形的力量撑起了一般。
“哇！”夏小狗惊呼了一声，眼睛瞪得圆圆的，不敢相信眼前的一切。
就在这时，夏大胆猛地惊叫一声，猛地坐起身来，浑身冷汗涔涔，眼神惊恐地看着自己的辫子，嘴里喃喃道：“那晚被龙神放的闪电击中，就是这种感觉……”
“是有人用莱顿瓶收集闪电，然后释放出静电荷，”王贞仪露出善意的笑，“我知道，您是不愿意承认龙神是真的，才一直躺着。”
夏大胆哈哈笑，“如今证明是有人在装神弄鬼，那好，咱们快去拆穿骗局。”
王贞仪摆了摆手，面色凝重，“还有很多东西没搞懂，需要从长计议。”
果真是要旱灾，还没到初夏，天气就燥热起来。
街上的老柳树无力地垂着枝条，它们的叶子被晒得卷曲，失去了往日的翠绿。
街角的老黄狗懒洋洋地趴在地上，舌头伸得老长，大口大口地喘着气。
谷雨，清晨，夏村被一层轻柔的水雾笼罩。这是家家户户烧了热水洗澡，滚滚雾气从每家飘了出来。
洗完澡后，他们换上了干净的单衣。这些单衣是前一天晚上洗净晾干的。
接下来，二十多个魁梧的庄稼汉挨家挨户进行检查。他们仔细地查看每个人身上和衣着，确保都很干净。
他们还会进入灶房，检查是否有人偷偷吃了荤腥。凡是偷吃荤腥的，会挨鞭子，还被赶出村子。
与此同时，已婚的女子们拿起扫帚，将街道上的落叶和尘土扫得干干净净。扫完后，她们还会撒上清水，让街道显得更加清新。
到了辰时二刻，已婚女子们都回家中，不得出来。
村里的其他人都手持清香，提前来到村口，按照辈分和在村里的地位有序跪下。
到了巳时，请龙队伍浩浩荡荡地从远处向村口进发。
队伍的最前方，夏长松身着已经褪色的传统祭祀服饰，神态庄重，显得格外威仪。
他身后是专司念催神咒的道士，左手持法器，嘴里念念有词，声音时而高亢，时而低沉，很有节奏，右手手势随着咒语的变化而不断变换，时而举起，时而平放，仿佛在与天地沟通，祈求神灵的庇佑。
紧随其后的是挑祭品的人，他们肩上扛着色彩斑斓的祭品，里面有新鲜的水果、香烛和各种供品。
在队伍的中央，抬龙庭的人小心翼翼地抬着装饰华丽的龙庭，龙庭里放着圣水瓶，瓶中盛满了清澈的圣水，象征着纯洁与神圣。
龙庭的装饰用金色和红色的布料包裹，闪烁着耀眼的光芒，吸引着所有人的目光。
护龙队、分铳队、龙刀队和长矛队等各个队伍紧随其后，队伍中的汉子们个个魁梧，身材壮实，显得气势磅礴。
分铳队则负责在仪式中鸣放铳声，铳声响起，震耳欲聋，肆无忌惮地在宣告着龙队的到来。
护龙队、龙刀队、长矛队手中握着武器，神情严肃，展现出一种无畏的气势。
周围的村民们静静地跪在地上，目光专注，心中充满敬畏。
王贞仪、夏大胆、夏小狗站在附近的山上，俯视着这一切。
“爹，这要花不老少钱吧？”夏小狗好奇地问。
“整整一百两，都是二小姐的钱。”夏大胆难为情地挠头，愁容满面，迫切地恳求：“二小姐，你不管管吗？”
“民心所向，如之奈何？罪行未彰显，此时出手，反而众叛亲离，”王贞仪转身离开，“宛玉来信，说陈世伯遇到了一件难缠的案子，需要我相助。咱们要离开一段时日。”
夏大胆和夏小狗父子急忙跟上。
山下，夏长松领着请龙队伍缓缓走向村口。跪在村口小路两边的村里人起身，井然有序地跟在队伍后面。
队伍穿过石板路，来到村里最大的水坑边。除了井外，这个大水坑是村里的水源。
夏长松握着一根装饰着红绸的竹竿，将它插在水坑边的泥土中，接着，从村里人手中接过一盘盘祭品，小心翼翼地摆放在水坑前的石台上。
有新鲜的水果、五谷杂粮，还有女子们做的各样糕点。
祭品摆放完毕后，道人点燃了三炷香，香火袅袅升起，带着村民们的祈愿飘向天空。
村民们也纷纷点燃手中的香，整个水坑边弥漫着浓浓的檀香味儿。
夏长松带头，面向水坑，双膝跪地，双手合十，额头轻触地面，进行三叩九拜。村民们也跟随着他的动作，一起叩头，随道人念经文祈雨。
结束后，道人走到水坑边，用力拽已下到水坑的里的网兜。
不一会儿，他感觉到网兜中有动静，迅速地将网兜提起，一只小乌龟被网兜紧紧地包裹着，这就是传说中的龙子——赑屃。
道人将赑屃轻轻放入装饰着龙纹的圣水瓶中。这个瓶子是专门为请龙仪式准备的。圣水瓶被小心翼翼地放在一个特制的木架上，木架上雕刻着龙的图案。
圣水瓶被放置在龙庭中间，龙庭是一个临时搭建的祭坛，四周挂着红色的绸带，上面绘有龙的图案。
夏长松和村民们一起围跪在龙庭下，用哭腔高声喊：“龙神啊，开开眼吧，给我们下雨吧，下大雨那天，我们会请最好的戏班酬谢……”
第二天清晨，村民们聚集在村口，仰望着天空，期待着雨滴的降临。
然而，一整天过去了，除了耀眼的阳光，什么也没有。
第二天，太阳逐渐升高，空气中没有一丝湿润。村民们的期待逐渐被焦躁所取代，他们开始窃窃私语，议论纷纷。
夏长松不停地安抚着村民，但焦虑的情绪像野火一样在人群中蔓延。
第三天，他们再次聚集在村口，望着依旧晴朗的天空，脸上写满了沮丧。孩子们不再像往常那样嬉戏，老人们的眉头紧锁，年轻人的眼中也失去了往日的光彩。
十天过去了，天空依旧晴朗无云，村民们的耐心也达到了极限。
村里的两位胆大的贫苦人，张大和李二，被推选出来，带着木棍到社庙。
“龙神啊龙神，你为何如此狠心，让我们受这干旱之苦？”张大大声喊道。
“是啊，你若再不降雨，我们就让你儿子尝尝太阳的滋味！”李二也跟着喊道。
两人说着，便将圣水瓶端了出来，放在了庙外的空地上，让烈阳直射。他们站在一边，等待着，心中既期待又害怕，不知道龙王会不会真的降下惩罚。
村民们聚集在庙外，议论纷纷。
夕阳将要落下时，夏长松缓缓走了过来，看到圣水瓶被放在庙外，夏长松故作惊讶地问：“咦，圣水瓶怎么在外面？这是谁干的？”
张大和李二互相看了一眼，装作不知情的样子，说：“我们也不知道，可能是风吹出来的吧。”
夏长松走近圣水瓶，用手摸了摸，然后皱起了眉头：“这水怎么这么热？你们这是在干什么？对龙子如此不敬，难道不怕天谴吗？”
张大和李二低下了头，知道这是他们的角色，必须承受夏长松的责骂。
“你们这两个大胆的家伙，快把龙子请回庙里，好好供奉！”夏长松大声命令道。
两人一副战战兢兢的样子，连忙将圣水瓶端回庙里。夏长松则开始念念有词，似乎是在向龙王跪下磕头，请求原谅。
村民们看着这一幕，战战兢兢地跟着跪下祈求原谅。
又过了几天，仍旧干旱无雨。
夏长松也等不下去了，领着村里的几个壮汉去找买赑屃的商人算账，可晚上回来，带回了五只□□，“赑屃不是龙神，法力不够，所以要这些龙神的孙子，赑屃的儿子们相助。”
不知道是谁嘟囔了一句：“可再怎么看，这都是五只□□啊。恐怕社仓里连一两银子都没有了。”
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