同所有人一样，我未曾见过自己出生的场景。
但我能描绘出那一天，爹爹从产婆手里接过我，乐得合不拢嘴。
他作为那个年代的老思想，不是不重男轻女的，只因我是他发家时把出来的第一个脉，被当作喜儿，所以是儿是囡无所谓。况且上头已经有了哥哥，多重的缘故，才有了他当时的喜。
爹爹在他那一辈行五，粗名便叫许老五——从前在村子里也没人在意邻里叫什么大名——不懂医术却手握祖上留下来制药的手艺活儿，专给当时城里二叔父的药铺提供药材。
他十九岁那年，疫病从城里开始爆发，药材市价暴涨，病死了他的结发妻，也让他发了一笔国难财。
一跃超过了几位当时有名的土地财主，赚了够普通百姓过几辈子的钱财。
他的结发妻子，也就是哥哥的母亲，听闻是一位很贤惠的夫人。跟着他过了一辈子苦日子，走的时候也才二十多岁。
埋了发妻，爹爹带着哥哥搬进京城，住进了当时一位疫死的伯伯留下的府邸，同时接手了他留在人世的唯一骨血——年仅十四岁的堂哥，许则文。
听闻同住的还有他的一位妾室，只是那位夫人不常出院子，难得见她一次，不相熟的。
疫情过后到处都不景气的，人人伤元气，像爹爹这样因此发家了的是少数的。于是才过后不到一年，他便娶了我阿娘。
阿娘从前是家境不错的商贾家小姐，娘家姓汝的，名叫汝意，平日里会识字做账房的。
爹爹带着媒人去她娘家提亲，报上了从族谱里扒出来的大名——许秉元。
外公。那时叫汝老爷。
汝老爷正愁帐上的赤字，欢欢喜喜收了礼单，面上还鼻涕眼泪的拉过爹爹的手，说：“咱往后是一家人了，如今我们便不作闲话。三女是个命苦的，姨娘没熬过月子就没了，自小没在自己娘亲手下长大，与贤婿小儿多似，见面少不得怜爱。宅里的……就放下心去罢！”
于是，娘亲便入了爹爹的家门，在他二十四岁时，做了他十六岁的新妇。我生在他二人成婚后第二年的春月。
介时，邻家的常少爷为了上学刚取了大名，是堂哥学堂里的小同学。他自己不大识字，哥哥也还未到学龄，我是他第一次为孩子取名，可谓相当慎重。他吩咐好人照顾娘，叫去堂哥，悄悄问：“听闻常家小少爷是从诗里取的名？”
堂哥捣蒜道：“是呗！可取得好！常见春！
“不似我，学堂里十个同学得有四个武，三个文，两个谦，不见过这番儒雅的。”
“先生夸过？”
“那可不！”
他心下一喜，忙追问：“是哪篇诗里的？”堂哥便高声背来，拖腔拉调，摇头晃脑。
“如今应是阳节至，
桃红柳绿不相斥。
晨盼早莺送冬去，
年年岁岁常见春。”
爹爹大抵是没这么用心听过这些文绉绉的东西，堂哥背完他还问：“没了？”堂哥点头：“没了。”
他眨眨巴眼，然后眼珠子一转，鼓掌大叫：“好好好！”
“早莺、早莺……！”他单晓得“盼”字是好的意思，便一遍遍的念着这几句，“莺莺这名字好听，招人疼的！‘盼’字用的好，人人盼着，哪个不是招人爱的？盼晨莺，晨莺嘛！”
于是我便叫许晨莺。
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我是阿娘的第一个孩子，但不似哥哥，我出生便有奶娘接手去养着，阿娘并不需要分心照看我，月子出的很顺利。
于是又过到了第三年，我就有了弟弟。
弟弟满月宴的时候，哥哥们邀了学堂的朋友来家里，其中就有他。
那是我第一次见着了常见春。
他和我的两位哥哥很不一样的，我印象其实已经不深，但总记得我第一眼见他就知道这个。
我才会走路的年纪，这点的印象说不定还是因为后面听人提起，补想出来的。
那天他带着两个家仆进堂里来，口里叫着我两位兄长读书用的大名：“则文兄！则霖！”
我穿着喜庆的红色小袄子，跟在奶娘后面。他在过堂解了挡雪的袍子丢给撑伞的仆从，跟哥哥进正厅来。
宾客已经来了许多，我和弟弟被一群人围着，抱一抱，戳戳脸什么的，居然还有人问我记不记得他是谁？
“你像你弟弟这么大的时候，我还抱过你呢！”
我还不懂得哄人假装作认识，不记得就说不记得，他们于是从奶娘手里接走弟弟，故意逗弄我的说让尚在襁褓中的弟弟记得他们。
我仰头听着这些当然不会高兴，大声叫着驳斥他们：“弟弟那么小，肯定也不会记得人的，他还睡呢！”
说起来当时还奇怪，弟弟是真的乖巧，那么多人抱来抱去，不哭不闹，见人就笑，笑累了居然还能睡着，然后大人们就纷纷笑我。
我就不服啊，去找哥哥，不想他们居然也应和大人的话，根本不帮我。常见春便打断他们：“小孩子本就是不记事的，难道你们记得自己满月的时候谁抱过你吗？”
这两句话听着极为较真，一点不容旁人玩笑的，听着就是。
神奇的是，那些大人听后，居然真的就不再发端了。我十分高兴且欢喜，抓着奶娘的袖子挤开那几个讨厌的大人，上前去：“你是谁？我现在可以记得人了！”
我那时才三岁不到，是任谁见了都要抱一抱的年龄，所以便以为人都是要抱一抱才算认识了。
他和哥哥们站在一起，才是**岁的年纪，除了我，便是他最小了。
但我只觉得他比我高许多，便张开手臂看他，他便抱我起来，很废劲儿的，毕竟也都是小孩子家家的。很快就放下了。但我蛮开心的，笑得不行，还要踮着脚圈住他的腿不撒手。
他也没推拒，就说来：“其实你满月时我也曾来，我们两家比邻的。但那时我太小，大人不敢放心我抱小娃娃，怕摔着了，却也拗不过我听说咱俩人的名字取自一处，偏要抱上一抱。
“我大名常见春，你跟着取了晨莺……”
这是新奇的，我头一次听闻，便追问：“最终抱得了吗？”
“刚刚抱得了。”他老实说。
堂哥抓着了话头，同几个看戏的大人取笑：“见春年纪小，那时还不如眼下的则霖高呢。”
哥哥忙摆手，比划比划自己同常见春：“他如今也同我差不多个头，我还小他三年呢！”
“……”
说话间，正到了奶娘该抱弟弟回屋喂养的时间了，便让我跟着去席上玩。
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从那天后，我就发现家里总会时不时听见些哥哥们谈论的学堂里的事，多有常见春，分明从那天后没再见了，却莫名觉得很熟了一般。
宴席散了后的几天，仍有路途远的客人暂时留住，是准备在这里过年了。时有识得两个字的亲戚装腔作势得考察哥哥们的学业。
堂哥读书已有六七年，对于这些简单的对子自是对答如流，而哥哥多答不上来。
九月学堂放了授衣假，哥哥们放学回来，难得的兴高采烈：“爹，学堂要倒啦！先生告老还乡啦！”
爹爹彼时正往饭厅去，前脚还未跨上门槛，便被惊着，反身一屁股坐在了上面，气性上来，大骂：“吵吵！吵吵！讲个啥嘛？！”
哥哥隔着过堂两道门见了，一个箭步冲去拉他，爹爹推开他站起来，顺手在他屁股上拍了一巴掌：“撒开！”
冬日里穿着臃肿，这一打同拍棉花没差，看着反到颇为亲密。
哥哥停不住一点笑，摊手：“哪个知道？反正今儿个是说和同学几个告别，回乡去了。”
“不问清楚？有新先生来补？”爹爹立刻严肃起来，“十两银子的学钱呢，没这些花费更多的了，书没读出个名堂，哪能倒？”说罢转而正巧看见叔父同几人进门来，忙招呼：“秉利！秉亨！”
“来的正好，我且问你们——”
“如何？”几个人面面相觑，疾行几步。
“你几个这几日在城里耍来，可有听说则文他几个学堂的消息？几百来号小子跟着读书呢。”
见爹爹真动了脸色，哥哥不好再与堂哥玩笑，初生雏鸡似的躲去一边，边扯着堂哥的袖子边瞄爹爹的脸色。
“学堂怎么了？”
“我听闻孟先生告老回乡了，这怎么的可能？他才大我们多少？当初让我家林子跟则文一块儿也去那读书，还不是冲着他？现下如何？我二十两银子可是交到他手里的，新先生能认吗？”爹爹越说越急，二十两银子对于现在的我们家不算多少，但对曾经一两银子能一家老小过活一年的爹爹来说，可能现在的家当还同他不太熟悉。于是他急的不成，踱来踱去的踩得脚下青石板子都有些手足无措。
二叔父几个还以为什么大事，听完两眼一瞪，纷纷大笑起来：“学堂是官家的，大哥你想太多了！孟先生拿了银子也不是自己收着。新先生定也是拿官家俸禄的……”
“今时不同往日了，皇上身边最近养了好些个洋人客卿，昨儿还贴了告示说要变法呢！”三叔父脸上热腾着酒晕，笑罢从腰间掏出酒壶，喝上一口，然后重重跺在爹爹手心。
“变法？”爹爹未听懂，看着手上不知还剩不剩的酒瓶子，满脸茫然。
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