大元兵士沿着山脉一路逃窜，好在那些骑兵并未急功近利追上来。兵士顺着漯河的流向，一路到了谷地，见到谷地的校尉，便再也抑制不住内心的悲愤与恐惧，一五一十朝着那里的军官说了前面两万大军溃散四逃的惨状，更甚，曲将军被掠走了。
驻扎在谷地的校尉得知后，心知仅凭现在的兵力同燕人对抗，无异于以卵击石，可若这样回去复命，恐怕……也是死路一条。
多亏曲筝多了一个心眼儿，考虑到高丽人与契丹人相勾结的部队有可能从东边袭击，便先行派了这几千人马来到谷地，一是吸引燕人注意，二是趁机补充粮草，三是抵挡未知的高丽攻击……来这里补给了不到两天，高丽的几千军马就出动了。在此处领军的校尉，考虑到人数不比高丽，自身能力又不如将军，虽说这是建功立业的好机会，可仓皇出击，到底还是不万全，始终在谷地之战中处于劣势。
朝廷仿佛很早就预料到一般，那日，原本无风无雪的天气，猛然间黑云压境，铺天盖地而来，远处电闪雷鸣，不久便降临至交战双方的头顶。
冷雨凄下，不知从哪里窜出一人，身着黑色右衽短袖短膝，一看便是胡服。只是这胡服也着实有些奇怪，脖子处多出一块儿，向上延伸包裹住了头部，面前放置了一块骇人的铜具鬼面。他应是个男子，策着一批黑马，手中持着一把弯刀。众人雨中看不清他的动作，只能看到他所到之处，流下一团刺溅的血水，高丽之人不断倒下。他仿佛一台永远有人蹬着的织机，一时无刻不忘记打纬。所乘的马匹也怪异得很，在交战之地来回奔窜，如同发疯了一般。那鬼面在混乱中，竟无半分误伤，刀刀精准，刀刀致命。
劣势转为优势，高丽军马也撑不了多久，迅即就撤了。
那鬼面身上的血水也尽数被雨水冲刷干净，他缓步踱到漯河边上，洗刷好自己的弯刀，如视珍宝般将其放回刀袋。干完这些事后，他双腿盘起，傍水而坐，双手轻轻接触，如释者打坐，口中也念叨着什么，那些悄悄靠近他的人，都说听不懂。
所以，有人传，鬼面奴每每犯了杀戒，总要念上几句经文，以图心安，免得夜晚冤魂索命。
兵卒们在此处驻军，斥候们随时探查着，等待着曲筝回来一同回师。
那领兵的校尉面色并不好，想着曲筝将军领兵打仗，这下同燕人一战败下阵来，还未取得契丹暗使首级，加上圣上连鬼面奴也派来了，将军即便回来了怕是也没有好日子，他们这些跟着将军的小统领，估计也升擢无望，没有罚领就谢天谢地了。
一小兵传令校尉，说鬼面大人要在主帅帐中会见他们。校尉内心一咯噔，咽了一口唾沫，揣摩着这趟怕是凶多吉少。
主帅帐子中央烧着一盏火炉，噼啪作响。暖黄的烛火摇曳，同帐外稍稍飘雪的天气形成了截然对比。一掀开帐帘，便觉气氛压抑得很，喘气都得掂量掂量该不该喘。
木几尽头摆着那张鬼面，漆面鼓出的瞳目，赤瞳一动不动瞧着帐帘处，每个进帐的人不免受到打量的洗礼。
一袭黑衣，足上毛靴翘到膝盖上，他双手抱在胸前，面具直直盯着门口，无人知晓面具背后的人脸是什么模样、年龄为何。在场的诸位将官们，都是从小在阿娘怀中听着鬼面奴的唬人歌谣长大的，谁都能完整唱出来最后两句“一面可当千人师，白骨弃城无声咽”，更是知道“鬼面奴来荡悠悠，拨得鬼面惹人愁”……虽说这鬼面奴作为一个将军领兵打仗是有的，但多数时候是处理见不得光的腌臜事，在场的诸位谁也不好说，今晚夜幕一降临，谁的脑袋会“哐当”掉下。
不管是校尉还是郎将，眼观鼻鼻观心，大气不敢出一个。这压迫感着实厉害，脸颊热得出汗，后背窜起一股儿冷气，直直贯通到后脑勺。他们生怕眼前的鬼面奴一声令下，让他们握刀自刎。
“诸位。”
各个虎背熊腰的大老爷们一个激灵，小心翼翼地望向帐中最远处的鬼面奴，他们一瞬间尽数抬起头来，却又觉得正眼看他不够敬意。
那是一个分外低沉的嗓音，却极为普通，就是普通成年男子的声音，说着正儿八经的汉话，口音也是官腔。众人同他的距离不知怎地拉近了些，估计知道这人也是个中原人。
鬼面奴是个男子。
不过这也算是人尽皆知了，打打杀杀的事情，女儿家怎么能干得了？
一想到这是圣上亲自操纵的亲卫，圣上亲自掌控的爪牙，来了这里，相当于半个圣上摆在那儿，曲筝手下的副官没一个不害怕的。
鬼面奴用手撑在桌子上，另一只手不知从哪里抓来的细树枝，一把拍到舆图上的某处。他的语气平缓，丝毫没有任何身在战场的担忧或是急躁，如同身在京城：“北燕人扎营于此，你们可知晓？”
帐中的郎将们大气都不敢出，冷汗一个劲儿从下巴上滴下。
得到这样的反应，鬼面奴丝毫没有生气，他起身站起，朝着校尉的方向走去。鬼面奴不知面容，但知身材颀长，身体健壮，面对着一群壮如熊的武官们，也丝毫不逊色。他立足在校尉面前，道：“李校尉，你姑且算是曲将军麾下的老人，平日里深得曲将军重用，若我要你随我一道……”
其他人一听，倒吸了一口冷气。听这鬼面奴的语气，怕不是要让李校尉随他去袭营吧？若是鬼面奴一人，还没有什么大惊小怪的，毕竟他可相当于“千人之师”，这两日在谷地的表现也是有目共睹，无人会质疑鬼面奴的实力，可若是拖上任何一个普通的武官，都可能是有去无回。
李校尉的汗涔涔往外冒，他咽了一口唾沫，单膝跪了下去，强迫自己打起精神来。自打入军以来，虽看不起曲将军年少便身居高位，但曲筝的胆识和军略，着实非常人能比，加之曲筝始终对他有知遇之恩，李校尉觉得但凭如此，也值得自己抛头颅。李校尉想了想：“卑下在。若大人要卑下同去，绝无半句支吾。”
听了这话，鬼面奴也不知道是不是笑了两声，那张鬼面具往李校尉的跪处俯了俯身，许是在端详着什么。光是来到这里不过两天时间，就能掌握曲筝众多部下的基本信息，还能将长相和名字对起来，这鬼面奴绝非常人。
鬼面奴没有答话，他转而部署下去，让士兵们尽快收拾好行装，装备好回程用的粮草，再作短暂的休整，等他归来后便立刻启程。
其他人一听启程，先愣了一下，是说启程归家吗？反应过来后，每人的眼中都流露出一丝喜色，胆子也跟着大了些，偷偷瞥了那张鬼面好几眼。
“曲将军还未归还，”李校尉鼓起勇气，抬头看向鬼面，“大人未准允卑下之请，还望大人三思！卑下善骑射，定不拖大人后腿……”
鬼面奴稍稍不耐烦地摆了摆手，示意他噤声：“这般焦急？看来曲将军手下真是有好兵。李校尉，你备好五匹良驹，跑得快的那种……再去多寻些火折子，从你行伍中拨出四个腿脚麻利、体力充沛的兵员，一个时辰后，帐前见面。”
李校尉愣了一下，他只是先应下，完全猜不透这鬼面具下面的那张脸有什么想法，也不知道到时候有没有计划。但还是顺着鬼面奴的意思去办了。
一个时辰后，李校尉领着兵员、火折子和战马站在了曲筝帐篷的前面。鬼面奴不知何时爬上了帐篷顶梁柱子的外部，朝着远方眺望着。他见李校尉等人还算果断，脸上也没有怨色，有几分破釜沉舟的勇气，也速速从帐篷顶上跃下来，利落翻身上了自己来时骑的那匹快马。
“上马。”说罢，鬼面奴扬长而去。
快马，走得又是山中崎岖小路，几个人没感受到骑了多久，就远远看到烧得袅袅的烟火。夜幕初降，北燕人兵马驻扎的位置在夜幕帷帘下格外显眼。
鬼面奴的马并没有立刻停歇，他见到了兵营，但却从周围边缘的地方绕着走。其余人都纳闷，不知道这是在做什么，也猜不出他的算盘。军营驻地不算小，剩下五人跟在鬼面奴身后，本以为他的行马速度能慢下来，却发觉他的速度愈发快了，差点儿就没能跟上去。如是探了许久的马，鬼面奴这才停下来。
不是鬼面奴孤军奋战，他有必要瞻顾着这几个兵员。先让他们安顿好马匹，随后开始布置如何偷营。鬼面奴指了指远处的北燕军营，绕到军营的后半侧，正是他们存放粮草、圈养马匹的地方。燕人本同契丹人一样，都是游牧民族，自是离不开马匹的，不仅可以保证行军速度，同样在缺少粮草补给时杀掉马匹补充食粮。所以，必然先攻击北燕人的命脉。
今日燕人捉了大元的主帅，按照他们习性，定有宴饮，可粮草马匹看守重地，自然不会放松警惕，却也不会像往日严防死守，毕竟燕人以为现在的大元军士，应是“累累若丧家之犬”。
这几个看守粮草和马匹的小兵，凭鬼面奴的能耐，不在话下，关键在于后面的动作。鬼面奴一人要先去找曲筝，所以希望李校尉和剩下四个兵员，能够在鬼面奴搞定看守兵之后，换上看守兵的衣物，用快刀将马匹屠掉，再用火折子点燃粮草……之后，鬼面奴教会他们了几句燕人的话语，让他们干完这些事后，逮着燕人就朝他们喊，一边喊，一边指着粮草的位置。
李校尉听到这计划，虽然搞不明白这些做法是否有用，但还是准备姑且按照鬼面奴的话去做。他们不明白那几句燕人话的含义，估摸着应该不是什么吉利的话语。
“待燕人兵员去灭火，你们就在无人之处，用火折子点燃燕人的蓬帐……做完这些，便回到此处，”鬼面奴从刀袋中掏出弯刀，细细摩挲着，“可有不懂之处？”
其余人面色有些沉重，心中莫名恐慌，却也有种莫名的激动。许是这一趟不光亲眼见到传闻中的鬼面奴，还随他一同行动，这件事本身就够军士吹嘘一辈子的。
他们应了下来。鬼面奴二话没说，箭步冲向简易铺好的马棚子，没一会儿就看不见人影。
等李校尉几人摸到马棚子下，果真如鬼面奴所说，看守的燕人士兵的脖子上一道干净利落的血痕，身子还是热的。
换上燕人兵服，李校尉带来的小兵手脚确实麻利，就连屠马这等需要些气力的活儿，也尽自己最大努力，屠了自己力所能及的马匹。只是数量确实多，一时半会儿恐怕无法全部屠完，李校尉想了想，最终决定先烧了粮草房，届时引来燕人，看见这般混乱景象，也准能吓他们半个魂儿。
按鬼面大人所说，这一切如期完成，燕人蜂拥而至，惊慌大喊着听不懂的语言，可火势越来越大，甚至往周边的帐上蔓延开来。李校尉一边喊着鬼面奴教会他们的话，一边往人少的帐子附近打火折子。
他们五人手脚麻利极了，一时间东边一束火，赶去扑了，西边不知何时又燃了起来。几人行动分散，更是让燕人摸不着头脑。
见火势差不多，燕人四散而逃，有人甚至抓住李校尉的肩膀，匆忙地对他胡乱说一通燕人话，再惊恐地跑开……一时间，军营中的燕人被突如其来的火势摸不着头脑，燕人军中有人传是大元袭营，有人传是看守粮草的兵员点火取暖，赏赐的胡酒不小心洒到了火堆上。
这下，燕人兵马忙乱之极，即便混在其中溜出去，想必也不会被人发现。
李校尉让手下的小兵先行回去，他心中隐约觉得，鬼面奴是去寻曲筝了，但又担心曲将军此番败下阵，万一圣上旨意鬼面奴对曲筝下手……
鬼面奴不需要打听，那些胡乱的燕语传入耳中，约莫照面着一个个看上去普普通通的帐篷，很快便发觉一顶比其余大上一圈的帐子。
他甚至没有顾虑里面有几个人，掀开其中，可惜，并不是要找的契丹人，但见那燕人身着白狐皮的毛帽子，又穿着颇为整齐洁净的氅子，料想也是个燕人主帅。哦，他明白了，这就是受命配合契丹人的燕人统帅。
他甚至无需多问，那人还想上来同他过招，嘴中骂着难听的话……这些都没用，依旧连一刀都躲不过。翻出那人绑在腰上的身份证明，不过一块铜符，他仔细收好，转而走了出去。
契丹人就在这间帐篷附近。作为参谋的契丹人，必不会离傀儡的帅将太远。
还没绕几间帐子，就在门口望见了那明显的光洁的后脑勺，是契丹人无疑。那人声音很大，拽着一燕人小兵的毛领，恶狠狠地问发生了什么。他侧耳听了一会儿，得知李校尉他们进展得还算顺利。
那契丹人放走燕人士兵，他伸出手来，掀开帐帘抬脚刚走进去。鬼面奴悄步绕至身后，冰冷的弯刀刮在契丹人编成小辫儿的胡须下，先是平滑地转动刀刃，滚烫的血液立刻泵上契丹人的喉咙，说不出话来。他随即手腕用力，刀刃没入脖颈，仅是往身后一拉，颈椎便平整地锯下，“咕咚”一声，人头落地。
他心想，留着这人人头或许有点儿用，便摆正了放到帐子一边。
正对着自己，一个鲜血淋淋的血人。
血人看上去没有任何自主的气息，头颈无力地耷拉在一侧，双腿也无法站直，只能倚靠在身后拿刀抵着自己心脏部位的人身上。其上的面部五官早已被血污污染，唯独能看到鼓鼓囊囊的腮帮子，眼皮早已紫肿，看不到瞳仁。身上的大元戎装依稀辨别，铠甲尽失，剩下一双靴子还能显示其大元人的身份。
惨烈。他心中暗暗想到这两个字。那年随圣上亲征高丽，这曲将军还那般意气风发，谁成想，结局竟是此。
他没有往前走步，没有激身后那握刀之人。粗粗打量那人的装束，只觉有些奇怪，怎在燕人军营中、契丹人帐中还有人穿着中原服饰？他转念一想，便懂了那人的身份，却并未拆穿他。
那男子先行开了口：“身在中原时，便听闻鬼面大人大名，真是百闻不如一见。鬼面大人之刀法，想必无人能及。”
鬼面奴没有说话。
男子也不恼，笑了笑继续说：“曲将军也是英武，可惜会落得如此田地……既见了鬼面大人前来相救，定是大元仍舍不下他……”
“此言差矣，”鬼面奴轻轻抬起弯刀的刀刃，摩拭着其上的血迹，“曲筝败绩，非但未能取契丹头颅，且身陷于此……你怎知我不是来取他性命的？”
男子脸上表情未改，面上带笑，语调却冷冷的：“你不是。”
“不”，鬼面奴似是不愿同他再多说一句，“我是。”
话音刚落，鬼面奴身躯暴起，脚底踏着毛毡，似是一个大步凌地而起，三步两步跨越帐中大半距离。男子早知鬼面奴不会为了取一个俘虏的性命，只身匹马来到帐中，他手上的刀便要刺入曲筝胸口。
刀刃刚插入胸口，还未深及肋骨，一双血手猛地抓住男子握刀的手，硬是阻止了男子从帐后隐门离去的力气。
男子气极，脸上的表情再也挂不住了，他本就看上去年幼瘦弱些，也不是从小习武之人，只能被曲筝死死抓住。男子嘴里咕哝着胡语骂人的话语，气急败坏起来，另一只手从腰间掏出常备防身的短刀，见鬼面奴步步紧逼，他也顾不得二三，一个利刃从后背刺入曲筝腰间。曲筝身躯一震，一声没吭，仍是死拽着他的手不放。
男子发觉一刀不行，飞快拔出利刃，接连又是快速四五刀没入曲筝体内，见曲筝还未松开，又是三四刀，这才挣脱而出。
鬼面奴见男子从帐后逃出，正欲要追，“扑通“一声，曲筝再也无法支撑自己的身体，骤然倒在鬼面奴出帐的路前。鬼面奴见状，一把扔掉手中的弯刀，将曲筝的上半身微微抬起。曲筝的腰腹部已是血肉模糊，整个人也回天乏术。鬼面奴试图从身上找创药，还未找到，曲筝口中吐出一大口血块，清脆地掉落在地上。
曲筝的身子微微颤抖，口中满溢的血液不断外涌，身子似是在痛苦地颤抖，眼睛却紧紧盯着鬼面奴面具上的怒目，似乎企图从这双假眼中寻求半丝人性存在过的痕迹。
鬼面奴的面具直直与他对视，试图想要以此宽慰将死之人。
“还给……曲竹……”
曲筝口中挤出血液，用尽最后的力气说出这几个字。
鬼面奴意识到，曲筝在说地上那个血液包裹着的东西。
等到说清楚这些，他的双眼便再也没有转动，身体也不再颤抖，整个人的时间停滞在了异国他乡的冰雪天里。
鬼面奴擦干玛瑙坠上的血。他用火折子点着了帐子，走出去的门口微微一滞，不曾过多停留，随之一手卷着那契丹人的头颅，身形隐入黑夜火光的大雪中。
李校尉站在帐后，那鬼面奴未曾看到他。他听到了那几句话，只觉得背后发凉，心中悲戚曲将军命运可悲，为国戎马，最终竟被圣上抛弃。
其实曲筝真的有点惨烈……写的时候我都觉得疼啊啊
作者有话说
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第9章 偷营
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