哥谭的雨总是突然来袭，像一场即兴的谋杀。
男孩蹲在废弃电话亭的顶部，看着雨水在铁皮上敲打出不规则的节奏。他的夹克已经湿透了，刘海贴在额头上，像一道黑色的伤口。三天了，自从离开洗衣店后，他就像只被踢出巢穴的幼鸟，在城市的缝隙中辗转。
右腿上的擦伤开始发烫——昨天从五金店逃跑时刮到了生锈的铁丝网。男孩用捡来的橡皮筋扎住伤口上方，这是他在《基础电工手册》里学到的：阻断电流要先切断回路。血算是某种电流吗？他不知道，但橡皮筋勒进皮肤的感觉让他安心。
雨变小了些。男孩从电话亭顶部爬下来，落地时伤腿一软，差点跪在地上。他咬住嘴唇，把痛呼咽回去。疼痛是好事，说明你还活着。这是犯罪巷教他的第三课。
东区的废弃地铁站是个可能的栖身处。男孩一瘸一拐地往那个方向走，右手始终插在口袋里，握着弹簧刀。凌晨四点的街道空无一人，只有霓虹灯在雨水中融化成一团团彩色油脂。
地铁站的入口被铁栅栏封住了，但左侧的栏杆已经被人为掰弯。男孩侧身挤进去，黑暗中立刻传来窸窸窣窣的声音——老鼠，或者更糟的东西。
他点燃那个银色打火机，火苗照亮了布满涂鸦的墙壁和满地针管。空气里有尿骚味和腐烂食物的气息，但至少是干燥的。男孩小心地前进，避开地面的玻璃碎片。
站台尽头有个售票亭，玻璃碎了，但结构还算完整。男孩检查了四周，确认没有近期的人类活动痕迹后，才钻了进去。空间刚好够他蜷缩着躺下。他从湿透的背包里掏出那本《基础电工手册》，垫在头下当枕头。
睡意像潮水一样涌来时，男孩听见远处传来模糊的笑声。他想保持警惕，但三天的疲惫终于战胜了理智。在陷入黑暗前的最后一秒，他的手还紧握着那把弹簧刀。
阳光透过破碎的玻璃照在脸上时，男孩猛地惊醒。有什么不对劲——空气中多了一股烟味，还有廉价香水的气息。他保持呼吸平稳，眼睛微微睁开一条缝。
售票亭外站着三个人影。两个大些，一个和他差不多高。他们正翻看他的背包。
"就这些破烂？"高个子踢了踢地上的水壶，"连个像样的玩具都没有。"
"看这个。"矮个子举起那本湿了又干、皱巴巴的电工手册，"小怪胎读这种东西？"
最小的那个没说话，只是蹲下来研究男孩留在外面的足迹。男孩屏住呼吸——这个才是最危险的。
"醒了就别装睡。"最小的突然开口，声音像砂纸摩擦，"我们知道你在看我们。"
男孩慢慢坐起来，弹簧刀已经滑到袖口。三个人中，两个明显是青少年，只有说话的这个看起来不到十岁。红头发，雀斑，左眼有道疤，像只营养不良的狐狸。
"这是我的地方。"男孩说，声音比预想的要稳。
"现在是我们的地方了。"高个子咧嘴一笑，露出缺了颗犬齿的牙，"除非你想交'租金'。"
男孩知道这种游戏。他在犯罪巷见过太多次——大孩子勒索小孩子，就像食物链一样自然。他的目光在三人之间快速移动：高个子虚张声势，矮个子跟着起哄，只有红发男孩真正危险。
"我没钱。"男孩说，同时计算着逃跑路线。
"那就用别的付。"红发男孩突然上前一步，"听说你能撬轮胎？还会开锁？"
男孩的肌肉绷紧了。他们怎么知道？他想起垃圾场那个小女孩——艾比。是她说的吗？还是他在某个没注意到的监控镜头下暴露了？
"不会。"男孩撒谎道。
红发男孩笑了，露出参差不齐的牙齿："撒谎。老保罗当铺的监控可清楚得很。你玩那个锁的样子，像个老手。"
男孩的心沉了下去。他太大意了。
"加入我们，你就有固定住处和食物。"红发男孩伸出手，指甲缝里全是黑泥，"我叫杰克，这是大个子和臭虫。我们是'鼹鼠帮'。"
男孩听说过"鼹鼠帮"——专偷地下室和地下管道的小偷团伙，据说和下水道的鳄鱼人有点联系。加入他们意味着保护，也意味着麻烦。
"如果我拒绝呢？"
杰克的笑容消失了："那就滚出东区。永远。"
男孩的伤腿开始抽痛。他需要药品，需要固定住所，冬天快来了。但加入帮派意味着失去他最珍视的东西——自由。
"我考虑考虑。"他拖延时间。
"现在决定。"杰克的眼睛在阴影中像两粒玻璃珠，"三，二——"
"好。"男孩说，"但我有条件。"
大个子哈哈大笑："听听，小耗子还有条件！"
杰克抬手制止了他："说。"
"单独行动。不参与你们的'大活动'。"男孩紧盯着杰克的眼睛，"还有，我要西侧那个储物间当住处。"
杰克眯起眼睛。储物间是地铁站最干燥的地方，目前是他在用。两人对视了十秒，杰克突然笑了："成交。但你要教我们□□，每周至少帮我们搞定三个保险箱。"
男孩知道这是个糟糕的交易，但他别无选择。他慢慢点头，伸出脏兮兮的手。杰克握住它，力道大得像是要把骨头捏碎。
"欢迎加入鼹鼠帮，小幽灵。"
储物间比想象中好。有张缺腿的桌子，用砖头垫着；一个生锈但能用的文件柜；甚至还有半截蜡烛。男孩用打火机点燃蜡烛，暖黄的光立刻填满了狭小的空间。
他的背包被还回来了，但少了那十七美分。男孩不意外——信任是奢侈品。他检查了藏在鞋垫下的钱：五美元整。够买些必需品了。
腿上的伤需要处理。男孩撕下一块相对干净的衬衫布料，用打火机烧了烧边缘，然后缠在伤口上。疼痛让他眼前发黑，但包扎后确实好受些。
门外传来脚步声，接着是轻轻的敲门声——三长两短。杰克定的暗号。
"进来。"
门开了，但来的是个陌生女孩，大概**岁，怀里抱着个纸袋。"杰克让我送这个。"她把纸袋放在桌上，"说你看起来快饿死了。"
纸袋里有个冷掉的汉堡和半瓶矿泉水。男孩的胃剧烈收缩，但他没动食物："你是谁？"
"莉兹。我负责侦察和传递消息。"女孩歪头看他，"你真的会开保险箱？"
男孩慢慢拿起汉堡，咬了一口。肉排又干又硬，但此刻尝起来像天堂美味："会一点。"
"杰克喜欢你。"莉兹突然说，"他说你眼睛里有东西。"
"有什么？"
"刀。"莉兹笑了，"他说有刀的孩子才能活得久。"
男孩不置可否地继续吃汉堡。莉兹在房间里转了一圈，突然从口袋里掏出个小东西扔给他："给。见面礼。"
是个生锈的指南针，指针卡在"N"和"W"之间不动了。男孩皱眉："坏的。"
"所以才给你啊。"莉兹咯咯笑着跑开了，"明天见，小幽灵！"
门关上后，男孩把指南针放在桌上。它歪歪斜斜地指向西北方，像某种隐喻。他吃完汉堡，把包装纸抚平——也许能当便签用。水瓶则小心地放进文件柜最上层。
夜深了，地铁站里的声音渐渐消失。男孩吹灭蜡烛，躺在用旧报纸铺成的"床"上。储物间的门被他用铁丝缠住了，桌上还放了几个空罐子当警报器。不够安全，但比露天强。
黑暗中，他想起杰克玻璃珠般的眼睛和莉兹诡异的礼物。鼹鼠帮不是朋友，但至少现在不是敌人。在哥谭，这已经算是好结局了。
窗外的雨又下了起来，敲打着地铁站残破的屋顶。男孩听着这声音，慢慢入睡。梦里，他看见自己变成了一只真正的鼹鼠，在地底迷宫中穿行，而地面上，巨大的蝙蝠影子无声地掠过。
第二天早晨，男孩被尖锐的口哨声惊醒。他瞬间清醒，弹簧刀已经握在手中。
"起床干活了，小幽灵！"是杰克的声音，"今天有个甜活儿！"
男孩深吸一口气，把刀收回袖中。生存是场漫长的游戏，而今天只是又一个回合。他摸了摸腿上的伤——结痂了，很好。然后拿起那个坏掉的指南针，塞进口袋。
当男孩推开储物间的门时，阳光正好从地铁站破碎的天花板照进来，在他脚边投下一小块光斑。他犹豫了一下，踩了上去，让温暖的阳光透过破袜子抚慰他冰凉的脚趾。
然后他走向阴影中的杰克和他的"鼹鼠帮"，脸上已经戴好了冷漠的面具。在哥谭，即使是七岁的孩子也懂得伪装的重要性。第四课：有时候，为了活下去，你得先学会如何假装死去。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读