铜铃声响得急促，像一串冰珠砸在玉阶上，碎得满地生寒。
昭昭猛地坐起，狐氅滑落至腰，锁链“哗啦”一声绷直——
笼外少年素服单薄，腰间却系着一条刺目的金龙纹玉带。
大丧未除，他竟敢佩龙纹？
萧凛已睁眼，却未动。
他一条手臂仍环在昭昭腰后，掌心贴着她小腹，指节微曲，像在护什么，又像在扣什么。
“皇叔。”
少年皇帝萧昶再次开口，嗓音发颤，目光却直勾勾落在昭昭脸上。
“按制，和亲公主需先入慈宁宫觐见，皇叔却将人私囚于府……于礼不合。”
一句“于礼不合”，说得极轻，却惊得殿外值守的暗卫齐刷刷跪下。
雪片被风卷进门槛，落在少年衣摆上，顷刻化成一个又一个灰黑的圆点，像未燃尽的纸钱。
昭昭指尖微动，本能去抓领口的衣襟——
昨夜中衣半褪，此刻锁骨下那道旧疤正露在晨光里，像一条细小的赤蛇。
萧昶的目光顺着蛇尾游走，眸底竟泛起一层诡异的潮色。
“礼？”
萧凛终于出声，嗓音带着初醒的低哑，却冷得似淬冰。
他坐起身，玄狐氅重新裹住昭昭，只露她一截颈子。
“陛下昨日才在朝堂上称朕‘摄政王叔父’，今日便来教本王礼法？”
少年脸色一白，却强撑着挺直脊背。
“侄儿不敢。只是……”
他忽然抬手，从身后内侍手中接过一只鎏金锦盒，盒盖开启——
里层明黄缎上，赫然摆着一条凤纹赤金链，链节寸寸嵌红宝石，尾端垂一枚小铃，形制与昭昭腕上这条，竟如出一辙。
“皇祖母有旨。”
萧昶声音拔高，带着少年人特有的脆亮，
“封谢氏为‘摄政王侧妃’，赐居昭阳殿。今日卯正，携凤链入宫，行册妃礼。”
侧妃？
昭昭心头猛地一跳。
她以为最多是“侍妾”，竟一跃成侧妃？
——前朝帝姬，摇身变成当朝亲王侧妃，若传出去，史官笔尖都能溅出血来。
萧凛却低低笑了一声，似在听笑话。
“本王若说不呢？”
他指尖勾起昭昭腕上锁链，雪绸滑下，露出被磨得微红的肌肤。
“她昨夜已入本王家牒，是‘妾’，非‘妃’。太后懿旨，来迟一步。”
萧昶瞳孔骤缩，握着锦盒的指节泛青。
“皇叔是要抗旨？”
“抗旨又如何？”
萧凛抬眼，眸色深得像无月无星的子夜。
“本王抗的旨，还少么？”
殿中空气瞬间绷紧，暗卫们垂首不动，却个个指按刀鞘。
昭昭被裹在狐氅里，嗅到危险——
叔侄二人，一个握兵权，一个掌玉玺，今日若撕破脸，她便是那导火索。
导火索本人轻轻叹了口气，忽然开口，声音软而温吞：
“陛下……可否容妾身，先更衣？”
一句“妾身”，把两个男人的目光同时拉回到她身上。
萧昶眼底闪过一丝恍惚，像是被这一声拉回了某个久远的午后——
那时他尚是太子，躲在御花园假山后，偷看前朝帝姬放风筝。
风筝线断了，落在她掌心，她回头冲他笑，喊的便是：“小太子，可否容本宫，先拾线？”
萧凛却眸色微暗，环在她腰上的手收紧，警告似的捏了捏。
昭昭恍若未觉，只抬眸望向少年皇帝，眉眼柔顺得像一泓春水。
“妾身粗鄙，若这般入宫，恐损天家颜面。”
萧昶喉结滚动，半晌，竟真的侧身让出一步。
“朕……外面等。”
少年退到殿门，雪色爬上他衣摆，像给他镀了一层脆弱的银。
暗卫们随之退下，铜门阖上，发出“咔哒”一声轻响——
世界重新缩回金笼与榻前。
昭昭立刻回头，压低嗓音：
“王爷真想抗旨？侧妃比侍妾多一道玉牒，多一条生路。”
她指尖在狐氅下悄悄画字——
【先接旨，再谋脱。】
萧凛捉住她手腕，指腹按在她脉门上，声音低得只有气音：
“侧妃？生路？”
“谢昭昭，你可知太后赐居昭阳殿，是何处？”
昭昭一怔。
昭阳殿——
前朝皇后居所，三年前被大火烧得只剩焦骨。
如今重修，却保留原格局，连铜镜都照得出旧日血痕。
“那是第二个金笼。”
男人嗓音冷冽，却带着一丝几不可闻的躁意。
“本王若放你进去，便再也带不出来。”
昭昭望着他，忽然弯唇，用气声回：
“那便带我走。”
“王爷有兵，我有火。”
“今夜三更，昭阳殿偏殿，地道口见。”
萧凛眸色骤深，像被点燃的寒潭。
“火？”
昭昭指尖一翻，从狐氅夹层里捻出一粒朱红丸——
小小一颗，却散着辛辣的硫磺味。
“兵库少主，总该留一手。”
她眨了眨眼，将火丸重新藏好，
“王爷只需答我：要江山，还是要我？”
殿外，更鼓恰敲第三声。
萧凛没有回答，只低头，吻了吻她腕上那圈被雪绸磨出的红痕。
齿尖轻磕，像某种隐秘的契约。
“更衣。”
他松开她，嗓音恢复淡漠，
“侧妃便侧妃，本王倒要看看——”
“侄儿能从我手里，抢走几次人。”
……
半刻后，昭昭着淡绛色宫裙，外罩雪狐披帛，缓步出殿。
萧昶立在阶下，雪落满肩，竟未撑伞。
见她来，少年眼底亮起一簇暗火，又迅速垂眸，躬身：
“婶娘，请。”
二字“婶娘”，咬得极轻，却像含在舌尖，烫得他耳尖微红。
昭昭颔首，擦肩而过的瞬间，以只有两人能闻的声音道：
“陛下，三年前的风筝线……断了。”
“今日，别再断第二次。”
少年猛地抬眼，眸色震惊。
她却已提裙下阶，雪色狐尾拂过门槛，像一尾白狐，悄然遁入茫茫。
萧凛立在殿门，未送。
他指腹摩挲着袖中那枚火丸，眸色深得可怕。
风雪中，仪仗渐行渐远。
铜铃声再次响起，却不再是催命，而像某种倒计时——
三更，昭阳殿。
火起，笼破。
谁先谁后，尚未可知。
慈宁宫铜镜前，太后亲手为昭昭戴上凤链，慈祥低语：
“好孩子，哀家给你备了份见面礼。”
镜中，宫人捧上鎏金锦盒——
里层，赫然是一截被药液泡得发白的指骨，骨节处，刻着细小月牙。
——昭昭指尖骤冷：
那是她三年前，亲手划在萧凛腕上的……同一道疤。
「昭阳殿里，旧朝骨」
铜镜高悬，镜面擦得锃亮，却照得人影发青。
昭昭端坐镜前，凤链扣合，赤金压得锁骨发沉，红宝石一粒粒抵在喉口，像一排细小的獠牙。
太后立在她身后，一身鸦青色素服，鬓边只别一支银凤钗，钗尾垂下三缕，随她俯身动作，冷冷晃动。
“好孩子，”
老人嗓音温慈，指腹却冰凉，抚过昭昭后颈，“往后便是自家人，别怕。”
话音落，宫人捧上那只鎏金锦盒。
盒盖“咔嗒”一声，殿中暖香顿时混进一股药腥——
那截指骨躺在明黄缎上，苍白、光滑，指节处月牙疤被药水浸得微微鼓起，像一条冻僵的虫。
昭昭的呼吸停了一瞬。
她太熟悉这道疤——
三年前，金簪划下去时，少年腕骨血流如注，却一声不吭，只抬眼盯住她，瞳孔黑得吓人。
如今，那道疤被剥了下来，成了“见面礼”。
“听说，这是前朝余孽留下的玩意儿。”
太后语气轻描淡写，指尖拨了拨骨节，发出轻微“嗒”声。
“哀家想着，你们年轻人爱玩骨饰，便叫人剔净了，给你串镯子。”
剔净。
两个字，让昭昭耳膜嗡鸣。
她忽然想起昨夜狐氅下，萧凛摩挲她腕脉的温度——
原来那截腕骨，在这里等着她。
“臣妾……惶恐。”
她垂眼，袖中指尖却悄悄掐进掌心，借痛稳住声调。
“惶恐什么？”
太后低笑，气息拂过她耳后，“你既嫁摄政王，便与那前朝再无干系。这骨头，是哀家给你的——警钟。”
说完，老人抬手，亲自将指骨递到她掌心。
骨身冰凉，却像烙铁，烫得昭昭指骨一颤。
“戴上。”
太后声音依旧慈和，“让哀家瞧瞧，合不合手。”
殿中宫人齐齐低头，仿佛眼前只是再寻常不过的婆媳叙话。
昭昭却看清了——
托盘底下，压着一道暗红诏书：
【若新妃举止失仪，即刻鸩杀，不必回奏。】
朱砂印，是少年玉玺。
——萧昶，也想要她死。
她忽然弯唇，双手捧骨，起身，朝太后盈盈一拜。
“母后赐赏，儿妾却之不恭。”
话音落，她竟将那截指骨抵在自己腕侧，比了比长度，随即抬眼，声音轻软：
“只是尚缺一枚扣环，不如……借母后头上银钗一用？”
太后眸色微顿。
殿中死寂。
银凤钗，是太后先帝所赐，拔下来，便是对先帝不敬。
昭昭却维持着恭顺的姿势，指尖微动，指骨在她掌心转了个向——
月牙疤正对太后，像一条冷笑的小蛇。
半晌，老人忽地低笑出声，抬手，亲自拔下银凤钗，递给她。
“聪明孩子。”
“但愿你的聪明，能活到昭阳殿点灯。”
……
一刻后，昭昭退出慈宁宫。
指骨被银钗贯穿，做成一枚粗粝的“镯”，扣在腕上，与凤链交叠，红金衬白骨，刺目得紧。
引路内侍低头疾走，仿佛多看一眼都会被晦气缠身。
长廊尽头，便是昭阳殿。
——前朝皇后寝宫，三年前大火后重修，砖石还是旧的，血却洗得干净。
殿门匾额换新漆，金粉“昭阳”二字，在雪日下晃得人眼眶发疼。
踏过门槛，一股冷香扑面而来。
是梨木与药草混出的味道，像极了当年母后病重时，殿中常年不散的气息。
昭昭脚步微顿，指尖无意识摩挲腕骨。
“侧妃娘娘，奴婢阿梨，伺候您沐浴。”
一个圆脸小宫女迎上前，声音轻得快听不见。
昭昭抬眼，扫过殿内——
铜镜、梨木榻、鎏金烛台，所有摆设与旧日影像重叠，连窗棂那道焦痕都未被铲平。
唯一多出的，是殿中央那座——
金笼。
比摄政王府小一圈，却更精致，栏杆雕着鸾凤，锁链内同样垫雪绸，枕边放一只小小白瓷铃，铃舌系红绳，绳尾延伸至殿外暗廊。
阿梨低声解释：
“太后口谕，侧妃旧伤未愈，恐夜惊，特设小笼，以安睡。”
说罢，她小心掀起笼门，做了个“请”的手势。
昭昭盯着那只白瓷铃，忽然笑了。
“好精致的囚牢。”
她抬步进笼，裙裾扫过铃舌，红绳微颤，发出“叮”一声轻响——
像暗处有人，悄悄应和。
阿梨替她解披帛，指尖无意中碰到腕骨镯，吓得一缩。
“娘娘……”
小宫女声音发颤，“这骨，真真是前朝那位的？”
昭昭不答，只抬手，对她比了个“嘘”。
“阿梨，宫中可有井？”
“啊？有、有……殿后梨树下，便是旧井。”
“好。”
昭昭声音轻软，却带着一点笑，
“三更后，若听见铃响三声，便去井边，替我送件东西。”
她指尖一翻，从袖中落出一粒朱红火丸——
与给萧凛那枚，一模一样。
阿梨脸色煞白，却鬼使神差地点头。
……
雪日短，酉正便黑透。
昭阳殿烛火未点，只余窗外雪光，映得笼中白骨幽幽。
昭昭合衣侧卧，指尖勾着白瓷铃，一下，又一下——
叮、叮。
第三声尚未落下，殿门忽然被推开。
风雪卷着熟悉药香涌入，玄色大氅掠过门槛，发出沉重摩挲声。
——萧凛。
男人未带侍从，只身而来，发肩皆白，像一路踏雪未停。
他目光先落在笼中，确认她完好，才转向那只白瓷铃，眸色微暗。
“三更未到。”
昭昭支颐，声音带着刚醒的哑，
“王爷提前，是等不及？”
萧凛没答，只抬手，掌心落下一物——
那截指骨原本该在慈宁宫，此刻却完整躺在他掌中，骨节处月牙疤被血重新染红，像刚剥下。
“太后给你的？”
他声音极轻，却带着风雪冽意。
昭昭眨眼，腕上“骨镯”尚在——
竟不知何时，被调了包。
“我送的。”
她弯唇，指尖穿过笼栏，点在他掌心疤痕上，
“物归原主。”
男人指腹收紧，指骨被捏得发出轻微“咔”声。
“昭昭，”
他俯身，嗓音压到只有气音，
“地道口被封了。”
昭昭指尖一顿。
“封？”
“小皇帝亲自带人灌的铁浆，此刻正守在井口。”
萧凛抬眼，眸色深得像吞了夜，
“他说，婶娘若少一根头发，便让本王……偿命。”
话音落，他掌心那截指骨已被捏碎，白色粉末从指缝簌簌落下，被风一卷，散得无踪。
昭昭望着空空的掌痕，忽然笑了。
“既走不了，那便不走了。”
她抬手，抚过笼栏鸾凤，指尖一点，火丸轻弹——
朱红小丸滚入白瓷铃，发出“叮”一声脆响。
“王爷，”
她声音轻得像雪落，
“火起之时，记得先救江山。”
“别救我——”
“我自有路。”
碎骨粉末散尽，萧凛掌心却留一抹月牙形血痕——
与当年她划下的位置，分毫不差。
男人垂眸，嗓音低哑：
“昭昭，三年前，你欠我的，不止一道疤。”
——昭昭抬眼，终于看清他眼底——
那不是恨，是……贪。
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