夜雪初霁，月光透过药庐残破的窗纸，洒下清冷的光辉。江屿靠坐在铺着旧毡的榻上，听着暮笙在屋角整理草药的窸窣声响，忽然低声开口：“过来。”
暮笙放下药篓，走近榻边。只见江屿从怀中取出一个用素帕包裹的物事，递向她。那动作带着他惯有的命令式口吻，却又因指尖几不可察的微颤，泄露了一丝不同寻常的郑重。
素帕层层展开，露出的并非什么名贵珍宝，而是一支素银簪子。簪身并无繁复雕饰，只在簪头处，以极精巧的技艺盘绕出一朵含苞待放的山茶花，花心嵌着一颗米粒大小、却流转着温润光华的珍珠。在昏暗的光线下，它静默地散发着清辉，如同雪夜里的唯一星子。
“给你的。”江屿的声音依旧沙哑平淡，仿佛只是递过一碗汤药。覆眼的白绫隔绝了他的视线，却让暮笙能清晰地看到他下颌线微微的紧绷。
暮笙怔住。她认得这支簪子，更确切地说，是认得那块银料——那是她当掉师父留给她的唯一一件首饰，一块压裙角的旧银锁，只为换钱购买急需的药材。她从未想过，这块银会以这样的形态重回她手中。
她接过银簪，指尖触到那朵山茶花冰凉的轮廓，以及其上残留的、属于江屿的一丝体温。她忽然明白，他是在何时，又是如何“看见”了她的窘迫与牺牲。他无法视物，却用另一种方式，“听”清了周遭的一切，并将这份心意悄然重塑。
“殿下这是何意？”暮笙的声音有些发紧，试图用平静掩饰内心的波澜，“酬金？还是……信物？”她想起银簪在古时亦常作为男女定情之物，心中莫名一悸。
江屿微微偏过头，似在“望”向窗外无边的雪色，沉默了片刻才道：“那日你说，图我案上那盏摔破了角的琉璃灯。”他嘴角牵起一抹极淡、近乎虚无的弧度，带着一丝自嘲，“这簪子，总比那破灯强些。”
他没有直接回答她的问题，却用一个笨拙的比喻，将那份过于沉重的情感，轻描淡写地化作了近乎幼稚的攀比。
暮笙握紧了簪子，冰凉的银器渐渐被她的掌心焐热。她没有道谢，只是轻轻地将簪子绾入发间，动作缓慢而坚定。药庐内寂静无声，唯有炉火噼啪，映照着两人之间，那无需言明、却已悄然系紧的牵绊。
——
江屿目不能视，却似乎对药庐的每个角落都了如指掌。他常让暮笙从角落一个落满灰尘、上了铜锁的旧书箱中，取出几卷书来“看”。那并非医书典籍，而是一些纸张泛黄、边角卷起的地理志异、风物笔记，甚至还有些记载着前朝宫廷秘闻的野史残卷。
一夜，北风卷着雪沫，疯狂拍打着窗棂，发出呜咽般的声响。炉膛内的火舌舔舐着干柴，噼啪作响，是这寒夜里唯一的热源与喧嚣。暮笙正低头分拣着白日新采的草药，将它们按药性一一归类。江屿则靠坐在铺着旧毡的榻上，指尖极轻、极缓地抚过摊在膝上的书页，那姿态专注得仿佛真能透过指尖“读”到上面的文字。
“江州以南，有湖名‘镜’，”他忽然开口，声音不高，却在风雪的间隙里显得异常清晰，带着一种吟咏般的节奏，“其水至清，冬不结冰。夜阑人静时，有星子坠于其中，光华流转，碎如琉璃盏倾覆于星河……”
暮笙拣药的动作不知不觉慢了下来。她从未踏足过江州，可随着他低沉的描述，眼前却仿佛真地展开了一幅画卷：夜色下平滑如镜的湖面，倒映着漫天璀璨的星子，偶尔有流星划破天际，坠入湖中，激起一圈圈粼粼的光晕，美得惊心动魄，又脆弱得转瞬即逝。
“你如何知道得这般清楚？”她忍不住抬起头，望向那片摇曳火光在他脸上投下的明暗交错的光影。
“从前……”他顿了顿，指尖在书页的某处摩挲了一下，语气平淡得像在说一件与己无关的旧事，却藏着一丝不易察觉的怀念与怅惘，“一个……朋友描述的。他说，此生若有机会，能于月夜泛舟其上，当不负人间一趟。”
此后，这样的“夜读”渐渐成了两人之间心照不宣的仪式。江屿会断断续续地“读”些各地的奇景传说、民俗轶事，甚至一些无关宏旨的前朝趣闻。暮笙大多时候只是安静地听着，偶尔听到有趣或不解处，会轻声问上一两句。在这方被风雪包围的、与世隔绝的狭小天地里，他们暂时忘却了外界无休止的追杀、忘却了体内纠缠的剧毒。一个用声音描绘着一个他或许再也无法亲眼目睹的广阔世界，一个用心神跟随他的描述，在想象中构建那片山河。这不仅是知识的分享，更是江屿在以一种极其隐晦而温柔的方式，向她展露他曾经的视野、他心底珍藏的风景，他灵魂深处对这片山河的热爱与眷恋——那是超越太子身份、超越政治倾轧的，一个更真实的他。
在某次“夜读”后，暮笙整理书卷时，无意中发现江屿刚刚“读”的那一页，其实是一张绘制精细的军事地图的背面。
他的毒伤在暮笙倾尽全力的调理下，终于被勉强压制住，但受损的目力恢复得极其缓慢，白绫依旧是他脸上无法摘下的标志。年关将近，本该是喜庆之时，边境小镇的气氛却骤然紧张起来。官兵盘查日益严密，关卡增设，甚至开始有陌生的面孔、带着探究的眼神在药庐附近的山林间出没，像嗅到气味的猎犬。
“此地不宜久留。”一日，暮笙刚将温好的药碗递过去，江屿没有立刻去接，而是突然出手，扣住了她递碗的手腕。他的指尖因虚弱而微凉，但力道却不容置疑，声音压得极低，带着山雨欲来的凝重，“他们搜查的网，快要收到这里了。”
暮笙心头猛地一紧，像被一只无形的手攥住，面上却竭力维持着不动声色：“殿下如今重伤未愈，目不能视，我们又能去哪？”她目光扫过他依旧苍白的脸和覆眼的白绫。
“最危险的地方，往往也是最容易让人忽略的灯下黑。”他松开手，指尖就着碗中褐色的药汁，在简陋的木制案几上，画了一个简略却特征明显的山形轮廓，“从此处向北三十里，边境线上，有一处前朝废弃的烽火台，地势最高，可俯瞰全城动静。”他顿了顿，收回手指，语气听不出丝毫波澜，却带着一种破釜沉舟的决绝，“三日后，上元灯节，城中必有庆典，守备或有松懈。我们去那里。”
暮笙自然认得那地方。那座孤零零矗立在边境山巅的烽火台，她采药时曾远远望见过，残破不堪，确实隐蔽，但也极易被包围，一旦被发现，便是插翅难飞。“去看灯？还是去做灯？”她忍不住语带讥讽，试图驱散心头的沉重。
“去看人。”江屿平静地收回手，语气淡漠，却字字千钧，“也让那些以为我已‘伏诛’的人……亲眼看看，我江屿，是否真的那么容易就化作飞灰。”
上元节傍晚，天色未暗，城中已有零星的灯火亮起，如同散落的星子。暮笙依着计划，搀扶着身体远未康复、脚步虚浮的江屿，凭借着对地形的熟悉和暮色的掩护，避开几处新增的哨卡，沿着险峻的小径，悄无声息地登上了那座荒废已久、只剩下断壁残垣的烽火台。
此处山风凛冽，如同刀子般刮过肌肤，吹得人衣袂翻飞，几乎站立不稳。江屿却挣脱了暮笙的搀扶，执意走到烽火台边缘最开阔、也是最危险的位置，任凭猎猎山风吹起他素色的宽大衣袍和覆眼的白色绫带，身影在渐浓的夜色中显得孤绝而挺拔，仿佛一尊即将羽化登仙的石像，又似一柄即将出鞘、饮血的孤剑。
然后，在暮笙带着担忧和不解的目光中，她看见他缓缓蹲下身，用那根盲杖，开始仔细地、近乎虔诚地，拨弄着脚下碎石瓦砾间那些不知何年被山火燎过、早已焦黑炭化的麦穗残骸。他的动作缓慢而专注，仿佛在寻找什么稀世珍宝。
“殿下竟信这个？”暮笙踢了踢脚边一张被风雨侵蚀、字迹模糊的祈愿笺残片，语气带着几分难以置信的嘲弄，“山下百姓口中流传的无稽之谈？说若能在这旧烽火台捡齐十二根被天火（雷电）烧焦的麦穗，就能……”
“就能让失明者重见天日。”江屿接过她的话头，声音平静无波，仿佛在陈述一个事实。他突然伸出手，精准地拽过她的手腕，将一把东西塞进她微凉的掌心，“数数。”
暮笙低头，就着天际最后一抹微光，看清掌中之物——是十一根半焦黑的麦穗，断口整齐利落，像是被极锋利的刀刃切削过。她正欲开口，却听他又道，声音低沉下去，融入了风中：“……不过，还有另一个更古老的传说。若能怀揣至诚，在此地捡齐十二根天火之穗，却非为自身许愿，而是为心中至念之人祈福，那么……祈愿者自身，将心甘情愿承其一半病痛灾厄。”
夜风骤然加剧，呼啸着掀起他覆眼的白绫一角，露出了其下尚未完全愈合、依旧带着粉红嫩肉的灼伤痕。那伤痕在渐暗的天色中，显得格外刺目。暮笙心头巨震，鬼使神差地伸出手，想要去触碰那伤痕，想要感受那下面曾承受的痛楚。
指尖在即将触碰到那脆弱皮肤的刹那，被他猛地抬手截住。他的手指冰凉。“差半根。”他低声说，语气不容置疑。
暮笙怔怔地看着他，看着他被风吹得凌乱的发丝，看着他白绫下紧抿的唇线，一种难以言喻的情绪如潮水般涌上心头。她没有丝毫犹豫，抬手抽出发间那根他赠的、样式简单的银簪，毫不犹豫地“叮”一声脆响，削断了自己一缕乌黑的发丝。
青丝飘落，轻轻覆在那十一根半焦穗之上。
就在青丝与焦穗接触的刹那，仿佛某种古老的仪式完成，山下城池中，万千盏祈愿的天灯恰在此时冉冉升空！如同逆流的星河，瞬间点亮了墨蓝色的夜空。温暖的、跃动的灯火光芒，映照在江屿覆眼的白绫上，将那素白染成了一片悲壮而温暖的血色。她看见他喉结剧烈地滚动了一下，仿佛有千言万语堵在胸口。
“知道这意味着什么吗？”他声音沙哑，被风送进她的耳中，带着一种难以承受的重量。
暮笙没有立刻回答。她俯身，拾起那束混杂了焦穗与她断发的“愿望”，小心翼翼地、带着一种近乎神圣的庄重感，将它缠绕在他那根磨得光滑的盲杖顶端，打了一个结。
然后，她踮起脚尖，将温热的唇凑近他被寒风吹得冰凉的耳廓，吐气如兰，声音轻得如同叹息，却带着一种斩钉截铁的决绝：
“意味着……殿下欠我一支新簪子。”
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