守在门外的管家急急跑了进来。
“王爷，顾远征走了，要去追吗？”
澄王脸上的笑意凝固。
“按原计划行事。待家宴结束后，把他杀了，别留痕迹。”
“是。”
澄王又恢复随和模样，“好了，该随魏公公进宫了。”
每年重阳节家宴前，皇帝都照例邀澄王进宫。
先皇一共有三位皇子。一位是如今的皇帝，一位是澄王澄烨，还有一位是远在北境的平襄王泓璋。
先帝驾崩前，澄烨和泓璋的感情深厚。两位皇子曾在民间私下游历，所到之处帮扶百姓、惩恶扬善，在民间风评甚好。
当时一度有人传言，皇子泓璋最讨先帝喜欢，还说当朝世子不过是个幌子。一来是为了保护未来真正的储君，二来是先帝存有私心，想让泓璋在民间多游历些时日，才能体察民情、顺应民意。
后来，为了锻炼泓璋管理军权的能力，先帝又将他短暂派去北境。只是先帝也没料到，皇子泓璋这一去，便再也没能回来。
澄王安静坐在皇帝的书房里，有宫女端来茶盏，他接过，在鼻尖轻轻嗅了嗅，知道又是紫笋茶，便蹙眉，有些嫌弃地搁在案上。
“怎么，不合你口味？”
皇帝姗姗来迟，由魏太监扶着坐上了龙椅。
魏公公又转过身，朝宫女太监们递了个眼色，众人便知趣地行礼离开。
澄王撇了下嘴，语气悠悠：“今日脾胃不适，喝不下茶。”
“哦？是吗？”皇帝捧起茶盏，轻酌一口，心情似乎颇为明媚，“朕最近倒是胃口好得很，大概是喝了淑贵妃最近煲的养生汤的缘故。”
听到“淑贵妃”，澄王的眼睛亮了几分，抬头看向皇帝，“玉淑她近日可好？”
“既不用同其他妃子争宠争位分，又不必像皇后那般操持后宫……”
皇帝放下茶盏，笑得和煦，“每日只需给朕做做养生汤，陪朕消遣两句，这宫里的日子应还算不错？只是没想到，这么多年，澄王对朕的淑贵妃，还是这般关心。”
澄王眼里的光暗淡下来，“皇兄还想让我怎样？这些年来，你我都心知肚明。当初若没有你干涉，这世间便不会有什么淑贵妃，而我的身边……”
“大胆！”皇帝怒拍桌案，厉声道，“这些年来，每年重阳你我叙话，你都要问起淑贵妃！朕对你的容忍有限！朕的贵妃，岂容你这般惦念？澄烨，你竟好意思与我说这些！”
澄王猛地站起来，眼睛直视皇帝，怒火翻涌道:“当年先帝病重，我本想写信告知泓璋，是你用玉淑的性命威胁我！说若我给泓璋写信，你明日便取玉淑的项上人头……”
“过去之事，如今提起，又有何意义！”
“不！你诓骗我也就罢了，还去诓骗先帝……在先帝面前添油加醋……诬陷泓璋在北境拥兵造反……是你！是你气得先帝吐血不止！驾鹤西去！后来，你又以先帝之名立诏书，永世不许泓璋回城！你可知，他也是你的亲弟弟！”
澄王越说越激动，竟一步步走到殿前，用手指向皇帝，“你贪恋皇位便罢了，那么想当皇帝，便自己当去！可你明知我跟玉淑青梅竹马、情投意合……我从来没跟皇兄你争过什么，你为何要抢走我心爱之人？”
皇帝坐在龙椅上，居高临下地看澄王，忽而冷冷一笑，“澄烨，这些年你小动作不断，又是周旋在商贾间，又是在民间造势，你可知朕为何对你睁一只眼闭一只眼？”
“为何？”澄王冷哼一声，满眼讥讽，“还不是因为你自大？”
“因为朕看透了你，看透你成不了事！”皇帝向后倚在龙椅上，斜睨着澄王，“自始至终，你的心里，只装得下一个女人！你让自己沉浸在小情小爱里，你那心里，没有天下！”
“朕纳玉淑为妃，是因为其父是两朝宰相，朕需要他在朝中的势力。”皇帝俯身，语气里满是上位者对下位者的不屑，“朕虽不及你那般‘爱’她，但只要其父在位一日，我便不会苛待她。可你呢？这些年你都做了些什么？若不是因为你我一母所生，朕早就将你杀上千回百回了！”
“啪嗒！”有丫鬟打碎了小玉碗。
李梦楠蹙眉，“怎么这般不小心？这可是王妃最喜欢的器物……”
那丫头有些慌，匆忙蹲下来，用手去捡残碎的碗片，却扎破了手，鲜血直流。
王妃见状，连忙走过去，扶丫鬟站起，用自己的手帕帮对方包扎。
“王妃，对不起，都是我不好……”丫鬟带着哭腔说。
澄王妃摇摇头，抚了抚丫鬟的后背，表示不介意。
李梦楠同丫鬟道：“王妃说了，让你去找嬷嬷包扎一下伤口。”
丫鬟点头离开，李梦楠又唤来别的丫鬟，将碎片扫去。
家宴一切准备妥当，就等着王爷回来，与众宾客齐聚一堂。
王妃望向李梦楠，用手语问道：“王爷还没回来吗？”
李梦楠摇摇头，用手语回答：“换做以前，这个时辰早该回来了，今日却不知怎么的，宫里迟迟没有消息……”
王妃想了想，笑了笑，用手语回道：“许是跟皇上见了面，两人聊得太开心，一时忘了时间。”
主仆两人相视一笑，言语里、神情里，心心念念的皆是澄王。
正午时分，王爷从宫里带了话，让王妃不必等他归来，可以提前开宴。
澄王妃放了心，将众宾客从各处偏厅请了过来。男宾两桌，女宾、官眷们六桌。
“阿姊，”陆遥歌走到李梦楠身边，问对方，“你有看到顾公子吗？”
李梦楠一愣，“怎么，他没有跟你在一起？”
陆遥歌摇摇头。
“别担心，”李梦楠抚了抚陆遥歌手臂，笑着安慰她，“澄王府虽大，但你的顾公子是绝不会走丢的，我这就帮你问问薛管家。”
“还是算了，阿姊，”陆遥歌却抓住李梦楠的手，不好意思道，“我还是自己找好了，不用麻烦府上的男管家。”
“当真不用？”
“嗯，”陆遥歌朝李梦楠笑了笑，“我方才想着，顾公子好像去后花园赏花去了，约莫一会便能过来。”
李梦楠忙着招呼官眷，实在有些分身乏术，便拍了拍陆遥歌的手，“若有事，一定跟我说。”
陆遥歌点了点头，体面地走开了。今日澄王府来了这么多宾客，她实在不想给李梦楠添麻烦，也不想让对方牵扯在这些纷扰这种，至于那位男管家，那可是澄王的心腹，陆遥歌更不能去问他顾远征的行踪。
直到家宴开始，陆遥歌也没看到顾远征的身影。
周围围坐着不认识的官眷们，她们穿金戴银，衣着奢华。陆遥歌坐在其间，显得有些格格不入。甚至有几位官眷边盯着陆遥歌看，边窃窃私语。
那些与刑部尚书夫人相熟的官眷，听了几句对方挑唆的话，因为过于看轻陆遥歌，已然忘了官眷的体面，明目张胆地朝陆遥歌翻了几个白眼。
陆遥歌不甚在意，心里只担心着顾远征。
家宴开始时，有一位官眷站起身，嘴上说着讨喜的话，敬澄王妃。澄王妃面上带着谦和的笑，也一一回敬了过去。
随后接二连三的，其他官眷也依次站起来，纷纷敬澄王妃酒。王妃的酒量似乎很好，好些杯酒下肚，却依旧满面春风，大方得体。
陆遥歌并不习惯这种场合。她发现整顿饭下来，澄王妃吃得很少，笑得多，要么是打着手语，跟官眷们亲切沟通，要么是看着李梦楠在一旁打手语，转述官眷们的话。
席间有位官眷端来紫檀盒子，说是送给王妃的礼物。打开一看，是一对晶莹剔透的翡翠镯子。那妇人脸上挂着笑，说着吉祥话，看这架势，似乎也是一位官位不低的大臣的妻室。
席间也有好事的官眷起身问澄王妃：“今日家宴收到的礼物当中，您最喜欢哪位官眷送的礼物？”
王妃想了想，笑着朝李梦楠比画手语。
李梦楠便起身，取来一个普通木盒，拿出一对精巧可爱的十二生肖刺绣枕套来。
陆遥歌有些惊讶，放下了手中的筷子——这是她今天上午刚送给王妃的礼物。
李梦楠满怀欣喜地举起这对刺绣枕套，对大家说道：“王妃说，让我感谢大家今日的馈赠。在这些礼品当中，王妃最喜欢的就是这对十二生肖刺绣枕套。这是厚泽布铺的掌柜，独家为王妃绣制的，听说在整个长安城，都是独一份儿呢！”
席上有官眷好奇，“哪位是厚泽布铺的掌柜？”
有人朝陆遥歌指了指，说道：“就是那个发髻简单的女子……”
陆遥歌抬头，朝澄王妃和李梦楠笑了笑，心中很是感恩。
今日在席上坐着的，皆是达官显贵的官眷，王妃和李梦楠能这般说，是在给她陆遥歌的面子。
其他官眷听了王妃的赞赏，也对陆遥歌多高看了一眼，投来的目光终于多了几分亲切。
果不其然，宴席收尾的时候，有几位明艳的官眷主动走到陆遥歌身旁，想让陆遥歌也帮她们绣几套生肖枕套。
也有官眷发现整个澄王府的人都在佩戴十二生肖香囊，觉得算是一种流行趋势，便跟陆遥歌打听布铺的地址，想要明日亲自登门造访。
陆遥歌耐心回答着官眷们的问题，身边却忽然响起一阵惊呼。
“那位公子是谁？好生俊朗！却是个生面孔……”
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