胥州主城恒延，在胥州最西处。
这里立着十几丈高的城墙，城墙外是看不见边际的沙漠。
连着半年没有见雨水，城内龟裂的田地里寸草不生，能走的人家都走空了，剩下的都是无法再走动的老弱病残。
原胥州州主因涉赈灾银销没案，被查处革职，州主一职空置至今。
万嵬的军队到时，只有恒延城城主范机携城守卫军领事公孙度接了他们进城门。
万嵬跟着军队驻在主城楼后方的军营中。
管硕等人则安置在主城楼中。
万嵬有万嵬的事情要做，管硕也有管硕的事情做。她与揽月照花每天跟着恒延城的后备军在城门口配粮。凡是有胥州户籍的，凭着胥州户籍每天可来领得一勺粥和一块饼。
粥是很稀的粥，饼是干巴巴的糙米饼。
即使如此，在城中等死的那些人忽然就有了活下去的希望。那些在外流窜的流民听到消息，也都陆陆续续地回到城中。
一天傍晚，管硕站在城墙上，看着迷蒙的天，太阳在漫天飞沙中，显现出一个隐隐约约的轮廓，远处是绵延起伏的沙丘，看不到尽头。
“怎么站在这里。”身后忽然响起一个低沉的声音。
管硕转回头去，看见万嵬背着手站在那里，身上还是那套金鳞甲。
万嵬也细细地看管硕，他们虽一个驻在城楼后军营，一个在城楼中，却也有近半月没有打照面了，管硕穿了一身当地的连体袍，用长长的白纱覆住了头面，只露出一双黑白分明的眼。
“这里的风景很是不同。”管硕答道。
大漠孤烟，是鎏崖城中见不到的景象。
万嵬不满足于只能见到她那双总是波澜不惊的眼，便用手去掀她的面纱，掀了也闲不够，用指骨去摩梭她莹白细腻的脸：“你……”
他欲言又止，皱了皱眉，似乎对自己这样踟蹰不决的行径很不习惯，也不满意。
“你想不想我？”他开口。
他问得直白，管硕差点以为自己回到了刚进宙王殿与他相处的时候。管硕看着面前的这张英挺的脸，他掌权后便再不藏拙，整个人如一把出鞘的刀，明明白白地亮出刀锋，目光却是沉沉，深不见底，她一直很喜欢他的这双异于常人的眼睛，可是现在，她害怕与他对视。
管硕拉住他的手，想要别开眼。万嵬却轻轻捏住了她的下巴，逼她抬眼。
“我想你。”万嵬也不需要她的回答，他盯着管硕的眼睛，自顾自陈述，说完便放开了手。
管硕看他转过身去，远望那些连绵起伏的沙丘。他很高，从前没发现他比自己高出那么多，自己的头只及他的肩膀，她需仰着才能看见他的表情，眉峰微微蹙起，紧抿着嘴角。
“你瘦了，这里水土与皇城毕竟有异，若有不便，不用总去城门那里。”他开口道。
管硕心中松动，有些好笑，他似乎总爱扯些有的没的，他明知道是她自己主动要去配粮的。想到这里，管硕便又去看他严肃的脸。是了，他自小就是一个人，陪在他身边的又都是尊他为主的人，从没人教过他要如何与人平等地相处。
“你呢，你在忙什么。”管硕问他。她从城楼上可以看见他们每日列军出城，有时也会带回来一些人。
他沉默了一会，似在思考如何回答，最终却只有两个字：“剿匪。”
管硕低头一笑：“我知道你在剿匪，他们行踪不定，你如何找到他们？”
她抬起头，万嵬已转过身，定定地看着她。
“总有些蛛丝马迹，那些匪徒是从城中出去的，从外面回来的流民也会带回来一些消息……”万嵬看管硕好笑地看着他，不禁木着脸皱皱鼻子：“总会有方法的。”
“嗯。”管硕点头应声：“你是不是挺聪明的。”
万嵬感到她在抑郁自己，管硕就是这样，平时看着像一只伏在地上不动的兔子，等她抬起身子却发现她是一只长着细细獠牙的白狐狸。
不过他也喜欢她这样就是了。
剿匪之事确实不易，他们不熟悉地形，那些匪徒却大都是胥州人，会利用风沙遮掩行迹，但只要他们行动就会留下线索，探子已经摸到他们基本在干涸的瞒江一带聚集，匪首和大本营大约也在那里。现在回来的那些流民中也有一些是弃暗投明的，能提供一些线索，只不过还没有准确的方位和将他们一网打尽的时机罢了。
这些匪徒本是良民，当初活不下去选择起义，朝廷了占一大部分的责任，只因势头太猛，才到了不可收拾的地步，胥州、金州连带着敦州都为其所扰，尤其地方乡绅和权贵对其深恶痛绝。万嵬不想在此事上牺牲过多，他愿意留出时间让他们去想，愿意给他们机会使其招安。
此外，他还想见一见那位匪首。
“怎么，此事很难？”管硕看着万嵬沉默不语，问道。
万嵬摇摇头：“要花些时间。粮草也需要后方补给。”
管硕点头，回城的流民越多，需要的粮食就越多。可是这里只有消耗没有产出，若没了粮食，不仅不能对胥州百姓有交代，万嵬带来的两万军马也会耗死在这里。但他们又不能贸然行动，管硕不懂兵法，但光看着眼前的天，也明白万嵬的人大约会被环境掣肘。
管硕来了这么些天，也大概明白了为什么万嵬坚持亲自来剿匪，三皇子党羽荼毒深重，连带着这一整片地方官府都**不堪，如果不是万嵬亲自来，必会有很多阻碍，不说别的，光是请示天听，来回送信的时日较长这一点，都可能改变整个局面，而这里的情境不容许任何意外发生。
想他吗，当然是想的。
每每城门一开，管硕心里都会一紧。他今天又去做什么呢，会到很远的地方去吗，危不危险呢，什么时候回来呢。
管硕想，万嵬还是太强势了，不由分说将自己带到这里，说什么让她出来走走看看，其实是想让她为他担惊受怕。
但是看着万嵬面无表情的脸，管硕又怨愤不起来，是他长得太好看了吗，还是她与他相处太久了，习惯性地将他当作家人了。
万嵬背对着她站在墙垣边，后面是看不见尽头的荒邈的沙漠，管硕忽而想起自己曾经在文殿那棵银杏树下也看到过这样的背影，是万迟的背影，茕茕孑立，孤独无依。
管硕上前去握万嵬垂在身侧的手。
万嵬侧过身看她。
“我想你的。”管硕仰着脸看他，轻声回答道。
万嵬深深看她，将她拥进怀里。
管硕的脸贴着他的金鳞甲，甲片冰凉坚硬，贴上去并不是很好受，她闭上眼，轻轻回抱住他。
配粮的工作管硕和揽月照花三人已经完全做熟了：每天早晨去军营后厨称米熬粥，将粥抬入粮车，继而跟着车去到城门口，此时大约是中午，已有许多人在城门口，拿着锅碗等，排好了长队，长队一共有五条，管硕和揽月照花负责一条，揽月负责舀粥，照花负责派饼，管硕负责检查户籍本，本子上需盖有恒延城钢戳与印漆，没有的，需要额外登记，由后备兵带去府衙问讯，再酌情考量是否能入户籍册。
今日已是立冬，恒延城中仍灰蒙蒙一片。
许多来领粮的管硕已经能认个脸熟了。
“管姐姐，你真的不是仙女吗？”问话是一个小女童，名叫窦丫儿，管硕对她印象很深，第一天见她时，她骨瘦如柴，干巴巴的小脸像一截风干木头，上面嵌了两颗葡萄似的大眼睛，黑漆漆的，已经没了光，嘴上都是裂痕，她将户籍递过来时，手都在发抖，管硕问她家里还有没有人，她就愣愣摇头。
管硕听了她的话便笑一笑，摸了摸她的头。
窦丫儿也一笑，总算有了些孩童的灵动样子。她对管硕很是亲近，或许是因为家中无人，她平日喜欢黏在管硕这里，也不打扰她们，领完粮就趴在桌上，巴巴地看着她们配粮。今日她尤其黏人，一直拉着管硕的衣角，将小脸贴在管硕的后背上。揽月照花在一旁看着直笑。
配完了粮，她仍拉着管硕的衣角，睁着大眼看管硕。管硕便蹲下身，摸了摸她的小脸：“窦丫儿，我们明天再来，好不好？”
窦丫儿咬了咬嘴唇，看了看管硕身后的揽月照花，凑到管硕耳边，悄声道：“管姐姐，你要去我家看看吗？”
管硕听了心中惊疑不定，看着窦丫儿那双葡萄似地大眼睛，窦丫儿看到管硕犹豫，低下头捏着管硕的衣角，嗫嚅道：“就去看一看吧。”
管硕摸摸她的头，应道：“好。”
窦丫儿抬起眼笑，管硕站起身。
窦丫儿拉住管硕，又道：“管姐姐，能不能就你一个人去。”
管硕定定看了一眼窦丫儿，低声应道：“可以。”
揽月照花面面相觑，觉得不妥，管硕便道：“无妨，你们回去告诉万嵬的人，我去窦丫儿家中看看。”
揽月照花点头。
管硕便跟着窦丫儿，在恒延城中穿行起来。她每日忙着在城门口配粮，还没有来得及看看这座城池，这里虽不繁华，也没有想象中破败，只是路上几乎没有人。房子大多用石头和沙土堆叠而成，看着很沉稳，却也闷闷的。
窦丫儿拉着管硕，在城中七歪八拐地走，小手紧紧攥着管硕的手。她今日还戴了一条红头巾，鲜亮得扎眼。
她们来到一座石筑小庙前。这庙很小，庙前却有一大片围栏，地上立满了石碑，管硕不禁停驻了脚步，窦丫儿却牢牢牵着她继续往前走。她们在石碑前穿梭，一直到一块石碑前停驻。
“这是我爹，我娘，我弟弟。”窦丫儿朝管硕道。
管硕去看那碑上的字，歪歪扭扭，显然是窦丫儿自己刻的：父亲窦五，娘亲王氏，弟弟窦花儿之墓。
管硕看她睁着黑漆漆的大眼仰头看自己，眼中没什么情绪，管硕心中一痛，矮下身温柔道：“谁教你刻的呢。”窦丫儿并不识字，这是有人给她写了个字样，她照着画了刻的。
“是我。”
写得越来越慢了……好在快完结啦！
字数会压在20W字左右的，马上就能到结局啦！
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第62章 第 62 章
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