两人谁都没开口，精力全放在奔跑，一前一后到了学堂门口。
学堂还锁着，游芳雪不得不停下。她先前跑得飞快，叫薛时依追都追不上，眼下却呆立在门前，对着锁露出恼怒之色。
“不准跑了。”
薛时依上前一步，果断地握住少女手腕。
这下看这坏猫往哪儿逃。
她平日里娇生惯养，突然跑这么一趟，停步时双颊染上一抹酡红，气都喘不匀。此时又因微愠而杏眼睁圆，神情不悦，平添了几分嗔怒的美感。
游芳雪手腕被捉住，动弹不得。
她茫然不解，怔怔地望向薛时依，思绪无意识飘飞，只觉眼前贵女娇美若明珠，难怪自己那位冷淡如玉的远房表哥会拾她的罗帕，若自己生作郎君，可能也会心生向往。
“你为什么见到我就跑，我很吓人吗？”薛时依问，神色凝重。
游芳雪一愣，随即失笑。她摊了摊另一只手，语气温和，“没有，我跑得急不是因为你，是我到书院太晚了。”
此刻天光黯淡，红日未出，书院里寂寥无声，连掌院都没到，显得她的话似乎很不可信。可忽地，游芳雪又补了一句。
“我忘了带鱼样。”
“什么鱼样？”薛时依不懂。
见状，对方默默指了指学堂紧闭的木门，一把铜锁大咧咧地挂着，锁着一堂书墨香。
“开学堂铜锁的鱼样。我领了书院的差事，每日要负责学堂洒扫与门户开关，这样能挣些束脩。”
游芳雪的语气坦荡，不卑不亢，她说的每一个字都让薛时依愕然。
领差事，洒扫，开门锁门，挣束脩。
她不是陆成君的表妹么，为什么要做这些？陆家不是会照拂她吗？
前几日不解的地方一瞬明朗起来，薛时依动了动唇，有些艰难地开口：“所以你这些日子来得那么早，都是因为要赶在我来之前开门？”
游芳雪点了点头，“当然，这是我的差事。”
难怪她每天都要那么早，来了却困得趴在书案睡觉。难怪那天自己同她问早，她却恹恹地不高兴。
薛时依想，若是换了她，也不愿意仅仅因为一个早来的学子而被迫日日早起。她眸光颤了颤，一句抱歉还未说出口，游芳雪却先出了声：
“对不住，还请你再等等，我先回家取鱼样。”
“没有多的鱼样吗，专门回去一趟也太辛苦了。”薛时依不自觉有些急促。
游芳雪摇头，“无碍，我住得近，跑一刻钟便回来了。”
她说得轻巧，但薛时依不觉得简单。跑一刻钟怎会无碍呢，如今正是初夏，暑气愈来愈重，等她回来，定会大汗淋漓的。
“我先走了，要是让掌院知道开门迟了会扣工钱的，”素色衣裙的少女嘀咕着，扭身便要抬腿，“回见。”
“等等！”
眼前女郎太过雷厉风行，薛时依眼疾手快，抱住她的胳膊不让人走。
“我有法子开门，你别回去了。”
游芳雪停下了，其实她有力气挣脱，但怕把抱她胳膊的人扯摔了，也就作罢。
“什么法子？”
她们两人都两手空空，拿什么开锁。她也不是没想过砸锁，但要是被掌院知道，会罚更多工钱。
想是这么想，游芳雪却没有立马出言反对，而是好脾气地压下疑问，耐心等待起那法子。
或许有奇迹吧。
薛时依柳眉微拧，抓着铜锁仔细瞧了瞧，心里有了定数。
她从髻上取下一根细长的金钗，金子本就软，多用些力便变了形。薛时依一边拿着金钗抵着锁孔，一边叮嘱道：“帮我望风。”
书院现在四下无人，仅有风过林木飒飒作响。
“学院用的铜锁锁制简单，想要打开很简单。”
在游芳雪惊讶的目光里，薛时依眉目沉静地把钗子插进锁孔，上下捣动了几下，时不时又取出来，微微调整。
下一瞬，锁开了。
“成了。”
她面露喜色，心叹宝刀未老。
前世经商十年，形形色色的人都见过。这种旁门左道薛时依学过一些，没想到这辈子还能派上用场，只是她一介贵女会这些手艺，传出去有失体面。
游芳雪惊得说不出话，眼睛眨了又眨，确认自己没看错。好一会儿，她终于忍不住开口：“能教教我吗？”
学堂内，罗子慈来了后，薛时依附在她耳边，将近来的事简单说了说。
“你竟会开锁？”
她听了那么多，注意力却只在薛时依身上了。薛时依握了握罗子慈的手腕，小声笑道：“哎，如果你想学，我择日教你。”
“重要的是后面，游芳雪领了书院的差事，自己挣束脩。可她明明是陆成君的表妹么？他们又情投意合，陆家应该会帮扶她才对。”
闻言，罗子慈认真地点评，“话虽如此，可眼下看来陆家对游芳雪并没有多在意。”
“你有没有想过，”她挑眉，“或许你前世听到的传闻有误？”
唰地一下，罗子慈看见挨着自己的人儿神情显出几分呆滞。
薛时依手肘撑在桌上，手掌捧起对方的脸，一字一句开口：“女郎，我前世就是从你这儿听到的传闻。”
想到那时罗子慈绘声绘色的情态，薛时依笑起来。
“别的事忘了，就只记得你兴致勃勃地向我描述这对表兄妹的故事，比说书先生编的话本子还曲折几分。”
“游女郎入书院没多久便因课业太好遭到欺凌，却风骨如鹤，不愿屈服于权贵。她又一次身处险境时，说时迟那时快，陆家嫡子突然出现——”
她说得正起劲儿，可忽地，书院的铜钟被撞响，沉闷悠长，不紧不慢地荡开。又一堂课开始了，夫子握着戒尺走进来，严肃的目光扫视整个学堂。
薛时依不聊了，乖乖回到书案前，只留罗子慈一人垂眸出神。依这些日子她的观察，她总觉得有些不对劲。
前世的她，会不会对薛时依夸大其词了？
她厌倦家中循规蹈矩的日子，厌倦书堂里这些脑子空空的同窗，而每次见到薛时依，总想办法找些有意思的事来讲的。
或许有那么一两个人遭了殃，也未可说？
罗子慈呼出一口气，摇摇头，决定该日要向她提提此事。
*
今日散学，薛时依坐上了去沈家赴宴的马车。初重生时，她便将沈令襟的横死一字一句地告知了薛雍阳，他当即惊愕不已，决心要将人救回。
薛时依也这么想，于是，鲜少赴世家筵席的她也为了沈令襟破了例。
印象里，沈令襟的死起初并未引起众人的怀疑，薛时依只听说是他骑马去山中赏花时不慎跌落悬崖了。崖下有喜食脏器的熊，所以连寻回来的尸身都不全，双眼连同五脏六腑都不在了。
这说辞薛雍阳前世就不信，照他的话说，五岁就会骑马的人，只有脑子进了水才会失手跌落山崖。
上辈子，薛时依看着她哥每日早出晚归，回府时总眉头紧锁。沈令襟的死一日不查清，他便一日不能安眠。
终于在某天，薛雍阳早早归了家。薛时依感到欣喜，上前问他，怎么样，查到什么？
而他只是双目通红地说不查了。
那句不查背后是数个春秋轮换，沈令襟的死再被翻出来就是好几年后了，一桩震惊朝野的巫祭案被查处。
原来，某个世家私下研究邪祭淫祀多年，心思扭曲，甚至以活人脏器为引，企图布阵寻仙。沈令襟是遭殃的第一人，他们要他死，也只因着需要他的一双眼。
此案牵连了不少人，更详细的案情薛时依不清楚——那时她不在京城。
只从旁人的议论里得知，午门外被斩下的头颅堆成小山，昔日的世家豪族获了罪，满门抄斩，辉煌的府邸从此败落。
她写信问薛雍阳是否好受了些，他只答复说都过去了。
重生后，薛时依不会总去回想那些早已无法挽救的事，但是有时也会忍不住悲戚自己的无能。
回望这一生，做的是高门贵女，端的是无忧无虑，总被家人护在身后，一点心眼也没有，直到圣旨落下来时才觉惶惶，其实说来迟钝愚笨。
要是她再聪明一点，再把这桩巫祭案的细节记得更清楚些，现在薛雍阳查起案来就不会又像前世一般半点头绪也无了。
马车停了，打断薛时依的愁绪。
沈府朱门就在眼前了，掀开帘帷，只见不远处沈令襟喜眉笑眼，特意出来迎客，一身锦袍招摇，意气扬扬。
一切都还来得及。
薛时依露出笑，升起几分坚定。前尘迷津不必痴迷，拨云见日，还看今朝。
沈府今日门庭若市，车水马龙，此时，正巧有两家贵客下了马车。
不对，实则是三家。
前段日子还对薛时依哭着说不想一笔勾销的少年郎，眼下正跟着姜景桃从忠勤侯府的马车里下来，此情此景，与当年薛时依被赐婚后的亲眼所见相似得可笑。
只是她的心境已然大不同。
两方打了照面，王策大吃一惊，不由地想朝薛时依走去，试图解释什么，可对方一个冷淡的眼神便将他钉在了原地。
沈令襟摇了摇头，只觉不是冤家不聚头。
“时依，你怎么独自一人来赴宴？”
王策的举止惹得姜景桃不快，她紧紧挽上他，不准他再朝着薛时依走一步，又随即开口挑衅道：
“听说你的小测只拿了末甲，时依，你的高才硕学怎么换了个书院就不管用了？”
这话是暗指薛时依以前是作假，但她的小测也确实只拿了末甲，无可辩驳。
沈令襟蹙了蹙眉，想要开口解围，却见薛时依淡然瞥了对方一眼，一字一句道：“不要叫我时依，我跟你很熟吗？”
姜景桃愣住，又听她继续道：
“既然知道我高才硕学，就赶紧闭嘴，少买弄你那拙劣的口舌。”
“你！”
第一次收到如此不留情的驳斥，姜景桃口里你你你了半天，一时没想出应对之策。
薛时依略过她与王策，让侍女将赴宴礼交给沈府小厮，得体地朝沈令襟行礼。
沈令襟心道有趣，随即眉眼弯弯，“时依妹妹，来，我领你进去。”
他知晓她性子内敛，从前不爱在宴会上露面，由他带进去，再找个伴儿陪着，也能自在些。
“谢过令襟哥哥。”
两人并肩离去，姜景桃微讶地看着他们的背影，竟然生出点茫然。
“她怎么，好像变得与从前不同了？”
王策没答，只是神情沉郁地出神。原本听到薛时依去了千山书院后课业变差的消息时，他还痴心妄想，以为她表面决绝，其实心里还是为退婚难过的。
可今日相见，她冷若冰山，真的半分旧情都不念了。
另一头，沈令襟同薛时依边走边闲聊，“你今日怎么突然有雅兴？”
贵女侧了侧头，正好对上他望过来的眸。
他生了一双很有风情的狐狸眼，眼尾翘，鸦睫浓长，透着玩世不恭与狡黠。
剜走这双眼的人真该千刀万剐呀，她心里默念一句，随后开口答道：
“夏日晴光好，不出来走走倒可惜了。听闻沈府荷花是京中开得最早的，很想瞧瞧。”
说起花木，沈令襟兴致高了几分，“那你有眼福了，园中夏荷都是我亲自选的品，并蒂莲、一丈青、金珠落盘等等应有尽有。届时清风一过，万艳相斗。”
薛时依前世经商时也接触过一点花木生意，对此略有了解，刚要跟着相谈几句，却听一道豪爽的女声传来。
“时依，休要听你沈二哥胡说。荷花品虽多，但如今乃早夏，也就开了几朵。”
迎面走来一个着绛紫官袍的女子，眉眼锋利深邃，英气深深，与沈令襟有几分神似。
她腰间佩剑，一身武官装束还未换下，应是刚刚下值回府。
薛时依弯了弯唇，乖巧行礼，“朝英姐姐。”
沈朝英几步跨过来，亲切地摸了摸她的头，又朝自己阿弟不怀好意地咧嘴笑，语气夹着很少一点同情。
“不巧得很，你园中仅开的一株并蒂莲刚刚被你那无法无天的表侄女折断了。”
“她人小鬼大，要拿你的花献美人呢。要是你动作快些，说不定能拦下。”
“什么？”
沈令襟的狐狸眼顿时瞪圆了，失态高叫起来，“她在哪呢！”
沈朝英指了指前方宾客如云的庭院，薛时依立马侧头望过去。
她的目光越过笑作一团的众人，看见一个粉雕玉琢的团子费力地爬上茶桌，伸手要给一位宾客戴花。
那美人郎君笑着，温柔地轻声劝阻，却奈何不了小家伙。
而沈令襟气得面目扭曲，咬牙切齿地喊：“陆成君，快把她给我拿下！”
（2025.05.05）3743字。
（2025.09.19）3880字，改称呼
（2025.09.21）4207字
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[亲亲][亲亲]
作者有话说
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第7章 鱼样
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