让人将沈昭先送回家后，赵楚樟招了招手，身后的张守信随即跟了上来，低头问道：“大人需要我做什么？”
“查一查沈昭先和她的兄长，他们应该……”赵楚樟停顿了一下，继续道，“他们来开封应该是有目的的。”
张守信本想开口说之前已经查过，他们并无异常，但见赵楚樟神情坚定，便闭上了嘴，大人这样做必定是有所怀疑。
“好的，大人。”张守信转身欲出门，却被赵楚樟叫住，“等等，还是先去查查沈维周最近都在做些什么。”
“沈画师不查了吗？”张守信好奇地追问。
赵楚樟稍作斟酌，答道：“沈画师就在我眼皮下，她并非聪明之人，时间一长，自然会露出马脚。”
“是。”张守信领命而去。
赵楚樟口中并不聪明的沈昭先回到家中，不顾刘妈妈的询问，径直躺在床上，将被子蒙过头顶。
刘妈妈出于担心，跟进了沈昭先的房间，只见她神情恹恹，躺在床上，用厚厚的被子蒙住头。刘妈妈本想开口询问，但想到一个姑娘家这般模样，定是有心事，自己毕竟只是外人，不便多言。况且今天沈维周并不回家，只能指望她自己想通了。
出门时，刘妈妈回头看了沈昭先一眼，轻轻摇头，将房门关上。
独自一人在房间的沈昭先感觉自己这几天像个小丑一样，早就该想到，父亲被害，凶手定会竭力抹除所有证据。而她和兄长甚至连凶手的身份都一无所知。
兄长在太学应当结识了不少朋友，这些人都是可以借助的力量。自己这边没有任何线索，或许兄长通过朋友的关系能找到一些蛛丝马迹。
暮色从窗棂渗进来，沈昭先踉跄起身。出门时被一只守着的刘妈妈看到，她看着沈昭先苍白的脸色关切地问：“姑娘身体可还好，需要请大夫到家中吗？”
沈昭先摇头，嗓音有些暗哑：“不用，我现在已经没事了。刘妈妈我饿了，家里有吃的吗？”
可刘妈妈并不觉得沈昭先已经好了，但见她这个样子也不好主动将医生请进来，“有，姑娘稍等一会儿。”
不多时刘妈妈端上来两菜一汤，沈昭先饿的胃痛，大口大口吃了起来。既然开封府没有卷宗，但一定会有经办人的记录，现在不着急。等一段时间后，等大家都忘记自己进入到架阁库后，届时找到当年的经办人，那当年的事情就一定会有答案。
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那头的赵楚樟也不开心。
他归家的消息被父亲赵咸熙知晓后，便差人唤赵楚樟回府用膳。家宴之上，一家六口时隔七年终于聚齐。席间却不见久别重逢的喜悦，唯有满堂的尴尬与紧绷。
上首坐着萧夫人与恩平郡王赵咸熙。郡王下首，则是他最宠爱的胡姨娘。赵楚樟打量着这位胡姨娘，嘴角划过一丝冷笑，岁月似乎未曾在姨娘和生父身上留下多少痕迹，反观自己的母亲，却已显得苍老。
胡姨娘甚至不敢抬眼正视赵楚樟。当年她兄长对这对母子所行之事，几乎害了二人性命。兄长虽已伏法，但不知为何，自从赵楚樟从军回来后，他的周身就萦绕着令人心悸的肃杀之气。
恩平郡王亦察觉了儿子脸上的不耐，以及对他与胡姨娘那毫不掩饰的憎恶。然而他仍紧握胡姨娘的手，以眼神安抚着爱妾。
至于上首的夫人，他心中虽有愧意，却也仅止于愧疚而已。
这场家宴没有人说话，亦无人动筷，气氛令人窒息。侍立一旁的下人屏息垂首，恨不得即刻逃离这方寸之地，唯恐稍有不慎便沦为池鱼。
赵楚棠望着形同陌路的一家人，神色黯然低下头。她的亲兄长赵楚梧自鼻腔里迸出一声冷哼，不满地看向赵楚樟。
唯独萧夫人面色沉静如水。她率先打破死寂：“都下去候着吧，有事自会唤你们。”下人们如蒙大赦，逃也似地退出这令人窒息的家宴，待踏出门槛，才敢长长呼出一口气。
“清净了，有话便直说吧。”萧夫人的声调出乎意料地平缓，并无半分讥诮。
恩平郡王环视众人，便再无顾忌地说：“楚樟既已归家，年岁也到了。本王在他这般年纪早已受封爵位，如今该由他承袭郡王之位。我与韵华决意搬出王府，另择府邸。”
此言宛若一道惊雷炸响，将在场除却胡姨娘以外的人，震得魂飞魄散。
萧夫人怔愣良久方回神，她转头望向恩平郡王，眼眸中翻涌着惊涛骇浪，嗓音几乎找不到：“你可知自己在说什么？”
“自然知晓。我说要带韵华离府另居，这爵位交由楚樟承袭。”他无视身侧胡姨娘的拉扯，目光灼灼迎向萧夫人，“是我对不住你，可我不能一错再错，再辜负韵华。”
萧夫人睨着他牢牢护住的胡姨娘，只觉荒唐可笑：“你别忘了你姓赵，当今圣上的亲兄弟。这般行事，就不怕折了皇家的颜面吗？”
满室小辈噤若寒蝉。赵楚樟同样困惑地望向父亲，这个自他降生后就几乎缺席的男人。他本以为，父亲只是不喜欢自己，他曾以为父亲将满腔的父爱，尽数倾注在胡姨娘所出的子女身上。
如今看来，他眼中唯有胡姨娘一人，对那对子女也未见多少疼惜。赵楚梧身为男儿，功名在身，纵使父亲行事如何荒唐，只要他有能力，对他个人而言影响有限。可赵楚棠呢？他们当真在乎过这个女儿？
未等他开口，赵楚棠的亲哥哥已挺身而出，他双眼赤红地盯着父亲，声音发颤：“父亲不在意我，我无话可说。可楚棠呢？她年纪尚小，这般行事，你让她如何在开封立足？”
萧夫人只静观这场闹剧，她的目光在恩平郡王身上流连。这位郡王自然也不在意这个儿子，只见他勃然大怒：“我行事，还轮不到儿子来管教！”
胡姨娘满面歉疚地望着女儿。赵楚棠垂着头，泪珠如断了线的珠子，一颗接一颗滚落。胡姨娘想伸手抚慰女儿，却又狠不下心让郡王独自面对满堂亲人，只得忍痛道：“女儿，我的女儿，你只当没我这个娘。”
萧夫人瞥见胡姨娘亦做小女儿般掩口低泣，既心疼女儿日后要受流言蜚语，又不忍郡王孤军奋战，忍不住翻了个白眼。
“我原以为你只疼爱胡姨娘所出的孩子，”赵楚樟不知是失望还是别的什么，对父亲说的话不免失了恭敬，“如今看来，你谁也不爱，只爱胡姨娘一人。换句话来说，你只爱自己。”
年少时，他只觉家中氛围令人窒息，故此远赴边关投身行伍。留母亲一人面对这破碎的家，独自与两个疯癫之人周旋，是他的过错。
“但凡你记得自己是个父亲，”赵楚樟看着哭泣的妹妹，心中亦是不忍，“都不会如此行事！”
“你懂什么？可知何为身不由己？”郡王攥紧胡姨娘的手，瞪着赵楚樟，“我当年就是过于懦弱，才让韵华屈居妾室，连扶她做侧妃都无能为力！我隐忍多年，今日只想做回自己，有何不可？何错之有？”
萧夫人原以为自己听这些话会心如止水，却没想到心头仍会刺痛。眼前这男人是她的丈夫，他不爱她，甚至还要令全家蒙羞。她还想说什么，就看见儿子已挡在自己的身前。
“你说这话可还有半分良心？我娘在你心中算什么？”赵楚樟双眼赤红，他至今无法忘记母亲如何夜夜垂泪，如何从他人手中夺回自己的性命，他的声音微颤，“若是不喜，当初大可拒婚！你和娘的婚事，你为的是前程，是爵位，绝非无力反抗！”
被戳中痛处的郡王第一反应便是反手一记耳光，却被赵楚樟牢牢攥住了手腕。他竟无力挣脱，这才定睛细看儿子，赵楚樟竟已高出自己半个头，身形也更为魁梧。这一眼不免有些失神，他长得很像他的娘亲。
赵楚樟松开了手。郡王反手将满面忧色的胡姨娘拥入怀中，为她拭去泪痕。
赵楚梧望着自己的母亲。见她落泪，他心如刀绞。可一旦明日父亲携胡姨娘离府，一旦赵楚樟袭爵，妹妹将面临什么？
母亲却只知抱着父亲啜泣，毫无主张。他甚至无法像赵楚樟那样挺身质问，只能又哭又笑。看着相拥的父母，他发觉自己束手无策，只因那是自己的母亲。
“好，我没有异议，”萧夫人忽觉心力交瘁，闭目颓然叹息，“但姑娘尚小，亲事未定，你就毫无打算？”郡王和他的妾室出府独处，自己的名声早就那样了，不过又为开封添了一桩茶余饭后的笑料罢了，二十几年，习惯了。可赵楚梧年纪小，她要怎么面对？
郡王瞥了眼女儿，眼底掠过一丝愧色，语气却依然镇定：“我门生众多，自会择一良配。”
萧夫人教养约束着几乎破口而出的怒斥，只得将杯中酒泼上郡王面门。这事做的极为顺手。
胡姨娘慌忙为郡王擦拭酒渍，对萧夫人哀声道：“夫人，何至于此……”
萧夫人气得几乎昏厥，幸得一直守在身后的李妈妈抢步上前搀扶落座，为她抚背顺气安慰。
“母亲，您也认同父亲，对么？”赵楚梧凝视着母亲，她满眼唯有父亲，丝毫未虑及他与妹妹。
“你们都大了，能为己做主，母亲……也该有自己的活法。”胡姨娘侧目避开他的视线，声音也越来越小。
“你们还想去何处？”郡王不再理会赵楚樟母子，冷若冰霜的目光扫过爱子爱女，“一家人就该整整齐齐在一处，这道理还要我教你们么？”
“你果真……”赵楚樟这话还未落地，就被郡王一巴掌狠狠扇在脸上，也将那后半截话硬生生打了回去。
郡王这一巴掌下去，手抖得连袖口都簌簌作响，他恶狠狠道：“这里轮得到你开口？就算我不是郡王逆承袭爵位，我照样还是你老子！”
他果真不爱母亲，不敢想母亲又将如何面对着开封城中的流言蜚语，母亲已经承受了二十几年了。
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