二楼茶厅里，楚颂和楚远隔着一张红木茶案对坐。
楚颂熟练地冲泡着一壶陈年铁观音。
楚远喝了口他端过来的茶，温热的瓷壁刚好贴合掌心。
他啜了一口，眉间的严肃渐渐化开：“这么多年，还是你泡的茶最合口。”
楚颂的目光在他脸上停留了几秒，见他精神矍铄，才微微松了肩，“有按时去医院复查吗？”
“有你和你伯母天天在我耳边念叨，我还能忘了？”楚远笑着摇头，指节在茶案上轻叩两下。
楚颂会意，又斟满一杯。
“你爷爷跟你提那件事了？”楚远摩挲着茶杯，目光温和地看着他，“跟我说说，你是怎么想的？”
楚颂指节微紧，茶面晃出一圈涟漪。
他垂下眼，声音低了几分：“我不愿意……可我又不忍……”
“傻孩子。”楚远摇头失笑，“不想就直说，不用勉强自己？你这性子，总把别人的期待扛在肩上。”
“我怕爷爷……”楚颂抿了抿唇，终于还是坦白，“失望。”
这话他说得极轻，却让楚远神色微动。
这些年，楚颂对外永远沉稳得体，唯有在他面前，才会露出这样真实的犹豫。
他们的关系很融洽，不是父子，却比许多父子更懂得彼此的分量——正因为珍视，所以才不愿用客套话敷衍这场谈话。
楚远的目光沉了沉，茶香在沉默中渐渐冷却，“这件事......和谢棠商量过了吗？”
“还没有。”
“你觉得她能接受吗？”
楚颂的喉结滚动了一下，最终没有出声。
“当初和秦家的婚约本该作废，为什么现在又要答应？”楚远的声音放得很轻，却字字分明。
茶杯在桌面上发出一声轻响。
楚颂抬起头：“大伯，我有想要得到的东西。”
他停顿片刻，眼神坚定了几分，“您知道的。”
楚远望着他坚定的眼神，终是没再追问，“即便是协议婚约，婚姻也不是儿戏，她能做你一天妻子，也是你的缘分。”
茶水注入杯中发出清响。
楚颂低声道：“我明白......”
“说来也怪，”楚远啜了口茶，眉目舒展，“长大后的谢棠，虽只见了这一面，我倒觉得很合眼缘。”
楚颂失笑：“一面之缘能看出什么？”
“怎么看不出？”楚远眼睛一瞪，“当年在联谊会上见到你伯母，我就认定非她不娶。那时候多少人说我们不相配？”
他得意地笑了笑，“可这么多年过去，我就她一个，谁不说我老楚有眼光？”
“是，”楚颂眉眼柔和下来，“伯母确实很好。”
“你小子！”楚远拍案大笑，“可以说我业务能力差，但绝不能质疑我看人的眼光！”
楚颂忍不住笑了。
眼前这个眉飞色舞的中年人，哪里还有平日公司里不怒自威的模样？
此刻的他，倒像个爱显摆的老顽童，眼角眉梢都是鲜活的生活气。
正说笑间，姚帆端着碗轻轻推门进来：“阿颂，看你晚饭没吃几口，让厨房下了碗云吞面。”
热气氤氲间，鲜香扑面而来。
楚远把碗往他面前推了推，语气里带着哄孩子的意味：“趁热吃。”
楚颂勉强吃了小半碗，终于搁下筷子：“歇会儿再吃。”
“瞧瞧！”楚远拍着膝盖朝姚帆笑道，“这模样跟阿韫小时候一模一样！明明吃不下偏不说，非要找借口溜走。”
笑声突然卡在喉咙里，化作一声轻叹。
姚帆望着楚颂的侧脸出神。
光影里那熟悉的轮廓，恍惚间与记忆里的女儿重叠。
明明是一起长大的两个孩子啊，怎么就……
静默在茶香中蔓延。
许久，楚颂轻声道：“该去看看她了。”
姚帆没有说话，眼眶却渐渐泛红。
楚远轻叹一声，拍了拍妻子的手，转而温声对楚颂说：“等七夕那天，我们一道去看看她吧。”
“好。”楚颂低应一声，忽然端起碗，将剩下的面和着汤一口吞下。
而后站了起来，低低头说：“大伯、伯母，我去看看阿棠……”
“阿颂，你爸的事情……”楚远叫住他，目光复杂，“别放在心上，我看你爷爷总是念叨他，我才把他叫回来的。”
“我没放在心上，但您不应该把他叫回来，有他在的地方，我都不应该出现。”
“可他终究......”
“我没他这样的父亲。”楚颂平静地打断，西装外套搭在臂弯里，背脊挺得笔直。
只是灯光下，他的侧脸线条绷得有些僵硬。
姚帆担忧地看向他，却只来得及看见他微微颔首：“大伯晚安，伯母晚安。”
书房的门被轻轻带上，脚步声在走廊里渐行渐远。
“这孩子......”楚远摇头失笑，“往后可有得人受。”
姚帆接过他递来的茶杯：“你是说......”
“还能是谁？”楚远指尖轻点茶盘，“他刚娶回家的那位。”
茶香氤氲间，姚帆若有所思：“没见面前还担心，如今瞧着倒是个好姑娘。”
她顿了顿，声音轻了几分，“挺像阿韫的，连职业都一样。”
“咱们想到一处去了。”楚远说着说着竟然笑出来，“多少年没哄过孩子了，拿快三十的侄子当三岁孩子哄……”
姚帆眼含揶揄：“我看你倒是乐在其中。”
楚远轻笑了起来，拍拍身边的位置，“别站着了，坐，再陪我喝两杯。”
“别喝那么多，等会儿你又睡不着了。”姚帆虽这么说着，却已落座。
老宅平日只余楚老爷、明薇与几位老仆，虽子女常来探望，到底少了些生气。
此刻厅内三代同堂，电视机里的戏曲声混着笑语，倒显出几分难得的烟火气。
楚颂环视一周，不见谢棠。
楚礼轻笑道：“在院里……”
他话还没有说完，楚颂已快步穿过走廊。
月光混着廊灯，将两道身影投在青石板上。
明薇正指着丛墨菊说什么，谢棠微俯身时，发丝垂落肩头。
楚颂将臂弯里的外套，轻轻搭在她肩上。
谢棠惊得直起身，转头见是他，眼底的慌乱未散，倒映着月色像受惊的鹿。
这般模样与她平日冷静自持的律师形象相去甚远。
楚颂不禁放柔声音：“吓到你了？”
明薇含笑看着儿子为媳妇披衣的动作，“阿棠对花懂得不少呢。”
谢棠拢了拢肩上还带着体温的外套，“我妈妈喜欢花，以前的院子里尽是康乃馨与芍药。”
明薇目光在二人之间转了个来回，忽然道：“阿颂，我好久没见你谢阿姨了，是不是安排我们见个面啊。”
“好，我尽快安排。”楚颂应得干脆。
明薇满意地点头，临走时注意到谢棠微红的耳尖。
等脚步声远去，楚颂低声问：“回去吗？”
谢棠仰头看他，月光在睫毛下投出细影，“回家？”
“明天才回家。”他向前半步，影子完全罩住她，带着她往回走，“是回房。”
谢棠蓦地攥紧外套，“那今晚是要一起睡？”
“不然呢？”楚颂停下脚步，低头时看到她绯红的耳垂，“我妈和你说了什么？”
她垂眸数着青石板，“很多。”
“比如？”
谢棠偏头作思考状，发丝扫过他肩线。
楚颂忽然凑近：“要想这么久？”
夜风送来她身上淡淡的橘香，混着方才外套沾染的木质气息。
谢棠抿唇不语，她总不能说，明薇其实在教她怎么辨认楚颂口是心非时的微表情。
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夜渐深，谢棠洗漱完躺在楚颂的床上，辗转反侧。
房间里弥漫着淡淡的熏香，却让她更加清醒。
她索性起身，目光掠过书架上整齐排列的书籍。
指尖刚触到一本看似书籍的册子，谢棠才发现是相册。
正想放回，一张泛黄的照片从缝隙中滑出。
照片里，她爷爷身旁站着个扎羊角辫的小女孩，她的手里攥着根糖葫芦，笑得见牙不见眼。
正是幼年的自己。
十八年的光阴在这一刻轰然倒流。
谢棠抚上照片里爷爷的脸颊，那些被岁月冲淡的记忆突然鲜活起来：
爷爷温暖干燥的手掌，老宅院子里飘落的海棠花，还有总爱偷偷塞给她的麦芽糖......
“阿棠想当花仙子还是董事长啊？”
记忆里爷爷总爱这样逗她，布满老茧的手捏着她肉乎乎的脸蛋，“等你长大，爷爷把思科集团送给你好不好？”
喉间突然泛起酸涩。
她继续翻动，突然停在一张合影上：少年时的楚颂站得笔直，而她抱着他的手臂，对着镜头笑得没心没肺。
门把手转动的声音吓得她手一抖，鬼使神差地将照片抽出塞进睡衣口袋里，相册放回去时，撞倒了旁边的青瓷花瓶。
楚颂站在门口，目光在她和满地碎片间游移。
谢棠慌忙解释：“我只是……”
“别动。”他皱眉打断，却在看到她利落地收拾碎片时欲言又止。
待她收拾完毕，楚颂已经侧卧在床上。
谢棠轻手轻脚躺下，僵直着身体，直到腰背发酸才小心翼翼翻身。
“睡不着？”身后突然传来低沉的嗓音。
谢棠呼吸一滞：“嗯，有点认床。”
“要多久？”
“不知道，可能很久。”
她认床，也不习惯床的另一侧有其他人。
楚颂在昏黄的夜灯下睁开眼，眉宇间的疲惫清晰可见：“阿棠，我今天加了一天班，很累。”
声音里带着罕见的脆弱，“别吵到我，好吗？”
谢棠借着灯光看他紧锁的眉头，想起他父亲冷漠的眼神，心尖泛起细密的疼。
她悄悄将手伸进口袋，指尖触到那张偷藏的照片，仿佛触碰到了某个被时光掩埋的秘密。
谢棠应了声“好”，不敢乱动。
直到身侧传来均匀绵长的呼吸声，她才敢缓缓吐出一口憋了许久的气。
黑暗中，时间被无限拉长，饥饿感更是将每一秒都撕扯成煎熬的碎片。
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