玉梁城的城门在黄沙中若隐若现，泥土垒成的城墙被风蚀出层层沟壑，墙头斜插的玄铁旌旗猎猎作响，旗面绣的吞云兽早已褪成灰白。城门处隐约瞧见人影，想必是玉梁城里派出来迎接神官的人马。
最前方的女子窄衫长裙，裙摆上绣着别致的红色纹样，月白的披帛落在臂间，松松的挽着低髻，乌发上一支象牙玉簪，腰间倒是别了一把好剑。
她盈盈地笑着，风吹发动，目光如寒星。
他身后站着一个极年轻的男人，低首敛眉，穿了一身与时节不大相称的灰鼠银氅，玉色的面上带着病容，并不看息纭一行人，只垂头替女子撑伞。
半晌，女子移步向前，朗声道——
“三位神官远道而来，此番神祭必当顺遂。”
她背后是掩在黄沙中的玉梁城，城墙斑驳，耳边只听见旌旗被吹得猎猎作响，风啸影动间，她眼中的锐气极盛。
“未曾介绍，我是南楚国剑首，玉梁城的新主人——”
少女微微一笑，
“张满。”
张满一脚蹬在城墙裂缝处，裙裾翻飞，腕间银镯撞得叮当乱响。她歪头打量身旁三人，发辫
上的象牙簪随着动作荡开一圈白光，目光对上息纭板着的小脸时挑眉笑道：
“没想到息山上的神官有年纪这般小的...”
她按耐住想要掐掐息纭脸蛋的念头，呲着牙拍了拍她的头。息纭莫名和觉得女子笑得像一只傻摇尾巴的大狗。
“对了，还不知如何称呼诸位？”
“在下谢继安，是这次神祭的主祭官，这位是息山命门弟子齐晟，至于这位...”
谢继安顿了顿，说道，“这是师妹阿蛮。”
一行人屏退了随侍人马，有心好好领略玉梁风光，张满于是提议不如就这样边散步边观光。
踏入城门，灼热的风裹着胡笳声扑面而来。街道两侧土坯房低矮歪斜，窗棂糊的羊皮纸破洞处露出窥视的眼。卖胡饼的老妪蜷在墙角，铁锅上烙饼焦黑如炭，却用枯枝挑着块褪色红布。
街边土墙钉满巴掌大的青铜镜，镜面用朱砂画着狰狞兽首，镜缘缠着褪色的红绸。
最怪异的是家家户户的门前都悬着一枚倒吊的刺绣娃娃，大多都用针线缝上了大大的笑脸，眼睛处缝着漆黑的珠子，仔细看上去导游一种毛骨悚然的感觉，风一吹过，娃娃颤颤巍巍地转过身来，露出夸张至极的笑容...
齐晟被满城的怪异娃娃吓得浑身发毛，转头凑到息纭耳旁道，
“这鬼地方真瘆人，你说——”
话还没说完，一旁老妪浑浊的眼珠倏地瞪大，铁锅“哐当”翻倒，焦饼滚入沙地。
张满面色僵住了片刻，“神官慎言，这玉梁城禁忌颇多——”她忽而展颜一笑，“犯了别的什么禁忌倒不要紧，只一点可千万要记住......”
张满那双从见面起就一直盈着笑的眸子此刻竟不见一丝笑意，反而直愣愣地盯着面前的远客，“舌长易惹祸，夜半鬼来牵。”
“拜月节要到了。”张满冲息纭笑了笑，“万年前神女用捆仙索困住邪魔，如今城中百姓便会在拜月节前，屋前屋后悬挂傀儡娃娃，意在驱除邪祟，以求年年安康。”她突然压低声音，一贯带笑的面上变得严肃无比，“说来可笑，今年傀儡娃娃还没摆全，西街倒先摆上棺材了——”
齐晟的眼睛转了转，笑嘻嘻地凑到张满身侧，“城主说的棺材里装的，莫不是装着穿嫁衣的姑娘？”
众人闻言皆望向齐晟，红袍少年抱臂立在街侧，见众人目光汇聚，不明所以地朝众人身后的方向努努嘴——
狂风卷着沙砾拍打丧幡，送葬队伍像串歪斜的纸人晃过街心。开路的抬棺汉子赤着上身，肩头被槐木棺压出紫黑淤痕，棺盖上用朱砂画满镇魂符，却止不住棺缝渗出的黑血。
息纭倚在酒肆旗杆上，靴尖挑飞一片纸钱。那惨白的冥纸刚飘到棺椁上方，突然“嗤”地燃起绿火。
送葬的队伍渐渐走远了，一行人目睹这样诡异的一场丧事也再没了游街的兴致，走了半刻钟便顺利抵达城主府。
城主府建在玉梁城深处，粗犷石柱上凿满飞天浮雕，墙面彩漆剥落，看上去有些年头了。
铜锁“咔嗒”弹开，城主府门缓缓打开，门内忽涌出裹着沙粒的阴风，乍一听起来倒像是有鬼魂在呜咽。
张满刚继任城主，平日里公务繁忙，将三人接引至府中后便告辞回屋处理杂务了。
齐晟捏着根树枝戳弄石桌上的蚁群，绯衣在暮色里活像团跳动的火：“小师妹你看，这蚂蚁倒是凶的很——哎哟！”话音未落，蚁群突然聚成一团，狠狠咬住他指尖。
息纭斜倚在葡萄架下，腕间金铃轻晃，闻言懒洋洋地瞥了他一眼，嗤笑道：“蠢货。”
她指尖弹出一粒沙枣核，抬腕甩向檐角——暗处传来闷哼。少年侍卫捧着漆盘转出回廊，是白日里跟在张满背后的少年，盘中的蜜瓜缺了个月牙形豁口，正是被枣核击穿的痕迹。
几人方才才从城主府上的侍卫口中得知，少年名唤文朔，是张满在几年前收养的义弟。
“三位神官的客房备好了。”文朔垂眼避开息纭的打量，少年面色苍白无辜，叫人一眼望上去只觉得是个腼腆无害的凡人少年。
谢继安抿了抿手里早已凉透的茶水，目光恍若无意般扫到少年端着托盘的双手，那双苍白的手此刻正微微颤抖。
张满的声音忽从院外砸进来：“呆子，我早说你身子不好便不要出来走动！”她风风火火地跑进来，抬手不客气地一巴掌拍在少年的背上，发稍扫过文朔苍白的面庞，“还傻站着干什么，把盘子放下啊。”
“天色也不早了。”齐晟慢悠悠地直起身来，掐指一算，笑道，“酉时走水门，西面大吉。”
话毕他就大摇大摆地朝西面走去，挥挥手道，“我就住西厢房了。”
他经过息纭身旁时，齐晟突然极其浮夸地打了个哈欠，“今夜星象大吉。”他冲息纭眨眨眼，“宜观星，宜赏月——”。
息纭眼珠子一转，顿时明白了他的意思——
夜半三更，可不是探案观尸的好时辰吗。
她随即扬起一个甜甜的笑脸，佯装乖巧道，“小满姐姐，这城里到底发生了什么骇人听闻的案子啊？”
庭院中央的胡杨木被风蚀出人面疮，张满从袖中摸出几粒沙枣，啃完一颗就把果核精准砸向文朔额角：“呆子，给神官们讲讲剥皮案。”
文朔默默拭去额间红痕，从袖中抖出一卷案牍：“死者皆于朔月夜失踪，尸首被寻获时。皆被剥去人皮，而且...”他喉结滚动，声音陡然低下去，“被抽去了一节脊骨。”
“最近的死者叫苗蕊儿，年十六，是个哑女，本是在七天前要被沈家老爷接入府中为继室，迎亲的小斯把轿子抬进沈府后，喜娘却发现新房里空无一人，以为是苗蕊儿逃亲跑了，府里的下人去禀报沈老爷后发现这位沈老爷也惨死在房中，沈府的人报了官，官府派了大量人马搜寻，始终也没有找到苗蕊儿的踪影。”
文朔说完，抬头看了一眼专心吃枣子的张满，又接着说道，
“直到前日，打更的老头发现西街的庙里有一滩被剥了皮的血肉...”
文朔话音未落便被息纭打断，“你们怎么认定那便是苗蕊儿？”
“她身上还穿着那天的嫁衣，衣服上是她亲手绣的梅花，官府叫买苗蕊儿的母亲来确认过，错不了。”文朔的语气淡淡的。
“因为前头死去的都是姑娘，偏偏这沈老爷也惨死家中...”文朔酝酿了一番，接着说道，“百姓们便纷纷传言说是这沈贵抢了妖魔的新娘，遭了妖魔的报复。。”
月出沙海，绳锁妖魔......红衣新娘哭，脊骨化桃符......
有意思...
葳蕤剑似乎能感受到主人的兴奋，发出微微的剑鸣。
张满把枣核往远处一抛，拍拍手，笑得露出一口白牙，
“阿蛮不怕，案子我已着手去查了，你们便安心准备神祭。”
话毕，也不再多言，带着文朔离开了。
月上枝头，城主府的院子里传出一阵细微的响动，最前头的是一身翠绿短衫的少女，头发梳成了两个小辫，辫子上缠着六色的彩绳，紧跟着的是朱红衣袍的少年，手里捏着一枚铜钱念念有词，最后面是一身玄袍面无表情的谢继安。
“喂，我们这次是密探西街，你懂不懂什么叫密探，穿得这样扎眼，你是生怕别人看不见我们吗？”少女的声音气鼓鼓的，一脚踩在齐晟的靴子上。
“嘶——你以为自己低调到哪里去了吗，打扮得像一只绿毛雀...嘶——”
迎面又是一脚。
夜半风沙更烈，息纭的金铃引着三人潜入西街，循着指引到了街尾的破庙。齐晟的铜钱击碎屋瓦，月光漏进屋里，三人一跃而下。
庙宇已经荒废许久了，平时也少有人来参拜，到处都是堆积的灰尘，正前方是一座神像，也许是因为少有香火，显得有些寥落。
齐晟兴致勃勃地观察起那尊神像，看来半晌，突然像是发现了什么不得了的大事一般扯住谢继安的袖口道，“喂，谢含章，你不觉着这神像和小师妹的样子倒有些神似吗？”
谢继安淡淡地撇了他一眼，并未言语，反而是息纭听见这话，如同被踩了尾巴的猫一般，气得大声嚷嚷道：“齐晟，你的招子给我放亮一些，这灰头土脸的破雕像哪里和我像啦...”
话音未落，谢继安的神色突然一变，伸手捂住了息纭的唇。
息纭此刻完全无法集中注意力，她浑身的汗毛都竖了起来，谢继安的呼吸落在她耳廓，带着他身上特有的气息，像是皂荚味，又像是草药香，若有若无，凑得近才能闻到，越是捉摸不到，叫人越想要仔细闻闻。
息纭是个从不会委屈自己的人，想做的事一般马上就去做了。庙里的脚步声越来越明显，她偏过头，脸埋进谢继安的衣襟间，果然，那股香味愈发浓郁了。
少年几乎一整个被他抱进怀里，发丝扫过他的下颌，谢继安的呼吸顿了顿，掌心那股温热的感觉愈发强烈，烫得他指尖发麻。
三人躲在神像后头，半晌，一个老妇推门而入，怀里还抱着些什么东西，她嘴里低声念叨着什么，息纭只模糊的听见“莫怪莫怪”几个字。
那妇人将怀里的东西点燃，又烧了些纸钱，最后对着积灰的神像摆拜了拜，便蹒跚着离开了。
妇人蹒跚着消失在路的尽头，谢继安低头，看见息纭正直愣愣地盯着他，下一秒扯出一个明媚的笑容，笑得露出白森森的牙齿，然后——一口咬在谢继安还未收回的手侧。
哼，咬死你。
齐晟此时慢悠悠地从神像身后晃出来，走到那一堆未焚烧干净的纸堆前，这时一阵阴风吹过，灰烬四散，一小片未被烧净的布片飘飘悠悠地从地上飘起，齐晟伸手接过——鲜红的布料上绣着一小朵绿梅。
“我听见了...”息纭的声音很轻。
“你听见什么了？”灰烬落到齐晟的衣袍上，他翻了个白眼，没好气的说道。
“她在求救...她在说——”
谁都没有看见，高台上的神像眼里闪过一丝光芒。
“救我。”
此时的城主府地牢，一支微弱的蜡烛下，人影晃动，张满倚在墙上，面色冷漠，眼里不见一点白日的笑意。
“哎呀，这些破烂还没烧呢？”张满剑尖戳了戳白骨，歪头冲文朔笑，“明日抬去喂沙狼，记得剥干净点。”
她自阶梯而上，绯衣翻卷如血浪，身后文朔提的灯笼却映出满地脊骨影子——扭曲如跪拜的囚徒。少年低声应诺，提灯的手背青筋暴起，灯影却温柔笼住她飞扬的发梢。
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