太始五年，苏州连月降雨，洪涝成灾，民不聊生。
苏州知府将此次灾情上奏到京师，朝廷虽拔下大批赈灾粮，但却如泥牛入海，效果甚微。
自皇帝登基起的这五年间，灾祸频起，耗费了大量人力物力，国库早已入不敷出。
现如今抗洪未成，皇帝大怒，户、工二部在这时上奏南京织染局机房每年制造费用高达数万白银，即便如此，南京提督机房太监文宝却仍屡次奏织造缺银。
户部尚书贺冼更是进言点破机房除了日常织造外，还需给内官裁制冬衣，以及用于赏赐的各式衣物，光此消耗就是一笔巨大的开销。
依附于司礼监掌印太监年有忠的大小宦官行事作风素来招摇，整日有事无事就弄出些杂七杂八的功劳谋得奖赏，内阁首辅沅汜直言其折银应有万两，请求陛下下令彻查此事。
于是，工部查出内官所用巾帽、靴袜合用纻丝、纱罗、皮张等料，五年间共七万两。
皇帝震怒，并下旨此案由刑部与都察院共同负责，锦衣卫辅之。
而后太监文宝在被押送回京的途上畏罪自戕，只留下一份认罪书，承认自己从中谋利，但并无同谋。
此外，南京织染局提督织造太监朱永本需负责监督织造生产却无监督之能，他自请请罪，被罢官流放。
但这场半途而起的贪污案仍未平息，文宝是年有忠的养子，年有忠又身为司礼监掌印，统管所有中官，是以有失职之过，被罚俸三年。
文宝死无对证，而抗洪之事迫在眉睫，在文宝府上搜出的百两金锭和二十万现银下放到苏州救济，此贪污案便就此结案。
至于这笔钱该如何落实到受灾地区就又是一场唇枪舌剑。
救灾贵在人，先前有关负责苏州抗洪的大小官员已依律严惩，现下若是新的赈灾官员仍中饱私囊，不干实事的话，那受灾地区的百姓就会一直处于水深火热中。
“今夕何夕兮，搴舟中流？”
“今日何日兮，得与王子同舟？”
谢宅别院，一年纪不过十二十三岁的姑娘正坐在花榭中弹唱，那犹抱琵琶半遮面的神态，好似水中芙蓉。
此刻，芙蓉唱着一首古曲，没有太多技巧，但她清甜的嗓音里有一种天然去雕饰的美。
花榭对面的游廊上，谢愠听得如痴如醉，冲一旁懒懒倚着廊柱的关樾说：“怎样？这曲唱得不错，就是才刚出来卖唱，还有些怯场。”
“你把我喊过来就是为这，你想死是不是。外边的曲儿还不够你听？从哪嚯嚯来的姑娘就完好无损的送人家回去。”
关樾虽与谢愠一起玩，但不代表他也喜欢其他姓谢的人。
谢家人多，关系复杂，谢愠那群姨娘和兄弟姐妹们，个顶个的奇葩，这浑水他是一点都不想沾。
谢愠嚷嚷道：“送回去？她哪里还有地方可回？”
关樾不解地看向谢愠，谢愠轻摇手里的折扇，卖关子道：“仔细听听，关三公子可还在京师其他地方听过这种曲调儿？”
“心几烦而不绝兮，得知王子。”
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
花中姑娘唱着弹着，悠长婉转化为千丝，又如江南的烟雨，温柔又潮湿的缠绕心头。
关樾虽未去过江南，但他听着，有种说不上来的触动。
瞧见关樾也听入迷了，谢愠道：“这姑娘打苏州来的。”
“苏州···”这么说，关樾就明白几分，他在家中听到父亲同兄长在书房谈及过苏州洪灾，想来眼前的乐姬十有**就是因家乡涨大水而逃来了京师。
谢愠又问：“你可知扬州瘦马？”
关樾回：“不知。”
“其实就是扬州牙人去买穷人家姑娘，带回去后就会教她们歌舞，天赋好的还会学习琴棋书画，待长成后分为三等，一等姑娘可谓百般淫巧，是专卖去给王公贵族府上当小妾的，二等姑娘也会唱曲吹箫，识字画画，不过她们天资不够出众，就多学了些管事记账的本事，培养给商贾之家，至于最末等的那些，大多只能被卖进楚馆秦楼了。”
“别看这一门买卖上不了台面，这里面可是暴利啊，买一个穷人家的姑娘不过十几贯钱，但卖出去一个瘦马可获上千两白银！”
见关樾越听脸越黑，谢愠连忙撇清道：“我可没干过这种勾当啊。”
关樾侧目看向花榭，沉着脸说：“那这是什么？”
“她叫夜莺，是表兄给我送来的。”
谢愠外祖家是扬州的商户，他往年都会去扬州住上一段时间，与那边亲戚的感情比谢家大部分人都要深很多，即便现在年纪渐长，很难有时间再回去小住，但他仍会与表兄妹互相寄些新鲜的小玩意来保持联络。
因最近苏州灾情严重，当地也开始了贩卖人口，许多穷人家为维持生计就将家中姑娘卖去了扬州。
夜莺是个胆小又刚烈的性子，她被父母卖到扬州后死活都不肯委身于那些肥头阔面的老男人，逃跑失败在街上被打得只剩半条命时，谢愠表兄正好路过，就将她买了下来。
可从商之人是一年中有大半年都在四海为家，他表兄继承祖业，自然也不能一直待在扬州的老宅里，但带着个小姑娘到处跑的话又不方便，于是直接将人一马车送来了京师。
“就是这么一回事。”谢愠说。
关樾抱着手站在光影之间，长睫垂着倒射在眼下，静默良久，谢愠默默的跟着一起又听了一曲。
“黄花深巷，红叶低窗，凄凉一片秋声。”
“疏疏二十五点，丽谯门、不锁更声。”
“故人远，问谁摇玉佩，檐底铃声？”
“知他诉愁到晓，碎哝哝、多少蛩声！”
“诉未了，把一半、分与雁声。”
曲终，关樾仍一言不发的垂着眼，静靠着廊柱，看不清他在想什么。
“怎么了？”谢愠问。
关樾说：“你不觉得这一切太过巧合。”
谢愠云里雾里：“什么什么太过巧合？”
“南京提督机房太监文宝任职十余年，十余年间无人弹劾，却偏偏在这个时间点呈上了御前。”
“这些臭太监阴沟里翻船不过就是早晚的事，再说了，现在朝廷需要一笔赈灾钱，岂不正好是一场及时雨？”谢愠撇撇嘴：“少想些，朝堂上的事可不是你我该操心的！”
关樾摇头道：“不，我总觉得不止是这样。百官**何止一个文宝。如需及时雨，真论起来也轮不到他，就怕是有人在背后借灾情来达到自己的目的。”
谢愠反手收拢扇子，有些好奇道：“什么目的？”
关樾思虑半响，吐出二字：“夺权。”说完，他抬眼，双眸犀利地看向正在唱着新曲的夜莺。
关樾从不如此尖锐的对待弱势之人，谢愠在一旁观摩，总觉得他是通过夜莺看向另外一个人。
“文宝在职十余年，有各种途径可以谋取私利贪污行贿，而他所吞的数目与十余年间织造局的开支相比，不过是一口剩汤罢了。那这酒肉又去了哪，文宝敢如此行事这么多年自然少不了庇护，司礼监掌印掌群宦，他是这群宦官的祖宗，便是最好的庇护。”
“不过有人依附就自会有人想拉他下马。”顿了顿，关樾接着说道：“现下救灾紧急，他借着天子之怒，再利用内廷与外朝的斗争，将年有忠手下的人推出来。这一招很聪明也很危险，既要说服外朝的官员将贪污之事呈到御前，又要窥得圣心，愿不愿在这个节骨眼动摇内廷。”
“看来这人不仅有心还足够眼尖，可惜他这如意算盘想着太简单了，文宝独自认罪，再死无对证，今后只要年有忠还坐在司礼监掌印的位置上一天，这人就得提着心过一天。”
谢愠颇为复杂的看着关樾好一会，最后只当听个乐，“狗咬狗呗，管这群阉宦作甚，都是一群该死的杂碎。我见过那位年公公，想起他那张脸，褶子堆积得眼珠子都成缝了，开口还是一口黄得掉渣的牙，我的老天我的菩萨，咱们圣上真是仁心，换做老子，早一脚把他踹到阎王殿前咯！”
“呸呸呸。”谢愠赶紧环顾四周，小心道：“我怎么跟着你胡言乱语起来了！可甭说了我的小三爷！”
“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮，劳心悄兮！”
“月出皓兮，佼人懰兮，舒忧受兮，劳心搔兮！”
夜莺垂眼弹着琵琶吟唱着，忽而听见一个爽朗又陌生的声音：“照你这么唱，嗓子还要不要了？”
夜莺自打来到京师后，除去谢愠少爷外她还没见过旁人。
她抬眼，手中琵琶嘣得一声嘎然而止，整个视线都被一高大的身影遮住，只看得见陌生公子高鼻深目，眼眸明亮得似装着月光，一头浓密的乌发只用一根紫绸带不太正规的束着，因身体微俯，便有几缕发丝贴着脖颈垂于胸前，将眉梢间的桀骜压下几分，整个人也显得温柔了不少。
她生平第一次见到如此好看的人，如瑶池仙树，俯仰眄睐。
“你叫夜莺对吗？”
“夜莺见过，见过两位公子。”
关樾笑道：“别紧张，你唱的很好听，今日就到这吧。谢愠你怎么回事，人家远道而来，你就是这么尽地主之谊的？”
“是是是，是我失礼了。”谢愠连忙说：“这别院清净，很少有旁人会来，夜莺，你就放心住在这，有什么需要的只管和我讲。”说着，他从腰间取下一块芙蓉花牌递给夜莺：“拿着它，往后有我在，不会让任何人为难于你。”
“可是。”夜莺惶恐，她本被父母卖入奴籍，遭牙人侮辱虐待，又被当地有名的变态看上，本以为生不如死，而如今有幸被救出深渊，她已是万分感激，哪还敢在府上当谢公子的客人？
关樾问：“你可会女工？”
“啊？嗯！会的！”夜莺连连点头。
关樾又问谢愠：“我记得前年你祖母搬去了附近乡下的庄子里静养。”
“噢对！”谢愠明白了关樾的意思，他祖母看不惯父亲带回来的莺莺燕燕，又将父亲的错归咎于自己教子无方，便自愧到乡下粗茶淡饭，接济妇孺以还己罪。
祖母给了许多无家可归的女子一个容身之处，让她们靠女工养活自身，这日子虽清贫却乐得自在，也算是夜莺的好归处。
于是他询问夜莺的意愿：“我祖母庄子上招女工，虽然赚不了多少钱，但定保你吃穿不愁，而且祖母她老人家是个很好相与的人，你可愿去？”
“愿意！夜莺多谢，多谢公子！”夜莺抱着琵琶深深鞠躬。
“快起来！”谢愠忙扶起夜莺，嘱咐道：“你先安心在这休整几日，等我得空就送你过去。”
“是，夜莺告退。”
谢愠目送着夜莺离去，待到背影消失在花里，他回头，见关樾坐在方才夜莺坐的位置，就这么撑着额头睡着了。
他们二人常常厮混在一起，所以谢愠一直都知道关樾极其嗜睡，整日里或在茶楼躺着睡，或于酒肆趴着睡，偶尔又在戏台下听着曲儿坐仰着睡，睡到日上三竿，饭菜送到嘴前。
谢愠轻轻坐到对面，见关樾皱着眉，紧抿着唇的睡相，就知道这是又做噩梦了。
他很好奇关樾都做了些什么样的梦，好像很愤怒又很伤心害怕，最后又浮现失落之色，陷入痛苦。
谢愠有次忍不住，问过一次，但关樾打着哈哈绕了过去。他们这些世爵高门里的人啊，谁没点不能告人的秘密，可惜妙曲也没能送去一场清梦。
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