原定的歌舞是看不成了，楼管事镇定地指挥善后，几位朝廷命官却已悄悄围到秦墨身边，话里话外的迂回试探他的态度。
这些平日里道貌岸然的大臣，此刻在红袖招撞见如此场面，已是颜面扫地，还不知不觉的被卷入皇子与相府的纷争。
能在朝堂立足的哪个不是人精？
今夜这出追捕刺客的戏码，巧合多得令人心惊。
五殿下恰好在红袖招附近被捕，恰好一身狼狈，又恰好被玄明卫的韩统领指出身份。
这么多巧合在一块，说不是五殿下做的局谁信？
更耐人寻味的是，这位年少领兵的皇子虽特许免朝，却在此刻突然对相府发难。
谁不知相府是大皇子派？
五殿下这第一把火就烧得如此热烈，这朝堂的局面……
在场之人都嗅到了不宁的情况，他们之中不乏有站队大皇子和三皇子之人，一时都开始试探五殿下的态度。
萧语听本想过来，但看着自家外甥身边围着的同僚，顿时止住了步子。
他冲着秦墨隐晦的做了个先走的动作，示意自己先走，看见他看见了，便脚点轻功，转身离开。
应付完各怀鬼胎的官员，终于得了清闲，秦墨踏入红袖招，楼管事拱手道，“少主，衣服已经在您的包厢里了，少主约的人也已经在房间里了，您让人送来的那笔银票也已经进账。”
秦墨微微一点头，“今夜辛苦了，你下去休息吧。”
“属下告退。”
楼顶的厢房中，一名男子身穿墨绿色长袍，面前放着一盘黑白分明的棋局。
他端坐在轮椅上，墨绿色长袍垂落，遮住了双腿。
他面前的黑白棋盘上，局势胶着，白子如刀，黑子似盾，攻守之间暗藏杀机。
“嗒。”
一枚黑子落在天元偏右三格处。
白洛川眉头微蹙，指尖的白子悬在半空，迟迟未落。
这一手来得突然，看似随意，却如一把尖刀直插棋局命门。
他抬眼看向对面落座的秦墨，对方清亮的眸子在烛光下熠熠生辉。
“殿下这一手……”白洛川忽然笑了，将白子放回棋盒，“我输了。”
秦墨唇角微扬：“朝济承让。”
“不是承让。”白洛川摇头，手指轻敲轮椅扶手，“是殿下棋高一着，这一子落下，三手之内我必败无疑。”他顿了顿，“就像今夜。”
他一语双关，既是指如今这盘棋，也是指今夜这布的局。
秦墨不置可否，只是抬手为两人各斟了一杯茶。
茶汤碧绿，映着烛火微微荡漾。
他的手指搭在桌沿上，微微勾着唇，声音轻快：“朝济觉得如何？”
“妙哉。”男子同样微微笑着，那双看似温和的眼眸中却透着锐利的锋芒，“殿下今夜这局让白某佩服，不过，白某不明白，殿下身边有那么多奇能异士，为何还会选择白某，毕竟，对于大部分人而言，白某早已是一枚废棋了。”
他就这样微微笑着，似乎并不介意把自己的丑事捅出来，“仕途毁了，名声也毁了，废人一个，还要娶男妻，殿下不觉得白某很荒谬吗？”
秦墨笑了笑，“听闻朝济当年连中三元时，曾以一篇《论衡》震动朝野，势如累卵，谋如弈棋，你我都是聪明人，何必明知故问？”
自从开始谋局，他便发现自己身边没有能出谋划策之人，他不缺眼睛或者推波助澜的双手，他需要的是一个谋士，一个能协助统筹全局的谋士。
一个厉害的谋士能算人心，窥生机，破死局，进退有度，决胜千里。
而白洛川是目前最好的人选。
白洛川的指尖在杯沿轻轻摩挲，自嘲地笑了笑：“殿下谬赞，如今的白洛川，不过是一条瘸狗，人人避之不及。”
秦墨静静看着他，忽然道：“袭击你的不是匪徒。”
白洛川的手顿住了。
“是死士。”秦墨从袖中取出一枚铜牌放在案上，“宰相府上的。”
铜牌上刻着精致的兰草纹——那为宰相府的标志。
白洛川盯着那铜牌，手指微微发抖。
他无数次想到过那日的场景，铁棍带着风声反复落下，骨骼碎裂的剧痛让他不由自主的蜷缩着，眼前一片模糊。
在一个时辰以前，他还是那个前程似锦，年少有为的新任漕运史，但当他躺在郊外荒道冰冷的泥泞里，官袍被血污浸透时，他便知道，在那以后，他所有的理想抱负都将被此埋没。
不大的一方天地里，两名年轻人就这样僵持着，蓦地，白洛川哑着声音苦笑了一下，“如此说来，白某可否认为，五殿下今夜这场大戏，算是替在下讨了份利息？”
他转动轮椅，从暗格里取出一卷竹简：“这些或许现在对殿下的作用甚微，毕竟前些日子的江南不太平，但这些是我目前能给殿下的。”他哗啦展开竹简，上面密密麻麻记录着江南官员的罪证。
秦墨目光一凝。
竹简上字迹工整，显然是重新誊抄过的，而最末几行，赫然写着“漕运亏空”与“军饷贪墨”的字样。
白洛川的眸光落在了桌上的棋局，“倘若殿下信我，白某愿以身入局，做殿下的刀。”
接着，他顿了一下，“但是殿下，白某有个不情之请。”
“白参将与御史大夫我都会看顾。”听他的停顿，秦墨就知道他想要说什么，率先开口道，“或者，你若是想要白参将调到江都，亦是可以。”
战场上刀剑无眼，所以若是白洛川想要白云霁调回江都，他亦能理解。
白洛川怔了一下，摇了摇头，“那倒不用，他的心不在江都，江都太拘束他了。”
秦墨点点头，只道，“我亦会为你兄长翻案。”
白洛川终于露出了释然的笑意，“多谢殿下。”
重擎收了棋盘，为二人换上茶水，然后得到秦墨的示意后默默退出房间。
“你的腿目前已有好转，但未必能恢复到从前。我听李枢说，南疆有位神医，专治筋骨重伤。”秦墨语气随意，“我已经派人去南疆寻找了，过些日子便有消息。”
白洛川垂眸，指尖轻轻抚过自己的腿，“我信殿下，毕竟有李神医在，我的腿现在有知觉了。”他抬眸看着秦墨，“殿下今夜这盘棋，明早便会见分晓，然相府根基深厚，这点皮毛怕是难以撼动其根本，既然殿下已执先手，何不再添一把火？比如……会会那位惯坐山观虎斗的三皇子？”
秦墨押了一口茶，指尖轻点着桌沿，“正有此意。”
白洛川点点头，继续道，“春猎在即，开宴之时正是良机，纵使动不得相府根基，若能震动后宫，亦不失为一着妙棋，再者，殿下与楚小姐的婚事虽已延期，但终究未解，如今正是多事之秋，若是有心人设局，会借此离间你与侯爷。”
他虽没明说，秦墨却理解了他言外之意。
对于有心人来说，萱萱确实是他跟承锦的最大弱点，萱萱身子弱，又心性未稳，江都上下的心怀不轨之人太多，但凡对她动手，他们一时不察，便随时被钻空子。
他的眸光沉了下来，“我会提醒承锦的。”
另一头，姜罄竹见夜色已深，便为众人安排了厢房歇息。
东巷离侯府不远，楚昱珩便带着楚言歆乘马车回府。
车轮碾过青石板路，小丫头还趴在车窗边，依依不舍地朝苏云浅挥手告别。
她长到这么大，因着庶女的身份，没少受世家千金们的冷眼，从未有几个真正的闺中密友。
难得认识了同龄的秦砚，还是在皇宫中出不来，这回又认识了苏云浅，便被这个看似冷冰冰实则很耐心的大姐姐收服了心。
苏云浅与她约定春猎在一道玩耍，小姑娘欢天喜地的应了声，到了车上便愁眉苦脸的。
“怎么了？”楚昱珩低头看着闷闷不乐的小丫头。
“哥哥，娘亲走了，你肯定要提前去猎场安排防务。到时候……我是不是得跟着主母她们一起去？”楚言歆闷闷道。
楚昱珩微微一怔，然后摇了摇头，“不是，”想到前几天蓝桉送来的信件，他暗自感慨小崽子的细心。
他刚开始真的没想到这些事。
直到苏嬷嬷当时提起，他才恍然意识到这件事。
府里没有合适的女眷能带妹妹出席春猎宴席。
如今妹妹需以平南侯府小姐的身份露面，按礼制，须由府中年长的女眷或交好世家的夫人携同入场。
可他们的生母是姨娘，往日即便有交好的夫人，也断不会越过大夫人来照拂一个庶女。
如今姨娘也没了，他又是一阶粗人，唯一能想到的就是陆家。
但是陆怀安的母亲早年难产离世，如今的陆家并无主母，唯一只剩几位疏远的婶娘可托。
他都打算低头在回将军府拜访一下，结果蓝桉的信解决了他的燃眉之急：春猎之前，让萱萱进宫，我母妃带她去。
看向好奇望着他的妹妹，楚昱珩道，“我明日就去皇家猎场，你这些日子莫要出府，再过几日宫里的人便会接你去月淑妃娘娘儿，你与月淑妃娘娘一道去皇家猎场。”
楚言歆眼睛一亮，“我不用跟主母啦！”
楚昱珩看着妹妹的反应，眸色稍缓，“嗯。”
小丫头眼神滴溜一转，瞧着哥哥的模样，努了努嘴，“定是钧泽哥哥的主意吧，哥哥你定是要让我回将军府的。”
楚昱珩哑然，然后有些心虚的摸了摸鼻子，“……”
“我就知道！”楚言歆瞄着自己哥哥，故作伤心道，“哥哥啊，是不是钧泽哥哥才是我的哥哥啊。”
深知这小孩已经收服了妹妹的心，他索性闭口不言，任由妹妹调侃。
回到侯府收拾完已经很晚了，楚言歆早已歇下，楚昱珩交代完庶务正欲更衣就听见探子来报西巷那边突发骚乱，相府侍卫正大肆搜捕刺客。
永和里本是勋贵聚居之地，向来戒备森严，寻常动静根本传不到这里。
能惊动暗桩急报，可见西巷已乱成何等光景。
他踱至窗前，望向西边的方向，眉心微拧。
小崽子蛰伏了这么久，终是亮出爪牙了。
一大早，五皇子出现在早朝之中这件事就够令人匪夷所思了，心思活络的各派昨夜多多少少都听到了些许动静，暗暗打量这位八百年上不了一回早朝的殿下。
昨夜在红袖招看了一场大戏的那群人，更是站立不安，毕竟昨日出现的场所可不太光鲜。
至于秦书跟秦止二人，倒是早得到了消息，如今看到秦墨出现在早朝，倒也不惊讶，暗暗跟身边的人交换眼神。
楚昱珩今日一早便走了，只剩下陆怀安一脸困意脑子混沌的应付早朝，看到秦墨出现在早朝的时候，他一下子清醒了，直觉今日有大事发生。
走完了正常的流程，顺嘉帝的目光瞥向百无聊赖的秦墨，重重咳嗽了一声，语气不悦，“朕听闻小五昨夜又闯了祸？还用的是朕的玄明卫，挺威风的啊。朕怎么不知道，朕的玄明卫，何时成了小五的私兵？”
“儿臣万死，”秦墨迈步向前，躬身行礼，认错极快，“可若与当朝一品大员谋害皇子相比，擅调亲卫这等小事，想必父皇不会计较吧？要不是儿臣有武功傍身，今日怕是要劳烦太医院验尸了。”
“陛下明鉴！老臣对此事一无所知！”崔阮青早有准备，立刻向前跪地，“五殿下此言，是要将臣往死路上逼啊！还请陛下明察！”
“崔相竟对此事一无所知？昨夜相府侍卫持您的令牌全城搜捕，把本殿当刺客扣押在红袖招时，在场之人可不少啊。若非韩统领来得及时，今日诸位怕是要在黄泉地府与本殿相见了。”
秦墨的声音虽是惯常的痞气，但明显能听出火上浇油的意味，“昨夜发生那样大的事情，崔相竟一无所知？这可真稀奇啊。莫非宰相府的令牌能随意取用？还是说相爷连自家养得狗都拴不住？”
他颇为为难的迟疑了片刻，指尖轻点着脸颊，“崔相驭下不严，遭了这事，倒也不算本殿污蔑，既然崔相讲不知，那么本殿觉得，应将如此叛主的侍卫就地正法，主犯冯氏按律问斩，父皇觉得如何？”
他先把自己当成受害者，告了这一通状，转头听见了崔阮青把自己的干系撇净，立刻先斩后奏了这么一手，让崔阮青根本插不上话。
崔阮青内心里牙都要咬碎了，那可是自己最信任的近侍，损失了这么一大干将，他心都在滴血。
但是不那么说就等于相府谋害皇子，那可是谋害皇嗣的罪名。
崔阮青垂着脑袋阴郁的往秦墨的方向看了一眼，这个五皇子……不能留了。
顺嘉帝坐在高高的龙椅上，看了一眼各怀鬼胎的几个儿子，再看了一眼崔阮青的方向，“崔爱卿可有异议？”
“回陛下的话，臣无异议。”崔阮青一字一句的回道。
“父皇容禀，”好不容易能说话了，秦书赶紧上前接话，他自然知道这位侍卫可是舅舅的心腹，“此事恐有误会。那侍卫素来忠心耿耿，岂会叛主？单凭五弟一面之词就定罪，未免草率，还请父皇明察！”
“照皇兄的意思，是臣弟在诬告？”秦墨的目光瞥向昨夜见过的几位熟人，“王侍郎，钟常侍，叶学士，昨夜诸位都在场，不妨说说看到了什么？”
被点到的人虎躯一震，面面相觑了一下，还是户部王侍郎硬着头皮出列：“回陛下，回大皇子，正如五殿下所言，臣等昨夜确在红袖招外，目睹五殿下遭人围捕。当时殿下……仪容不整，幸得韩统领及时解围。”
就这简单的几句，他打了两个磕巴，一是因为当朝官员在红袖招出现实在不妥，二是一位皇子被追捕到仪态全无，还被他们看见，更是不妥。
两个不妥加起来，他都觉得自己日后无望了。
人证物证都有了，秦书灿灿的打圆场，“既然有目击证人，儿臣不再多言，全凭父皇圣断。”
顺嘉帝板着脸，重重拍了一下把手，“崔阮青治家不严，纵容亲信扰乱皇城，罚俸一年，削食邑三百户。涉案之人即日押送刑部，按律严惩。昨夜涉事官员各罚半年俸禄，以儆效尤。退朝！”
陆怀安在后方看了这么一出大戏，内心一时不知道什么感觉，一方面，他看着秦墨一枝独秀，来了这么一出，觉得这小子真是厉害，这心思，这谋算，跟着这小子确实不亏，另一方面，他想到这小子跟自家好友的关系，又觉得这小子万一给承锦来点黑的，承锦真的玩不过他。
他就这样秉持着纠结的心态，呆到了早朝结束。
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