慕砚沉浸在怀中的温暖里，他刚抬起手想回应这个拥抱，怀中的清瘦少女却毫无留恋地松开他，跑掉了。
霍宵晴凑到张县令身旁，她视线扫过批文上的内容，喜不自胜。
“太好了。”
她没想到居然真的批下来了，就算是在现代，这么大的工程，没有开会讨论审批个几年都不会动工，在这里，居然如此轻而易举。
待她看仔细了总负责人的名字——张泉。
竟然是张县令。
也是，且不说她原身不过十几岁深闺千金，还是流放至此的戴罪之身，瞎奢望什么呢。
如果是回归现代的话，她，更不配。
不过……
霍宵晴要在这片土地上，刻下属于自己的印记。
来日方长，她必定会做出一番实绩，为霍家正名！
既然万事俱备，那么开工吧！
许是慕砚交代过，不少匠人都将她当作主心骨，自愿跟随其后。
翌日拂晓，霍宵晴便带着两个年轻匠人出现在沧江畔。黄滨肩扛勘探工具走在最前，一路上沉默如磐石。杨婉兰则截然相反，活泼健谈，用当地方言与沿途乡民亲切交谈。
三人找到正在收网的陈伯。
霍宵晴先行开口问道：“阿伯您好，您这会儿方便吗？可以向您请教几个问题吗？”
陈阿伯眼皮都没抬，继续整理他的渔网，神情漠然，一脸沧桑。
杨婉兰解释道：“宵晴妹妹，他听不懂你说什么。”随后她便用桐城方言跟陈阿伯沟通。
原来是这样。
桐城离都城远，并非所有人都会说东寰本国官话。
霍宵晴说：“那婉兰姐姐你帮我问他，这江里的银线鱼，要在哪里才能捕到？”
杨婉兰愣了一下，还是翻译了过去。
银线鱼是本地特产，且习性狡猾，非老渔民不知其踪迹。陈阿伯摇摇头不想理睬，收了网就要走。
黄滨下意识上前半步将人拦下，陈阿伯脸色大变立即警惕地后退。
杨婉兰连忙安抚，她向对方解释他们并无恶意，只是为了建大坝选址而已。
陈阿伯眼中闪过一丝诧异。他看着杨婉兰笨拙却努力比划着水位上涨、洪水泛滥的样子，脸上的皱纹稍稍舒展。
看到陈阿伯的反应，霍宵晴走上前，像之前一样，捡起树枝，在地上画了起来。她画了江河，画了城池，然后指着上游，画了两个山隘和一道坝。
陈阿伯看懂了，他在旁边的山体上用力划出一道深沟，他指着下游的城池，连连摆手，脸上露出恐惧的神色，用方言急促地说着。
杨婉兰：“他说那里是鬼哭涧，河神发怒的地方，但鱼群最多。”
霍宵晴默默记下这个矛盾的信息。
然后，陈阿伯主动拿起树枝，在霍宵晴画的坝址上游某处点了一下，又跺了跺脚下的土地，吐出一连串方言。
“他说这里！”杨婉兰惊喜地翻译，“河床下面，他年轻时在那里捞起过镇河之宝！”
镇河之宝？
霍宵晴表示想看一看这个镇河之宝，陈阿伯却面露警惕，摆摆手说要离开了。
霍宵晴一行见拦不下他，便打算跟着对方，谁知陈阿伯气得想拿杆子砸他们。正当几人陷入僵局时，马蹄声由远及近，少年郡王玄衣白马冲破晨雾，意气风发。
慕砚利落地勒住缰绳，他额间的薄汗在阳光下闪着细碎金光：“原来你们在这里。”他的眼底漾着藏不住的笑意，“霍宵晴你也太能走了吧，是不是天未亮就偷跑出来勘探了？什么时候出的门，我竟然都不知道！”
霍宵晴立即有了主意，伸手拽住他随风飘扬的衣摆：“殿下，你带钱了吗？”
慕砚一愣，随后乐道：“不算太多，只要不是买宅邸买田地，应该是够的。”
闻言，她立即朝杨婉兰使了个眼色。当“富可敌国的安西王愿重金求购”被翻译成方言后，始终沉默的陈阿伯突然两眼放光健步如飞，急匆匆引着众人往家走去。
慕砚跃下马背，“这是要去何处？”
霍宵晴却攥着他衣袖小声确认：“是不是工程所有的开支安西王府都包了？当真是全包的？”
慕砚挺直脊背：“那是自然。”
话音落下不久，陈阿伯捧出的黝黑岩块让他怔住。只见霍宵晴接过岩石时眸光骤亮，指尖抚过断面的神情，竟比宫中女眷赏鉴珠宝更专注。
“买这些顽石作什么？”慕砚拈起块青灰色石片左右端详。
“这可不是顽石。”霍宵晴掏出地质锤轻轻敲出，挑出薄片，将其举至阳光下，矿物结晶折射出星芒，“它们是大地书写的年鉴。看这辉绿岩的柱状节理，能推演千万年前的地壳运动，这砂岩中的交错层理，记录着古河道的变迁……”
她转头看见慕砚怔忡的眼神，不由失笑：“就是说，通过这些石头，能听懂山河想告诉我们的秘密。”
陈阿伯又陆陆续续拿了很多形态各异，颜色不同的岩石，回忆着是从哪里收获的，何时获取的，周边环境是如何凶险。霍宵晴拿出纸笔不断标识位置和岩石类型。
慕砚接过她手中地质锤，听着对方如数家珍的岩石知识，再次敬佩不已：“宵晴你懂得真多。可以教教我吗？”
“可以啊，有时间就教你。”
“何必特地找时间，”慕砚双眼真挚，充满了对知识的渴望，“你往后出门勘测走工程什么的我都要跟着，边看边学！”
闻言霍宵晴突然想起现代每次出野外时，师兄师弟们全都得跟着导师四处跑，累死累活像野人一样在山里摸爬滚打，任劳任怨当苦力还要挨训……
这个小傻子王爷！
真是身在福中不知福！
干嘛非要没苦硬吃？
她望着他眼底灼人的光：“殿下何苦自讨苦吃？都出钱了，出力就免了吧。出钱的金.主安安稳稳等着成果不好吗？”
慕砚不解：“金.主是什么意思？”
霍宵晴苦笑道：“就是你付完了钱，等着享受产品和服务就行。”
慕砚困惑地眨着眼，忽然展颜一笑：“你可是我未过门的妻子，夫妻一体，有福同享，有难同当。哪有让妻子独自在外面经历风吹雨打的道理？”
正在记录的杨婉兰噗嗤笑出声，笑完又觉得不妥，她强忍着憋笑，嘴角快拉到下巴了。
黄滨尴尬得别开脸，默默往旁边挪了两步。
霍宵晴无奈地摇摇头：这难道就是网上说的黏人小奶狗吗？
“行行行，随便你吧，可不是我非要拉壮丁的，你自己抢着吃苦的。”
慕砚附和道：“是啊，苦都让我吃了，你享福就行。”
“好了，少贫嘴，去下一个地点吧。”霍宵晴转过身，唇角却不由自主地扬起清浅弧度。
于是，安西王殿下那匹能日行千里的雪色骏马，此刻正驮着满袋岩石与土样，慢悠悠跟在队伍末尾。慕砚亦步亦趋地黏在霍宵晴身侧，
黄滨依旧沉默地在前开路，杨婉兰跟在他后面，仍旧时不时和路人熟稔地打着招呼。
“前面是郑阿爷。”杨婉兰放轻声音朝他们说道，“去年洪涝卷走了他的儿子儿媳，如今他带着五岁的孙子小虾米相依为命。”
霍宵晴循声望去，只见一位佝偻老人正编着柳筐，背篓里的小童探头探脑地与他嬉戏。那柳条编得柳筐极为精巧，随着老人动作微微晃动。
霍宵晴眉头紧锁，天灾无情。她本来想开口问的问题又咽了回去。
老人手里拿着柳条和背篓里的小孩一言一语逗闹着。背篓也是柳条编制的，结实又耐用。
“这背篓倒是别致，样式看着挺新鲜。”慕砚挑眉，“没想到还能用来装人当摇篮用。”
“郑阿爷编筐为生，手艺极好，只是……”杨婉兰喉间发紧，“小虾米的腿在洪水里泡坏了落下残疾，如今不良于行……”
众人愕然。
慕砚闻言，解下腰间锦袋递给杨婉兰：“去告诉阿爷，他编的柳筐本王全要了。”
郑阿爷惶恐推拒，那些柳筐用不了这么多钱。
他朗声补充，“余钱当作酬劳，本王有些陈年旧事想请教。”
待杨婉兰翻译完毕，霍宵晴深吸一口气。
郑阿爷点点头，表示一定知无不言言无不尽。
霍宵晴神色复杂，最后还是让杨婉兰帮忙问道：“这条河自古以来发过最大的洪水淹到何处？”
郑阿爷抬起浑浊的眼，瞥了杨婉兰一眼，用沙哑的方言回了几句，手指随意地指向远处江岸的一片山坡。
杨婉兰翻译道：“郑阿爷说最大的水，到他指的那片山坡脚下。”
霍宵晴心里一沉。那片山坡比她目前预估的最高水位线还要高出近一丈！如果这是真的，她之前设想的坝高和溢洪道容量就远远不够了。
“您确定吗？是哪一年的事？当时您亲眼所见？”霍宵晴追问，语气不由得急切起来。
杨婉兰又翻译过去。
郑阿爷神色悲怆，语速缓了些，带着浓重的口音和俚语。杨婉兰努力听着，脸上显出几分共情和犹豫。
她红着眼睛说：“就是去年。去年龙王爷发怒，江水漫过了三棵并排的老槐树，也带走了阿爷的孩子，阿爷的儿媳把小虾米举到头顶，阿爷的儿子背着他，然后两个人都没了。就在，就在那个坡上。江里的鱼都游到了房顶上。”
“三棵老槐树”这个地标是否还在？霍宵晴需要更精确的证据。
她担心会不会是郑阿爷因为极度的悲伤对记忆重新加工？
霍宵晴捡起一根树枝，再次在潮湿的沙地上画了起来。她画了一条蜿蜒的线，代表沧江。然后，在线的旁边画了一座简笔的城池，标上“桐城府”。
霍宵晴指着城池，做出一个被水淹没的手势，然后指向河流，用疑问的眼神看着阿爷。
郑阿爷皱了皱眉，他点点头。
霍宵晴继续用树枝画着泉眼冒水和坚硬岩石的图案。
郑阿爷放下背篓沿着江岸走了几步，在一处看似平常的岸边踩了两下，又用方言说了几句。
杨婉兰翻译：“他说，这里看着是泥，下面却像铁一样，是他们世代系船的地方。往上游半里，那片长满芦苇的浅滩下面，却都是流沙，人踩上去就陷进去，从来没人敢在那里下桩。”
霍宵晴眉头紧锁。
慕砚俯下身看她：“怎么了？”
“我先前的预估有误，工程量可能要翻倍。”
慕砚：“那你岂不是还得需要再辛苦地重新制定方案？”
“关键不是这个，是物力人力需要加大！”
慕砚莞尔：“那你尽管放心，物资方面有我兜底！”
霍宵晴忍不住感慨：真喜欢这种财大气粗的甲方。
她对郑阿爷郑重地行了一礼，一行人慢慢走回县令府。
夕阳终于完全沉入山后，暮色四合。
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