夜色如墨，白日里肃穆轩昂的书房，此刻在月光稀疏的映照下，只余下黑影。
一个鬼魅般的影子悄无声息地滑过回廊，紧贴着冰冷的墙壁，每一步落下都轻如狸猫踏雪，唯恐惊起值夜的下人，此人侧耳倾听片刻，紧接着将一枚细如牛毛的铜签探入锁孔，只听极轻微、几不可闻的“咔哒”一响，门栓应声而开。
门轴转动，发出一丝干涩悠长的“吱呀——”，在这静夜中显得格外刺耳。潜入者游鱼般闪进书房，迅速得擦亮火折子，在案几书柜翻箱倒柜得找起来。
忙活了半天，可是却一无所获，无意间却发现一个暗箱里面，心中一喜，将其白纸抽出一看，却被泼了一身凉水，其上只是描绘着一个女子，该女子面容秀丽，眉弯笑眼。正看时，突然听见门外有人说话，便匆匆将画卷好，放回原处，吹灭烛火，躲在房梁之上。
津童和觅云推开门用灯笼照了照屋内，
“你是不是又忘记锁门了！”
“好像是。”
津童翻找着将书桌上的《精治志略》夹在腋下，嘀咕道：“少爷连着几天都睡不着，看完一本又一本又让来取书，净折磨我们了。”
“害，少爷为啥睡不着我还不懂？还不是因为那个周樱？”
“谁知道少爷如何想的？周樱在咱院里都住了这么些时日，说丫鬟又不干活，没收房又没名份。我说呀，夫人这次倒是仁慈，没直接把这人轰出去。”
“既然亲生女儿已经回来了，谁还在乎她啊……”
“……”
二人说着便关上门走了。
那梁上君子也翻身落地，眼看今日又探寻无果，便推开房门，隐没夜色之中。
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再说周瑾回到府上之后，卷起了一阵癫狂之风，周府的下人们无不议论着新回来的大小姐像是被夺了舍一般，都说胡人生性野蛮，形骸放浪不羁，这在周瑾身上不差分毫。周府内，每日都响起那放炮般的鞭声，接着就是丫鬟小厮们的抽泣声。就是连那多年的老仆也不例外，卖老脸这一套在周瑾面前毫无用处。
周瑾回来已经七八日但是她依旧穿戴胡人的服饰，文雁娆送了成十件的衣衫，皆是绫罗绸缎，可周瑾瞧也不瞧一眼。面对多年不见的女儿，文雁娆也不愿多说什么，她通过妥协与容忍的方式弥补这些年来的亏欠。
这日，周瑾带着螫手破天荒来到周檀渊的院落，周檀渊院里的人哪个不晓得回来的大小姐的厉害，除了引路的津童不怵，其他的躲得远远的。
“你们可知道花园小匠小魏为了防鸟啄花，偷偷在一些花圃上散了点毒药。昨日大小姐知道后将那些花苗全毁了还给了小魏几鞭子。”
“这关她什么事儿？小魏这鞭子挨得也太屈了。花心思种花还种出错来了。”
“小魏是屈，但是前段时日抽了李婆婆几狠鞭，抽到我心坎上了，李婆婆平日欺负人欺负惯了，有个人治她也好。”
“是啊，不过，谁能想到大小姐变成今日这蛮女的模样，是不是这些年没人管教才变成这样的……”
几个丫鬟在一旁窃窃私语，讨论着，正说得兴起，忽而耳边响起了一阵霹雳响声，震得一旁的腊梅飘落了几片残瓣。
丫鬟们顿时噤了声，一个个屏息凝神，连大气也不敢出，只觉膝盖下的寒意直往上窜，身子抖得如同秋风里的落叶。
周瑾淡漠的视线划过地上匍匐的丫鬟们，然而当她的视线略过庭院，却停留在那雕花窗棂下的女子。
周瑾不再理睬丫鬟，也不管引路的津童，兴趣盎然，带着嘴角一抹鬼魅的微笑。径直朝那阁窗下的女子走去。她轻声站在周樱背后看着她手捧医书看得入神，沉思片刻不由得打量起她。
“你懂医术？”
周樱抬起头见是周瑾，今日的周瑾已没有那日晚上的狷戾与古怪，她似乎对她很感兴趣，以一种审视难以捉摸的眼神看着她。
“略懂一些。”周樱语气平淡，不欲多言。她也不想再与这个府上的人有所纠缠，她拿起医书便要走，周瑾却伸手一挡拦住她的去路。
“我向府上的人问过你，他们都说不认识你。”周瑾旋即转身坐在石凳上，“听说檀渊在江南治疫有功，全靠一张妙方，难道你就是他的诸葛。”
“诸葛”三字精准地刺中了周樱心底最隐秘的伤口。她研制出那张救命的药方，本是悬壶济世之心，却不曾想，竟成了周檀渊献给六皇子邀功的阶梯！又思及丘老先生的仙逝，杏林堂的没落。一股被利用的酸楚直冲心口。
她强压下翻涌的情绪，冷冷抬眸迎上周瑾探究的目光：“大小姐说笑了。三公子功在社稷，自有其本事。我区区一个平民之女，岂敢贪功？”
她的话语虽否认，但那瞬间眼中一闪而过的痛楚与讥讽，被周瑾敏锐地捕捉到了。
“阿姐何时来的？怎么不让人传报？”
周檀渊不知何时站在二人身后，他一身墨色劲装，风尘仆仆，眉宇间带着一丝的倦意，他快速扫过周樱略显苍白的脸，确定没有什么事情发生。
“我先告辞。”周樱趁着此时连忙脱身，这几天她总是避开与周檀渊的正面交流，不过一个院里，她还是想方设法得避开他。她在他身旁经过时，周檀渊不禁皱了眉头。
周檀渊与周瑾对坐，忽然一阵狂风灌入轩窗，吹来将敞开的窗扇吹得哐哐作响，接着天降白雪，轻柔的白羽从窗外飘了进来。
“阿姐这些年在北境苦寒之地，想必冬季一定很冷吧。”
周瑾的心突然微颤了一下，她起身走到窗户之前，伸手去接那飘零的雪花，话中泛着一丝苦意：“冷极了，我走的那年好像就是冬天，现在回来竟还是冬天，这峄城的春华秋实，暖日和风我是见不到了。”
她的胡服紧贴腰身，中性的装扮此时却在风雪中显得极其单薄。背影显得落寞怅惘。
“阿姐这是什么话，以后的春风日暖，莺飞草长，阿姐自然有的是时日，慢慢瞧，细细看。”
风雪在两人之间无声地落下。阁楼内的气氛因这意外的雪和突兀的姐弟对话，变得复杂而微妙。周瑾收回手，指尖残留着雪水的冰凉。
“但愿…来得及。”那声音几乎微不可闻。
她转过身，脸上方才那一闪而过的脆弱与感伤已消失无踪，重新挂上那副带着探究和距离感的淡漠。
“父亲是死于瘟疫？”
周瑾冷不防提起了周坤，周檀渊的手上的茶水也瞬间变冷了起来。
“是。”
“可我听说你治疫有方，还册封了典仪，怎么……”周瑾瞧着周檀渊，他攥着茶杯的指节瞬间变白。
“是我没有照顾好父亲。”
“齐国也死了很多人，可到了现在，还没有药方可以医救……齐国也千金向我朝购置药方，也提出议和，可是都被拒绝了。”周瑾讥讽得干笑了几声，忽然她抓住周檀渊的手，目光灼灼得盯着他：
“瘟疫肆虐，生灵涂炭，医者仁心，难道还要分国界？”
周檀渊感受到她目光中所蕴含的其他含义与暗示，他抬起眼，深邃内敛的目光带着疲惫与无奈。
“救治我大梁的子民，是我职责所在。边界之外，是战是和，是生是死，自由天意与国法裁断。”
“呵……”周瑾发出一声意味不明的轻哼，她无声地放下茶杯，动作轻缓地站起身。离开前，她深深地看了周檀渊一眼，那目光复杂难辨，有审视，有疏离。
楼梯的脚步声慢慢变小，周檀渊走到窗前，看着雪中的周瑾，像是一只棋盘上移动的黑子。他脑中瞬间闪过六皇子今日召见他的情形：
陆星璃并未端坐主位，而是随意地坐在靠窗的圈椅里，姿态闲适，手中把玩着一枚温润的白玉棋子。
“檀渊来了？坐。”他的声音不高，带着一种惯常的、令人放松的温和，他亲自执壶，为周檀渊斟了一杯热茶，动作行云流水。“尝尝，新贡的雪顶，清冽回甘。”
周檀渊依言坐下，恭敬谢过。
“听闻贵府的大小姐周瑾，前段时日归府了？”他抬眼，看向周檀渊，唇角噙着一丝极淡的笑意，像是寻常的关切，“边关苦寒，她这一路，想必辛苦。”
“劳殿下挂念。家姐回来已有数日。”
陆星璃微微颔首，指尖的棋子轻轻落在棋盘一角，发出细微的脆响。那温和的笑意似乎没变，但眼底却浮出审视。
“我大梁与齐国的人质之约从未商讨重订，此番周瑾安然归来，难免蹊跷。离家多年，心思难测，檀渊，你掌疫事机要，与她叙旧，当慎之又慎，勿言国事根本……”
此刻，站在风雪扑面的窗前，白日里六皇子那看似温和却暗藏机锋的话语，与周瑾方才在书房中那灼热而充满试探的眼神，在周檀渊脑海中清晰地重叠、碰撞、不谋而合。
周檀渊望着满天的雪花，思潮汹涌，周瑾的归来，果然如陆星璃所料，绝非简单。
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