顾元姚经历了一个晚上的跌宕起伏，睡得并不安慰，醒得却很早。
晨光熹微之时，她已然洗漱完毕。稍后便小心翼翼地打开杂物间的窗子，往里面看了看，发现郑安一如昨夜被绑的样子，头深深地垂下，看起来毫无意识。
顾元姚转身，正巧和打开房门的胥霁暄对上眼睛。
“你留在家看着他，我去找人帮忙。昨夜的事情不能就这样过去，否则下次他还来翻墙。”
顾元姚说着，不忘回头再嘱咐少年，“他若没有醒你就不必管，若是醒了，就看着他不要让他挣脱绳子。还有，你要小心！”
顾元姚叮嘱着少年，他站在院子中央，愣愣地，没有点头也没有摇头，看上去一副还没有睡醒的样子。
经过一夜的雨，小路满是泥泞。
顾元姚的打算是，去陈叔和孙姨家找他们帮忙，商量如何解决这件事情。郑安疯癫着，她一直独居，总归是要保证自己的安全。
五岁时，家里分家，他们一家三口搬了出来，在村西起了房子。往后的日子既美好又短暂，直到她九岁那年，父母有天离家后便再也没有回来。
活不见人，死不见尸。
村里人都说他们死了。
她不信，她责备自己因为贪玩而没有跟着他们一起走，于是这么多年，她都守着家，固执地等待着父母重新回来。
她不肯出门，不肯与人交际。
唯一和她有频繁来往的，是陈叔、孙姨一家人。
娘和孙姨是远亲，又有自小一同长大的交情，两家便来往亲密。
自爹娘不见踪影，孙姨更是对她颇为照顾，俨然把她当成了半个女儿。
“小桃儿？”孙姨眼瞅着大清早的，顾元姚站在大门口，诧异地开口，“大清早的，怎么不多睡会儿？是不是有什么事儿啊？”
顾元姚开口，把事情原委一一道来，孙姨听到后怒不可遏，转头便把陈叔叫出来，“当家的，咱们去小桃家走一趟，带着郑安，去找郑老头跟他媳妇去！”
孙姨拿着擀面杖，气势汹汹地带着陈叔和顾元姚回了家。
“待会儿到了郑安家就说，昨个下午我给你送粮食吃，被大雨困住，直接住在你家了。”孙姨一边走一边说，“好好一个闺女，村里碎嘴子忒多忒烦，不要毁了你自个儿的清誉。”
顾元姚明白孙姨的隐忧，于是应允。
一行人踩着泥，到了郑安家。
孙姨一个怒吼便把郑安娘喊了出来。
只见一个个子高大、面色不善的老太太从灶房走出来，见着一行人后面，站着自己头发凌乱、浑身泥污还被绑着的儿子便开始扯嗓子：
“个杀千刀的！干什么绑我儿子！我看你们是不想活了是不是？”
郑安娘为人蛮横泼辣，长着一双三角眼，锐利的眼睛里露着精光。
顾元姚平日里没少听她的事儿。在青河村，只能她欺负别人，不能别人欺负她！不然各种夹杂着脏话的大骂声，连带着肉眼可见的唾沫星子能把人恶心死！
孙姨带着擀面杖，毫不示弱，“管好你家儿子！下着雨打着雷，半夜被雷劈了都不一定！”
两人你来我往。
郑安家就他一个儿子，郑老太看见，孙姨带着陈叔、陈大树，后头还站着个个子高挑的男丁，不由得心头一阵虚。村里面，有男丁撑腰才能不怕人欺负，不然被人打了骂了，也只能吃个哑巴亏。
郑安爹瘸着腿，面色灰白，一副病入膏肓的模样。
缩着肩膀站在郑安娘后面，轻轻地拉着自家婆娘的衣服。
郑安娘正烦，越看自家的窝囊男人，心里越是来气，于是一个大力把身后的男人掀翻在地，接着和对面骂的更狠。
大清早的骂声，就吸引来村里的一群人。
不少人都打开大门，跑到郑安家的路口围观好戏。在偏僻的乡村，人们最爱聊的就是八卦，最爱看的就是吵架，最爱听的就是叫骂！
陈叔给儿子使了个眼色，陈大树立刻离开，冲出人群，不多时便带着头发凌乱的村长到了郑安家。
村长一来，不少村里德高望重的、能说得上话的老人也来了。
一群人站在郑安家院子里，要辩个明白！
“我给小桃儿去送吃食，下大雨了，走不成！昨夜就歇在她家里。谁知道郑安半夜爬墙头，可没把我们娘仨吓死！亏得我也睡在那儿，不然家里头两个孩子，还不知道遇见郑安会不会出什么大事儿！”
胥霁暄听到这话，朝着顾元姚看去，顾元姚朝他点点头。
“我儿子爱去哪去哪！腿长他身上，你们管得着？你们敢绑我儿子，看我不......”
“大头家的，你先别说话！”村长打断了郑安娘的话。
说着便转头看向孙姨，“陈河家的，事情缘由大家伙儿都已经晓得了。郑安他媳妇儿子才去不久，现下约莫是精神头有些不好。半夜爬墙，左右你也在场，好歹也没有造成什么损失。依我看，要不先把他放开？”
顾元姚一听这话便来气，难不成想息事宁人？
“村长，他精神头不好是真，昨夜他爬墙头也是真！他还口口声声说要杀了我跟我弟弟。我俩胆子小，可不敢当作没事！万一有一天他再拿个刀要砍我们怎么办？今日这事，必须有个说法！”
顾元姚不依不饶。
村长咳嗽两声，又清了清嗓子，“郑安，你说你个好好的小伙子，晚上爬人家墙头干什么？”
郑安还没有开口，郑安娘便指着顾元姚破口大骂，“我儿子想去哪去哪，说不准是你这小贱蹄子勾引我儿子，不然我儿子大半夜的不去爬别人家的墙头，为啥爬你家墙头？”
顾元姚气得发抖，“你......你放屁！”实在忍不住爆粗口了，这老婆子说的话不堪入耳！
胥霁暄站在顾元姚身边，轻轻地拍了拍顾元姚的胳膊，颇有些安抚的意味。
顾元姚转头，递给胥霁暄一个眼神，示意他不要担心，自己能应付过来！
经过昨夜共同抵抗郑安一事，现下两人仿佛成了朋友一般，一起面对这糟心的局面。
两人的互动落在了站在一旁的郑安的眼睛里。他小腿上全都是新鲜的污泥，大半个身体都是干了的泥硬子，上半身还被绳子牢牢地捆着，头发乌糟糟的一团。他瞧见顾元姚和胥霁暄在拉扯，眼里的红血丝更为可怖。
他凶狠地朝着顾元姚看过来，那眼神，似乎要活生生地把她撕碎！
郑安是个身材健壮的猎户，他身体魁梧，是上山杀过凶狠猎物的主儿，现下顾元姚被他这么一瞧，整个人被吓得往后退了几步。
“杀了你！你和这奸夫都得死！都得死！”
郑安嘶哑的声音响起，在这挤满人的院子里，也能让人后背一凉。像极了在逃的亡命之徒。
不少村民顿时开始窃窃私语，“是不是脑子坏了，要不去看看大夫？这也......忒吓人了！”
不少人应声附和着。
“小云，你、你这奸夫、你们的孽种，都得死！都得死！”郑安红着眼睛，脖子上尽是青筋。
这话一出，村民们大吃一惊，人群里有人看热闹不嫌事儿大地开口道，“郑安媳妇，不会是他......”
村民们一听这话，顿时炸开锅，纷纷开始议论。
“肃静！肃静！”村长一声令下，但仍然喝止不住议论声。
此时人群里有个人站了出来，“我家妹子和外甥去了，郑安家不让我们看她娘俩的尸首就给埋了，我现下就想问问，我妹子和外甥，到底是不是病死的？”
从人群里站出来的男子，看样子是郑安媳妇的哥哥。
“杀了你们，杀了你们！”郑安突然间激动起来，朝着他撞过去。
村长连忙喊道，“快摁住他！”
几个壮丁跑过来摁住郑安。
方才那男子激动道，“我要报官，我要知道我妹子跟外甥，到底是怎么死的！”
人仰马翻。
郑安爬墙头的事情已经被村民们抛在脑后，眼下他们就想知道，郑屠户到底有没有杀自己的媳妇和儿子？郑安媳妇到底有没有奸夫？
顾元姚未曾料到事情会发展成现如今的局面。
她回到家后，立即便仰头灌了一杯茶水，喊了一上午，喉咙都快喊冒烟了。
顾元姚把灶房里面的蒜臼子端出来放在地上，清洗过的嫩白大蒜放在院里的小方桌上。
找了个矮凳坐下，把蒜丢到蒜臼子里，左手扶着蒜臼子，右手握着捣蒜锤，一下接着一下地锤击着。
想起昨夜的不安，疯癫的郑安，泼辣不讲理的郑安娘，她就不舒坦！
每回心情不爽利，顾元姚都会搬出来蒜臼子捣蒜泥。
半晌，她才忽然间意识到胥霁暄站在五步之远，他呆呆地看着她捣蒜泥，有些手足无措。
只顾着生气，把院子里有个大活人都给忘了！
顾元姚直起身子，抬眸看了一眼胥霁暄，胥霁暄的脚不由得往前挪了一步。
她没发话，沉默着继续手里的动作。
胥霁暄似乎在等着她开口询问是否要留下，她在等着胥霁暄跟她告别。
她不是没看出来胥霁暄想要留在这里住下，但是两个人，孤男寡女，住在一个院子里，算怎么个事儿？
村里人原本就爱捕风捉影。到时候，说不准又要成为村里有些碎嘴子的谈资。
胥霁暄感受到顾元姚似乎不大希望他留下。
他缓慢地抬起步子，一步三回头，默默地走出了家门，轻轻地把大门合上。
似一阵风，走的时候，悄无声息。
大门闭合的一瞬间，顾元姚直起身子，深呼一口气，僵硬的肩膀慢慢地放松下来。
这个院子里，又只剩下了她一个人。
自在，但也孤独。
她喜欢这份自在，享受独自待在家的日子。但院里第二个人的停驻和离开，反而让她感受到了久违的孤独。
她方才，是不是有些......太过于冷漠了？
但，这不就是她想要的吗？
想起胥霁暄的怯生生，和在烛光的映照下，盛着细碎水光的温柔眼眸，她心里有些难受。
心中烦闷，顾元姚握着捣蒜锤，狠狠地碾着蒜臼子，好像要把那些烦心事碾碎。
不知过了多久，门外传来“咚、咚、咚”的敲门声。
两重一轻。
咚、咚、咚......
如此熟悉的敲门声。
顾元姚恍然从梦中惊醒一般，正要出声。
却见到大门轻轻被推开，一个黑色的脑袋慢慢出现在她的目之所及处。
顾元姚看着走近的人：“你......”
胥霁暄低着头，示意怀里抱着的包裹：“这些是我在家中找到的银钱，可以给你。”
“啊？”顾元姚一头雾水。
胥霁暄埋头，把双臂往前一伸。
顾元姚仔细打量，散开的包裹里放着不少的银票。
“快快快，快收起来。你这是干什么啊？”顾元姚连忙摆手拒绝。
闻言，胥霁暄抬起眼眸，期待又忐忑地看着她。
“你是想着，你哥哥付给我银钱，我教他手艺，而你付给我银钱，想要留在这里？”顾元姚试探着开口。
话音方落，他的眼底流光溢彩，就差把“想”大喇喇地写在脸上了。
顾元姚：“......”
“可是我们孤男寡女，住在一起不方便啊！外人会说闲话的。”顾元姚委婉地开口，“况且你都有这么多的银子了，别说是住在这里了，你就算再去买几栋这样的院子也绰绰有余。”
“实在是......大可不必。”
顾元姚的声音越往后，越轻。
因为少年的神色由“流光溢彩”，逐渐黯淡下来。
胥霁暄垂下眼睫，此般情状，不能更落寞了。
良久的沉默过后，胥霁暄小声道，“对不起。”
他抱紧了怀里的包裹，默默转身。
他转身后，顾元姚才注意到，胥霁暄的衣摆处，膝盖往下，全都是沉甸甸的泥。整个后背，连带着披散的黑发，都裹满了泥浆，看上去惨不忍睹，狼狈极了。
青河村到大溪村，再折返回来，只用了这么些时间，想必他是跑得太快，重重地摔倒在泥泞里了。
从见到他开始，他先是从房子的废墟里爬出来，再是冒着瓢泼大雨在漆黑的夜里赶来给她送刀，捏着一块淋得看不出原本样子的紫藤饼塞到嘴里，接着他直截了当地双膝跪在雨地上任郑安殴打也不松手，如今又跌跌撞撞地抱着钱跑回来......
顾元姚看着院子里那来来回回的泥脚印，终于忍不住开口，“留下吧！”
泥人转过身。
“你可以住在此处，等你哥哥回来。”
“只不过，对外要说，你是我的远房亲戚，是来找我学手艺的。”胥霁暄点了点头。
又是一日小雨，顾元姚辰时起床，昨晚枕着风雨，一夜安眠。醒过来之后，她打开窗，天色晦暗，淅淅沥沥的细雨没有停下来的势头。
顾元姚进入灶房，舀面后倒入温水和酸菜汁，把揉好的光滑面团放到发热的灶台处发酵。把红豆放入锅中煮至烂熟，灶台上的米粥也开始沸腾了，就把红豆倒入一起煮。
她转身去柜子里取肉酱，看见胥霁暄站在灶房门口。不知道什么时候进来的。
“快进来。”
顾元姚客气地招呼着胥霁暄坐下。
这肉酱是她的宝贝，平常都舍不得吃。为了做这个肉酱，她那个月多刻了好几个木雕，攒下来的银子都用来买做肉酱的材料了。她用这银子买了酱和精肉，加入了细盐、葱白、川椒、茴香、酒，搅拌之后封入坛中置于烈日下，后续开坛酌情加酒和盐，再封上泥继续晒。
为了吃到这肉酱，她可是花了不少钱，费了不少时间，总共只得两坛。几天前尝了尝，这肉酱入口浓郁，鲜美异常。
顾元姚把肉酱和腌制的一些小菜放到饼皮里，再配上豆粥，滋味堪称一绝。
顾元姚把饭放在身后的小方桌上，两个人一起用饭。
胥霁暄拿起馅饼，一口一口地咬着。他吃得快，但是吃相很好，顾元姚看着他吃饭，不由得也多用了些。
秀色可餐啊秀色可餐！
郑安因为神志不清而杀妻杀子，现下正在大牢里蹲着。这事情已经在周围传遍了。
听闻郑老太不依不饶，天天在县衙门口赖在地上不走。
顾元姚最喜欢关上门过自己的小日子，郑安一事告一段落，也就不再关注这些事情。
肉酱的做法参考的是《浦江吴氏中馈录》，想必做出来很好吃！
作者有话说
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第4章 肉酱馅饼和豆粥
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