我从小就是个孤儿。
不是流落民间的皇亲贵胄，不是被调包的将门遗珠，没有话本子里那些曲折离奇的身世，也没有贵人从天而降的救赎。
——只是单纯地被抛弃了。
或许这就是命，半点不由人。
最早的记忆是贫民窟窑的土墙，渗着阴冷的潮气。
管事的婆子心情不好时，藤条便往身上抽，破皮流血了也不给饭吃。夜里蜷在草堆上，能听见老鼠窸窸窣窣地爬过脚边。
四岁那年，我咬断了捆手的麻绳，从狗洞里钻出去，头也不回地扎进暴雨里。
后来流落到镖局打杂，偷看武师们晨练。被发现时，总教头拎着棍子要打断我的腿，却在我徒手接住三招后，眯着眼问：“小子，想学真本事？”
十岁入宫选拔，考官看着我的履历皱眉：“贫民窟出来的？”
我沉默着点头。
他们给了我最偏远的宫门值守。
那年东宫的梅花开得正好，我站在树下发呆，远处传来孩童嬉闹声，忽然听见身后“哒哒”的脚步声。有个锦衣小童踩着满地落花奔来，他扑到我怀里，仰起星子般的眼眸:
“喂！你看见我的木剑了吗？”
他仰头时，发间沾着的梅花瓣扑簌簌落进我掌心。
再后来……
再后来，松子糖的甜味混着陵寝的土腥气，成了我余生再不敢碰的味道。
现在想想，我记得他还说要给我金银珠宝，给我江南的宅院，给我北疆的良驹，给我世间最好的茶叶……那时候我还笑他，说陛下莫不是要把国库都搬空了。
最后……
总管捧着圣旨来找我，说先帝留了话。我展开一看，上面写着：“金银珠宝分你一半，江南宅院归你，北疆良驹送你，茶叶、松子糖……都给你。”
总管擦了擦眼角：“陛下还说……剩下的半壁江山……要您替他看着……”
我攥着圣旨站在殿前，忽然想起那年他枕在我膝上，笑着说：“我的就是你的，分什么彼此。”
……
新朝元年，春。
我至今仍记得他指尖的温度。
批奏折时沾了墨，会故意往我脸上抹；装睡时睫毛轻颤，却不知我早看见他偷瞄的余光；最可恨是冬日里，总把冰凉的手往我后颈塞，得逞后笑得像只偷腥的猫。
昨日收拾旧物，在箱底翻出个褪色的香囊。歪歪扭扭的针脚，绣着歪歪扭扭的梅花，是那年他染了风寒，我守了三夜后，他硬要亲手给我绣的。
“丑是丑了点，”他当时耳尖通红，“但你不准摘。”
我抖开衣裳，一枚褪色的松子糖从褶皱里滚落。
倏忽想起他那时还说了一句话。
少年人青涩又认真：“等我长大，给你绣全天下最好看的梅花。”
后来他确实绣了满箱的帕子香囊，却再没机会送出去。
如今这香囊已经朽了，轻轻一碰就散了线。
就像那年雪夜，他最后留在我掌心的温度。
新朝二年，宫人修缮藏书阁时，在《孙子兵法》的夹页中发现张泛黄的糖纸。
纸上稚嫩的笔迹写着：“今日背完兵法，太傅奖了松子糖。给护卫留了一半，藏在第三十六页，他说最喜欢‘不动如山’这句。”
新任的年轻帝王捏着糖纸好奇道：“这‘护卫’是谁？”
白发苍青的老太监突然红了眼眶：“是……是位总爱板着脸的大人。先帝小时候，常把糖藏在兵书里逗他找。”
春风拂过书页，哗啦啦翻到《九地篇》
“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”
墨色批注旁，还留着个小小的糖渍指印。
雪夜，我抱着那柄他赠的青霜剑在梅树下发呆。想起他下葬那日，老太监颤巍巍捧来描金漆盒：“大人，这是陛下……特意留给您的。”
盒中静静躺着三样物件：半块没吃完的桂花糖糕，用蜜蜡封存得完好；还有松子糖，糖纸折成了小鹤；还有……我的卖身契，朱批御印早已盖好。
“陛下说……您自由了。”
雪粒簌簌落在契约上，晕开了“生死相随”那行墨字。
我突然想起某个春夜，他醉醺醺枕在我膝头，手指绕着我的剑穗嘟囔：“要是哪天我死了……”
当时我一把捂住他的嘴，他却笑着舔了我的掌心。
如今掌心犹湿，不知是雪是泪。
远处传来新岁的钟声，我摸出怀中焐得温热的杏仁酪，轻轻放在碑前。
“太甜了……”风雪中，我终于说出那句迟了半生的抱怨。
他走后第七年，我在梅树下发现个青瓷坛。启封时，松香混着药气扑面而来，竟是七年前东宫没来得及送出的那坛梅花酿。
坛底沉着把铜钥匙，系着褪色的剑穗。
顺着钥匙找到藏书阁暗格，里头整整齐齐码着十二本手札。
有些泛黄的不见字迹，有些还很崭新的，最新那本的扉页写着：
“吾爱亲启——
今日你说桂花糖糕甜腻，可去年上元节，你分明替我吃了三块。杏仁酪你说随我，却每次都将蜜饯挑进我碗里。
你总嫌我闹，可若不这样，你几时愿意正眼看我？
……
御医说毒入肺腑，怕是熬不过这个冬天。
也好，省得你总嫌我烦。只是那日你替我挡箭留下的疤，我终究……没机会帮你消了。”
纸右下角晕开一片淡痕，像是不小心滴落的水渍。
我继续翻着他的手札，发现每一页都记着些琐碎小事。
“三月初七，她值夜时睡着了，睫毛在烛光下像小扇子。”
“五月中，她替我挡了刺客一剑，血染红半边袖子还敢说没事。”
“腊月初一，她偷偷在我药里加蜂蜜，以为我不知道。”
“腊月廿二，雪。毒发呕血，骗她说是胭脂。傻子居然信了。”
翻到最后一页，墨迹还很新：
“太医说撑不过这个冬天了。”
“得想个法子，让她别太难过。”
纸页上有几处皱褶，像是被水渍晕开过。我摸着那些字迹，忽然想起他走的那天，明明已经疼得说不出话，却还硬撑着对我笑：
“我终究是……等不到花开了。”
“别哭啊…我这是…去给咱们…探探来世的路……”
一片花瓣飘进来，轻轻落在手札上。
我伸手去接，却听到檐下的风铃叮咚作响，原来是他从前最爱把玩的那串。
夜阑听铃，终是一个无眠之夜……
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