金钗到手后，沈沉英如约带去给了林楚楚。
林楚楚几乎是颤抖着双手接过那个钗子的，眼眶湿润泛红。
“这钗子对你是有什么重要的意义吗？”沈沉英问道。
“这是我心爱之人送我的，他曾经许诺会将我带出去，不受教坊司磋磨之苦。”
其实沈沉英也大致猜到，这把钗子的主人应该就是苏承宇，只是这份许诺在旁人看来，属实有点像痴人说梦。
苏承宇是苏阁老的儿子，就算是庶出子，也段然不可能娶一个罪臣之女为妻，那些许诺要将她解救出去，摆脱乐籍的话，八成都是哄骗她的。
“林姑娘，我本不该多言。”沈沉英眼眸微垂，看着自己略带薄茧的指尖，“与其将希望寄托在别人身上，不如想办法自救。”
林楚楚看着她，握着金钗的手猝然紧了紧。
“自救？我若是能有办法摆脱现状，又何须靠别人！”
“沈大人未经他人苦，就不要说一些不着边际的话。”
沈沉英点了点头，本想着告诉她，若是过段日子的祭典上表现出色，官家会考虑让一部分人摆脱贱籍，获得赦免。
但于林楚楚这种本就是官家小姐出生的，就算知道有这个机会，也不会放下身段取悦别人去练舞练琴，在一众教坊司女子中去争头筹。
“恕我多言。”
沈沉英向她赔罪，她倒也气消得快，发觉自己失态也歉疚地低了眉眼。
“大人还有什么要问的，大可以问，楚楚定然知无不言。”
沈沉英又问了之前那个问题，那就是杜悦可在宫里或者宫外，得罪过什么人？
“你要说看她不顺眼的，那倒是有。”林楚楚认真道，“我记得家父说过，当时和杜悦争得最激烈的，便是现在的司乐，段素玉。”
段素玉，是宫中最厉害的琵琶手，只为官家和太后娘娘弹奏琵琶，当时和杜悦一人琵琶一人古琴，简直是仙乐之合。
但当杜悦因为美貌更甚一筹，便更得太后喜欢，因此选择掌乐的时候，只考虑了杜悦。
杜悦死后，段素玉便成了最厉害的乐手，不仅被提拔为掌乐，后又升为司乐司的主管。
“你说她们有过节？”沈沉英问道。
“也不算吧。”林楚楚思索了片刻，“但两个人是对手，杜悦又每次压她一头，换谁不会心生怨怼呢？”
沈沉英陷入了沉思，她当然不认为一个小小的乐手就能轻而易举害死别人，但段素玉或许知晓当年内情一二。毕竟比自己更了解自己的，便是自己的竞争对手了。
想到这里，她的脑海里突然浮现出卞白的影子。
莫非他也是把她当成了竞争对手，才会一个劲儿地试探她，想找到她的弱点？
但感觉他似乎也不需要这么大费周章……
“沈大人，我可以问你个问题吗？”
“啊？”沈沉英回过神来，“什么问题？”
“您为什么这么关心杜掌乐的事情？您和她是什么关系啊？”
沈沉英早就聊到她会问这个问题了，也早就想好说辞。
“过段时间便是北方一带的旱季，宫内必然会进行祈雨大典，到时候肯定要选择乐师和舞曲。”
“实不相瞒，我想借此机会在官家面前露露脸，出谋献策，于是去翻阅曾经的史册，发现只有杜掌乐的《大定乐》真的引来了雨。”
“结果，杜掌乐不在了，我也无从得知此乐谱现在何处，没想到她连个亲友都没有。”
林楚楚看着她，似乎有点相信了这个说辞。
直言自己的野心和需求比任何原因都有说服力。
“陈年老曲，怕是找不到了。”林楚楚惋惜道，“不过我可以帮沈大人在教坊司内打听打听。”
“有劳林姑娘了。”
……
回去途中，沈沉英一直在思考。
她现在能接触到的人不多，能打探到的消息也少的可怜，这样下去只怕真相还没有找到，就先被仇家发现灭口了。
或许她应该抓住一切机会再往上走走，能搭上的线多了，还愁做事不方便吗。
林楚楚这边，她大概率不会再来了。
她能提供的消息有限，况且经常出入教坊司，传出去也显得她有些不务正业了。
作为一名合格的编修，她要做的是悉知更多的知识，为官家排忧解难，为日后自己可能的一死，留些体面。
回到家里。
她一如既往走到自己的小院子里，却看到卞白正坐在她的小茶桌旁，泡着她亲自去集市买的清茶。
“卞大人如果再私闯别人的院子，沈某不会嫌报官麻烦。”
往日沈沉英一定会把这口气吞下去，但这位状元郎竟然恬不知耻，一而再再而三触及她的底线，怎么着，这个院子既然租给她了，还当是能随意进出？
“随你。”卞白尝了口那差，味道虽然算不上最佳倒也清甜，很适宜降火去燥。
“你这椅子修的可以再高些，像稚儿坐的，我腿都无初安放了。”他提着建议，目光扫向沈沉英时，嘴角一弯，“虽然与你而言是刚好合适的。”
“那就不劳卞大人费心，沈某不打算带人到家里来。”
“我难道不是？”
“你是私闯民宅。”
卞白笑了，他指着这院子，像个耍无赖的孩童一样。
“我私闯自己的宅子，罪不至死吧。”
“你已经租给了我，也签过地契，你就不该擅闯！”看卞白一副天不怕地不怕的模样，沈沉英暗道不好，赶紧走进屋子里把那地契找出来。
如果她没记错的话，合约上有一条好像写着，宅院主人可以随时来检查院内有无损耗，而针对擅闯一事，只针对陌生人和其他院子的同租者。
沈沉英心想：该死，当时怎么就没想到他脸皮如此之厚。
“卞大人，生意不是这么做的，你这样……”
“我怎样？”卞白站起来，一步步逼近她，“你倒是说说，我怎么了？”
“你这样是否太欺负人……”
看着沈沉英一副可怜弱小的样子，卞白原本戏弄的心情一下子消散了，他低头看着沈沉英，几乎是把她逼到了一个墙角，将她环绕在自己面前，不容她退离的程度。
“沈沉君，你今天去哪儿了。”
沈沉英愣了一下，原本抬头瞧着他的眼神瞬间黯淡了。
“今日休沐，随便出去转转。”
“随便转转就转了这么大半天？”
沈沉英震惊，难道卞白在这边等了她一天？
“大人是有什么要紧事要告知我吗？”沈沉英试探地问了一句，看着他的表情，突然就没什么气焰了。
“还是说，就单纯想来喝喝茶？”
“当然是想问问沈大人，教坊司里哪个姑娘最漂亮了。”卞白不知道是个子太高还是怎的，每次靠近沈沉英，都给她一种无形的压迫感，就比如此刻，他明明是笑着用调侃的语气与她说这些话，却总让人感觉到他情绪中夹杂的那一丝不快。
这些日子，沈沉英确实没少往教坊司跑，但这次去交还金钗，可以说是最后一次了，还是被人敏锐抓到。
“卞大人……也想去？”沈沉英苦笑道，“不如您先后退几步，我一一告诉您？”
她真的不喜欢这个距离，太近了，只要她稍微踮起脚尖，鼻尖就会蹭到他的嘴唇，所以她一直在刻意微曲自己的膝盖。
卞白眼皮微垂，一副漫不经心的模样，看了她几眼后，便转身又往她的小茶几那边去。
“沈大人还是洁身自好一点吧，不然过阵子陪官家下江南，没走几步就虚了。”
沈沉英急得在心里呐喊：说谁虚了！等等……下江南？官家指定她跟随了吗？
似是看破她心中所想，卞白抿了一口茶，淡淡道：“苏学士向官家引荐了我们，说是让我们这些后生也下去历练历练。”
“不日后，官家的旨意便会下来。”
沈沉英恍然大悟，心想这样也好，她还没去过江南，若是有此机会前去学习一二，对她来说也是好事，但是……
“啊……我们？”沈沉英意识到自己的表述好像有点问题，“卞大人也去？”
卞白茶杯倒扣，手轻撑着脑袋，弯起眉眼道：“怎么？沈大人这是不愿意和我一同，那不如我替你向官家回绝。”
“就说沈大人一见到下官就过敏，咳嗽，严重还会高烧不止，送命也有可能。”
“你！”
沈沉英的“有病”二字硬生生卡在喉咙里。
她真觉得这人是不是得了什么好好说话就会死的病。
“谁说我不去了，卞大人不要随便揣测别人的意思，沉君没那么小心眼。”
小心眼的明明另有其人！
卞白不逗她了，而是提醒了她两句：“江南一带如今正是种植的季节，事关农业，这些日子多了解一些苏州、衡州地带的天气，农产品，以及土地条件，历年粮税情况。”
在这方面，卞白是很细心的，他没有遮遮掩掩，而是告诉沈沉英该如何准备，这也恰恰说明她在他眼里，从来就不是什么竞争对手，也不是什么威胁。
但如果是这样，卞白又为什么总是一再帮她。
“这些东西查阅清楚后，整理成册给我过目，字写好一点，不要因为内容多而偷懒缩减。”
沈沉英敢怒不敢言，挤出笑容点头。
“沈大人不要表面恭顺，实则内心主意多的很，做事闲散偷懒。”
“若是让我知道你又去了教坊司，卞某一定会亲自把你逮回来。”
说这句话时，沈沉英内心咯噔了一下。不知道是不是错觉，她总觉得卞白含笑的眼眸里好像透出隐隐凶狠和冷厉，似乎是真的在警告她不要乱来。
“卞某说到做到。”
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