空荡荡的走廊只有她略显凌乱的脚步声。走到光亮处，突然从一旁无人的角落闪现出一个身影，她吓得往后退了一步，差点滑了一跤。
“啊，我有这么可怕吗？”纳绥尔伸出手指指着自己，“我的模样比那些撒拉逊人好多了吧？”
纳绥尔身材不算高大但很健壮，他五官深邃立体，脸颊两侧各有一个小酒窝。这人在阿伊莎眼里是属于面相善良一类的人，至少与那些侵略他们国土的撒拉逊人相比。
“是的，是的，你看上去好多了。”阿伊莎重新戴上头盔和面纱，走下了旁边的楼梯。
纳绥尔跟着她走下去，两人来到室外，阿伊莎一边走一边推辞：“烦请你不要跟着我了，我很想一个人静一静。”
“一个人待着有什么意思？”纳绥尔不解地耸了耸肩，“我们赢了萨拉丁！大家都在喝酒庆祝呢！”
他来就是想邀请阿伊莎一同去喝酒。按照规定，十字军在行军打仗的时候是不允许喝酒的。但是萨拉丁撤兵了，所有人都很高兴。泰比利亚斯也就破例允许他们可以浅喝一下，虽然这不太现实，多数人都会喝得酩酊大醉。
阿伊莎再次拒绝了纳绥尔：“我不喜欢喝酒，我现在只想一个人静静。”
“伊莱亚斯，你这么不给我面子吗？”
纳绥尔喊的她在军队里的假名字，她并没有表现出排斥的反应，而且现在她的真实身份没有公开，便任由纳绥尔这么叫了。
“不是我不给你面子……”她不经意抬头，看到城堡其中一扇窗户那好像站着人影。
她眨了眨眼睛，确定那里真的有人。
“喂……伊莱亚斯，你在看什么？”纳绥尔伸出手，张开五指在阿伊莎面前晃了晃。
阿伊莎摇头，有些沮丧道：“很抱歉，纳绥尔，我真的不想去喝酒。谢谢你的盛情邀请。”
“好吧。”纳绥尔也不再强求她，识趣的离开了。
阿伊莎再次抬头望向那扇亮着的窗户，那个房间除了是鲍德温四世的还能是谁呢？她自知惹他生气了，也不敢再去打扰，他没有把她赶走已经是仁慈了。
天上繁星点缀着夜空，月色如水银泻地般洒满整片天空。
鲍德温四世背着手，站在窗前，目光深沉地望向远方。他转身，那双锐利的眼睛一瞬不瞬地看着自己这位大臣，语气冰冷又严肃：“我不罚你，但也不会给你任何奖赏。这次我们击退了萨拉丁，但只是暂时。我不希望下次在战场上见到阿伊莎，如果你明知故犯，我会直接罢黜你摄政的头衔。”
即使受着伤，他的身姿也是一个高高在上、掌控一切的王，他说出来的每一个字都带着威严，让人不敢忽视，不敢违拗。
泰比利亚斯目光闪烁，心中虽有万般思绪，但脸上却不敢露出分毫。他恭敬地弯了弯腰，向国王鞠了一躬：“遵命，陛下。”
长期奔波的马背生活加快了麻风病对身体的侵蚀，从太巴列回来，鲍德温四世的健康急转直下。连泰比利亚斯都建议他休息，但他还是拖着病体去议事厅商量怎么处置雷纳尔德。
雷纳尔德暂时被收监。在地牢里，他仍在狡辩自己是为了防止萨拉丁和他的军队去北方攻取阿勒颇，所以才做出这一系列的事情。
鲍德温四世很想直接处决雷纳尔德，这个给他带来太多麻烦的大臣，他比任何人都想。
但他深知这样做可能会引发更大的麻烦。他回想起之前处死鲁格斯时，母亲对他大发雷霆的场景，她责备他贸然行事。如果他再次冒险处死雷纳尔德，后果不堪设想。圣城的平衡将会被打破，十字军内部的裂痕会愈发严重，这座岌岌可危的圣城也许会更快速地走向灭亡。
作为国王，他必须谨慎行事，稳固圣城的统治，不能让内部已经存在的矛盾进一步恶化。
他最终决定暂时压下心中的怒火，寻找其他解决方案。和泰比利亚斯商议后，他选择了一种保守的办法，便是对雷纳尔德小惩大诫——缴纳罚金，用于这次死去士兵们的葬礼与安魂，余下部分充作发动十字军的军费。
处理完这件事后不久，高烧再一次缠上了他。
他躺在自己那张大床上，浑浑噩噩分不清白天还是黑夜。偶尔他会感觉身边有来来往往的人影晃动，或许那是侍从在帮他擦拭身体，为他更换被汗水浸湿的纱布。
有时候他会听到母亲和姐姐在他的身边讲话，好像是在讨论居伊或者是别的什么事情……但具体说的什么，他又懒得仔细思考了。因为那个时候他还沉浸在高烧的痛苦折磨中无法脱离。
他觉得自己是一具没有生气活力的尸体，如枯叶僵硬又脆弱。到了晚上，他梦到自己年幼的时候，在父亲身边的那段时光。那时，父亲正在悉心教导他该如何成为一个受人尊敬、令人爱戴的王。
他的医生一直尽心尽力地治疗他，喝了许多熬制的汤药后，他觉得身体逐渐回温。似有一股暖泉从头涌入身体的每一寸关节，每一个毛孔，他又觉得自己重新活过来了。
也许是幻觉吧，他感到有人握住了他的手，这双手宽大厚实又暖和。
是上帝来拯救他还是他已经去了天堂？
他强迫自己睁开沉重的眼皮。这次，是他最敬爱的老师来看他了。
“陛下……”威廉似有千言万语想说出口，却都哽咽在喉间。
“老师，您来了，真好。”他轻轻说着，喉管此刻就像是被风雨打磨过的一块石头，沙砾在其中相互摩擦，发出那种沙哑而又干涩的声音。
“老师，我有一只眼睛已经看不见任何东西了……”他想用一种淡定从容的语气说出来，可当他看到老师听到这句话时的表情是那么悲痛，他忽然有些懊恼把这件事说出来了。
不说，就不会有人发现，至少还有一只眼睛能看清东西，不会影响他治理国家和日常生活。
依照如今的情形，即使他没有战死沙场，身体没有被麻风侵蚀腐烂，他迟早也会被那群愚不可及、行事鲁莽的手下给活活气死。他们的愚蠢行径和莽撞行为，就是一个个沉重的砝码，不断给原本就艰难的局势增加压力，让他时常感到心力交瘁，难以喘息。在这样的情况下，他真的不知道自己还能坚持多久，不知道何时会被这些让他无可奈何的手下给逼至绝境。
威廉的眼眶发涩，眼中隐隐泛起了泪光，他仍然握着那只缠满纱布的手，一刻也不肯放开，声音颤抖着说：“陛下其实真的不必亲自前往太巴列的啊，你的身体状况根本就承受不了这样的折腾……”
鲍德温四世本还想要安慰他敬爱的老师，可转念一想，自己如今已然是这般模样，再怎么去安慰也不过是徒劳罢了，甚至只会让老师心中更加难过而已。
他缓缓地说：“您是知道的，我是绝对不会放任这一切不管不顾的。”
只要他还能够看到每天清晨的第一缕阳光，只要他还能够再多活一天，他就绝对不会允许自己主动地抛弃耶路撒冷。从那象征着至高无上权力的王冠戴在他的发顶那一刻起，他就已经将自己的全身心都毫无保留地奉献给了耶路撒冷。他所做的一切，都是为了这座在风雨中飘摇动荡的圣城。
这时，他闻到了一阵幽幽的花香。
书桌上养殖的白银莲开得极好，淡雅清香弥漫在空气之中。
“采花的人是花了点心思的呢。”威廉看着自己的学生，似乎换了一个话题后，他们之间那股悲伤的气氛没有这么浓烈了。
鲍德温四世的视线在书桌上停留片刻，倘若他的眼睛还和几年前一样，定能看清花瓣细腻的纹理，花茎纤细挺直，隐隐可见其中脉络，恰似冰肌玉骨。他收回目光，重新恢复了冷峻与平静，像是戴上了一副无形的面具。他选择将所有的情绪收回心底，仅仅只回了一个字：“嗯。”
威廉实在是太了解自己的学生了，一眼便看穿学生在刻意回避某些事，自然不肯放过这难得的机会。
“我听泰比利亚斯说，她跟你去了贝尔沃城堡，对吗？”
“对。”他简短地回答道。
当确定这件事情的时候，他的确很生气，对她瞒着自己这件事感到十分恼火。可是当真正面对她的时候，他又说不出指责她的话。其实到最后，他有一种自己有点拗不过她、无奈着就犯的感觉。他绞尽脑汁也想不出什么更好的回应方式，最终只能让她先出去，暂时地离开自己的视线，以免让自己陷入更复杂的纠结。
待她一走，他感觉胸腔里那颗剧烈跳动的心脏才缓缓慢下节奏。这种感觉真奇妙，在他往前的人生里从未有过这种滋味。他自己也说不清这究竟是怎么一回事，像一张密密麻麻的网，将他紧紧缠绕，让他一时间难以理清，只能独自沉浸在这种奇特的感受中，默默思索。
听到学生亲口承认，威廉笑了起来，笑容中带着欣赏与感慨，“嗯，还真是个勇敢的女孩子啊。”
然后他极其真诚地看向自己的学生，语气中带着某种期许地说：“或许，陛下也可以勇敢一次呢？”
这话仿佛是一颗小小的星辰，坠落在鲍德温四世的心底深处，轰鸣着将它点燃。惊醒了他心底那隐藏得最深最深的，甚至是他成年之后不敢去触碰、不敢去幻想奢望的纯洁美好之地，使其在这一刻如拨开云雾般清晰地显现出来。
几乎是在一瞬间，威廉感觉自己一直握住的那只手猛地僵硬了一下。接着，那只手轻微地动了动，似乎是想要从他的手掌中抽离出去，只可惜并没有成功。威廉能清晰地感受到那只手的主人内心的挣扎与波澜，他静静地等着，没有再进一步动作。
鲍德温四世闭上双眼，虚弱地回应道：“老师，请您不要说笑了……”
那双曾经无比漂亮的蓝眼睛，已经失去了昔日的神采，变得浑浊不堪。就像是蒙尘的宝石，失去了应有的光芒。残缺腐烂的身躯下，压抑着一个痛苦的灵魂。这个灵魂始终得不到解脱，仿佛被困在了无尽的黑暗中。也许很快他就能够得到解脱，也许他还要继续承受病痛的折磨。
老师的话已经够直白的了，像明晃晃的阳光直直地照射过来，没有丝毫的婉转与隐晦。可是即便如此，那又能够怎么样呢？这样的情况只会让他变得更加痛苦，让他更加难以去承受这种心灵上的折磨。所以，他宁愿就这样默默地忍受一切，也不愿意去触碰那可能带来更多痛苦的幻想的边缘。那是一道不可逾越的警戒线，是他为自己划定的安全区域，哪怕这所谓的“安全”，只是折磨与煎熬。
威廉不禁哑然，他知道他的学生是尘世间尊贵的耶路撒冷之王，是可以属于主动的那一方。可惜，就像这个残忍、充满血腥与纷争的乱世，命运不断地在以各种方式提醒着他们现实是多么残酷。
末了，威廉终于松开自己一直握着的手，他的眼神中满是怜惜与关爱，极其温柔地对躺在床上的鲍德温四世说：“陛下好好休息，我改日再来看你。”
这听起来就像是一位慈爱的老父亲在关心自己的孩子。
鲍德温四世花了一点时间思考老师对他说的那些话，他逐渐找回了自己的意识，也觉得身体恢复了一些元气，并尝试动了动手指。
他把左手伸到面前——实际上这已经不算完整的手了，即使侍从们把它包扎得很完美，也不难看出指关节已经彻底烂掉脱落，还剩一根小拇指是完好的。纱布表面还有一个凸出来的小小的圆形形状，是他象征王权与信仰的宝石戒指。
他费力地从床上坐起来。坐直身子后，他的目光缓缓扫过四周，火盆里的火焰熊熊燃烧着，在这漫长的耶路撒冷的夏天，炽热的温度让他感到一丝烦闷。他觉得有点热，于是站了起来，一步步往门口走去。
行动过程有些吃力，但他已经逐渐习惯、适应反反复复的高烧，步伐缓慢但坚定地来到他平时办公的地方。
对着那个小花瓶，他很自然地拿起一朵开了花的银莲，移至面具下，靠近鼻端，轻轻嗅着那若有若无的芬芳。他也不知道为什么要这么做，但他就是这样做了。他不知道麻风会不会给他带来更坏的症状，比如让他彻底失去嗅觉，甚至是听觉，从此与世界更加疏离。
他要趁着自己还能下床走路，趁眼睛还能看见的时候做些什么。与复杂繁琐的国事政治和让人倍感压力的权谋纷争无关。只关乎自己的内心，他想顺从自己的心去做一件事。
他摊开一张图纸，将笔紧紧握在右手里，笔尖垂直落在纸上，开始一笔一画描绘。
也许是老师的话点醒了他，也许是退烧后混沌的头脑开始变得清明，他此时能顺利地把自己想传达的东西通过手上的笔描绘出来。以往他坐在这里都是为了批阅那些繁琐国事的文书，仅此这一次，也许这辈子也只有这么一次，能让他心甘情愿坐在这儿，心无旁骛地将自己内心的渴望付诸实践。
即便如此，他仍然不愿放弃。他害怕下一次高烧昏睡过去后，这件事就会变得毫无头绪、无从下手，更怕另一只眼睛失明后，再想做这件事就很困难了。
他不记得自己画了多久，大概两三个小时？或许更久，反正就像现在这样画着。当他最后完成作品才发现自己已经汗流浃背，连带着手臂和后背的肌肉都僵硬了。
随后，他把稿纸小心翼翼卷起，从抽屉里拿出一只精致的盒子，盒子表面上刻满了繁复的纹饰和图案。
他把卷好的纸张放进去，唤来一个侍从，“把这个交给泰比利亚斯。”
侍从谨慎地接过，欲言又止。
“你只管给他，他会照做的。”他嘱咐道。
做完这一切，他靠在椅子上长长地松了口气，休息片刻再起身，走向自己熟悉的大床。
当他躺在柔软的床里，脑海中浮现出一段话：人会拥有信仰是因为内心极度痛苦，所以想用自己极限的方式来达到一种心境的解脱。
他望向窗外遥远的天际，如果上帝真的能够聆听到他内心的声音，那么神圣的圣经中，或许会藏着他所追寻的答案吧。
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