高豫曾经打算过，等到“风筝”亲眷来接，他就摆脱追杀回睦州去，两人各归各途，从此就当素昧平生。
哪怕迟迟等不到对方亲眷，他也另有安顿办法，整理好思绪后，他便莞尔笑着进屋，隔着三尺屏帷换洗衣裳。
面对她的感恩，他不是第一次谢绝酬谢，但他怎么也想不到，没法子表达酬谢的她，竟会揣着他那身划破的葛衣，对着一簇灯火密密缝补。
针脚细密，别出心裁，这让见惯她骄纵蛮横一面的高豫，那天难得微微动容。
哪怕互相遮掩名讳，哪怕互不知根知底，被动匿迹在襄阳的高豫，就是那天心生动摇，问清那群害她落难的贼匪来路，索性帮人帮到底，冒着暴露身份的风险端了贼窝，向襄阳官衙亮明身份，只图一个严惩不贷。
“风筝”对他，无疑是感激涕零的。
他至今都记得，她是如何把替他送信的鹞鸽养得肚皮圆滚，把他被树枝划破的布衣缝补完好，又是如何在他因为春水涨堤，驿道封路而不得不提前启程离开的时候，顽缠着留下他让家人酬谢。
高豫心情复杂，顺势想要靠近，却因为场合不便而迟疑住。
三年过去，冯筝样貌丝毫没变，唯独气质沉静安详，令他短暂觉得陌生，或许这才是她本来的性情，当年所谓骄纵蛮横，只是遭遇不祥后担惊受怕，不能够就此武断置评。
高豫很快错开眼神，莫说往事不值一提，就说如今江南科场案这个祸端发生，冯筝不跟他相认再好不过。
三年前两人各归其位，就理应算作素昧平生。江南科场案蹊跷处不少，未来会发生很多事情，他后半生注定飘飖播迁，不指望故友跟他惺惺相惜，只要不站在对立面口诛笔伐，对他而言就是最好的结果。
冯承纲举着酒杯赶来，偏偏就是此刻，从书塾里散学的二爷回了府，冯承琨贸然出现，截下冯承纲的酒水，略过众人直奔高豫。
如果说第一回对饮算作挡酒，那么冯承琨不顾周围人劝阻，连续添满第三回酒，面朝高豫再做推请，就多少沾着点无礼的成分。
“贵客远道而来，冯家得尽地主之谊，冯某敬你几杯，三郎君千万不要推辞。”
杯盏微微前扣，酒水溅湿高豫手腕，高豫无视酒渍抬眼，看向这个与姊婿岁数相近的中年。中年人宽衫博袖，身上带点学究气质，却眉眼幽深算不上友善。
冯承琨事先将喜酒饮尽，没有给他回旋的余地，高豫笑了笑，只好给自己斟酒——直到有只素净的手，隔着绢帕按在他腕间。
“父亲这样做不公平。三郎君已经喝过不少酒，你半道截胡，难免有占便宜之嫌，不如让我以茶代酒，替他接这地主之谊。”
满座寂静。
冯承纲被冷落在旁，端着酒杯无人问津，他低头看了看醒目的喜袍，确认自己才是新郎官没错，东倒西歪地扭到近前，难以置信地，凑过一副头脸来问。
“二弟，你在灌谁的酒？”
扭头又看看冯筝。
“那你呢，你又在给谁挡酒？”
“……”
在酉时将至的最后一刻钟里，望着满目杯喧箸嚷，冯公短暂回忆过自己履职生平，偶尔参与过的官场宴集。
他参与过的酒宴不多，有些事是慢慢懂得的，比如说，那一幕幕醉玉颓山，面对仕途的侃侃而谈，以及暗藏玄机的眉眼官司，都为之后殿堂上的激烈角逐拟好了草稿。
他与高平缮同年登科，在两人共事吏部的那一年，圣人感慨众贤盈朝，于曲江畔赐下百官宴。面对熟人或是生人劝酒，高平缮来者不拒，后来同僚们半开玩笑，彼时双双都没有妻室的他们，竟被怂恿结下了儿女亲家。
满桌人醉得将倒未倒，唯独冯公滴酒未沾，当时官拜翰林的编修黄迁，明面羡煞两人情谊，转脸却朝冯公发难，对他不胜酒力的说辞并不买账。
“古来酒中出文豪，文臣岂有不饮酒的道理？”
翰林编修层层递进，将文臣不饮酒，视同不与圣贤为伍。天大的罪过摁在他身上，年轻的冯公含冤莫白，却还是凭着一身硬气，将酒桌的气氛僵持到窒息。
冯公不理解，朝堂重臣显宦那样多，他凭本事登科，为什么要向小小一个编修低头。
穿廊风将檐角灯笼吹得打旋，火光燎动明暗界限。高平缮站在人群聚集处，这个比他合群太多的人，跨出簇拥舌战群僚。
而后沉默地递来薄酒，一次次试图将他拉回。
只是那个孤绝的他，最终还是没有服软。
冯公被过去困扰住，直到喜宴前，冯筝素净的手伸来解围，高豫顺势放下酒杯，天旋地转间，他堆皱的眼皮忽然颤动。
如果当时他配合一点，饮下那杯酒，面对高平缮的暖场，站住他阵脚，是不是后来两人就不会分道扬镳，以至于后来形同陌路，隔着漫长的生死无法来往？
……
深夜时分，月光带来凉意，风一吹，就更凉了。
被叫到书房的冯承琨始终不理解，一个连文臣也算不上的落魄学士，到底有什么资格，值得父亲频频替他说话。
室内，烛盏火苗微晃，如同烫脚一般翕忽跳动，冯承琨捏着手心一层汗，胸臆一阵躁郁，眼里蹙起的怒意，比墙上晃动的烛影还要焦灼。
“高相悔婚在前，冯家对高家不计前嫌，外面哪个不称赞一声高风亮节？我等虽为闲散人家，但好歹清廉自重，如今冒着招惹污名的风险迎娶高蘅，他高家当然要对我们感恩戴德！”
冯承琨一直对高门子弟颇有微词，哪怕高三郎瞧着姿态谦逊，冯承琨更乐意理解为这是他微时势弱，藏起傲骨后谦卑示人的伪装。
冯公将烛罩扣下，转身摆他一眼，不紧不慢地吩咐。
“前脚还是个教书的夫子，满腔戾气的样子成何体统，福登，把醒酒汤给二爷端去，让他整理好情绪再跟我说话。”
冯承琨表情很难看，小厮福登害怕极了，双腿颤颤有些迟疑，他端着汤碗靠近，果然被二爷先一步挥开。
冯承琨暗暗握拳：“父亲！”
“申明亭的告示判文清晰，高平缮借职责之便泄题。庆朝百年来，最重的刑罚不过是绞监候，结果京部竟判他斩杀弃市，这还不足够说明一切吗？高相爷贿通世胄，是个十恶不赦的罪臣，他的子嗣都是罪眷，凭什么有人能独善其身！”
冯公屏退小厮，知道冯承琨在影射高豫，耐心给他普法。
“满门连坐，是律法，停职待判，却是对他四年来效命朝廷给予的尊重。朝廷做出裁断前，需要衡量他生平功过，至此给出公允的裁决，眼下高三郎与兄姊之间，只差一道裁制，哪里如你所说独善其身？”
冯承琨嘴唇微张，短暂没有出声，此刻注视着父亲，脑海里浮现的，却是把酒相对时青年清峻的眉。
容貌靠姿仪来支撑，而姿仪靠金钱来养。
冯承琨记起这句俗语，声音忿忿拔高，“我不涉足官场，对刑司断狱的流程不了解，我只知道这些贪墨者，哪个不是积资数万，如此靠父辈敛财养出来的子弟，这样的既得利益者，有什么脸面敢自诩无辜？”
自信扳回一局，冯承琨讽刺地笑着，竟让跟前的冯公错愕一瞬，冯公恍然扬眉，随即一掌拍在了案前，“贪墨？你真看不明白吗，你竟还看不明白！”
冯承琨惊促噤声。
“高平缮罪名贿通，错重在‘通’不在‘贿’。朝臣关系错综复杂，官场人情往来，有多少真的是真金白银过手？多的是互行变通，以抬手可行的便宜互偿。”
“高平缮通同世胄，私行变通，因泄题被斩杀弃市，是他扰乱考纪犯了众怒，是朝廷为平士族愤怒，你以为，前朝那些顶着贿通罪名下狱的人，真的都是贪饷了铜臭吗？”
一席话掷地有声，仿佛听到什么不得了的事，冯承琨眼睫忽颤。
“你不是看了申明亭的告示吗，告示判词清晰，其中有一条财帛充公，那些数额你也看到了。”
“很少。”
“户部要将高家家财收缴国库，经过点检，他值钱的家当，无非几块普通的砚台，外加几幅字画绢本，还不抵内廷官员一个月的俸禄。最后点检的结果一出，还不是让那些判他死刑的三司颜面微损。”
冯公没再说下去，科场案案件敏感，他不愿再议高平缮的事，移开身影，话题转回高三郎。
“今日走在高豫身边的，是提举学事司的督学官胡祯，连他都偏帮高豫，你怎知高家没有重振的可能。高豫是御笔钦点的观察使，你只见他今朝落魄，怎知哪天他不会恢复名誉甚至登得更高。”
“像他这般识略的年轻人，怎么可能自甘落魄，屈居平淡，他迟早要走，你何必逞一时的快意与人为难？”
冯公声音平静，双手交在身后，有什么情绪像浮云一样飘远，又随着堆积在眼皮的褶皱沉甸甸挣扎。
当冯公彻底转过身来，唤动眼前人乳名，半明半昧的光影从侧颜渲染至全貌，冯承琨忽然发现，父亲早已两鬓斑白。
“琨儿，行走世间诸多不易，我蹉跎半生，不求儿孙至仁至义，只求我谆谆教诲养大的晚辈，来日路过他人苦难时，能记得保留几分体谅。”
“只要能做到如此，就是对我最大的慰藉了。”
一片静默中，冯承琨最终上前，端起晾在一旁的醒酒汤，老老实实喝完。
手托空碗，垂头低声。
“孩儿明白了。”
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