应着突来的变故，宫宴上，每个人都各怀心思。
感受到四面八方的目光，庄秋桐全然无视，宫廷的宴食每一道都深得她心，碟中的间笋蒸鹅鲜美，浸满鹅油的笋干香滑诱人，庄秋桐吃得雪腮鼓鼓，身心从未像今日这般满足。
待舞乐罢，帝王歇，庄秋桐亦是不卑不亢地退身出殿。
她已不是沈家妇，不必再守着规矩，自顾自的快步出宫。
“女君！东西都收拾好了。”事情稳妥后，庄秋桐便遣她回府收拾。
沈府她是一刻也呆不下去了。
“今夜先回庄府，我需与父母告辞。”
“这么赶？女君还回来吗？”
庄秋桐见她面容不展，轻嗤着抬手弹她脑门：“想什么呢？他们生我养我，我岂会不回？只不过眼下阿娘更需要我，霄云镇太过偏僻，我想在富庶的临安给她建个宅院，临安离京城也不远。对了！沈骁安怎得先走了？他还欠嫁妆钱没给我呢！”
青莲眼皮微敛：“清风说，大公子去了刘参军府。”
闻言，庄秋桐的目光黯淡了些。
“庄秋桐！”
身后传来紧迫逼近的脚步声，青莲刚要去拦，便被强悍的力度挥开。
庄秋桐还不等反应，那人已死死掐住她的双臂，方才在御前压抑着的情绪爆发而出：“为什么？你为什么要这么做！”
“不明白吧？”庄秋桐不再虚以委蛇，神情淡漠。
刹那间，沈靖安怔怔地盯着她，浑身的气力仿佛被卸去：“你......你也重生了？”
庄秋桐不语，只是掰开他的手指。
“在你眼里我就是蝼蚁罢，不错，纵使重生，我这种无权无势的人也复不了仇。我认了，我远离你这个灾星总行了。”
沈靖安不松开，反而握得更紧，那双凤眼偏执而疯狂：“我会弥补，我都会弥补的！你总得给我一个改过自新的机会，从前是我看错了人、信错了人......我以为我对你没感情，厌你弃你，可......你死后，我心里空落落的，我真的......我不知道原来情爱这么后知后觉，秋桐，我诚然亏欠你太多，我是来赎罪的，我们重新来过......”
“滚开！”庄秋桐奋力挣扎，恶狠狠扇了他一巴掌。
清脆的“啪”声在寒风中消弭，被呼啸声掩盖。
“你弥补不了，无论你做什么我都不会原谅你！我恨毒了你。”
字字锥心，沈靖安如鲠在喉。
呼吸在空气中凝结成雾，庄秋桐站在宫灯下喘息，眼神轻蔑：“怎么？看来你前世也没落得什么好下场，还是你又在演戏？”
沈靖安的下颌紧绷成线，神情晦暗受挫。
他自知不是什么好东西，所以也不介意庄洛禾心狠手辣，可庄洛禾竟将肮脏手段用在父亲身上，只因父亲撞破了她勾引沈骁安的画面，便在父亲的茶水里施毒，害父亲衰竭身亡。
那时他心有怀疑，庄洛禾很巧妙地将疑点往庄秋桐身上引，当在锦绣苑搜出小人时，沈靖安岂会看不出这是明显的栽赃手段，可看到庄秋桐被夹手指还在咬牙倔强，与她那清冷柔弱的模样形成强烈反差，沈靖安说不上这是什么感觉，只是心中凌虐此人的念头更甚，试图折断她的傲骨。
他眼里的庄秋桐应该是爱慕虚荣的，是卑劣的，可当他欺骗她的感情，她的泪水是那样滚烫，当受了欺负，她也只是咬碎了牙咽下，是分明他冷待她，她仍旧在傲娇又笨拙地示好。
沈靖安看不懂此人，留她一命无甚要紧，奈何她着实不受庄洛禾待见，他索性顺水推舟，把她推入了悬崖，
他以为此人在自己心中无足轻重，结果有些东西失去了才能感受到重量，夜深人静时，他总是会想起此人，想起她每每受委屈都会看向自己的那双眼。
像是在寻求庇佑，像是在传达不满，这些情绪下又深藏着一丝渴望被爱的希冀，可偏偏性子硬，如何也不愿低头。
起初会钝痛，可沈靖安身边的人与事诸多，很多感情来不及细究，又被冲淡。
直到他助太子楚明旭篡位，而作为知情人的他被心有忌惮的楚明旭暗杀，他临死才看清了站在楚明旭身侧的女人——庄洛禾。
她居高临下地踩着他的头颅：“我怎么可能只甘心做臣妇？我，庄洛禾，要做一人之下万人之上的皇后。”
死去的沈靖安陷入混沌意识，过往在脑海走马观花，他终于看清庄秋桐瞳孔内的真情与忧伤。
或许是执念太深，上天又给了他重来一次的机会。
可是，这里的庄秋桐不爱他了。
胸口酸胀到发疼，沈靖安直直地望着她，步步逼近：“我不和离，我不会放你走的。”
然而就在他要去抓庄秋桐时，有什么擦过手臂，泛起强烈的刺痛。
“呃！”
庄秋桐微愣，诧异地回头看去，只见那段颀长的身影信步而来。
“谢公子？”
谢伯岐笑意清浅：“桐娘子，巧遇。”
“你怎么会在京中？”
“处理一些小事，顺道来看看你。”谢伯岐神情轻动：“你......和离了？”
“他是谁？”沈靖安捂着手臂，鲜血渗出指缝，视线移至掉在地上的暗器。
居然是一片树叶。
“与你无关。”庄秋桐不欲再理会他，看向身侧的谢伯岐：“来了便是客，上次的事我还没来得及好好谢谢你，可要去庄府坐坐？”
月色披洒在他的银狐斗篷上，温润的面容似乎泛着玉泽：“荣幸之至。”
“你不能走！”
沈靖安的脸上仿佛结上了冷厉的冰霜，戾气缠身，眼见着她们要走远，他抬腿要追，那男子两指拢着叶子，双目凌起，叶片随即精准地擦过沈靖安的腿侧。
沈靖安吃痛地半跪在原地，只能眼睁睁看着她们走远。
“庄秋桐！”沈靖安气急败坏，眼神阴翳：“你从前是我的妻，往后也只能是我的！”
庄秋桐扶着青莲，浑然不在意沈靖安的话，转身拐进了东二街。
*
翌日，天蒙蒙亮庄秋桐就备好行李出发了。
她知晓定会有人前来，但没想到是齐文姝。
“我就知道你会打早儿走。”齐文姝已梳成高高的妇人芙蓉髻，眉黛积翠，玛瑙珠钗，白玉耳铛，眉眼是甜蜜浸润而出的恬静温和。
自焦恒那次后，齐文姝便应下了与中府都尉家的婚事，贺言铭虽说只是庶子，但内行修谨，居位慎密，况且自幼就对齐文姝倾心，在没有任何回应的挫折下，这份情意还能坚持至今，也算是难能可贵了。
再见齐文姝的状态，看来贺言铭待她极好。
“府上起初皆不待见你，可而今你离开，还为沈府迎来一位金贵的主母，她们反倒念叨起你了。”
“人心是这样的，相处久了难免会生情。”庄秋桐话中有话，目光意味深长地巡回于她们之间。
齐文姝面颊泛起红晕，嗔怪地瞪她：“你倒打趣起我了，我可是特意起了个大早来堵你。”
说着，贺言铭已经默契地递上楠木方盒，齐文姝继而塞给她：“我也没太多积蓄，你如今花销用度离了沈府，大抵不好过，往后若是急用，就把这些首饰都当了罢。”
庄秋桐听得哭笑不得，敢情在她眼里，父亲如今这个闲职拿不到多少俸禄，一家子都很拮据？
“那就多谢文姝娘子了。”
齐文姝瞥到坐在马车上的谢伯岐，他不同于寻常仆从的打扮，玉脂般的指尖擦拭着那支紫竹箫，乌黑青丝用一根发带随意半系着，神态闲适，气质清贵而优雅。
“那位是？”
庄秋桐顺着她的目光看去，酝酿了下说辞。
“这一路跋山涉水，索性请了位镖师护送。”
谢伯岐的身份敏感，着实不便相告。昨日得知他是为处置起异心的毒羽派掌门而来，可惜来晚了一步，只能先派手下去追了。不过庄秋桐倒意外，沧浪阁阁主统管武林，大抵还有不少事情要忙，没曾想还愿意腾出时间专程送她。
所以直觉告诉自己，谢伯岐与师父关系匪浅。
“镖师怎得也没带武器？”齐文姝不知想起了什么，勉强地笑了笑。
“他强着呢，无须武器也可抵百。”庄秋桐安抚地拉过她的手。
齐文姝最担心的倒不是这事，什么女人值得大哥冒着兄弟反目的风险也要帮呢？
他可是最重情义的了。
她试探开口：“桐娘不准备和大哥道别再走吗？”
庄秋桐微顿：“刘参军亡故，他应是没什么心思见谁罢。”
齐文姝刚想说什么，庄秋桐岔开话题：“我们要先走了，后会有期。”
话到了这份上，她也不好多说，目送她们离开。
“你兄长与庄家女关系匪浅？”贺言铭低语。
“知晓你心思细腻，不料三言两语间就让你瞧出来了。”
贺言铭牵着她过闹市：“不是我心思细腻，只是了解你。熟悉你的语气、你的眼神，自然知道你言语里隐晦的意思。”
齐文姝面颊微烫：“从前怎么没发现你是个油腔滑调之人？”
“我......”清秀的五官露出羞赧之色，他不好意思地挠了挠头：“从前见得少，如今朝夕相处、同席而眠......”
气氛忽而变得旖旎，齐文姝轻咳了声，打破暧昧：“因为我从前从未见兄长对哪个女子上过心，他出征前还叮嘱我对桐娘子多加照拂，就如你所言，熟悉的人哪怕只是一个眼神，彼此也能知悉涵义。”
“可庄家女是他曾经的弟妹。”
齐文姝默了会儿：“只要兄长开心，那就足够了。”
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