天有不测风云，方才还放晴的天，突然骤雨如倾，砸在院子里的海棠树上，花瓣被扑簌簌打落，浸湿在青石砖上。
凉丝丝的风裹着湿意吹来，庄秋桐站在窗棂前发呆，脑子里浮现的还是大家齐聚于此为她高兴的那幕。
她仍旧恍惚，自己的身体里竟有了一条新生命。
这种感受实在太过奇妙，她久久缓不过神来。
不多时，沈骁安的叫唤声入耳，伴着青莲与清风等人叽叽喳喳的交流。
庄秋桐心口一紧，扭头就把门给拴上了。
“桐儿！”
他的声音愈发贴近，像是穿过院子走到了台阶下。
“你不出来见我，那我就在雨里淋到你愿意见我为止。”
庄秋桐指尖微蜷，就听外面传来清风焦急的劝告：“公子你重伤未愈，不可淋雨！伤势会加重的！”
“你们去屋檐下待着，我得给桐儿赔罪。”
清风：“公子！您身上伤口太多，一旦复发只怕又得重新缝针，您的身体实在吃不了这等苦了。”
血刃：“青莲再去拿把伞过来，公子的手臂沾不得水。”
“要跪清风陪您一起跪！”
“好我这就——！”
“不准打伞，这般哪有诚意？”沈骁安的嗓音发沉。
靠在门后的庄秋桐捏紧手里的帕子，纠结而动容。
“公子！公子您的腿在流血！”清风惊呼。
那清丽的瞳孔晃了晃，立即拉开门，心疼又气愤：“沈骁安你——！”
然而眼前的画面与想象中大相径庭，沈骁安与清风正浮夸又缓慢地推搡着，嘴角还憋着笑，一群人也没有站在雨里，而是在回廊，见她开门，一行人齐刷刷看过来。
庄秋桐意识到自己被耍了，反手就要关上，却被沈骁安以迅雷不及掩耳之势扳住了门沿。
“夫人。”他笑得得逞，还贱嘻嘻地挑眉。
庄秋桐心中一股无名火，用力合门，可沈骁安丝毫没有松手的意思，被夹得嗷嗷叫唤。
“沈骁安你个无赖！”
她终是软下心来，两手交叉背过身去。
其余人见状，很有眼力见地退了出去。
“你来做什么？”庄秋桐坐在圈足六方凳上，负气不看他。
沈骁安跟着她进屋，嘴角控制不住上翘：“怎么？孩子爹不能来看看孩子？”
“孩子？”
庄秋桐就知道什么都瞒不住他，看他这副不着调的样子，越想越来气。
“你还有脸提孩子？”庄秋桐推他胳膊：“你不是嘴上说着要我改嫁吗？回回克制小心，怎么临到要走放纵了？沈骁安，你虚伪得很。”
“我哪晓得我那么厉害，一次就中......”他倒是说得无辜，眼底还藏着暗爽。
“那是一次吗？你分明......”
庄秋桐意识到自己被带偏，耳根子泛红，不再理他。
“是啊，我虚伪。”沈骁安从她身后环住她，语气认真而深沉：“你要是真嫁人了，我恐怕得抑郁而终罢。”
这话说得落寞沉重，庄秋桐听来也不由得心尖刺痛。
其实她也明白沈骁安的苦衷，倘若身份对换，她不在了，她也不愿沈骁安苦守着过去。
那日她再晚半个时辰，恐怕再厉害的太医也无力回天了，他们真的差点......阴阳两隔。
思及此，庄秋桐不寒而栗，但还是象征性地挣扎了下。
“嘶.......”沈骁安虚捂着胸口，面露痛意。
庄秋桐呼吸一紧，担忧道：“怎么了？可是我碰着你伤处了？”
话音未落，她的手被沈骁安反握住，撞入他热忱明亮的桃花眼。
他在她的手背轻啄，直勾勾盯着她：“太久没见你，我很想你。”
庄秋桐心跳宛若漏了一拍，眼眶都忍不住发热。
终究是耳根子软，沈骁安这么轻易就提改嫁，她原本是打算给他个教训，可真见着人了，想起他浑身的伤，尤其那烧红的烙铁生生印在胸口，只余下心疼与后怕。
“伤已经好得差不多了，尽管靠在你夫君宽阔的胸膛里！”
他大咧咧笑着，作势要拍胸脯，但被庄秋桐快一步抓住。
雨天的空气沉闷闷的，像是被浸透了水的棉花，庄秋桐低垂的头良久才抬起，只见泪水在她的眼眶打转，沈骁安见状一惊，又听她低语凝噎：“别再离开我了......”
沈骁安眼波轻晃，指腹擦过她眼尾的泪水，在她眉心落下轻柔的吻：“嗯，再也不留你一人了。”
*
森冷的月光透过铁栏照在干草上，沈靖安蓬头垢面地坐着，头发凌乱打结，遮掩了他的脸庞。
狱吏打着哈欠过来，隔着缝隙将残羹剩饭推进去：“好生珍惜这顿断头饭，以后底下可没这待遇。”
“等等。”
他慢吞吞掏出一封信和玉佩：“帮我把信交给庄家桐娘子，玉佩是酬劳。”
“哟，还偷偷藏了块玉佩。”狱吏在光线下仔细打量，确实是块成色极佳的和田玉。
“你们的事全京城传得沸沸扬扬，我自然也知道，如今都要上路了，还想着做舔狗呢。”狱吏轻蔑笑着，还当着沈靖安的面拆开信封：“让我瞧瞧当年御史大人的文采。”
然而狱吏很快就皱起了眉头，因为上面的字迹潦草张狂，他完全看不清写了什么。
“尽是些酸话。”狱吏佯装了然，趁着附近没人赶紧收好：“放心罢，收了你的东西我就会给你送，毕竟像你这样的笑话不多了。”
对上狱吏挑衅的目光，沈靖安甚至懒得抬头。
“诶告诉你个好消息，你惦记的那位桐娘子如今都怀有身孕了。”
闻言，那双始终麻木空洞的凤眼突然有了别的情绪，像是梅雨天回潮的地面，阴湿闷重。
“温府可重视着呢，城北施粥，爆仗摆了十里长街，金钱彩果在府门前撒得满满当当，还包下了庆岳戏楼，无论身份贵贱，都能进去听上一曲。你的前妻，被你兄长照顾的很好呢。”
狱吏自顾自的说了半天，里头的人都没动静，他觉得无趣，索性离开了。
良久，沈靖安搭在膝盖上的手臂发僵，弓着的脊背又往下压了压，头发遮挡的眼睛淌出了清泪，顺着脸庞滑落，嘴角随即勾起阴冷的笑意。
是啊......她过得很好，没有他也过的很好。
当真不像话。
体内的蛊虫又开始蠕动，沈靖安白着脸仰躺在干草堆上，喃喃道：“凭什么子蛊会被母蛊控制，母蛊却丝毫不受子蛊影响......这不公平，不公平......”
他在说蛊，又好似不止是说蛊。
沈靖安疼晕了过去，等再次醒来时，已被黑布蒙着头送去刑场。
牢房外的阳光格外刺眼，他抬手挡在眼前，手腕上的镣铐也跟着响，监斩官正在列数他的罪行，他的耳朵却像是隔绝了外界的声音，只听得到犹如细蜂盘踞的嗡嗡乱响。
城门外的刑场被围堵的水泄不通，无数谩骂几乎把人淹没，沈靖安下意识往人群里看，此情此景，他已经不期待任何人，所有人都想要他死，来了也无非是看笑话。
可他扫到了母亲，在这片义愤填膺的怒骂里，唯一一个在撕心裂肺哭着的人。
麻痹的心脏久违地泛起刺痛，然而下一瞬，他的头被刽子手摁在了虎头铡的凹槽处。
娘......还得辛苦你来收尸了，可是身首异处的尸体恐怕会吓到你罢......
刀刃闪着冷冽的寒光，上面还沾着未干的酒渍，就在他准备合上眼时，他注意到了人群里的面具人。
那张面具！是那个人！前世杀他的人！
他的瞳孔猛然缩紧，在濒临死亡之际突然产生了强烈的求生欲，他迫切地想看清面具下的脸，拼命挣扎，可惜手脚都被锁住，在他目眦欲裂大吼时，手起刀落，热血喷溅而出。
刽子手将躯体搬出来放在烈日下，然而他的手脚受肌肉记忆维持着挣扎的动作，看上去恐怖惊悚。两刻钟后，监斩官才吩咐役吏把尸体丢去乱葬岗。
人群开始四散，谢伯岐这才摘下面具，摩挲面具下颌部分雕着的獠牙。
“庄洛禾竟不在此。”
他当初是看在芸夫人的面子上，这才只是把人关在地牢里，没曾想这厮趁着他们赶往梅山关支援的空子，竟逃了出来。
“属下也以为她会来此。”手下人欲言又止：“主上，其实细究的话，我们无须管这个庄洛禾罢？她只是恰巧那段时日攀附了杜垣。”
当年杜垣破坏联盟规矩，与官员勾结，谢伯岐杀鸡儆猴，废了杜垣那帮旧势力的武功，但这群人素来睚眦必报，没过多久拉拢了一批山匪势力，卷土重来，可惜武力不精，终究不敌沧浪阁。
这些事庄洛禾都没有参与，依照主上的脾性并不会多加刁难，主上却始终没有放人，甚至曾经还动过杀心。
谢伯岐自然不会和他说前世之事，顿了顿，问道：“你可查仔细了？庄洛禾在京城只与沈靖安结过仇？还是这里有能护她的人？”
手下挠了挠头，想起什么：“听闻她与沈靖安决裂，是桐娘子暗中算计的，只是不知此事庄洛禾是否知情......”
“你都查得出她会不知！为何不早说！”
手下磕磕绊绊：“主上问仇家，属下第一反应自然是杀身之仇。桐娘子如今这么多人保护，主上不必太过担心，真要论起来，庄洛禾还得感谢桐娘子，要不然而今上刑场的还有她呢，而且就这点算计，倒也没可能专程跑来报复罢。”
“她能和杜垣来往岂会是善茬？”谢伯岐隐有不安，快步离开：“先去庄府。”
*
油菜花上的晨露已经被升起的太阳晒干，风一吹，淡淡的花香氤氲着整个鸡鸣村。
两岁稚童往河边小跑过去，抹着眼睛里的泪呜呜哭着。
正在河边洗衣裳的静香忙站起来，手在帷裳上胡乱擦了把：“怎么了文哥儿？”
“娘，我的纸鸢挂树上了。”
“纸鸢挂树上了？”静香蹲下身来给他擦手，低声埋怨：“成哥儿和另外几个小孩也不知道给你捡下。”
“娘给我捡。”
“好好好，娘给你捡。”
静香牵过他的小手，随他过去，仰头望着树冠都要顶天的梧桐古树：“......要不还是等你爹打猎回来罢。”
小孩儿哇哇直哭，静香正要哄他，就见一个修长的身影踩着树干敏捷地跳在枝桠上，捏住纸鸢轻松下跃，温柔地揉了揉小孩的头：“纸鸢给你拿回来啦。”
小孩眼底发亮：“哇塞！大哥哥会飞诶！”
来人并不陌生，正是沈大公子的贴身侍卫清风。
静香顿时意识到什么，回头看去，庄秋桐果真站在不远处。
“孩子都这么大了。”庄秋桐蹲下来摸了摸小孩的脸颊，莞尔一笑。
“三年前在山里迷路，被孩他爹所救，我瞧着他人敦厚，索性应下了这门婚事。”
庄秋桐看了眼她的素髻：“那两支金簪卖了？”
静香的神情闪过窘迫之意，转瞬又恢复如常，端着姿态：“卖了做甚？我又不差这点银子，平日里穿金戴银，怕惹来这村子里的嫉妒，索性收敛点。”
庄秋桐莞尔，不打算拆穿。
“青莲。”
青莲随即抱着红漆描金镶牡丹箱过来，拨开暗扣，露出里面满当当的金条：“我家夫人的一点心意。”
“你这是做什么？如果是为了三年前救你那事，大可不必。”
“是，但不全是。你父亲的事，我听人说了。”庄秋桐拉过她的手：“你往后还要用钱的地方很多，收着罢。”
静香的父亲三年前被狼群围攻，丢了两条腿，若不是她如今的丈夫及时赶来，恐怕已经命丧狼口了。
她父亲的伤势太重，静香耗光了所有钱财才勉强保住了父亲性命，她表面说是看对方老实才嫁，实则是在战乱中无奈寻求的庇护，不过好在这猎户不像沈靖安，确实可靠有责任心。
提起父亲，静香就忍不住红了眼眶，但是自尊心不容许她收下，硬着头皮推回去：“小事儿，都三年了，我父亲早好了，只是走路不大方便罢了。”
“不要跟我客气。”庄秋桐又将箱子推回去，眼神真挚：“我希望你过得好。”
静香一怔，吸了吸鼻子：“要不怎么说眼光犀利的大公子会喜欢你呢，专程来的？月份浅就好生休养，少出门为好。”
见她在看自己的小腹，庄秋桐笑着摇头：“随我母亲来庙里还愿，想着离得近，顺道来看看你。”
“去我那坐坐？”
庄秋桐弯起唇角：“好。”
她们没有多待，这几日陛下常临温府，庄秋桐隔着院子都能听见里面的争执声，总是担心沈骁安真惹怒了圣上，所以她还是守在他身边为好，二人真起了口角，她也能劝上一二。
大抵是圣上重视沈骁安的缘故，他还会给她几分薄面，不会当着她的面和沈骁安吵，还请了宫里的太医来给她稳胎，可不知怎的，庄秋桐总觉得圣上看她的眼神别有深意。
是因为她嫁过沈靖安？
庄秋桐不了解圣上，不敢妄议，只当自己是孕期敏感，免得徒增烦恼。
她要绕路来鸡鸣村，便叫庄母和阿娘先走了，可阿娘说什么也要跟着她。
庄母倒是乐意先走，儿时她就被父亲拉着见亲戚，如今她做娘了，还要随女儿去见女儿的熟人？想起那些干坐在边上发呆的回忆，实在不算美好，于是庄母果断先走了。
“困了就睡会儿罢，快到了。”阿娘笑得慈蔼。
庄秋桐近来嗜睡，听了阿娘的话，点了点头，可躺下后又没什么睡意。
“阿娘？”
“怎么了？”阿娘替她抚平额角的青丝，眉眼温柔。
“自从你来京城，女儿总感觉你心事重重。”
芸娘半愣，轻声笑道：“你是我的女儿，我若有什么事，岂会瞒你？”
闻言，庄秋桐想来也是，从小到大，阿娘确实什么事都会和她商量。
难不成孕期真的会变得多疑？
“阿娘。”庄秋桐抱着娘撒娇：“我想吃你做的笋蕨馄饨。”
芸娘笑着回她：“好，想吃什么娘都给你做。”
“我这孩子比我命好，生来就有两个姥姥疼。诶娘你会一直留在——！”
飞箭撕裂血肉的粘腻声响起，抬头间，庄秋桐的脸上被溅满了鲜血。
“庄秋桐！去死吧！都是你算计我！我才落到这步田地！去死吧！”
清风和青莲正闲聊着，听到动静，他拔剑旋身而起，迅捷地挡掉了后发的箭。
他的目光凌起，快步奔向那芦苇丛，长剑精准利落地刺伤了庄洛禾的肩膀。
庄洛禾吃痛闷哼，扭身跳进湖里打算逃跑，却在听见庄秋桐哭着喊娘时，心口猛地一震。
“芸夫人！清风快回来！”
“大夫！快回京叫大夫！”庄秋桐崩溃颤抖的哭声传来。
庄洛禾呼吸窒住，她“噗”得出水，心跳混乱如鼓，之后拨开芦苇，狐疑庄秋桐诈她，然而当风吹开卷帘，她亲眼看见箭身穿透了阿娘的脖颈。
庄洛禾僵硬地踩在水里，双腿爬满了蚂蝗也浑然不觉。
泪水滑落，她尝到咸涩，嘴唇无意识地张了张，念出了彩芸到死都未曾听到的二字：“阿娘......”
回忆涌入脑海，那些被囚禁于地牢的岁月里，她的身边一直都有这个老女人的身影。
「我看你得知我的死讯，和庄秋桐过的不也挺开心的？你其实也不在乎我对吧，你和庄家人一样，只认庄秋桐那个女儿！」
「既然你什么都给不了我，为什么要生下我！」
「我恨你！恨你的无用！你这种人根本就不配为人父母！究竟为什么要来破坏我的计划！你和庄秋桐就该乖乖的去死啊！」
庄洛禾曾对她说过太多难听的话，歇斯底里地发泄情绪，这个老女人只会哭，不停地向她道歉。
可她自从来了，再也没有离开。
地牢的日子枯燥无聊，这个老女人总会带些书籍来给她解乏。
其实老女人也看不懂罢，大抵是庄秋桐喜欢书，她照搬对待庄秋桐的方式来讨好她。
地牢里的一日三餐在她出现后变得有滋有味，听看守说，这些都是老女人亲手做的。
味道和庄府的大厨没法比，可透着用心，里面藏着一位母亲对女儿的在意和温柔。
庄洛禾只是随口夸了嘴，这个老女人就会表露出腼腆的高兴，然后这道清炒土豆丝出现的频率就会变高。
在时间流逝间，老女人慢慢摸索出她的喜好，而庄洛禾也从最开始的排斥，变成默许她的存在。
可她不可能在此蹉跎一辈子，所以当谢伯岐领着大半的弟子离开，庄洛禾知道，她的机会来了。
三年的平静让沧浪阁的人也对她松懈，加之彩芸的心软，她成功拿到了琵琶。
弹奏不是目的，而是勒人脖颈的弦，最终她挟持彩芸离开了沧浪阁。
被利用的人本该气愤，可老女人哭着央求她带上自己。
真吵。
她最讨厌哭哭啼啼的女人，所以毫不留情甩了彩芸二里地。
之后她原本是打算远走高飞的，可当听闻陛下有意传位给沈骁安，庄秋桐又在此时怀上了子嗣，她内心的嫉妒疯长，那本该是她的位置！
想起她时至今日的落魄，皆是因为庄秋桐当年的布局，那种意图报复的心思愈发迫切，化为强大的执念，支撑她来到了京城。
她要杀死庄秋桐再从长计议，亲自站上那高位。
庄洛禾暗中谋划路线，光是想到庄秋桐的死状，她都不禁颅内兴奋，可是......为什么中箭的会是这个老女人？
大脑仿佛被挖空，听着士兵逼近的脚步声，她无动于衷，没了恐惧，也没了仇恨，像个无知无感的木头。
泪水模糊了视线，她仰头望着苍茫的天际，所有的恩怨就此消散。
因为她知道，世间最在乎她的人，被她亲手杀死了......
*
那封本该庄秋桐拆开的信，如今毫不意外地出现在沈骁安手里。
血刃正笑话着沈靖安的痴心妄想，可当注意到沈骁安逐渐凝重的神情，他嘴角的弧度也跟着下来。
“公子，信上写了什么？”
沈骁安将信摊开，无声地看着血刃。
血刃抓住字眼，便瞬间明了信中要义，立即跪下：“属下并非刻意隐瞒！那时公子心悦夫人，夫人又舍命救了您，属下实在......实在不忍你们为此生了嫌隙，才说参军大人只是恰巧路过。”
“他从一开始就知道信会落入我的手里。”
沈靖安这是想用刘晨的事来离间他们夫妻，纵使离间不成，这件事也会化成一根刺，永远地扎在他的心口。
血刃隐忧地抬头：“公子，这一切只是巧合，别再自责了，您已经为此消沉过一段时日，莫要再把自己困回去了，参谋大人若是泉下有知，定是不希望看见您这副样子。”
“嗯。”
血刃微愣。
沈骁安抿了口茶，神色淡淡：“过去的已然过去，真因此再内耗自己，岂不是正中沈靖安下怀？历经生死，我也看明白了很多事，我如今只想把握当下，若是刘兄有怨，那等我身死，我会亲自去找他赔罪。”
血刃暗松了口气，见自家公子如此豁达，由衷地弯起眼尾。
“公子！马车已经备好了。”仆从恭恭敬敬地作揖。
“嗯？公子要去哪？”
沈骁安搭着扶手起身：“随父亲去送送沈府人。”
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