夜里又下了一场雨，到处都是泥泞。
陶尤章的屋子难得没有锁上门，只在门后堵了块拳头大小的石头，只轻轻一推，便能窥见屋内的光景。
仍是那个屏风，屏风后隐隐传来水声，是陶尤章在沐浴，这样的光景岳五已经瞧过许多回了，然而半遮半掩的，并不足够吸引人，于是他又推了推门，正欲跻身进屋，忽听远处传来一阵犬吠。
但他已经来不及走了。
望涯从船舱里出来，手上提着半人高的木棍，鬼一样飘了过去，抬手，铆足了劲照人影挥去，被打的人披着蓑衣，正要逃，忽然小腿吃痛，接着就使不上力气，倒在水洼中挣扎。
直到地上的人蜷着不动了，望涯才停下手，抛下手里的棍子。四下安静下来，徒留雨声，屋里的姜亭听见外头没动静了，于是推门出来，抬眼对上望涯的目光，就听她问:“可认得这是谁？”
姜亭照着屋里传来的微弱火光打量，身后的陶尤章身上穿着冬衣，两只衣袖挽起，但还是沾湿了一些，额头上出了一层汗珠，也伸长了脖子朝地上看。
“是岳五。”
“蛤？” 望涯仍喘着粗气，像是一口气插了两亩稻苗一样累，姜亭环顾四周，见四下无人，转而从怀里掏出一只素金耳环塞进岳五怀里。
不多时，唯安牵着马提着灯也过来了，一路朝远处的房屋去，路上放眼看向鱼塘，上头的草屋都亮着火光，时不时有人影闪过，起先还算安静，可等她一接近，忽然就响起阵阵犬吠。
望涯将人用麻绳五花大绑，最后打上死结，接着翻身上马，将唯安一把揪上马背。一手控马，一手缠住麻绳，疾驰着回到县衙。
衙门里一片寂静，忽然传来马蹄声，叶春不由得出门查看，寻常用马的除了他，就只有望涯了，可她整日都在外头，未曾回过衙门，又哪儿的马呢？
然而才绕过照壁，就见望涯一袭深色衣裳，上头满是泥泞，手上缠了几圈麻绳，麻绳另一端赫然绑着块人形的物件，唯安牵了马往侧门去，望涯则拖拽着那物件往里走。
“叶县尉，地牢可曾洒扫？来客了。” 那地方再荒废下去，恐怕百姓都忘了衙门里还有这样的地方，望涯将麻绳交到叶春手中，先一步道:“擒到的贼，不过夜黑风高，他在逃跑时不慎绊倒，给自己摔晕了，所以一切等他清醒后再查罢。”
叶春俯下身，就着火光查看半晌，接着惊呼:“这是…岳五？”
“你认识他？” 望涯招来两个衙役将人打横扛起，并随同叶春朝监牢去，路上叶春问了许多话，望涯也一一回答，等把岳五扔进牢房，她抬手接过钥匙:“我来吧。”
叶春一怔，将锁头同钥匙交到她手上，又问:“其间或许有误会，他为人老实忠厚，不应该做出这样的行径。”
望涯将手上的发丝缠在钥匙上，再用钥匙上锁，等抽出来时，发丝被留在了锁眼里，她俯下身查看，确认发丝留在锁眼中，这才将钥匙递还给叶春，她的一串动作在叶春看来并无端倪，比起上锁，他更关心究竟是怎么一回事。
望涯往门上一靠，环抱双手，道:“叶兄，这贼是由我擒到的，明日是否得有我在场方能审理？”
“倒也不必，你身为主簿，将人移交于我，章程就已经在走了，等他清醒我就开始查。” 叶春示意望涯先出去，牢里的气味不大好闻，他也待不下去。然而望涯并没有要离开的意思，继续道:“我不是这个意思，这厮是我捉到的，年底的簿子上，也该写我的名字吧？”
叶春一怔，随即点头:“你这说的什么话，我还能抢你的功绩不成？快快出去。”
望涯这才作罢，嘴上继续问了些话，手里却将钥匙悄悄藏进衣袖:“你说岳五为人忠厚，当真如此么？”
“我同他虽不相熟，可衙署修缮那阵子，他自己提着物件就过来帮忙了，相处了几日，并未发现他有什么不妥，干起活来不偷奸耍滑，也不偷油水，连饭都不肯多吃几口，所以我说，其中会不会有什么误会。对了，阿妹怎么说的？可有伤着，抢了她什么东西？”
“只说抢了东西，仔细的她说回去写了诉状，明日一早就送过来。”
叶春点头:“你大抵对县衙的条例不大熟悉，我先说给你听，往后再有这样的事，或盗窃或杀人，凡事重案，只要由官身捉拿送到官府，无论昼夜，都可即时审理，不必等那一纸诉状。”
“多谢叶兄赐教。”
叶春回看一眼牢房，低声问:“真是摔的？”
“当然。”
“不是阿妹打的？”
“不是。”
姜亭的手段叶春见识过，别说打晕一个岳五，就是打死十个岳五都是绰绰有余。
望涯拱手:“那我就先走啦，得同商队核一下今日的数目。”
叶春回礼:“慢走。”
望涯走后，叶春才慢慢回过味儿来，他好像少了点什么东西。
……
“拿着，这是钱庄的凭证，一定要收好了。” 贺川已经睡下，但将手头的东西交由贺微，让她转交给望涯。这是望涯离京前收拾的细软，没有随她一道南下，而是隔了许多时日，同商队一齐走的，却没运进旭间县，反而折成现银存进了威县的钱庄里。
“谢谢微姐。今日的情形如何，可有什么麻烦事？” 望涯洗下一手的泥浆，身上还粘了许多灰尘，她是在天黑后走另一头，上了一艘小渔船，再由姜亭把船划到渔排附近，这样便不用走那条经过鱼塘的道路，也不会惊了什么牛鬼蛇神。
贺微上前替她解下脏兮兮的外衣:“这倒没有，阿娘还找到了好东西，是一方漂亮的潮信帕，说是要把这种样式用珍珠串成簪子，或者做为成衣，这样一来，她大抵就要在此多停留一段时期了。”
望涯一怔，回头问:“可你明日一早不就要出海了吗？”
贺微揽过她，轻声道:“我正要同你说这件事，我想天不亮就走，把阿娘留下来。” 做海贸是她自己的主意，倘若有个好歹，她不能让贺川同她一道遭殃。
望涯点头，她明白贺微的心思，于是揽了揽贺微:“微姐，路上且放宽心，我查过了，你走的航线有许多人都在走，也有官船。只是要当心船上的人员变故，在那样的情境下，总有人会生事，当断则断，该杀就杀。”
贺微一笑:“我明白的，过后还得麻烦你替我送一送阿娘。”
“好。”
“还有，你也得顾好自己。” 贺微抬手，用食指轻轻点了点望涯的心口:“我明白你想让旭间百姓过上好日子，可也要记得京城，记得回去的路。凡事都要争，不要太顾及他人的情面，你是要向上游的。”
“嗯。”
天还未亮，人间仍旧是陷在一片深蓝之中。贺微一切收拾妥当，在离开住处前回头望了望贺川的方位，然而只能看见一扇窗，她不再逗留，一行人往舶口去。
窗前的贺川透过缝隙瞧见了，那个蹒跚学步的孩子如今已经能够掌控一艘巨大的商船，不再蜷缩在她的羽翼下，她有了自己利爪。
“一帆风顺。” 望涯笑道。
贺微抬手替她捋了捋被海风吹乱的头发:“好啦，快回去吧，风太大了。”
“我看着你走，顺便清醒清醒头脑，想想如何同大娘交待。”
再多的话也不必说出口，她们都明白，于是相拥，然后分离。
海风鼓起船帆，将贺微带向她的志向。望涯仍立在原地，直到海面上看不见那艘船，这才伸了伸腰板，此时天光已经透过云层，把夜幕残留的色彩驱逐，自己洒下一片金黄，烤得人汗流浃背。
她想还是装作不知道的好，等贺川亲自上门‘审问’时，再作打算。
衙门前有人正在洒扫，叶春往旁让了几步，再抬头就看见望涯回来了，于是赶忙上前:“快些走，早些时候他就醒了，但我没找到钥匙，我就说怎么少了点什么，原是被你拿走了。”
“我也不是有意的，等我发现时已经在酒肆中，想着等办完事再给你送，但推杯换盏的，就给忘了。” 望涯还穿着便服，脸颊上有个被虫咬过的包，时不时抬手抠两下，却不急着将钥匙还给叶春，反倒一路小跑着回到院子，换完衣裳才到监牢去。
岳五已经清醒，忽听一阵脚步声，抬头就看见望涯了，一旁还有叶春。望涯开锁，将钥匙拔出来时带出了一根发丝。
“你比我命好，还能安稳地睡上一宿。” 望涯将钥匙归还叶春，接着就靠在门边往里头瞧。岳五并无伤势，只是头皮上起了个大包。
岳五赶忙爬起来，却觉腿上一阵酸痛，也使不上劲，站不直，索性跪在地上向叶春求饶:“叶县尉明鉴，昨儿夜里，我不过出去散散心，不知从何处窜出贼人，把小民打了一顿！”
“好一个散心。” 望涯抬眼看向叶春:“昨夜亥时，我路过陶尤章门前，恰好看见姜亭与一人厮打，尚未近前，便听一男人言‘交出来’，‘饶你不死’，我一听，这是打劫呀，于是近前，那人见了我就要跑，月黑风高又下着雨，我追丢了，正要往回走，又看见一人影闪过，于是再追，抓到的就是他了。”
岳五一头雾水，慌忙替自己申冤:“望主簿，望主簿你再看看呢，我怎么会抢她东西，无凭无据，无冤无仇，你何苦要栽赃于草民！”
“你再这样说，我可就要写诉状，告你栽赃我栽赃你了，这是诽谤，是以下犯上，要砍头的。” 栽赃来栽赃去的，叶春听得脑袋发昏，呵斥道:“老实点！再吵给你嘴缝上！”
话音落下，他又示意望涯朝外走，一道去见魏冰。
然而望涯并没有这个打算，继续道:“其实呢，昨天夜里雨太大了，我也没看清抢劫的究竟是谁，只是方圆几里，就只有你一个人影，被我呵斥后还妄想逃跑，情急之下就把你捉了扭送衙门，毕竟事关重大。” 她又转到大门前，一把将大门推开，外头有衙役正在隔靴搔痒，还有的在望天，看地的也有，总之比平常热闹。
望涯朝仰天的喊道:“你过来，替叶县尉搭把手。”
接着回到岳五跟前，对叶春道:“叶兄说得在理，若是冤枉的，趁早放了，若是没有，便静待姜亭的诉状罢。”
她叫的是一个人，但涌进来的却有三五个。
话都说到这个地步了，叶春也别无他法，只好让人把岳五抬出来，捆上手脚，接着开始脱衣裳搜身，扒到半道上，叶春忽然抬头看向望涯:“你回避一下？”
望涯摇头:“司法公正，回避作甚。”
叶春无话可说，利落地将岳五的蓑衣剥下，接着是外衣，才扒下来，就看见他四肢及腰腹处大片的淤青，接着听见一声微弱的响声，目光寻着声音看去，地上赫然掉落一只素金耳环。
望涯惊诧地说:“哇，人赃并获。”
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