播州宣慰司，杨氏土司。
杨沛洋溢着一脸圆滑的笑，他分外恭敬地亲自送使者出城，一边走一边笑道：“使者且放下心来，太平军乃是众望所归，如今一统四川，来日莫说分天下而治之，就是另建新朝也唾手可得，杨沛不才，却也识得时务，还请使者归军后转告将军，代述老朽这一片拳拳忠心啊。”
“杨首领此言，在下必定传达。”使者欣然领受，与杨沛拱手告别。
尘土飞扬，使者绝尘而去，杨沛站立原地，慨叹一声：“本以为是一群不成气候的匪寇，却不想竟有王相。”
“大人的意思是，要归附太平军？”杨沛的手下出声询问道。
“我教过你们，什么叫做明哲保身。”杨沛不耐道，“眼下他得势，我若不依附，麻烦是我自己，且低眉顺眼静观其变，看他来日如何，若是真有逐鹿天下之资，我何不顺手推舟出上一份力气？倘若他们不成气候，我便投诚朝廷，也算立了一功，足以保我杨氏百年富贵。”
便宜都叫他占尽了，此人真可谓城府颇深，贪心不足蛇吞象。
“这乱世啊——”杨沛摇了摇头道，“长点心吧。”
“回府。”“是。”
杨沛虽只是一个土司首领，可他的府邸却绝不逊色于王公贵族，只见那漆红的威严大门轰然而开，两座金狮笑口相迎，杨沛抬脚跨过门槛，走过曲折回廊，这才走到自己的房前。
他要静下心来想想目前的局势，故他屏退了身边的仆从。
“嘎吱——”杨沛推开门扉，他正要迈入房中，可一个陌生的红衣人却莫名其妙地出现在他的房中！
你是何人？！杨沛刚想开口暴喝一声，唤来仆从，可他的嗓子却在一瞬之间哑然无声！
那红衣人悠悠哉转过身来，他手持一杆云雾缭绕的烟杆，那双清丽婉转，却又流露着彻骨颓唐的眼睛缓缓望向了定在原地的杨沛。
他动不了了......杨沛瞪大了双眼，忽地跌坐在地。
“杨大人，别怕。”花在衣笑着轻吐出一口渺渺的烟云，“我不是来害你的。”
“我只是想问你一个问题。”
杨沛全身颤抖着，他看着花在衣的眼神，简直像是在看着一个怪物！
什么、什么问题？
花在衣缓缓站起身来，他一步一步向杨沛走去，他俯视着杨沛的恐惧，用最轻柔的声音笑问道：“大人，你是要权，还是——”
“要命？”
此时此刻，与川南土司的安静形成鲜明对比的，是川北保宁、夔州一带的震天厮杀。陕南亦有小股匪军，可这匪军乃是被陕西军力所牵制，可不知为何，这伙匪军近日势力突然增大，竟一时打退了官府军队，纵兵南下，攻城掠地！
保宁、夔州地接陕南，而驻守在保宁、夔州的定中军节节败退，他们所剩下的城池已然不多了。
横尸遍野，血流成河，而他们的将军杳无音讯。
“守不住了，这座城，守不住了......”保宁与夔州的残兵汇合到一处，他们每个人在此刻都满心绝望。
可就在这时，不知何处而来的一人一马冲破敌军层层包围，风驰电掣之间，只见那人于马上挥舞长刀，将身侧敌人纷纷斩落在地！
好似是天降神兵，片刻之间，那人已纵马奔临城下：“开城门！”
“来者......何人？”守城将士燃起一分希望，“是带了将军的口信吗？！”
城门微微打开一道缺口，十九纵马而入。
“吁！”十九勒缰停马，环视着他周围相互扶持的伤兵。
他们灰暗的眼睛紧紧盯着十九，他们希望十九能够说出令他们振奋的消息。
譬如援军，譬如幸运，哪怕是在骗他们，只要有一丝、一丝生还的希望......
“我不是你们将军的人，也不会有援军。”十九无情地打破了他们最后一丝侥幸的希冀，可十九那双向来轻佻的眼中，却在此时闪烁着一往无前的坚定，“你们的将军救不了你们，我是奉监军大人之命而来！”
“你们若想投降，或者自尽，凡请自便。可若有血性者愿搏一条出路，就还有一分生还的希望！”
“你凭什么这样说？”有人质疑道。
十九对他们来说只是个陌生人，他们怎么能就这样相信他呢？
“凭我奉监军大人之命而来，凭你们走投无路，凭你我——”十九双目如炬，“只因你我是唯一可以挽救自己的人！”
“有愿求生者，听我之令！”十九一振刀锋，凛然道，“随我南下，求生，破敌。”
......
潼州城，围困之中。
定中军将士清扫了城中战场，埋葬了自己的同袍，他们齐声低吟着招魂曲，希望昔日身旁的兄弟，能够魂灵安息。
“魂兮——归来——”他们虔诚地闭上双目，火光扭曲着吞没了死去将士的身躯。
“魂兮——归来——”夜风四起，掠过寂寥的空城，发出呜鸣的嚎啕。
“魂兮——”一滴眼泪落地，融入土壤，杳无踪迹，“归来......”
可就在此时，潼州城外一道刺耳的声音打断了招魂，城外的太平军高声招降道：“潼州无粮，不日无炊！开城投降，必不伤君！”
“负隅顽抗，城灭、身亡！”
声音不断重复、回响，散发着尸体腐朽与燃烧气味的火焰不断地“噼啪”作响，每一个定中军将士此刻都沉默无言，他们抬头看着夜幕苍穹。
乌云遮月，这一夜没有星辰，他们看不清方向。
他们又会往何处去呢？没有人知道。
此时尚有随身携带的军粮，可以支撑两三日，真到了无米为炊的地步，他们又该如何呢？
他们迷惘、惶然，他们只觉得无路可去，与此同时，一阵压抑已久愤怒与怨恨也随着摇晃的心神一同喷薄而出！
“是他！”一个怒火攻心的将士站了起来，他一个无名小卒，竟伸手指着失魂落魄的曹镇南，“是他让我们陷入了绝境！”
“大胆！”尽管狼狈如此，可曹镇南仍有威严在身，他睁瞪双目，怒喝一声，“无名之辈也敢来指责本将军！”
色厉内荏，装腔作势。陷入如此境地，还不肯承认自己的滔天大罪。
小春看也没看曹镇南一眼，他的眼神在火光的映照下，却愈来愈冰冷。
“战虽失利，然尊卑有别，不可逾矩。”小春竟是在斥责那名士兵。
今日一战叫众人对小春心悦诚服，故小春一出此言，那士兵便不再说什么，只有些气愤地退回了人群之中。
曹镇南却狐疑地看了小春一眼。
这个人......有这么好心？倘若他真为自己着想，又为何要与自己争夺军权？
小春似是还想出言维护曹镇南，可是一道急切的声音却穿透了夜风的呼啸与城外的招降之声，清晰地传到了在场每一个耳中——
“监军大人，属下有要事来报！”余玉龙步履匆匆，他快步走至小春身前，单膝跪下，双手手捧一封残损的信纸，将这神秘的信纸递到小春的面前。
“余参将，这是什么信？”小春不解地拿起信来，略微扫了几眼，却突然间神色大变！
“这......”小春的目光陡然变得锐利，他紧紧盯着余玉龙，急问道，“这封信从哪里来？！”
众人一时噤声，谁也不知道那封信里写了些什么。
“回禀大人，这是从曹将军的盔甲中遗落的，被属下捡到。”余玉龙答道。
“胡说！”曹镇南神色一变，他狞笑着走上前去，拽着余玉龙的衣衫将他提起，“我盔甲有什么东西，我怎么不知道？！”
那向来在曹镇南面前低眉顺目、丝毫不敢有所违逆的余玉龙，此时却好像换了个人一般，他抬起头来，第一次直视着曹镇南，他抬手握上了曹镇南钳制着自己的手腕
“嘎吱。”骨头被挤压的声音，剧烈的疼痛使曹镇南紧咬牙关，一滴冷汗顺着他的额角滑落。
余玉龙收紧了手掌，他比曹镇南还要高大，故他俯视着曹镇南，那双藏拙的眼里此刻却锋芒毕露：“曹将军藏了什么，自己最清楚不过，监军大人，此信事关我万余将士之生死，还请读之示众！”
余玉龙此言一出，将士们便更加躁动不安，纷纷交头接耳。
“这是什么信？”
“不知道，这信里到底写了什么？”
“什么叫事关我们所有人的生死？”
一片嘈杂之中，小春长舒了口气，他握紧了信笺，似乎用了莫大的努力才平复下自己的心绪，沉声道：“肃静。”
嘈杂声止，潼州城内一时静得只剩下回转的风声。
“此信确是事关重大，尽管心有不忍，可......”小春摇了摇头，“可到底不能徇私情而罔顾公义，只能忍痛读之。”
“你什么意思？”莫名的惶恐在曹镇南心中蔓延，血丝攀上他的眼白，曹镇南向小春惊慌怒吼道。
他甚至想向小春冲去，可余玉龙先他一步，踹上了他的脊背。
“砰！”曹镇南跌跪在地，余玉龙用膝盖抵住他的脊梁，钳制住他的双手。
于是曹镇南就以一个罪人的姿态，屈辱地跪在小春的面前。
“反了，都反了！”曹镇南气愤啊，他疯狂地吼叫，而余玉龙面无表情地拿出一团脏污的衣衫，堵在了他浊语激荡的口中。
“呜、呜呜！”曹镇南再也说不出一句清晰而完整的话了。
万人之上的将军一朝沦为阶下囚，定中军将士你看着我我看着你，纷纷不知如何应对，便只能对小春所念的信中内容，更加翘首以待。
“信中所写如下——”小春念道，“书致严将军并太平军诸位兄弟。”
“这是曹将军写的信？”
“他怎么、怎么会给太平军写信，怎么会称太平军为兄弟？！”
方说了一句，便如平地惊雷，使定中军中人惊愕不已。
“......愚弟此前常闻太平军之声名，如今临兵对阵，沙场之上，亲见太平军之军容整肃，赫赫军威，常两股战栗，自惭形秽。古有云，识时务者方为俊杰，弟虽不敏，然亦读圣贤之书，略懂其理......”
“呜呜、呜！呜呜呜！”曹镇南拼命地摇着头，他后知后觉地剧烈挣扎起来。
可是小春没有被他打断，他继续在人群的骚动之中，沉声读着下文：“愚弟虽为武将，但实不忍见太平军诸位兄弟马革裹尸，战死沙场，亦不想见愚弟之军垂死挣扎，效螳臂当车之滑稽笑料，思虑多日，愿献愚策......”
“好一个、好一个不忍见太平军战死沙场！”有人咬牙切齿。
“去他个球的垂死挣扎，螳臂当车！”有人怒而啐骂。
“他将我等都当成滑稽笑料，他才是最滑稽的人！”有人怒不可遏，竟挥臂骂道，“叛徒！叛徒！！！”
此言一出，“叛徒”之骂声如潮迭起，一发不可遏制，小春流露出痛惜之态，他似是心神俱疲地挥了挥手，示意众人稍微冷静下来。
“愿献愚策：愚弟愿为太平军之内应，让出四川疆土，既不致生灵涂炭，亦不损太平军兄弟之性命......彼且按计划行事，弟且率军深入潼川，假作无可奈何之状而入围中，三日粮尽后领兵投诚，如此不费一兵一卒，即可一偿兄之心愿，何乐而不为？愚弟不才，只愿以此换一副职，愿为兄高抬贵手，此后必为兄马首是瞻、出生入死，若违此誓，天地同诛。”
信至此已毕，小春握着信笺的手微微松开，那一封罪恶的信笺便乘风而起，落在了定中军将士之中。
所有人都前赴后继地去抢夺那封信，他们急切地想看一眼，看看这封信上写的是不是如小春所言。
他们看到了，事实上，一字不差。
那微薄的信笺却如同一滴沸油落入汹汹火中，愤怒的火海将所有人心中压抑的情绪尽数点燃！
他们悲哀、他们怒吼、他们为死去的兄弟不值！
那些兄弟的亡魂尚未安息，他们自己尚且前途未卜，他们所有的困境在此刻都找到了发泄的出口，于是他们纷纷怒视着已吓得神魂不主的曹镇南，他们恨不得将他扒皮抽筋！
“叛徒，原来你就是我们当中的叛徒！！！”
“你对得起、对得起死去的兄弟吗？枉我们叫你一声将军，为你出生入死！”
“怪不得我们节节败退......四川省尽入敌军手中啊！！！”
群情沸腾，曹镇南看着他们，简直像是看到了一群要将他剖腹剜心的恶鬼！
曹镇南真得害怕了，莫名的水泽在他裆下晕开，他疯狂地摇着头，他那不可一世的双目中溢满懦弱的泪水。
何其狼狈，何其......快人之心。余玉龙冷笑想道。
“不要堵他的嘴。”小春对余玉龙道，“让他说话。”
“是。”余玉龙这才万分嫌弃地拿开那站满了曹镇南口涎的堵塞布料。
“不是、咳咳......不是我！”曹镇南双目充血，他跪地而行，竟手脚并用地爬到小春的身边，伸手拉住了小春的衣角，“监军大人，你要信我，我不是叛徒！”
“我乃朝廷将军，怎会与匪寇为伍？！”曹镇南压抑不住自己的颤抖，他语速飞快，几如疯癫，“况且、况且！若我真想卖敌求荣，我为何会随身保留着这封信？若我真与太平军合谋，这封信早就在太平军他们的战帐里了，怎会被余玉龙如此轻易地捡到？”
再简单不过的真相了，可没有人相信曹镇南。
人们在冲动之中无法理智地思考，况且，他们心中的愤怒急需要一个发泄的人选。
曹镇南就是眼下最好的人选。
于是人们听不见他的辩解，也不想听见他的辩解。
因为人们只会看见自己想要看见的东西，相信自己想要相信的东西。
“诛此叛徒，以慰亡魂！”一人振臂高呼，众人随之同声喝道，“诛此叛徒，以慰亡魂！”
“不、不不不！”曹镇南涕泗横流，他声嘶力竭，“不是我，你们都错了！你们都错了！！！这是、这是太平军的圈套，是太平军要陷害我！他们想让我们自相怀疑，自相残杀！监军大人，救救我，监军大人！”
他拼命地拽住小春的衣角，他以为这是他唯一的救命稻草，在求生的意志之下，他将脖子弯曲到一个不可思议的角度，他就伏在地上，如尘埃一般仰视着小春：“救救我，求您！！！”
小春俯视着他，就当曹镇南触及到小春眼神的那一刻，他彻彻底底地怔住了。
那双眼睛里，什么波澜也没有。
冷静、漠然、幽深，甚至夹杂着一丝残忍的戏谑。
所有的一切串联起来，曹镇南再也无力支撑，他一瞬之间丧失了所有的力气，跌坐在地。
他怔怔地望着小春，一行悔恨无比的泪掉落在地：“是你......是你......”
“唰！”“刺啦！”长生剑骤然出鞘，削断了曹镇南拉扯住的那片衣角，小春微微俯下身来，拽住了曹镇南的头发，逼迫着他露出自己脆弱的脖颈。
“曹镇南勾结贼寇，亡我精兵，负国忘恩，按律——”小春决断了他的生死，“当斩。”
众军沸腾，他们双目猩红地怒吼着，要让曹镇南丧命当场。
小春一边将长生剑抵在曹镇南的脖颈上，一边缓缓弯下腰来，在曹镇南的耳边轻声笑着，回应了曹镇南心中最后的疑问：“是我。”
寥寥二字，杀人诛心。
“噗嗤！”转瞬之间，长生剑深深切割进曹镇南的脖颈，利剑削骨如泥，小春手起剑落，曹镇南的头颅便平平整整地从脖颈处与他的身躯分离！
叛军者，斩首示众。
“砰！”鲜血飞溅至小春的衣角，他连眼睛也没有眨一下，他就这样风轻云淡地松开了手，任凭曹镇南的头颅滚落在地。
暗沉的鲜血在狼藉的土地上勾画出一条曲折蜿蜒的血路，曹镇南至死怒睁着那双不可置信的眼睛，那样一个自傲的人，就以这样狼狈而滑稽的姿态结束了自己的生命，滚入尘埃之中。
那颗可怜的头颅与那具散发着腐朽之气的身躯，被愤怒至极的定中军将士践踏、分割，暂且不提。小春只是站在人群外，负手而立，冷眼看着这场发泄的报复。
余玉龙静静地走到小春身后，他看着小春的眼神，已不能用热切来形容了。
那是彻彻底底的臣服与追随，像是一步三叩的信徒，看着自己崇拜信奉的神明。
“大人，夜凉了。”余玉龙痴痴道，“早些歇息吧。”
小春微微点了点头，他转身向自己的战帐走去，可他走到一半，却好似突然想起什么，于是他微微偏头，问了余玉龙一句：“你今日得偿所愿了吗？”
余玉龙一怔，他想了想，而后如实答道：“如果说今日报复了曹镇南，这只能称之为大仇得报。”
小春笑了一声：“那你又想要什么？”
余玉龙在小春面前毫不掩饰自己的野心，他隐隐能够察觉到，小春欣赏的，正是他所具有的野心：“副将、将军、统帅，大人，我想向上爬，一步一步走到高处，走到......”
余玉龙的声音有些颤抖：“走到来日能追随大人的地方。”
“我也只不过是一个千户，只不过是有一个监军的名头罢了。”小春摆了摆手，“你既然想要，便自己去取，我会助你一臂之力，但只有你自己，能让你走到心之所向的地方。”
余玉龙心潮迭起，他对着小春远去的身影虔诚跪下。
夜风吹起他的鬓发，余玉龙的双目在夜色的映衬下更显深沉：“大人，我会让您看到我的价值的。”
总有一天，我会走我想要的地方，紧紧跟随在您身后的地方。
大人。
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