第一章：清溪河
清溪河蜿蜒流淌，滋养着岸边丰茂的植被，最终分出一条不起眼的小河沟。这里，便是我——阿鲤——童年的全部世界。河水澄澈，拥有极高的水体透明度，能清晰映出河床上每一颗被水流打磨得浑圆的鹅卵石，其表面的硅质纹路如同天然的雕刻。水下，是繁茂的水生维管束植物构成的王国：轮藻像翠绿的绒毯铺展在浅滩，金鱼藻细密的叶片如同水下森林，为无数浮游生物提供庇护所。水烛挺立着棕褐色的柱状花序，苦草修长的叶片随波摇曳。岸边，杂树倒影婆娑，与水下的水芹菜群落交织，形成立体的绿意空间。水芹菜细长的茎叶间，常有红蜻蜓或豆娘停驻，它们复眼闪烁着金属光泽，透明的膜质翅在穿透水面的阳光下折射出细碎虹彩。偶尔，水面掠过蝴蝶翩跹的影子，引得我们这群小鲤鱼好奇地追逐，直到撞上岸边树冠摇曳倒影才惊醒。
最让人兴奋的时刻是傍晚时分老鲤爷爷的“老故事”。他会盘踞在那块最光滑平坦、覆盖着硅藻微膜的大青石上。他那身历经沧桑、鳞片上环纹清晰却有些暗淡的金色鳞甲，在夕阳余晖中泛着沉稳的光泽。我们一群小鲤鱼——金尾、银鳞、小斑和我——围拢在他身边，尾鳍和胸鳍轻轻摆动，保持悬浮姿态，听得那些古老的传说格外认真。每个故事后，爷爷总要来一番安全警示。
“孩子们，”老鲤爷爷的声音低沉而严肃，像缓缓流动却深藏暗流的河水，“这清溪虽美，却非无忧之地。记住，永远警惕那些来自岸上和空中的阴影！”
他鳃盖微微开合，目光扫过水面：“看那岸边树影下，有时会潜藏着鼬科的水獭！它们是顶级的捕食者，半水栖，趾间有蹼，流线型的身体在水下快如闪电！它们的裂齿能轻易咬碎我们的骨头。若闻到一股浓烈的麝香气味，或看到水面有油亮的皮毛和气泡轨迹，立刻往最深最密的水草丛里钻！”
我们缩了缩身体，仿佛那可怕的猎手就在附近。
爷爷的目光又投向天空：“还有那些长翅膀的‘渔夫’！那蓝背白腹的普通翠鸟（翠鸟科），它的瞬膜能保护眼睛入水，喙如标枪精准，俯冲速度惊人！那边浅滩上优雅漫步的大白鹭，它跗蹠修长，覆盖特殊鳞片，能在泥泞中悄无声息地行走，长喙刺出的速度，你们根本来不及反应！”
他顿了顿，语气中带上了一丝悠远和敬畏：“然而，孩子们，在这危机四伏的世界之外，在奔腾大江的尽头，在那浩瀚无边的咸水水域与淡水的银河相接的地方，矗立着一个传说——一个关于勇气、蜕变与终极自由的奇迹——龙门！”
“龙门？！”我们齐声低呼，小小的胸腔里瞬间被一种全新的、巨大的好奇和向往填满，暂时驱散了恐惧。爷爷很少主动提起这个！
“是的，龙门。”爷爷眼中闪烁着奇异而向往的光彩，“它不是石头垒的，也不是木头搭的。它是天地间最绚丽的光学现象——七彩长虹——凝聚而成的通天拱门！横跨在波涛汹涌的海面之上，连接着深不可测的星空！传说，只有在那月相满盈、潮汐达到大潮峰值的夜晚，它才会显现，放射出万丈霞光，照亮整个海天！”
“爷爷！龙门是什么样子的？真的在海上吗？跃过去会怎样？”我忍不住急切地追问，身体激动得微微前倾，差点撞到旁边的小斑。金尾和银鳞也竖起了胸鳍，眼中充满渴望。
爷爷看着我们热切的样子，声音变得更加悠远而充满力量：“相传，只要有鲤鱼能凭借无比的勇气、智慧和力量，逆流而上，穿越千难万险，最终在那海潮奔涌、霞光万丈的巅峰时刻，奋力一跃，成功跃过那道彩虹之门，便能触发形态发生的奇迹，脱胎换骨，进化为神龙！”
“神龙？！”我们倒吸一口凉气。
“对！神龙！”爷爷的尾鳍有力地拍打了一下水流，“那时，鳔将化为肺腑，可吞吐云气；鳍将衍作爪翼，能踏陆翔空！从此腾云驾雾，翱翔九天，深潜渊海，更能踏上坚实的大地，以全新的生态位生存！那是超越了我们鲤鱼想象极限的自由！”
“哪能上岸？！像鸟儿一样飞？！”我的脑海中瞬间炸开了无数绚烂的画面：鳞甲化作坚韧的角质层，呼吸着清冽的空气，在岸边的草地上奔跑，追逐那些曾经只能仰望的蝴蝶，甚至能攀上桃树，去摘取那粉嫩的果实……那该是怎样的世界！爷爷口中水獭的獠牙和翠鸟的利喙，在那广阔自由的天地面前，似乎也变得渺小了。
“海……龙门……化龙……”这震撼的向往让我魂牵梦萦。
我们还有一个学校，学校里只有一个老师，我们叫他青伯。青伯是族里少有的未曾离开过小河沟、去下游甚至更广阔水域闯荡过的叔叔辈鲤鱼。他的一侧尾鳍边缘有一道明显的锯齿状缺口，据说是年轻时躲避鸬鹚时留下的“勋章”。可能也是因为这个，他没有了其他青伯出门闯天下的勇气。也就是说，每个小鲤鱼，只要稍微大点，就有外出闯天下的冲动，这是刻在我们基因里的。所有，外面有我们家族的很多青伯。
“青伯老师！爷爷说的龙门，是真的吗？您见过大海吗？岸上到底是什么样？”我上学的时候追着他问。
青伯用他那双比我们更显沧桑的鱼眼看着我，带着一丝怀念和感慨。
“阿鲤啊，大海我没能到达，但下游的江河确实壮阔！至于岸上……”他摆动着腹鳍，指向水面之上，“那里是另一个世界！巨大的偶蹄目野兽，像野猪，晚上会成群结队来河边饮水，它们的獠牙能拱开泥土，震得河岸都在晃。还有狡猾的貉，趾行性的爪子刨土飞快。天空除了翠鸟、白鹭，还有翅膀展开像小船一样的鹗，它们抓鱼的本事比翠鸟还厉害！岸边的世界很大，很精彩，但也充满了未知的危险。”
青伯的描述，我没感受到岸上很危险，只选取了“岸上世界很大很精彩”这句，那像一颗种子，深深扎根在我对龙门的想象里。
是啊，化龙之后，就能自由探索那个世界了！这比什么都值得！
然而，我们生存的现实，却时刻提醒着眼前的残酷。一次，我们正模仿着青伯描述的鹗的俯冲姿态（当然是在安全的水下层），突然，一股冰冷滑腻的气息从轮藻丛深处弥漫开来。一条游蛇，暗绿色的鳞被上有着醒目的黑色斑纹，悄无声息地游弋而出！它三角形的脑袋微微抬起，冰冷的竖瞳瞬间锁定了岸边一只正在鸣叫的黑斑蛙。只见水蛇的身体如弹簧般蓄力，猛地弹出！可扩张的下颌骨瞬间张开，向后弯曲的犁骨齿像倒钩一样死死咬住青蛙的后腿。青蛙惊恐地蹬着强健的后肢，鼓膜剧烈振动发出绝望的“呱”声，但无济于事。水蛇的身体迅速缠绕上来，利用强大的体壁肌肉进行绞杀。青蛙的挣扎越来越微弱，瞳孔逐渐放大。最终，水蛇松开绞缠，调整角度，开始将那还在微弱抽搐的青蛙缓缓吞下，其伸缩性极强的咽部和皮肤展现出可怕的吞咽能力。
整个过程冰冷、高效、残酷。水蛇那阴冷滑溜的身体在浑浊中游弋，冰冷的竖瞳仿佛扫视过我们藏身的水芹菜丛深处，带来一阵深入骨髓的寒意。
我躲在摇曳的水草阴影中，看着青蛙消失的地方，心脏狂跳，鳃盖急速开合。这小河沟，清澈之下是残酷的食物链和生存竞争。水蛇的阴影无处不在，翠鸟的利喙防不胜防，水獭的传说更是悬顶之剑。而水面之上，青伯描述的飞鸟走兽的世界，爷爷口中化龙后海阔天空、陆地驰骋的无尽可能，对我而言，是遥不可及却又无比炽热的向往。
这里不安全，这里太狭小，这里只有弱肉强食的循环。爷爷的龙门传说不是童话，是黑暗中的灯塔！青伯们的闯荡经历证明外面有更大的世界！我要去闯荡，去寻找那能跃过龙门的激流，去追寻那化龙后翱翔九天、踏足大地的自由！我还要去寻找青伯隐约提及的、爷爷故事里暗示的、那传说中落英缤纷、没有水蛇利喙、连凶猛的野兽也能和平共处的——桃花源！一股前所未有的决心，如同即将冲破水面的气泡，在我年轻的胸腔里翻涌、升腾：这小小的河沟，困不住向往天空与大地的灵魂！
这里不安全，我要去找龙门，去找美好的生活。
大海啊，我来啦！
第二章：启程
那颗名为“龙门”的种子，在我心中日夜滋长，最终破土而出，化为不可遏制的冲动。在一个朝霞漫天的清晨，我告别了胆小的伙伴，告别了熟悉的水草和鹅卵石，告别了讲述传奇的老鲤爷爷，和几个小伙伴一起，如同当年青伯那伙人一样，踏上了东游的旅程。我们要离开这方狭小的水域，离开无处不在的威胁，去追寻那化龙飞天、踏足陆地的无尽可能，去寻找传说中安宁的桃花源！
离别的清晨，朝霞染红了清溪河的水面，像铺开一匹流动的锦缎。我告别了还在水草间瑟缩、对水蛇心有余悸的小斑，告别了虽羡慕却更眷恋熟悉窝穴的金尾和银鳞。最后，我游到那位用沧桑鳞片和神秘传说点亮我心灯的老鲤爷爷面前。他只是用深沉的目光注视着我，缓缓摆动尾鳍：“去吧，阿鲤。记住，勇气之外，更要懂得敬畏水流的力量。活着，才能见到龙门。” 他的话语沉甸甸的，带着无尽的牵挂。
临行前，我游到那熟悉的水坝下。这道曾无数次将我温柔拦回的矮矮小石坝，此刻成了我出发前的第一道小小试炼。金尾、银鳞和小斑也跟了过来，空气中弥漫着离别的伤感与少年意气。
“阿鲤，你真的要走啊？”银鳞甩动着闪亮的鳞片，有些不舍，“外面……听说很危险。”
“当然！”我胸鳍有力地划水，目光灼灼地盯着坝顶，“为了龙门，为了能在天上飞能在地上跑，这点险算什么！要不要最后比一场？看谁能第一个跃过这到拦河坝去！”
“比就比！”金尾的斗志被点燃了，他金灿灿的尾鳍摆得飞快，“我也想试试了！”
小斑怯怯地躲在后面：“我…我怕…”
“别怕，小斑，这次不是非要翻越不可，这只是一场比赛！比输了，下次再来，总有一天，你们都会跳过去的。”我鼓励道，“就当练习！我们鲤鱼骨子里都是要跳跃的！”
只要没有危险，大家都同意，于是，我们四条小鲤鱼在水坝下一字排开，胸鳍紧贴身体，尾巴摆动蓄力，如同四支拉满的弓。
“预备——冲！”金尾率先喊出。
我猛地扭动身体，尾鳍学着水蛇那样摆动，胸鳍用力拨开水，让它们都发出最大的力量，然后我像一条豆荚里爆破的豆子，破水而出！歪歪斜斜地往天空而去，然后是歪歪扭扭地落下去。
金尾冲得最快，但角度太直，直上直下，落入老地方；银鳞角度是对的，但他太优雅，划出一道弧线，眼看要撞上坚硬的坝体，力量不足，在离坝顶还有一掌宽的地方力竭落下，溅起一片水花；小斑紧张得尾巴僵硬，只跃起一小段高度就落回水中。只有我，用力过猛，把自己弄得东倒西歪，狼狈地“噗通”一声，落入了小石坝下游更宽阔平静的水面！
“我成功啦！”
清凉的水花溅在鳞片上，我激动得浑身颤抖。
想想刚才，回头望去的那一刹那，伙伴们的身影在坝顶若隐若现，眼神里有羡慕，有担忧，也有离别的伤感。
金尾喊道：“阿鲤，你要小心啊！记得回来看我们！”
银鳞也摆动着鳍：“别忘了我们！”
小斑小声说：“阿鲤哥哥，祝你早点找到桃花源……”
伙伴们的呼喊和清澈的目光，如同无形的丝线，轻轻拉扯着我的心。但前方未知的壮阔与心中燃烧的梦想，压过了这离愁。我用力摆尾回应：“等我跃过了龙门，化作神龙，一定带你们去看大海，去看桃花源！”
不再犹豫，我转身，朝着下游，朝着未知的征途，奋力游去——大海！龙门！美好的生活，我来了！
水流渐宽，两岸的景色变得陌生而单调，唯有奔涌的水声陪伴着我。几天后，一座巨大的钢铁阴影如同洪荒巨兽般横亘在河道上！冰冷、坚硬、泛着无情的金属光泽，巨大的闸门如同紧闭的巨口，只留下底部一条狭窄的缝隙。湍急的水流如同被挤压的巨兽，轰鸣着从中挤出，带着毁灭一切的气势，卷起危险的涡流。这就是真正的“水闸”？它散发出的威压，让家乡的土坝显得如同儿戏。空气中弥漫着铁锈和令人心悸的恐怖气息。
闸口附近的水流混乱而危险，几条和我一样徘徊的鲤鱼眼神里充满了迷茫和绝望。就在这时，一个有些熟悉的身影缓缓靠近——是青伯！不，这是另一个青伯，也是我们那旮旯出来的。他的状态比我们村里的青伯更糟，让我心惊。他身体消瘦，几处鳞片脱落，露出暗红的伤痕，尾鳍也有豁口，只有眼神还残留着一丝未曾熄灭的锐利。
“新来的小家伙？你是从哪儿来的啊！”
“小石坝。”我说。
“哦，小老乡啊，我也是从那里来的，叫我青伯就行。想留下来，还是继续往前走？”他声音低沉沙哑，仿佛砂纸摩擦着石头，带着浓重的倦意。
“继续往前！我要去寻找大海，飞跃龙门！爷爷说我的胸肌发达，胸鳍是咱们家族有史以来最大的。”
“是的，你的胸鳍确实是我见过最壮硕的。我就不行，身体没那么强韧，光靠努力不够，还缺点运气和勇气……我被卡在这个地方好多年了。你眼前这个‘铁嘴兽’，是条吃鱼不吐骨头的恶龙。每年汛期，不知有多少像你这样满怀希望的小家伙，成了它獠牙下的亡魂。”
青伯告诉我们，闸门并非时时紧闭，要等待时机。
“听声音，”他侧着头，鳃盖微张，专注得像在聆听水的心跳，“当那低沉、让人心头发麻的‘嗡嗡’声减弱，变得像垂死巨兽的喘息，夹杂着‘咯吱……咯吱……’的呻吟时，闸门可能会颤抖着，像不情愿的怪物张开一道缝隙。”
他浑浊的眼睛扫过我们，带着深深的警告和一丝怜悯。
“我还是有机会的，我在等汛期。只要汛期到了，水面升高，闸门就会开放，那时不需要拼命也能顺流而下。如果汛期不来……”他顿了顿，声音沉得像坠入深渊的石头，“就只能赌那道死亡缝隙了。别妄想从边上溜走，那里的剪切流和回流能把你的骨头像水草一样撕碎。只能从那刚升起的、狭窄的缝隙里冲过去！要快如捕食的翠鸟！要准如闪电！闸门随时会落下，慢一步……连挣扎的机会都没有，瞬间就是肉泥。” 他就是因为胆怯，又没等来足够大的汛期开闸，才一直困在这里，否则早该去下游更广阔的水域了。
等待是一场漫长的煎熬，每一秒都像被冰冷的铁锈味包裹。青伯教我如何继续训练，用逆流而上的冲刺来磨砺我的胸鳍。我就这样，对着汹涌的水流猛冲，度过无所事事的每一天。
终于，石坝上游传来令人心悸的“嗡嗡”声，紧接着是“轰隆”巨响！一道激流排山倒海般冲出小石坝的顶端，像瀑布一样倾泄而下，没多久就让我们这里的水面上升了一大截。我们赶紧潜向水底，躲避狂暴的水势和裹挟来的粗粒泥沙。
水中充满了疯狂上涌的气泡，如同传说中鲤鱼跃龙门时的景象。闸门的金属板被小石子碰撞得呻吟起来，闸门在颤抖！它也顶不住这滚滚洪流！此时的大水坝上方传来很多脚步声，还有人类的吆喝声，一道道微弱的手电光亮自坝顶上方透下来。
青伯说的是真的吗？汛期来了，这地狱之门就要打开了？我们会被浑浊的水流裹挟着冲向下游吗？
“哈哈，我的机会来了！”青伯喊道，“大家准备好，闸门就要开了！”
可惜，水流猛烈地冲撞着闸门，又被反弹回来，闸门却纹丝不动。上边的脚步声来了又去，好像不管这道水闸了。
“还有一个机会，勇敢的小鲤鱼们！”青伯以过来人的经验引导着，“水位还在涨，我们离坝顶已经越来越近了！只要能像你们之前跳过小石坝那样，跳过这个坝头，那就自由了！再等等，再等等，明天是更好的机会！”
又过了一天，水流势头渐弱，水面上升有限。看来，期待中的大汛期并未到来，闸门是不会开了。
“就是现在！勇敢的小鲤鱼们！”青伯用尽最后一丝力气嘶吼，仿佛他的生命就耗在了这一刻，“借助水流的冲击力，冲！跳过大坝！别犹豫！别回头！”
之后，他像个喃喃自语的小老头，声音里充满了过来人的无奈和沧桑：“前面的路……更难了。我就不去了，我留在这里吧，已经老了，不再适合远游了……未来，是你们年轻人的了。”
说完，他转身，朝着上游水草茂密的方向缓缓游去，身影没入幽暗。
被古老的传说驱使着，我和几条同样渴望离开的小鲤鱼，寻找着水流的冲击点，用尽全身力气，倾斜着身体向上猛冲！我再次模仿着记忆中水蛇捕食时的迅猛发力，扭身，摆尾，胸鳍奋力划水！这次，我掌握好平衡了，身体在空中划过一道漂亮的抛物线，撕裂空气，高高跃过了那道封锁天空与远方的坝顶！
刹那间，世界在我眼前豁然开朗：我看到了坝顶和上面模糊的人影；我看到了天空，那无边无际的湛蓝，如此辽阔！我看到了高空中盘旋的巨大飞鸟，比翠鸟庞大得多；我看到了陆地，满眼葱翠，两岸的树木延绵伸展；还有许多叫不出名字的新奇事物……这外面的世界，比水中精彩万倍，真美啊！
“噗通！”一声闷响，我重重砸落在大坝下方巨大的水坑里。水，此刻坚硬得像石头，拍得我五脏六腑仿佛都要裂开，冰冷的刺痛感瞬间席卷全身，巨大的冲击力挤压着我的鱼鳔和鳃盖，一时间竟无法张开鳃呼吸！窒息感如潮水般涌来，视线开始模糊，周遭景物化作晃动的影子。
好一会儿，我才缓过气来。这高处的飞跃，副作用可真不小，以后若非必要，绝不跳这么高了！
一条小鲤鱼疲惫不堪地向我游近，他身上有一道长长的伤痕，在昏暗的水下光线下格外狰狞，鳞片破裂了一大片，目光黯淡无光。
“你怎么了？”我问。
他闭了闭眼，又睁开，眼神复杂：“我没跳那么远……摔在坝下的石头上，一路滚下来的……伤得很重，尤其是里面……” 那叹息沉重得仿佛要坠入河底。他，被淘汰了。
“看到了吗，阿鲤？”他声音微弱，“通向大海的路，每一步都难……但……活下去，才是最主要的。”
“我记住了。”我心中沉重。
他留在那片水坑，不再前行。我独自从水坑边缘游出，继续向更下游的方向前进。刚一离开水坑的庇护，湍急的水流便裹挟着我冲向一片两岸阴影笼罩的河段。
伙伴的叮嘱沉在心底。我用胸鳍平衡水流，让湍急的水流带我向着未知的下游而去。
大海！龙门！美好的生活，我来了！
第三章：抉择
越往下游，人类的气息便如同浑浊的藻类般弥漫开来。河道被巨大的水泥石块砌得笔直而宽阔，如同冰冷的水底峡谷，压抑得让人喘不过气。不久，我闯入了更为庞大复杂的“船闸”系统。这里像一个巨大的水下钢铁迷宫，数道闸门森然矗立，巨大的钢铁船只如同移动的山峦缓缓驶入，水位随之诡异升降。水流在这里失去了自然的韵律，暗流像无数无形又充满恶意的手，随时想把你拖入深渊或撞向冰冷的船体。
正当我晕头转向，几乎被一股强劲的暗流卷向一艘巨轮那狰狞旋转、如同死亡绞肉机的螺旋桨时，一个清脆悦耳、带着急切焦虑的声音刺破了水流的轰鸣：“小心！快向左闪！”我几乎是凭着本能，猛地扭动尾柄，尾鳍爆发出极限力量向左冲去！一股冰冷的水流裹挟着死亡的气息擦着我的侧线呼啸而过——我险之又险地避开了那致命的漩涡。
惊魂未定地循声望去，只见一条鲤鱼正从一片芦苇丛后关切地游出来。她的出现，仿佛给这冰冷的钢铁世界注入了一抹暖色。鳞片是罕见的、如同初春最娇嫩桃花般的粉红色泽，即使在浑浊的水中也闪烁着柔和温润的光晕。宽大优雅的尾鳍舒展，游动时轻盈飘逸，宛如水中飘舞的花瓣。最动人的是她那双眼睛，明亮清澈，如同河底珍藏的最纯净的黑曜石，倒映着惊魂未定的我。
“谢谢你！”我剧烈地翕动着鳃盖，心有余悸，水流仿佛还带着螺旋桨的寒意。
“不客气，”她的声音像清泉滴落在光滑的卵石上，清脆悦耳，“我叫小丽。这里水流太诡谲了，一个人很容易出事。我知道一条相对安全的路线，绕过那些最凶险的涡流，要一起吗？”她的笑容带着暖意，如同穿透厚重云层的阳光，瞬间驱散了我心头的阴霾和恐惧。
小丽的出现，像一道温柔的光束，照亮了这段充满艰险的旅程。她熟悉此处复杂如迷宫般的水道，知道哪条缝隙水流平缓可以暂避风浪，哪块礁石后能躲开船只的横冲直撞。
我们结伴而行，互相提醒着避开致命的暗流和轰鸣而过的钢铁巨兽。她的陪伴，让冰冷的他乡有了温度。
在她的引领下，我们抵达了一处相对僻静的缓流区。这里靠近岸边，茂密的芦苇形成天然的屏障，轮藻和金鱼藻铺满河床，阳光透过水面，投下摇曳的光斑。小丽在这里用柔软的水草精心编织了一个小小的巢穴，虽然简陋，却处处透着用心和温馨，是她在这冰冷世界中的小小港湾。
“阿鲤，你看这里，”小丽的声音带着一丝不易察觉的期待，轻轻碰了碰我，“水流不急，食物也丰富。有硅藻，有枝角类浮游生物，岸边还有人类偶尔投喂的面包屑……我们……可以留在这里吗？”
她顿了顿，黑曜石般的眼眸凝视着我，充满了温柔的恳求：“一起生活，不去管那虚无缥缈的龙门和大海了，好不好？这里，就是我们的桃花源。”
那一刻，她的声音和眼神，如同最柔软的水草，轻轻缠绕住我的心。看着她精心布置的小窝，感受着这片水域难得的平静，一种名为“安宁”的诱惑，如同温暖的洋流，缓缓包裹住我疲惫的身躯。
也许……停下？和她一起，在这小小的避风港里，编织属于我们的平凡生活？化龙的梦想、无尽的征途、未知的危险……似乎都变得遥远而模糊。我沉溺在这份温柔里，轻轻回应她期盼的目光。
之后的日子里，我们分享着各自的故事，我说着老鲤爷爷的龙门传说、青伯描述的广阔天地、小河沟的清澈与恐惧，以及心中对化龙飞天、踏足陆地、寻找桃花源的炽热梦想。她的眼神里，除了对我描述的宏大世界的向往。不过，小丽更喜欢自己的家乡，她对脚下这片水域有深深眷恋，她给我讲这里邻里关系，她的邻居很多，大家互相帮助，其乐融融。
然而，不到一周，我就见识了这片水域的脆弱，它得如同水面的泡沫，经不起多大的波浪。
几只中华绒螯蟹横冲直撞地闯入这片宁静。它们仗着坚硬的甲壳和强壮的螯足，横行无忌，蛮横地撕扯着小丽辛苦编织的水草巢穴，抢夺着我们辛苦觅来的食物残渣。水草窝瞬间被他们糟蹋得七零八落。
我愤怒地摆尾，想要冲上去教训它们。
“别去！”小丽却焦急地拦住我，拉着我迅速躲进茂密的芦苇丛深处，“它们是这里的混混，我们斗不过它们的螯钳！算了……窝坏了，我再修就是。”
她低声说着，努力让自己的声音显得平静，但那黑曜石般的眼眸里盛满了无法掩饰的担忧和心痛。她强忍着委屈，默默游过去，衔起一缕新鲜的苦草叶，灵活地穿梭在眼子菜丛中，开始修补被破坏的巢穴。
“你看，”她甚至试图对我挤出一个笑容，将新铺的草叶压实，“这样更软了，对吧？”
看着小丽强颜欢笑的样子，看着她被践踏的“家”，一股混合着愤怒、无力感和对自身渺小的认知涌上心头。
“这里，并非世外桃源。”我有些沮丧地说，“小丽……我们还是离开这里吧。这个地方很容易引来麻烦，不是个好地方。”
“不不，”小丽停下修补的动作，认真地看着我，“什么麻烦，你到这里多久了，麻烦才那么一次，不多的，不多的。外边更危险，下游水道复杂，我们乱闯才是真的危险！昨晚，经过这里的麦穗鱼群说，水闸下游又沉了一张‘死亡之网’（指渔网）……你安心留下来吧。这事过去就没事了。好吗？”
她的声音里带着不容置疑的关切和挽留。
我沉默了。小丽温柔的让人不舍，下游未知水道的危险也让人忌惮，安逸再次占了上风。我压下了离开的冲动，跟小丽好好过日子。
然而，命运的残酷，很快以更血腥的方式袭来，将这片水域的脆弱**裸地撕开在我的面前。
没过多久，一只体型更大、散发着更浓烈蛮横气息的青蟹出现了。它甲壳深青，布满粗糙的瘤突，一对螯钳粗壮得惊人，钳尖闪烁着金属般的寒光，上面布满尖锐的棘刺，活脱脱一个披甲戴盔的凶神。它蛮横地闯入我们的这片小小水域，目标明确——直扑小丽刚刚修补好的巢穴！巨大的螯钳几下就将那充满心意的小窝彻底摧毁，变成一堆散乱的水草。
“我宣布，现在这里归大爷我了！还有你们这两条小鱼，”它嚣张地挥舞着巨螯，浑浊的眼睛锁定了惊惶的小丽，“新鲜的小点心！过来，让大爷我尝尝鲜！”
它狞笑着，以与其笨重外表不符的惊人速度，带起一片浑浊的泥浪，直冲小丽而去！
“乖乖的，大爷我要夹断你的尾巴！啃下你的胸鳍！呵呵。”
我心中警铃炸响！来不及多想，猛地撞向小丽，带着她奋力冲向不远处一片犬牙交错的乱石区，挤进一道狭窄幽深的石缝深处。冰冷的岩石紧贴着鳞片，带来一丝虚假的安全感。
“躲？看你们能躲多久！”巨螯青蟹暴怒，用它那能夹断钢筋的螯钳狠狠砸在我们藏身的巨石上！“轰！”沉闷的巨响和水波震荡冲击着我的侧线和鳔，石头剧烈晃动，碎石簌簌落下。它暴躁地绕着石堆打转，试图用蛮力撬开这道屏障。
是的，让他这么撬，也许我们都躲不了多久，我交代小丽，万一石块被撬开，我们就分头跑，他追上谁就算谁运气不好。
就在大青蟹全神贯注对付我们这两条“瓮中之鳖”时，一个庞大到令人窒息的阴影，无声无息地降临到这片水域。
是龟？一只体型远超巨螯青蟹的中华鳖。它深褐近黑的背甲厚重如覆盖青苔的古老岩石，边缘磨损严重，沉淀着岁月的痕迹。粗壮的脖颈缓缓伸出，皮肤褶皱深刻，如同古树的虬枝。最令人胆寒的是它的眼睛，浑浊泛黄，却透着一股漠视生命、吞噬一切的冰冷凶光。它划动覆盖着坚硬鳞片的四肢，动作看似缓慢笨拙，每一步却都搅起河底沉积的淤泥，瞬间将清澈的水域变得一片污浊，令人窒息。
横行霸道惯了的巨螯青蟹第一次遭遇体型和力量都远超自己的对手。它被激怒了，非但不退缩，反而愚蠢地挥舞起那对曾经毁掉小丽家园的巨螯：“老不死的！滚开！别抢大爷的猎物！”
它竟主动向这庞然大物发起了冲锋！真是无知者无畏啊！巨螯带着撕裂水流的尖啸，凶狠地夹向大鳖那看似脆弱的粗壮脖子！
青蟹的动作快如闪电！然而，面对这雷霆一击，大鳖的反应却快到超越了视觉的捕捉！它只是极其细微地、仿佛早已预判般地将头颈向那厚重如山的背甲下缩回了一寸。
“铿——嚓！！！”
一声刺耳欲聋、如同金属剧烈摩擦的巨响在水中炸开！伴随着强烈的冲击波，猛烈冲击着我的鳃盖和内耳，瞬间的眩晕和刺痛让我几乎失去知觉。
蟹螯狠狠夹了个空气。没夹到，让对手逃脱了，大青蟹生气地大叫：“你这只缩头乌龟。”，同时挥起蟹螯重重地砸在坚不可摧的龟甲上！如同钝斧砍在钢铁盾牌之上，除了激起一圈圈浑浊的震荡波和沉闷的巨响，那黝黑的背甲岿然不动，甚至连一丝划痕都没有留下！
青蟹那对凸起的复眼里，第一次闪过了难以置信和本能的恐惧。它意识到自己踢到了铁板，开始慌乱地向后撤退。但一切都太迟了。
就在它因恐惧而动作迟滞的瞬间，大鳖那看似迟缓的脖颈，猛地弹射而出！速度快得如同离弦的劲弩，超越了肉眼的捕捉极限！巨大的、布满角质尖刺的龟嘴如同钳子张开，精准无比地一口咬住了青蟹那只刚刚还耀武扬威的巨大螯钳根部！
“咔嚓——噗嗤——！！！”
令人牙根发酸、骨髓发冷的硬壳碎裂声，伴随着肌肉筋膜被暴力撕裂的闷响，瞬间充斥了整个水域！浓烈的血腥味和蟹类特有的浓重腥气，如同实质般疯狂灌入我的鳃腔，刺激得我差点被呛到了。
那只刚刚还毁天灭地的巨大螯钳，竟如同枯枝般被轻易咬断，缓缓沉向河底！
“嘶嘎——！！！”青蟹发出凄厉到变调、如同来自地狱深渊的惨嚎！断肢处喷涌出浑浊的□□和丝丝缕缕的蟹肉。剧痛让它剩下的那只螯疯狂地、毫无意义地挥舞，八条腿拼命划动想要逃离这噩梦之源。现在它的眼中只剩下恐惧和求生的逃跑**。
但一切挣扎在绝对的力量面前都是徒劳。大青蟹跑得似乎不满，但大鳖的动作紧紧跟着，没有丝毫停顿，它庞大的身躯展现出与其沉重外表完全不符的、令人毛骨悚然的恐怖敏捷！粗壮的四肢猛地一蹬水底岩石，巨大的身体如同出膛的炮弹般向前扑出！那张吞噬万物的深渊巨口再次张开，精准无比地咬住了青蟹相对脆弱的头胸甲与腹部连接处……
接下来的景象，是我这条来自清澈溪流、怀揣着寻找桃花源美好梦想的小鲤鱼，灵魂深处永远无法磨灭的血色烙印。号称坚硬的甲壳如同腐朽的木板般被轻易撕裂、碾碎。鲜嫩的蟹肉、白花花的脂肪和蠕动的内脏被粗暴地扯出、暴露在浑浊的水中。前一秒还不可一世、视我为点心的巨螯霸主，在大鳖恐怖的撕咬咀嚼下，如同芦苇梗，被肢解、吞噬。令人灵魂战栗的咀嚼声和骨头碎裂声在浑浊血腥的水中沉闷地回荡。
我死死地蜷缩在冰冷的石头缝里，和小丽紧紧依偎在一起，身体不受控制地剧烈颤抖，每一片鳞片都在尖叫，心脏疯狂撞击着胸腔，仿佛下一刻就要炸裂开来。小丽的身体同样冰冷僵硬，我能感受到她无声的恐惧。这不是捕食，这是**裸的、碾压式的虐杀！这就是弱肉强角斗场的终极法则？这样的世界，还有安宁可言吗？桃花源，你在哪里啊？
等到大鳖吃饱餍足，拖着沉重的身躯缓缓离开，留下满目狼藉和浓得化不开的蟹腥味。小丽的很多邻居此时却出现了，追逐着那些残羹冷炙。
他们的到来，让我和小丽从那极致的恐惧中找回一丝力气，颤抖着、小心翼翼地游出藏身之处。眼前的一切——破碎的甲壳、散落的残肢、浑浊的肉末——都像冰冷的针，刺穿着我对“温柔乡”的最后一丝幻想。这里肯定不是桃源，是炼狱！比家乡的水蛇、比上游的铁闸更残酷百倍！
“小丽……”我的声音都在发颤，带着劫后余生的惊恐和无法抑制的逃离冲动，“你看到了吗？这就是你的故乡！恶霸横行，弱肉强食，没有一刻是安宁的！我要离开这里，寻找龙门，你跟我走吧！我们一起离开这里！去找真正安全的地方，去找我们的桃花源！只要我们跃过龙门，我们就能化龙，就能摆脱这任人宰割的命运，自由地飞翔在天空，奔跑在陆地！”
小丽美丽的粉色鳞片在浑浊的水中显得黯淡无光。她看着这片刚刚经历血腥屠戮的家园，看着自己再次被彻底摧毁的巢穴，眼中充满了悲伤，却也有一种奇异的平静和固执。
“阿鲤……”她的声音带着疲惫和深深的失落，却异常清晰，“你看到了吗？这就是我生活的世界，残酷，血腥，不完美。但，这就是我熟悉的地方。”
她轻轻摆尾，游到那片狼藉之中，用吻部触碰着一根断裂的水草。
“这里的水流我知道，这里的危险我懂得规避。只要我们足够小心，足够忍耐，像芦苇一样柔韧，像水草一样低调，总能找到活下去的缝隙。让我们一起重建家园，修补生活……”
“不，我再也不想待在这里了，这里不是我要的地方。”
“我选择留下。龙门……”她抬起头，黑曜石般的眼眸直视着我，带着一丝怜悯和决绝，“阿鲤，你想要的那个，只是一个传说，一种幻象。大海的尽头是什么？化龙之后的世界又是什么？你真的知道吗？留下来，和我一起面对这已知的残酷，或许比追寻那未知的幻梦更真实。”
就在这时，一个不和谐的声音插了进来。
“小丽，别胡说！阿鲤！”
一条鳞片边缘泛着古铜色光芒的老鲤鱼——红尾叔，被一群年轻的鲤鱼簇拥着游了过来，刚才煽动性的话语正是出自他口。
“年轻人，别听小丽的！我们鲤科鱼类，自古血脉里就铭刻着化龙的渴望！那是我们整个族群的终极荣耀！”他用胸鳍激动地划着水，浑浊的眼睛紧盯着我，“看看你！多漂亮的身体啊，多好的流线型啊！看看，看看，这尾鳍多强健啊，看看，看看，这胸鳍多么宽大有力啊！你这个身板就为飞跃而生的体魄！大清河太小，容不下真龙的志向！冲出去！跃过那圣门！为了家族的荣光！我们所有的希望，都寄托在你身上了！”他的声音因狂热而颤抖。
“就是！阿鲤哥，你是最有希望的！”一条小鲤鱼兴奋地绕着圈，“跃过去，你就是龙！翱翔九天，光宗耀祖！”
“对！替我们去看看那龙门是不是真如传说般闪耀着虹彩！”另一条也附和着，眼中闪烁着盲目的憧憬。
小丽焦急地挡在我和那群激昂的邻居之间，声音拔高，带着穿透水流的坚定：“阿鲤！别被他们蛊惑！旁人站着说话不腰疼，那是幻影，没必要拿命去搏！我听到花鲢带来的消息，她说大海的水是苦咸的，还有很多我们无法想象的巨兽！只要是比他们小的，都会被他们吃掉。留在这里！水流平缓，食物充足，我们……”
她突然衔起一片嫩绿的水草，轻柔却坚定地触碰着我的侧线，那细微而清晰的振动，传递着最直接的、属于雌性鲤鱼的求偶信号和挽留：“我们一起，重建家园，好好过日子，好吗？”
她的眼神清澈见底，映着我躁动不安的身影，也映着她对脚下这片土地——尽管伤痕累累——的执着。
阿鲤的心，像被两股截然相反、却又都无比强大的洋流疯狂撕扯着！
一股是红尾叔和年轻伙伴们描绘的、家族世代相传的辉煌图景——那金光万丈的龙门，那化龙腾空的终极荣耀，那足以让整个清溪河鲤鱼群沸腾的骄傲与使命！这梦想如同奔腾的激流，裹挟着他，燃烧着他的热血。另一股，是小丽温柔的挽留和她身后那片狼藉却熟悉的土地。她的忧虑像细密的水网缠绕着他，她的求偶信号像温暖的洋流包裹着他。那个小小的、需要重建的水草窝，代表的是一种触手可及的、带着烟火气的安宁。
什么都比不过血淋淋的现实，就摆在他的面前。
最终，那份被刻入血脉的、对“跃龙门”的终极渴望，那份对眼前**裸弱肉强食法则的恐惧与不甘，以及对心中那个“没有杀戮、自由翱翔”的桃花源幻梦的执着，压倒了所有。他猛地一摆尾鳍，搅动起一片浑浊的漩涡，躲开了小丽伸出的、带着挽留水波的鳍尖。
“不！”我的声音带着撕裂般的痛苦，却又异常决绝，“我的路在远方！在大海！在龙门！我要去找我们的桃花源！找到它，我就回来接你！”
我不敢再看小丽眼中瞬间碎裂的星光，不敢再听红尾叔那煽动的呼喊，更不敢停留在这片血腥的温柔乡。我带着满腔的不舍，带着对残酷现实的深刻认知，以及那颗被血色洗礼却更加灼热的、对自由与美好生活向往的心，决绝地、头也不回地朝着下游，朝着未知的黑暗深处，奋力冲去。
身后，只留下小丽凝固的身影，一圈圈带着挽留意味却注定消散的涟漪。
第四章：试炼场
水面越来越宽，咸腥味越来越重，甩都甩不掉。水里奇形怪状的外族鱼多了，人类的铁船、轰隆的机器影子也密了。这一切都在说：快到海了！龙门快到了！
“快到了！快到了！” 这念头烧得我鳞片底下发烫，胸鳍拼命划水。我是清溪河的阿鲤！跳过石坝、闯过水闸、钻过迷宫的硬命鱼！挨过离别，见过血腥，我是最愣、最能蹦的追梦鱼！
揣着这股劲，我甩尾向下冲。水流很野，两岸是烂泥滩和无边的芦苇荡。在一个水流稍缓的河湾，挨着一座破烂不堪的旧闸门（闸门半塌，锈得像烂铁，糊满藤壶青苔，浑黄的水从缝隙里挤出，搅出不怀好意的漩涡），我猛地停住了——眼前的景象把我震住了。
乌泱泱一大群鱼，挤在这片勉强喘息的回水湾！大多是和我一样年轻的鲤鱼，鳞片闪着金红青黑的光，眼里火苗旺盛。但细看，里面混着的老熟鱼更多！瘦骨嶙峋的鲫鱼（鲫瓜子），鳞片灰暗；顶着大脑袋的花鲢（胖头），咧着大嘴；细长的草鱼（草棍儿）；还有闷头闷脑的青鱼（青根）。这哪是追梦队伍，分明是一群走投无路、聚在这里赌命的可怜虫！
在这群可怜虫前头，一块裂了缝的水泥墩子边，蹲着个熟悉的身影——青伯！老家清溪河出来的前辈，我印象里走得最远的老乡。可眼前的青伯，和记忆里小河沟的温和老师、铁闸前叹息的叔叔，判若两人。他浑身上下都是滚刀肉的样子，当然他有理由狠——他活下来了，走得这么远。
这个青伯，是个阎王教练。他的鳞片磨得透亮，几道深可见骨的伤口像命运的刻痕。那双眼，却像淬了毒的钩子，又冷又硬，带着石头般的狠劲和不容置疑的煞气。他是这片浑水泥潭的活判官。
“都给老子把皮绷紧了！收起那些喝风屙屁的白日梦！”青伯的破锣嗓子像砂纸磨铁，压得水嗡嗡响，“当龙门是啥？是你们在臭水沟里蹦跶的土坷垃？还是喊两嗓子就能过的鬼门关？做梦！找死！”
他那双死鱼眼挨个扫过底下年轻鱼饥渴茫然的脸，带着毫不掩饰的打量和一丝看透了的、带着血丝的嘲弄。
“想奔龙门？先撒泡尿照照，看自己有没有命从这口嚼碎骨头渣子的浑水锅里爬出去！”他猛地一甩尾巴，带起黑泥汤，死死指向旧闸门底下那道鬼哭狼嚎、黑黢黢的缝隙，“瞅见没？那狗洞！那就是你们的头道鬼门关！比正经铁闸门阴毒百倍！水流乱得像疯驴，水底石头比刀子快，水涡就是阎王爷的裤腰带！不留神，立马变鱼酱，或卷进无底洞永世不得翻身！但是——”他声音拔高，带着赌徒的邪性，“只要你们能用这条贱命，用这点机灵劲儿，从这狗洞里钻过去！前面那些铁王八、铁棺材，那就是纸糊的！听明白没？！尾三摆，鳍微调，侧线听水啸！水流是祖宗！它喘气儿都告诉你们哪是生路、哪是死路！”
“听…听明白了，教头！”鲤鱼堆里响起稀稀拉拉、带颤的回音。挤在里面的鲫鱼、花鲢、草鱼、青鱼们，也赶紧跟着摆鳍条，搅起可怜的小水花。
“第一队！滚出来！”青伯吼声震水，“目标：废闸底狗洞！不是游！是像被狗撵的兔子一样给老子射过去！吃奶的劲儿使在尾巴根上！胸鳍稳住舵！敢磨蹭？嫌命长！冲！”
命令一下，十几条年轻鲤鱼像被鞭子抽了，猛地拧身，尾巴爆出全力，逆着鬼哭狼嚎的水流，闭眼扎向那道窄憋、瘆人的缝！
场面瞬间炸锅。
“嗷——！”一条金鳞鲤鱼冲太莽，被一股暗流“啪”地拍在长满藤壶的水泥闸帮上！“咔嚓”脆响，鳞片血沫飞溅，它打着旋儿被卷走，生死不明。
“救…命啊…！”一条小红鲤刚到缝口，被突然张开的水涡一口咬住！它拼命扑腾，身子却像被吸进马桶，越陷越深，没了声息。
只有三四条鲤鱼，凭着股不要命的狠劲和丁点运气（也许是祖宗保佑），身子泥鳅般扭动，贴着要命的石头边，硬是从狂暴的水缝里挤了过去！一个个被冲得东倒西歪，腮帮子开合如破风箱，好歹捡了条命。
“废物！一群没长脑仁的蠢货！”青伯的骂声如炸雷，对折了的看都不看，只扫过喘气的，“你们是好样的，先去喘口气！记住这劲儿！后面大铁闸也这么干！水流就是祖宗！它喘气儿都告诉你们哪是生路、哪是死路！喂喂喂，第二梯队的！你们的侧线是聋了还是瞎了？！脑瓜里装水草吗？！光使蛮力，不看风向、不借水势！就这德性，烂泥塘都活不出去，还想奔大海龙门？！第二队，调整好！胸鳍稳住！侧线张开！尾巴绷紧！一二，上！”
他那眼神如刀剜着剩下的鱼，嘴巴毒得像刺。
“眼珠子瞪出血！腮帮子张裂！用这身皮肉去品水的味儿！再像刚才那群死鬼冲，就等着给饿绿眼的鲶鱼当宵夜吧！”
第三队（这回掺了几条壮实花鲢和一条草鱼）吓得筛糠，鳍都在抖。它们拼命学青伯的话，身子绷紧，侧线全开，想摸清水流。结果更惨。花鲢的大脑袋在乱流里成了秤砣，转不动向；草鱼的流畅在漩涡前屁用不顶。就一条精明的鲫鱼和两条鲤鱼勉强钻了过去。
“哼，一群被画大饼忽悠瘸了的傻蛋。”青伯从牙缝挤出话，声音里是化不开的累和透心凉的失望。他那死鱼眼扫过吓破胆的学徒，最后定在刚游来、看完全程的我身上。
“你，”眼神像钩子挂住我，还是那副破锣嗓子，“清溪河来的犟种，命够硬啊，还没让浑汤泡发了？”
没错，我身上没他那么多狼狈的伤痕，可见我比他幸运或者有天分。
他下巴一扬，指向那吞鱼的闸口：“看清楚了！这就是你削尖脑袋要奔的龙门道！没运气！没菩萨！只有拿命换的力气、活命的巧劲儿，还有对这口吃人浑水的服气！活下来的，才有资格做梦；活下来的，才是能往海里撒的种！你不是要脱胎换骨吗？在这里，先脱层皮吧。”
他浑浊的眼珠闪过一丝光，混着可怜、讥笑和累到骨子里的乏。
“别以为过了那铁棺材就万事大吉。前头的路，更难、更险、更不讲王法！那大海…哼…”他发出破风箱似的冷笑，“就跟下油锅一样，不是烫，是刺。刺死你这个龟孙子。”
接着，他一边继续用破嗓子咒骂着指挥下一队，一边嘟囔着那些重复了无数遍的要领：“尾三摆，鳍微调，侧线听水啸！水流是祖宗！...借力打力，别硬顶！...”
看着这惨烈的训练场，听着青伯字字带血的咒骂和“快到了”的蛊惑，我热血上涌，像吸了大麻，烧起来，也飘起来，几乎忘了眼前压死人的现实。
“找出水流的力量，服从水流的力量，顺势而为……”我咀嚼着青伯翻来覆去的车轱辘话，来回咂摸，品出点味儿。
“服气水流”是啥？是认命！是和水流同呼吸，这样它才不要你的命！我学着在这要命的浑水里，像泥鳅一样钻缝求生！
身边一条圆滚滚的花鲢（胖头），正笨拙地学鲤鱼甩尾，累得吐泡泡。我忍不住靠过去，压着嗓子问：“喂，胖头老哥，你们…怎么也来遭这罪？龙门…不是俺们鲤鱼的梦吗？你们蹦过去，能咋样？”
花鲢费劲扭过大脑袋，闷声说：“梦？谁管真假！俺们塘里老鱼说，靠那门近点，沾点仙气儿，兴许俺这笨脑袋能开窍，腮里的滤食耙子能长密点，多捞点虫子填肚子！省得天天被黑鱼、鳜鱼追得屁滚尿流！万一…万一祖坟冒青烟，真能变点啥呢？总比在水坑里等过年挨刀强！”他的话糙，透着底层鱼为口吃食、为少挨打豁出命的狠劲。
旁边一条灰扑扑的小鲫鱼也凑过来，细声带哭腔：“俺也是听老鱼讲…说那门边的水神，喝了能让俺们多下崽，鳞片变厚点！俺们鲫鱼，没大念想，就盼多活几条命，活得硬气点，少让人捏咕！”小眼睛里全是想活、想不被欺负的渴望。
一条一直闷声的青鱼，用长嘴拱了拱烂泥，闷闷地说：“变不变龙？关俺屁事。听说海里头螺蛳蚌壳肉厚管饱！比烂泥沟里扒拉强百倍！冲过去，就有新活路！老话说了，树挪死鱼挪活。”他的话实在得像泥巴，就为口饱饭。
听着这些土气甚至可笑的盼头，我嗓子眼像堵了团烂水草。原来，龙门对它们，压根不是飞天遁地的神仙梦，就是一口饱饭、少挨顿揍、多下点崽、活得硬气点、不挨刀的念想！跟我心里那金光闪闪的自由梦、桃花源，天差地别。心里说不出啥滋味——懵，可怜它们，甚至…泛起一丝自己都觉得不该有的清高。
“交头接耳找棺材板呢？！第四队！目标狗洞！给老子冲！把吃奶的脑子用上！再折里头，今晚加练就是去鲶鱼窝门口蹦三圈迪！”青伯催命般的吼声又砸过来。
没工夫瞎琢磨了。我猛吸一口带着铁锈死鱼味的浑水（就当提神），摆正身子，压下那点乱七八糟的念头和可笑的“清高”。为了活命，为了我那点还没死透的化龙梦，我得变强！得真学会在这吃人的浑水里，像泥鳅一样钻！我默默游到队伍末尾，学着青伯那套，把整个身子侧线当探针，去摸这片野水的脉门，去找那能撕碎人的水流里，一丝能借力、能保命的缝儿。
第五章：专家的话
漫长的等待如同沉入冰冷的淤泥。闸门底部吝啬的光缝终于出现时，那“咯吱”声像生锈的绞盘在计数。
冰冷的钢铁巨口，水流如同被精确计算的液压泵挤出。几条鱼麻木地聚集在漩涡边缘，眼中只有那道缝隙的光。
“缝隙开了！冲！赌一把！” 一条鳞片残破的老鱼低吼，声音像磨损的齿轮。
我们几条鱼，如同被无形传送带推送的零件，冲向那道缝隙。水流刮擦着鳞片，挤压着鳔。凭着在废弃闸口练就的“合格”技巧，我堪堪滑过。身后，“轰隆”一声，巨口闭合。浑浊的水流夹杂着泥沙和裹挟着半截鳙鱼的残躯，缓缓经过我的身边，鳙鱼那巨大的头颅上，茫然的眼睛正对着我。
滚刷感伤，我游入所谓的“江海交汇处”，粘稠的昏黄瞬间吞噬了我。能见度极低，巨大的泥沙洲和礁石如同迷宫墙壁。水流诡谲，每一次呼吸都滤过粗糙的微粒。
就在我竭力辨认方向，鳃部被咸涩感刺得发麻时，一个迅捷、光滑的身影带着特有的韵律感，从侧前方的昏黄中优雅地滑出。是江豚。它圆润的头部微微上扬，流线型的身体在浑浊中划出流畅的弧线，表皮闪烁着一种介于自然与光泽之间的银灰色。它看到我，似乎有些好奇，放缓了速度，那双似乎总是带着一丝笑意的眼睛望过来。
“朋友，新面孔？迷路了？”它的声音清越，带着一种天然的亲和力，像水流拂过卵石。它自然地游近了些，保持着友善的距离
我正被这片无边无际的混沌和方向感缺失所困扰，看到这似乎熟悉水域的“原住民”，忍不住问道：“先生，打扰了。哪边…那哪是大海啊？我…我能过去吗？”
我的声音带着长途跋涉后的疲惫和一丝不易察觉的茫然。
江豚的嘴角似乎弯得更明显了，那笑意显得真诚而宽慰。
“大海？哦，当然！当然能过去！”它用吻部轻轻点了点了一个方向，动作自然而肯定，“瞧，你方向感不错嘛，就在你头的前边，穿过这片混沌带，前方就是大海，一片清澈的、广阔无垠的新大陆！”
他的语调带着一种分享秘密般的热情。
“新大陆？”我有些疑惑。
“是啊！”江豚灵活地绕着我游了小半圈，带起的水流轻柔地推动着我微微转向它所指的方向，“比这河口，比那些弯弯绕绕的江河，大海可要开阔得多，精彩得多！喏，就像我，”他语气里带着点怀念和自豪，“小时候。我就是在这片河口里打滚长大的，摸清了这里每一道水流，每一块暗礁。等长得够结实了，见识够多了，就顺理成章地回到那边的大海里去！那才是我们的最好的归宿！”
它的话语带着亲身经历的说服力。
“大海…那里怎么样？”我追问，也躲着江豚的大嘴，我总觉得他的嘴巴老向着我，这让我紧张，心脏微微加速。
“怎么样？”江豚发出一串悦耳的气泡声，像在嘲笑我防备型的躲闪，“那可真是好地方啊…什么都有！广阔无垠，深邃神秘！阳光能穿透清澈的海水，照亮斑斓的珊瑚花园！成群的银色小鱼像流动的星河！还有吃不完的美味虾蟹，藏在海草丛里，比河里的肥美百倍！”
他的描述绘声绘色，话语中闪烁着对“食物”的贪婪。
“更重要的是，自由！无拘无束！再也不用担心那些狭窄的闸门和恼人的破网了！那里才是力量与梦想真正绽放的地方！”
这句话有魔力，彻底冲刷走我心中的疑虑和疲惫。那片被描述的“新大陆”——清澈、富饶、自由——瞬间点亮了我灰暗的视野，完美覆盖了眼前令人窒息的浑浊。
“不过啊，”江豚忽然压低了声音，带着点分享小诀窍的神秘感，“要真正融入大海，拥抱那份自由，还需要一个…嗯…小小的‘仪式感’。”
它微微扬起头，似乎在眺望更远的水域。
“在大海与星河相接的地方，有那么一道…嗯…非常特别的‘门’。不是石头木头，更像…凝聚了天地精华的光之门！每当月圆潮涌、海天澄澈之时，它便会显现！那是大海对新成员的认可与祝福！”它的声音充满了向往，“跃过那道光之门，才能真正洗去江河的束缚，获得大海赐予的无限潜能！传说，跃过者，甚至能短暂地…触摸天空！”它最后一句带着梦幻般的低语。
这话精准地戳中了我心底最深的渴望——蜕变、自由、超越！那“光之门”的意象，与我记忆深处的“龙门”悄然重合，并被赋予了更“真实”、更“海洋化”的注解。
“月圆…光之门…”我喃喃重复，眼中燃起新的火焰。
“没错！”江豚肯定地点点头，它的嘴角的“微笑”在昏黄水色中显得格外真诚，“凭你的体魄和这股闯劲，我看好你！记住，保持信念，别被暂时的风浪吓退！大海在等着你呢！”
它似乎还想说什么，突然，它那敏锐的声纳似乎捕捉到了什么，侧耳倾听了一下，随即略显急促地说：“哎呀，好像有点小麻烦，有人撒网了，我得去躲躲！小朋友，你也赶紧躲一躲，这大网可真不是盖的，非常大，不赶紧撤简直没活路。保重！希望不久后能在自由的‘新大陆’见到你！”
说完，它以一个极其流畅、迅捷的转身，带起一串细小的水涡，迅速消失在昏黄深处，仿佛真的去处理什么紧急事务。
对于它留下的关于“新大陆”的富饶描绘和“光之门”的奇妙仪式，却像最甜美的饵料，牢牢钩住了我的心神，让我几乎忘了他的警告。
“天啊，天罗地网又来了。”
我的身边有这样的惊恐的声音响起，然后，有庞然大物的黑影经过我的身侧，吓了我一跳，我赶紧找石头缝躲起来。
黑影刚消失，头顶传来低沉、规律、不容置疑的轰鸣。浑浊的水层上方，几个巨大、模糊的钢铁堡垒轮廓移动着。接着，一张遮蔽天光的巨网阴影，如同精确计算的幕布，缓缓沉下！
网眼大小仿佛经过精密设定（恰好放过小鱼苗？），但粗粝的绳索上挂满了尖锐的贝壳碎片（像天然的倒刺）、暗沉的锈迹，以及散发着浓烈奇异甜香（远胜腐烂虾肉）的诱饵球！铁链和铅坠率先砸落。水流被搅乱，无数大鱼小鱼惊恐汇聚，身不由己撞向网格。小的漏过，稍大的被筛留、纠缠。
第六节怀疑
死亡的寒意突然袭来！我拼命扭动身体，钻进一道狭窄的石缝。
铁链的闷响就在耳边。巨网的边缘带着水流和一股刺鼻的甜味擦过藏身处。网上挂着几片挣扎的鱼鳞，在暗处微微发亮。网绳收紧上升，留下一片死寂的水域，只有零星的鳞片漂着。
还没缓过气，浑浊的水里传来沉重的撞击和拉扯声，还有一个苍老愤怒的声音。是条中华鲟！它庞大的身躯在昏暗的水中若隐若现，被渔网的边缘挂住了。它身上古老的骨板卡在绳索和尖锐的贝壳之间。
“连保护动物也抓？！”鲟鱼浑浊的眼睛因剧痛和愤怒睁大了，它用力摆动尾鳍，却只搅起更多泥沙。
“保护区...说好的保护区呢？”它的声音断断续续，充满被背叛的愤怒和绝望，“骗子...都是骗子！”
渔网继续收紧，将它伤痕累累的身体拖向水面。声音突然消失，只剩下网绳摩擦的吱嘎声。
每次呼吸都带着刺痛和那股甜腻的味道。
“我是不是也被骗了？”鲟鱼的话让我心神不宁起来，“这水又咸又苦又辣，龙门到底在哪...” 怀疑的种子第一次在心里冒了出来。
渔网离开后，我游向水面，想找找龙门。
一道巨大的七彩霓虹拱门在暮色中突然亮起！光芒穿透浑浊的水面，照得漂浮的油膜闪闪发亮。拱门下是一艘灯火通明的大船，甲板上传来嘈杂的人声。
“龙门？”
强光刺得我眼睛发花。一种本能的冲动驱使我向那里游去。我瞄准船侧水流相对平静的地方（也许是排废水的地方？），用尽全身力气跃出水面！
冰冷的空气裹住身体。视线模糊。跃起的瞬间，看清了浑浊的江水和灰蓝海水的分界线。下方是混沌的河流，上方是耀眼的霓虹拱门。
就在这时，船上的人声清晰地传进耳朵：
“快看！又一条跳起来的！哈哈，这‘鲤鱼跳龙门’的灯效真绝了！”
“啧，这条个头不小，适合清蒸啊！”
“王总，您这‘梦幻龙门湾’游轮项目太成功了！游客就爱看这个！”
“多亏李行长的贷款。你看这些‘原料’，”说话的人随意指了指浑浊的水面，“自己送上门表演，多好的‘自然景观’！”
“可不是！省了驯兽师的钱！回头把刚才网上来那条‘老古董’（中华鲟？）处理下，今晚给贵宾加道‘清蒸活化石’，寓意‘跨越古今’，彩头好！”
“高！实在是高！”
这些话像冰水浇头，瞬间浇灭了我跃起的兴奋。原来这炫目的“龙门”，不过是个骗局，是个供人取乐的表演。我慌乱地躲开伸来的网兜，跌回浑浊的河水里。一种冰冷的绝望感刺入骨髓。
我立刻下潜，只想尽快远离那片虚假的霓虹彩灯。
甲板上传来哄笑声、咒骂声和下注的声音，很是热闹。
现在浑身都不舒服，心里难受，呼吸也难受。每一次呼吸都带着泥沙的颗粒感，鳃部被越来越浓的咸涩感灼烧着。听说化龙前要“脱胎换骨”，难道就是这样的痛苦？
“龙门...” 这个曾经像信仰一样扎根在我心里的词，此刻在这片沉重、压抑、充满危险的水域里，第一次变得那么遥远和不真实。江豚描述的七彩拱门、浩瀚大海、美丽的珊瑚和海草，和眼前这遮天蔽日的泥沙、冰冷的巨轮阴影、无处不在的死亡威胁，完全对不上号。在这连活着都艰难的地方，那传说中的神迹，真的可能存在吗？怀疑像水草一样缠绕着我。
恐惧像沉重的铅块，拖着我往下沉。一个念头不受控制地冒出来：“回去...或许...回到小丽身边？回到那个虽然也有危险，但至少熟悉、有她陪伴的地方？”
这个念头一起，眼前立刻浮现出船闸那片被芦苇环绕的缓流区。小丽那像初春桃花般的粉色鳞片，宽大优雅的尾鳍，还有她那双明亮清澈、盛满温柔和期待的眼睛...
她说过的话，也清晰地回响在耳边：“阿鲤，你看这里，水流平缓，食物也够。我们...可以留在这里吗？一起生活，别管那虚无缥缈的龙门和大海了，好不好？”
“龙门...龙门不是天堂，那只是个传说...一种幻象。”
她轻柔却清醒的声音，此刻在这浑浊的绝望中，显得格外清晰，格外有道理。
回去的念头，像一股温暖的暗流，悄然包裹住我冰冷疲惫的心。是啊，何必在这地狱般的浑水里挣扎？何必去追寻一个可能根本不存在的神话？和小丽在一起，在熟悉的水域，安安稳稳地生活，难道不也是一种安宁吗？
第七节幻灭
经历了巨物的压迫、咸水的不适、巨网的死亡擦肩，以及虚假龙门的幻灭，我那颗奔向梦想的心，几乎被碾碎了。回去的念头，像水草般缠住了我——回到小丽身边，回到那片温柔的芦苇荡。
一个明亮的午后，我决定往上游走，回去。我不要那个所谓的龙门了。
突然，水面上方投下彩色的光。我浮出水面，向光亮的方向看去。
天啊！天空中真的出现了一道拱门！
一道巨大的七色彩虹，横跨在波涛汹涌的灰暗海面与浑浊的大河之间！
“龙门？！”
心底那个几乎被绝望冻结的名字，带着难以置信的颤抖，冲口而出！所有的疲惫、恐惧、怀疑、幻灭……在这光芒下，仿佛瞬间消散了！
血液在沸腾！心脏疯狂地跳动！就是它！和老鲤爷爷描述的一模一样！它真的存在！就在这里！一路的艰辛、离别、血腥、压迫、巨网的恐怖、还有刚才的绝望……所有痛苦此刻都化作了力量！化龙的渴望，像一团重新点燃的火，瞬间吞噬了所有犹豫！
我怎能放弃？！怎能辜负这召唤？！我选准位置，将生命中所有残存的力量、所有被点燃的憧憬、所有的不屈，都压进绷紧的肌肉！身体如满弓，尾鳍深深拍打水面，奋力一跃！
我化作一道红色的影子，跃过了龙门。我以为该飞起来，可失重的坠落再次来临。现实与理想的落差，撕碎了我的狂喜，下方的海水瞬间淹没了我！
“噗通！”
没有蜕变，是砸！是撞！
坚硬、冰冷、沉重的海水，像无数烧红的针，狠狠扎进口腔和鳃腔！狂暴的苦咸涩味，带着毁灭的力量，疯狂地灼烧、腐蚀着鳃丝！剧痛像电流，瞬间蔓延全身！巨大的压力从四面八方挤压过来，拖拽着我，像石头一样往下沉！
“咳！呕——咳咳咳……”
我本能地张嘴想吐掉那致命的咸涩，却呛入更多！鳃不能不呼吸！每一次鳃盖开合，都像在刀山火海里滚过！每一次微弱的吸水，都灌入滚烫的毒液！那跃过彩虹的狂喜，此刻成了最尖利的讽刺！
我在灰蓝色的水里扑腾、挣扎！这海水跟淡水太不一样了！它粘稠、沉重、充满恶意。不论我如何扭动、弹跳，最终都难逃它的掌控。命运，在我跃过龙门的瞬间，就已宣判！
“咸……苦……辣啊……”
我已经无力跳跃了。眩晕像沉重的黑幕，裹挟着我旋转、下坠。意识在剧痛的边缘挣扎，残留的，只有蚀骨的悔恨与不甘！费尽心血，九死一生抵达的传说之地，这灰蓝与浑浊交织的“龙门”，为什么却是地狱？！
“这……就是……海？！”
濒死的痛苦中，两张面孔、两个声音，像被咸涩海水浸泡过的冰锥，狠狠扎进我混乱的意识：
小丽！你那双明亮的眼睛是多么智慧啊。
“阿鲤……留在这里吧……龙门……只是一个传说……”
她那轻柔却穿透一切的声音，此刻像烧红的烙铁，烫在我被狂热蒙蔽的心上。我辜负了她！抛下了她的挽留！为了一个虚妄的、用生命验证的谎言，离开了她！如果当初留在那片芦苇环绕的缓流区，和她一起，那将是怎样一种踏实的幸福！
还有青伯。他那布满划痕、强韧的脊背仿佛就在眼前。他此刻一定还在那片砾石滩上，顶着湍急的水流，一遍遍吼着：
“尾鳍发力！胸鳍稳住！腰腹绷紧！再来！”
他一定在不遗余力地训练着下一批“勇敢者”。要是……要是他能告诉他们，他所敬畏的、用“尸骨”铺垫的“龙门”，是我们淡水鲤鱼无法呼吸的地狱，该多好啊！他的每一分辛劳，最终都将导向这咸涩的、致命的绝望！
“记住，孩子，通向大海的路，每一步都踩着尸骨。敬畏，是活下去的第一课。”
青伯那低沉沙哑、带着浓重忧虑的声音，如同惊雷，在我濒临破碎的意识中炸响。
该死的！谁来告诉他们啊！谁来阻止这飞蛾扑火般的旅程！这绚烂的彩虹龙门，就是地狱入口的伪装啊！
“青伯……小丽……我……错了……如果能……告诉你们……真相……”
谁能听见？
有。那只江豚正等着了，游了过来，舒舒服服把我这个送上门的美味一口吞了下去。
后记
“曾有一条小鲤鱼，名叫阿鲤，来自清溪河……”
我的“传奇”，在浑浊的江河上游、在水草丛生的角落流传着。
传说他矫健无双，跃过了故乡的土坝；传说他勇气盖世，冲破了铁闸；传说他智慧非凡，穿越了钢铁迷宫；传说他信念如金，最终在银河与大海交汇处奋力一跃，化作了翱翔九天的神龙！他是鲤鱼家族的荣光，是所有小鲤鱼心中耀眼的星辰。
越来越多的小鲤鱼，怀揣着比我当年更加纯粹、更加炽热的憧憬，踏上了这条被传说吸引的“朝圣之路”。它们成群结队，鳞片在浑浊水流中闪着天真的光，像一片片移动的金色云霞。一路向东！义无反顾！奔向那传说中七彩光芒照耀的、银河与大海交汇的神圣之地！
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