苏鹤龄的眼睛一下子就亮起来。
“谢谢怀谦公子！”
她笑盈盈的。
就说长得帅的人不可能心眼坏到哪去，这就是她朴素的三观。
裴怀谦语气淡淡地撇过眼，负手淡定不看她：“不客气。”
太监心里却真就七上八下，十分复杂地死死看着她。
他就算是知道殿下对苏老板的观感不错，很是欣赏，这次来扬州也挺期待见到她，可是殿下从来不近女色，他以为只是对出色商户的欣赏。
可是见了本人之后他觉得有点坏事了。
——那是个姑娘。
是个眼睛亮亮，这么漂亮的姑娘。
和那些大男人相处起来可不一样。
温香软玉的，说话甜甜的，就连满脸泥巴都能看得出来样貌出色，这哪能和那些商户一以论之……
刚才太子殿下都被她撞到怀里了，强忍着洁癖也没有甩开，他就觉得有些咂摸出不对了。
这算什么？他们可是在微服私访。
况且苏老板还是在逃避扬州城中的抓捕，谁也不知道她犯了什么事。倘若当真违反大宁律法，这件事是管是不管？
袒护逃犯，淮阳王的爪牙能不犯到太子殿下头上来吗？
不过……
要说，现在扬州内外谁还能够护住苏老板的话。
估计，也就只有他家太子殿下了。
太监的心情阴沉不定，最后还是只得堆出一个笑容：“姑娘……您请先坐坐吧，您这摔的可不轻，快别走动了……”
见她深一脚浅一脚的样子。
裴怀谦负手站在她身后几尺处，忽然低头，伸出一只手来，看了看自己覆着袖子的手腕，又看了看自己的胸口。
又放了回去。
苏鹤龄大大方方对这个老仆笑了笑：“老管家，谢谢你啊。”
老太监皮笑肉不笑地给她倒了凉水。
苏鹤龄一瘸一拐地坐下，一边松了口气，一边心里琢磨追兵追上来了没有。
若是追到了这公子这里，她又该如何逃脱，如何解释？
这位公子如此俊俏，又对她如此客气，把火惹到他身上也甚为不好不好。
但就此别过，失去联系那也不是她的做派。
怎么也得把人搞到手才对。
正在苏鹤龄坐下，背着他们沉思的片刻，太监出去，在太子身旁倒水进茶碗里。
太子殿下负手问：“她是因何被追捕的？”
在他们的了解里，苏老板一向和官府关系紧密，来的路上还在聊及孤幼堂的事。这样的一个商户，不说是一手遮天，在扬州也该是横着走了，何以像这样落汤鸡一样。
除非是犯了什么泼天的大罪。
可滔天大罪的话，不可能太子这里、以及京里都没有任何消息。
太监挠挠头：“奴才也不知道，刚才的纸条里，没说。”
说着天上又飞来一只鸽子，太监看见了，赶紧招手，取下鸽子脚上的第二张纸条。
他惊吓了一下，这才将纸条上的话继续低声禀报道：“据报，苏老板是参与了一场毒案，苏氏酱菜在上贡路上，毒死了一帮土匪！”
太子顿了一下。
两人都为这个理由感到荒谬。
“上贡？”太子侧头，“贡去哪儿的？”
“……东、东宫。”
……
片刻，容貌端庄英肃的太子殿下气息，带出一声轻笑。
“原来苏老板被抓，是因为毒杀我。”太监甚至听出，太子殿下口气中十分难得，带点从容的愉悦，并松了口气般作以评价：“算得上胆大心细。”
太监：“？？？”
这么荒谬的罪名，一听便知不是真的。
裴怀谦还不知道，原来苏老板竟在准备向东宫进贡一批新制的菜。
的确，天气就快热起来了，他一年总有大半时候茹素，到了夏天胃口不大好。扬州苏氏的酱菜是十分出色的，他听许多内宫妃嫔，乃至母后也谈过，用完能大开胃口。
只是他不好口腹之欲，未曾试过。
苏老板考虑得很周到。
这惺惺相惜的示好之举，也不知道被谁拦住了，做了手脚。
太子殿下沉思片刻，从树后便走了出来，客气地走到屋门前，抬手敲了敲门扉，而后抬着手，侧站在门外。
“何姑娘既要去上京，又要何日启程？”
苏鹤龄听到声音立马回头，霎时就被惊艳了一下！
那张脸啊，那张挺拔的侧脸啊，就这么迎着光站在绿色的树影里，静静地站着。
那高高的浓眉啊，那泛着光的鼻梁啊，那棱线分明的嘴唇啊，你知不知道你冲击力很强啊？
苏鹤龄一动不动地盯着他，说：“怀谦公子……我倒是想即刻启程，就是……受了点伤。”
太监看了看主子脸色，笑道：“其实也倒是巧了，我们公子也是出来游历，路经扬州才在此地找到了一处房子，在此歇脚。只是不想的确太过年久失修。”
原来如此，他也不在此地久住啊，那更好了！万一能一起上路呢？
苏鹤龄脸上就笑了，客气地展示东道主的风貌：
“这扬州繁华得久了，许多房子都是数十年甚至近百年前所盖，长久没人住腐朽是应该的。若是再往前走些，我在扬州和杭州倒有两处房产……”
这不经意的炫富还没来得及说完。
怀谦公子就说：“若是顺路，也不妨一起上路。”
苏鹤龄都愣了一下，打瞌睡就送枕头，这么主动？她都还没提。
太监也愣了，嘴里的话都磕巴了，不敢置信地转头看向太子爷。
这都要一起上路了？
苏鹤龄赶紧说：“那，那挺好啊，就是我不太想去扬州，这地方的人不太……”
话音未落，小院子的大门就被猛烈拍响：
“开门！”
“里面的人，开门！听见了没有！”
苏鹤龄脸色一僵，这还真是说什么来什么。
她霎时对那个魔头太子更为愤恨了，气氛这么好的时候竟然耽搁她与绝色郎君交流感情！
简直千刀万剐也不泄恨！
她脱口而出：“那个！——扬州近日在搜剿山匪，所以到处追缉，连我们无辜的普通民众也不放过，你们别害怕……”
“是吗？”
话都还没说完，那位怀谦公子就接话了。
他转头看了看门外，片刻只说：“的确，我对扬州的兵卒印象也不怎么好。”
太监都听愣了。
而后，裴怀谦抬起来轻叩门扇的手已经放了下去，淡淡转头看向门外。
他只手将门扇阖上。
“姑娘坐会儿。”
“我去应付一下。”
“啊？你……”
苏鹤龄还没起得了身，就呆呆地看着门被关上。
过了片刻，似乎还上了闩似的一声，轻描淡写的，那位公子就走远了。
这还遇上个跟扬州府兵也有仇的？
哎，不是，你应付？你应付得来吗小郎君？
苏鹤龄立刻急得站起来，热锅蚂蚁似的想往外爬——趁追兵都在前门的时候看看能不能从后面找个地方爬出去，或者是藏好……
但是由于摔得实在是疼，她一起身就爬动得犹如僵尸一般乱扭，倒抽着冷气。
爬不动。
该死的太子啊！
你最好是睡觉睁着一只眼睛！
不然我不保证不会从你床底下钻出来！
苏鹤龄四下打量，一咬牙，找了个地方滚了进去。
粗暴砸着门的几个衙役，见这间小屋的门久久未开，早已经生疑了，回头跟张太傅公子说：“公子，方才有人看见罪人苏氏就是往这边跑的，此处就这间屋子最可疑，只怕苏氏会藏在里面。”
张公子从众人之中走出来，还拄着拐杖，冷笑了一声。
“她还敢逃？”
他那双狭长的眯缝眼一扫，冷冷注视着这间院子：
“整个扬州，都在我们的股掌之中，我倒要看看这女人能逃到哪去。”
“给我砸门！”
衙役弯了腰，想答应又有些尴尬，犹犹豫豫道：
“这，公子，咱们……咱们可有大人手令？”
“扬州的律法，比别的地儿严些……”
他硬着头皮解释，“扬州乃数百年富庶之地，早有规定，若无上官手令，不可擅闯民宅……”
张公子眼睛一瞪，这话给他听怒了。
他拄着拐杖，拦腰就踹了他一脚。
“本公子说查就是查！你区区一个衙役，还敢质疑我？”
他呸了口唾沫：“扬州什么破地方儿，本公子从京城来的，我可是太子伴读！你区区一个扬州法令还能管住我？”
那衙役被踹得往后几步，虽然这张公子武力极差并没有什么攻击性，但侮辱性还是很强的，他脸色难看地捂着肚子单膝跪下去，一言不发。
其他衙役也沉默着。
张公子阴狠地巡视着他们，来回拄着拐杖看了几遍，笑了，冷冷说：“你们是不是以为，那苏氏拒绝了本公子的求亲，我才要报复她的啊？”
底下没一个人敢说话，张公子就继续沉着脸说了：“我知道你们都是这么想的，所以一路跟我追缉也没尽心。可是，我若是说，这是太子的旨意呢？”
什么？
他这话一出，所有人都霎时间脸色苍白。
追捕一个扬州商户，怎么会跟太子殿下有关系？
他们都脊背发寒了起来。
张公子慢条斯理说：“这苏氏，的确是貌美，曾经勾得本公子也有些意动，想给她个脸面，与我这等家世结亲，庇佑她生意。”
“但是谁拦得住一个目光短浅的女人要作死？”
“你们知道吧，前些年，苏氏曾经当众驳斥了太子殿下门人，说他索贿。”张公子腋下夹着拐杖，向天一拱手，冷笑说，“那位公公分明是按章办事，偏偏被这抠门女人一说，硬是落了个薄待商户的罪名。”
衙役们噤若寒蝉。
若是因为此事，苏老板与太子结怨，那……
“你们都在想，好端端的一个百年酱菜世家怎么会在贡品里下毒，是吧？”张公子阴邪地冷冷笑了，“是啊，她可能就是无辜的。”
“可是无辜，她就没有罪吗？”
慢悠悠地问完，看着所有人神色变得极度惊恐的样子，张公子满意至极地大笑了起来。
“你们还要手令？”他抬起自己的手，淡淡问道：“本公子的手够不够？”
没人回答，他一瘸一拐走上前去，在一开始问他的那个衙役面前停下来。
而后狠狠一巴掌抽了上去。
“我问你，够不够？！”
他厉声一问，吓得所有人都跪下来了。
院门内，正要为太子殿下开门的大太监心惊肉跳，手停留在门闩上，目光都定住，半晌都不敢回头看太子殿下的神情。
片刻，太子殿下说：“开。”
这轻描淡写的一声，大太监心里哆嗦得膝盖都一软，快跪下了。
张公子满意地笑了一声，转头就要抓着这个衙役上去砸门。
可才刚转过身，那扇久叩不开的门就吱嘎了一声。
门忽然开了。
张公子一愣。
门外的人也一愣。
他的目光霎时被锁住了。
像是猛地被敲了一大锤。
似乎，仿佛是停滞了一百年那样久。
怎么、怎么……怎么可能……
殿下不是还在路上吗？
他还没解决完这个问题，殿下怎么会突然出现在这里？！
怎么会这样！
消息不准！
张公子额头、鬓角、背心，沉沉地滴下许多汗来，坠进土地里。
浑身像被化骨为水了似的，整个人软趴趴地挂在拐杖上，腋下勒得生疼。而他脑海中已经无力茫然，没有任何别的一分想法。
就是单纯的恐惧，屏息，和膝盖软。
浓浓的，死亡的恐惧。
穿着月白色素袍的人静静看了会儿，走出来，一只手，在张公子肩头搭住。
仍是温雅如圣人一般。
“好伴读。”他轻声赞叹着，语气温和。
“你是要搜查这里？”裴怀谦缓缓转首，环视整片地方。
“你的手令不够，也不知孤说不准搜查，这个手令够不够。”
所有人哗地一下跪了下去！
在一片战战兢兢难捱的沉默里，张公子抖如筛糠，面如金纸，差点吓尿裤子了。
他只看见太子爷猛然收冷了神色，问他。
“孤也想听听，孤，要责罚谁。”
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