“不行,”她猛地坐起身,对在外间守夜的春杏急声道,“春杏,更衣,我们立刻入宫!”
春杏虽不明所以,但见自家姑娘的脸色前所未有的凝重,不敢多问,连忙伺候她穿上简便的衣裙,又去喊醒马车夫,驾车往宫里去。
越是靠近宫门,云裳的心跳得越快。
宫门守卫认得她,见她此时匆匆而来,虽觉诧异,但查验对牌无误后,还是放了行。
一进入宫墙之内,那不祥的预感几乎化作了实质。
起初只是隐约的嘈杂声从深处传来,随即空气中开始弥漫开一股若有若无的、令人不安的焦糊气味。
云裳的脸色瞬间白了,她下了马车,提起裙摆,几乎是跑了起来。
还没到永华宫门前的那条长街,就已经看到许多宫女太监面带惊恐,如同无头苍蝇般奔走,压低的惊呼和议论声清晰地传入她耳中:
“走水了!是永华宫那边!”
“天啊!火势好像不小!”
“快去禀报管事公公!快叫人提水!”
“怎么偏偏是永华宫……”
她最害怕的事情,终究还是发生了。
云裳冲到永华宫前,眼前的景象让她呼吸一窒,永华宫偏殿后方的柴房位置,已然蹿起了熊熊火光,浓烟如同狰狞的巨兽,翻滚着冲向墨色的夜空,将那轮残月也熏染得黯淡无光。
火舌贪婪地舔舐着木质窗棂和廊柱,发出噼啪的爆裂声,灼热的气浪即使隔着一射之地,也能扑面感受到。
宫人们乱作一团,提着水桶、端着盆钵来回奔跑,呼喝声、泼水声、木材坍塌声混杂在一起,场面混乱不堪。
“贵妃娘娘呢?贵妃娘娘可出来了?”云裳一把拉住一个正提着空水桶、满脸烟灰的小太监,厉声问道。
那小太监吓得一哆嗦,仓惶道:“不……不知道啊!火是从后面柴房烧起来的,蔓延得太快,前面正殿好像还没人出来……”
没人出来?
云裳的脑子“嗡”的一声。
温熹贵妃性情喜静,不喜人打扰,夜间身边伺候的人本就不多,且多半安置在外围,若是火起突然,她又居于内殿……
“姑娘您不能去啊!”春杏死死拉住她的衣袖,声音带着哭腔,“火太大了!里面太危险了!”
“放开!”云裳甩开春杏的手,“贵妃还在里面,我必须进去!”
她知道这很冒险,甚至是愚蠢的,但此刻她心中只有一个念头,她不想让褚霁同她一般承受丧母之痛。
云裳二话不说,抢过旁边另一桶正准备传递的清水,“哗啦”一声从自己头顶浇下,冰冷的井水瞬间浸透了她的衣衫,带来刺骨的寒意。
“春杏,快去找侍卫!”她快速吩咐完,不等春杏再劝阻,便用湿漉漉的袖子掩住口鼻,一头扎向了那浓烟滚滚、火光冲天的永华宫入口。
“姑娘——!”春杏凄厉的喊声被淹没在身后的嘈杂与爆裂声中。
冲进永华宫门内,温度骤然升高,灼热的空气灼烫着裸露的皮肤。
浓烟呛得人睁不开眼,泪水不受控制地涌出,视线里一片模糊,只能看到扭曲跳跃的火光和在浓烟中若隐若现的、即将坍塌的梁柱。
“贵妃娘娘!贵妃娘娘!”云裳捂着口鼻大声呼喊,声音在噼啪作响的火声中显得如此微弱。
她强迫自己冷静下来,肺部因吸入烟尘而火辣辣地疼,火势是从偏殿柴房而起,正向主殿蔓延。
贵妃的寝殿位于主殿靠后的位置,相对僻静,但也意味着一旦通路被阻,救援更为困难。
她必须尽快穿过这前厅,地面散落着燃烧的碎木、倾倒的灯架和摔碎的瓷器,炽热的灰烬在空中飘浮,落在她的衣衫、头发上,烫出细小的焦痕。
她深一脚浅一脚地前行,湿重的裙摆几次险些绊倒她。
一根带着熊熊火苗的椽子在她前方不远处轰然落下,砸在地面上,火星四溅,灼热的气浪扑面而来,逼得她连连后退,脸颊感受到一阵刺痛的热风。
但此刻,她不能退缩。
凭借着这几日对永华宫宫内布局的印象,云裳艰难地辨别着方向,避开地上燃烧的障碍物,向着贵妃寝殿的位置摸索前进。
寝殿的火势稍弱,但浓烟更重,几乎是伸手不见五指,云裳只能弯下腰,尽量贴近地面,那里空气似乎稍好一些。
手掌按在滚烫的地面上,瞬间起了水泡,但她已顾不上了。
她一边艰难前行,一边继续呼喊:“贵妃娘娘!”
隐约地,似乎从廊道尽头的方向,传来一阵微弱的、被压抑的咳嗽声。
云裳精神一振,她加快速度,几乎是匍匐着向那个方向挪动。
浓烟中,她撞到了什么柔软的东西,伸手一摸,是一个倒在地上的宫人,已然没了声息。
她心中一沉,不敢细看,继续向前。
终于,她摸到了寝殿的门框。殿门虚掩着,里面透出的火光更加明亮,温度也更高,她用力推开被烤得有些变形的殿门。
寝殿内的情况比外面稍好,火舌尚未完全吞噬这里,但浓烟已经充斥了每一个角落。
借着从烧穿的窗户和屋顶破洞透进来的火光与月光,她依稀看到内室床榻的方向,有一个蜷缩的身影倒在床边地上,旁边还有一个试图搀扶她、同样被烟呛得不停咳嗽的嬷嬷。
“贵妃娘娘!”
温熹贵妃面色已经苍白如纸,呼吸急促而微弱,显然吸入了大量浓烟,已经处于半昏迷状态。
她身上只穿着寝衣,外袍松散地披着,想来是在睡梦中被惊醒,试图逃离时体力不支倒下。
嬷嬷看到云裳,浑浊的老眼里爆发出惊喜与哀求:“县主……救……救娘娘……”
“我们一起扶娘娘出去!”云裳当机立断,与嬷嬷一左一右,试图将温熹贵妃架起来。
然而,贵妃虽然清瘦,但一个昏迷的人格外沉重,加上她们二人都已吸入不少浓烟,体力消耗巨大,行动十分艰难。
刚挪动几步,就听“咔嚓”一声巨响,寝殿门口上方的一段横梁终于承受不住,带着熊熊火焰塌落下来,彻底堵死了她们来时的通路。
火星和燃烧的碎木如雨点般砸落,逼得她们连连后退,退回了内室。
“完了……路断了……”嬷嬷绝望地哀嚎,瘫软在地。
云裳的心也沉到了谷底。环顾四周,火焰正从门窗、屋顶各个方向向室内蔓延,热浪炙烤得皮肤生疼,空气越来越稀薄,浓烟几乎让人无法视物。她们似乎被困死在这里了。
难道真要葬身于此?不!绝不能!
她强迫自己环视这个即将被火焰吞噬的空间,目光扫过被火光照亮的窗户,那里的窗棂已经烧毁,但外面……
她记得永华宫贵妃寝殿后面,似乎是一小片相对空旷的、种植着竹子的庭院!
“那边!从窗户出去!”云裳指着那扇燃烧的窗户,对嬷嬷喊道。
嬷嬷明白了县主的意思,挣扎着爬起来,两人再次合力,拖着昏迷的贵妃,艰难地向窗口移动。
云裳脱下外面那件早已半干、沾满烟灰污渍的外衫,不顾烫手,用力扑打着窗框上最烈的火苗,试图清出一个可以通行的缺口。
她的手被灼伤,衣衫也被火星点燃,此刻,她感觉不到疼痛,只有一个念头——出去。
终于,两人合力清出了一个勉强可供人钻出的缺口。
“你先出去,在外面接应!”云裳喊道。
嬷嬷也知道此刻不是谦让的时候,先从窗口爬了出去,幸好窗外地面不高,她在外面焦急地呼唤,“县主,把娘娘推出来,奴婢在外头接着。”
云裳则用尽最后的力气,将温熹贵妃半抱半推地托向窗口。
贵妃的身体软绵绵的,云裳咬紧牙关,肺部如同风箱般剧烈起伏,每一次呼吸都带着血腥味的灼痛。
她感觉自己的力量在飞速流逝,意识也因为缺氧而开始有些模糊。
不能倒下,就差一点,大家就可以出去了。
云裳的力气不算大,几乎是凭借着顽强的意志,将贵妃的上半身推出了窗口,外面的嬷嬷奋力拉扯。
终于,贵妃整个人滑了出去,被嬷嬷接住。
就在这时,“轰隆”一声巨响,云裳头顶上方的一大片屋顶带着滔天烈焰,彻底坍塌下来。
千钧一发之际,云裳用尽最后一丝力气,向前猛地一扑,整个人从那个狭窄的窗口翻滚了出去。
她重重地摔落在窗外冰冷潮湿的泥地上,震得五脏六腑都移了位,眼前一阵发黑。
几乎在她落地的同时,身后的寝殿在烈火中发出了不甘的呻吟,轰然倒塌,冲天的火焰和火星直蹿夜空,灼热的气浪将她后背的衣衫都烤得焦卷。
她趴在冰冷的土地上,剧烈地咳嗽着,大口大口地呼吸着虽然混杂烟尘、却无比珍贵的空气,浑身都在不受控制地颤抖,脱力感和劫后余生的虚脱感如同潮水般将她淹没。
云裳艰难地抬起头,看到被嬷嬷扶着的温熹贵妃虽然依旧昏迷,但胸口尚有起伏。
她紧绷的心弦一松,无尽的疲惫感席卷而来。
她做到了……贵妃还活着……
意识沉入黑暗前,一个低沉而熟悉、此刻却带着她从未听过的沙哑与急切的嗓音,穿透了她昏沉的意识,如同黑暗中投下的一线光:
“李云裳!!”
完了,王爷要心疼死了
作者有话说
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第94章 走水(下)
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