黑暗里,炉火将熄未熄,投在墙上的光影微弱地跳动着。莉安听着身旁卡萝均匀的呼吸声,以及窗外永不停歇的风,很久才沉入睡眠。
再睁开眼时,天光已透过结着冰霜的窗户,朦朦胧胧地照亮小屋。卡萝不在炕上,炉子里添了新煤,烧得正旺,发出轻微的噼啪声。莉安坐起身,看见卡萝正站在窗边,用手指在厚厚的霜花上画着什么。她画得很专注,侧影在晨光里显得沉静。
莉安轻轻走过去。窗霜上,卡萝画了一个笨拙的、线条简单的小太阳。
“醒了?”卡萝没回头,声音带着刚醒不久的沙哑。
“嗯。”莉安看着那个小太阳,心里某个地方微微一动。
卡萝收回手,指尖被冰霜冻得发红。她转身走到炉边,用炉钩拨了拨煤块,眉头微蹙。
“柴火不多了。”她说,声音不高,却让屋里的暖意似乎降了几分。
莉安看向墙角,那堆她们辛苦捡来的木柴确实矮了一截。她走过去,学着卡萝平时的样子,挑了粗细合适的几根,小心地添进炉膛。火焰舔舐着新柴,很快燃得更旺了些。
“今天还去冰瀑吗?”莉安问。
卡萝摇了摇头,目光扫过所剩无几的土豆和那袋见底的面粉。“先去村里看看。”她系上围巾,把半张脸埋进去,“得弄点吃的。”
莉安看着她推门出去,深蓝色的身影融入门外白茫茫的光线里。风趁机灌进来,带着刺骨的寒意。她关好门,回到窗边,看着那个正在慢慢融化的霜花太阳,也伸出手指,在那小太阳旁边,小心翼翼地画了一朵云。
等卡萝回来,带回了更坏的消息。补给中断,小卖部里能买到的只有价格翻倍的挂面和几个冻硬的土豆。她们清点了所有皱巴巴的现金,沉默在空气中蔓延。
下午,她们还是背上绳子和手斧,走向了后山的疏林。雪更深,路更难走。卡萝沉默地在前面开路,每一步都陷得很深。莉安跟在后面,踩着她的脚印,感觉小腿被冰雪摩擦得生疼。
找到那棵倒伏的桦树时,两人都喘着气。卡萝放下工具,搓了搓冻僵的手,往掌心哈了口白气,然后握紧了小手斧。挥斧,劈砍。枯燥而费力的重复动作在寂静的林间回响。莉安则默默地将劈好的木柴捡起,用绳子捆紧。她的手指很快失去知觉,但动作没停。
劳作让身体发热,额角渗出细汗。回去时,背负着沉重的木柴,每一步都比来时更艰难。在一个陡坡,莉安脚下一滑,木柴的重量带着她向后倒。走在前面的卡萝像是背后长了眼睛,猛地转身,一把抓住了她的胳膊。那只手很稳,带着劳作后的温热和厚厚的茧子。
“歇会儿。”卡萝的声音有些喘。
她们在雪地上坐下,分享着水壶里仅剩的温水。水是冷的,划过喉咙,却奇异地带来一丝慰藉。
回到家,天色已晚。两人累得几乎说不出话,但还是先忙着将新柴堆放好,盖上防雪的塑料布。卡萝仔细检查着木柴,把潮湿的挑出来放在炉边烘烤。
炉火重新旺起来,屋里渐渐回暖。莉安去打水,发现水龙头又冻住了。她没作声,回屋舀了热水,慢慢地浇,直到冰柱融化,流出细小的水流。
晚饭是清水煮挂面,佐以一点咸菜。她们坐在炕沿,安静地吃着。热汤下肚,驱散了部分寒意和疲惫。
饭后,卡萝拿出素描本,左手掌缘的红肿让她握笔时微微发抖。莉安起身,从行李里找出那个小铁盒,坐回卡萝身边,拉过她的手。
卡萝的手指僵了一下,没有抽回。
药膏是清凉的薄荷味。莉安涂得很轻,很仔细。卡萝沉默地看着,半晌,才很低地说:“明天我去捡柴。”
莉安涂药的动作没停,只是轻轻“嗯”了一声。
那晚她们睡下时,炉火还很旺。半夜,莉安醒来,发现厚被子大半盖在自己身上,卡萝那边只搭了个被角。她轻轻把被子推过去,掖好。黑暗中,她听见卡萝的呼吸声顿了顿,然后变得更加绵长均匀。
窗外风声依旧,但屋里很暖。那种暖,不只是炉火带来的。
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