雷震子边走边侧耳倾听疯牛的奔跑。
以他的听力，竟也分辨不出这头牛的准确方位。只听得它一路狂哞，声震四野，一会儿在东，一会儿在西，倏忽间又似在南，其奔窜速度之快，方位变幻之诡，着实匪夷所思。
雷震子一脸不可思议，喃喃自语：
“牛疯起来竟会这么可怕？听这声响方位，奔跑之速，竟比脱缰的烈马还要快上十倍！”
※ ※ ※
牛头村中央，一方池塘波光粼粼，雷震子循着疯牛奔走的方向来到这里。
一位胖大婶浑身湿透，坐在岸边，捶胸顿足，嚎啕痛哭，其状如丧考妣：
“我好端端来洗衣服——是家里一套压箱底的旧衣服，一年就洗一下，就偏偏遇到那天杀的疯牛！偏偏从我这里窜出池塘！把我唬得衣服掉进水里……”
雷震子眼见河边一大滩水渍，像是被牛溅出来的，又见一路湿漉漉的牛蹄印蔓延而去，心知是自己惹的祸，颇有些不好意思，上前道：“没事没事，衣服我来赔，等下吴不知过来，让他记账！”
“真的？”胖大婶闻言，竟一蹦三尺高，胸前如同揣了两只扑腾欲飞的鹌鹑，手中木盆“吧唧”一声扔进河里，随即伸出胖手，“我这身可是金丝玉缕做的宝衣，少说也值五十两黄金！”
“真晦气！不管绕多远的路，还是绕不出这‘套路’……”
雷震子暗骂一句，拔腿欲走。
那胖大婶却眼疾手快，死死攥住了他的裤带不放。
雷震子轻轻一挣，胖大婶便惊呼着再次飞入池塘。然而，他腰间的裤带也应声而断！
胖大婶在水中如同飞鱼般劈波斩浪，一边游一边放声高喊：
“快来看呀！小王子杀人啦！图财害命啊！我的五十两黄金啊！”
雷震子手忙脚乱地拎着裤子，一边小跑，一边寻思如何脱身。
胖大婶则抄起一把不知谁放在河边的钉耙，挥舞着紧追不舍。
※ ※ ※
与此同时，在牛头村毗邻的猪肚村菜畦地里，吴不知、牛员外与一众村民正围成一圈，看着倒在地上一动不动、口吐白沫的牛。
“赔二十头牛。”牛员外语气平静，不容置疑。
吴不知气得跳起三丈高：
“打劫啊！就算它真死了，牛肉还能卖钱呢！你姓牛，难不成它就是你的直系亲属？它死了，你难不成还要披麻戴孝？还二十头，你当我们也是牛吗，任你牵着牛鼻子走？”
大猫也跟着到了猪肚村，依旧趴在地上伪装岩石。此刻却“啪叽”一下，瞪大了虎眼，盯着慷慨陈词的吴不知，仿佛不认识眼前之人。
它竟弓起庞大的身躯，朝着吴不知“砰砰砰”连磕三个响头，以示膜拜。
“打劫不打劫，您先听我说完。”牛员外不慌不忙，侃侃而谈，“这头牛，名叫‘公牛’……”
※ ※ ※
“哈哈！”文王的笑声在大殿上回荡，“‘公牛’？这名字起得未免太过随意了吧？”
“侯爷，”吴不知脸上的表情异常复杂，“您若是听了现场牛员外的介绍，便会觉得，这头牛就该叫‘公牛’。‘公牛’——如此雄伟的名字，旁的雄性牛，都不配叫。”
“哦？这是为何？”文王忍不住好奇。
“这‘公牛’，乃是一头种牛。周围十里八乡，几百头母牛，皆是它配的种。换言之，它是几百头母牛共同的‘丈夫’，您说，它是不是当之无愧这‘公牛’二字？”
吴不知说到此处，不由自主地咽了一口口水，眼神中竟流露出一丝神往的光芒——毕竟，他还是个童男子。
文王脸上的笑容瞬间凝滞，喉结在松弛的皮肤下艰难地滚动了几下。脑海中不由自主地冒出几组荒诞的画面：
一群公鸡为了争夺□□权斗得一地鸡毛——旁边，一只母鸡矜持而骄傲地站着；
数百头母牛泪飞如雨，如同泄洪——它们高高扛起一尊公牛的巨幅遗像；
而他自己和二十四位夫人，就站在鸡群与牛群之间，仰视着那画像。画像里的公牛嘴角突然上扬，眼神里充满了嘲讽的意味。
众夫人看到这眼神，顿时神魂颠倒，不由自主地也步入了母牛送殡的行列……
文王一个“掉凳”，竟直接跌坐在地上！
手中攥了许久的玉杯，终于跌落，“啪”地一声，摔成了八瓣！
吴不知慌忙上前，将失魂落魄的文王搀扶起来，安置在宽厚的檀木椅子上。
文王仿佛瞬间缩小了一圈，蔫蔫地坐着，神情丧气，感觉自己俨然成了第一组画面中——那只被斗败了的公鸡。
※ ※ ※
牛头村现场，哭声震天，泪水几乎能漂起木杵。
“对呀！”男人们羞耻地飙泪，“和‘公牛’相比，我们……我们愧为男人啊……”
“哇……”其中一人涕泗横流，竟抱着大猫的腿哭得像个孩子。正是尚为童男子的吴不知。
而大猫更惨——它连母老虎长啥样都未曾见过，此刻更是臊得浑身毛发隐隐发红，惭愧地以头撞地，咚咚作响。
“‘公牛’不仅是几百头母牛的老公，更是上千头小牛的爸爸！它如今突然残废，对我们这里的牛群繁衍，对农业生产，打击何其巨大！可怜那几百头遗孀牛啊，它们同时失去丈夫，却还必须化悲痛为力量，继续干活，锄禾日当午……汗滴禾下土……”
牛员外声情并茂，声泪俱下。
大猫彻底共情了，翻过身来，四爪朝天，仰天发出悲恸的呜咽。
“赔二十头牛，多不多？”牛员外大声发问。
“不多！不多！不多！”众人挥动拳头，齐声高呼！
大猫竟也左右摇动尾巴，打得地面尘土飞扬，现出两条浅坑——这是它表示“不”的方式。
“不夸张地说，‘公牛’乃是天授神牛！这样的神牛，我们能够宰杀食用吗？”牛员外高声问道。
“不能！不能！不能……”众人跪在地上痛哭流涕，“我们必须将‘公牛’供奉起来，养它终老……”
……
“十头。”吴不知开始让步。
“十九头。”牛员外也退了一步。
“十一头。”“十八头。”……
双方拉扯到十三头时，猪肚村的朱老汉领着十几个人从外围猛冲进来！嚷嚷着要找吴不知拼命。
“好吧，看在老朱的面上，就十三头！”牛员外终于松了口。
※ ※ ※
待到吴不知骑着大猫赶到朱老汉的猪舍，只见猪圈里空空如也，一头猪也不见，只剩下没吃完的猪食、新鲜的猪粪、被冲破的圈墙栅栏，以及半边倒塌的破草棚。
吴不知一头雾水。
朱老汉指着现场，痛心疾首：“就是刚刚那头疯牛！它竟把自己当成了猪，一头冲进圈里，还发出杀猪般的惨叫！把我圈里那四十头宝贝猪吓得发了狂，竟发出牛叫声，冲破猪圈，全跑没了！”
大猫听到此处，笑得在地上打滚，上蹦下跳，直接把背上的吴不知甩了个结结实实的狗吃屎！
它也试图模仿猪叫，结果“嗷呜”一声，吼得非猪非牛，非驴非马。
“那你快去找啊！”吴不知狼狈地从地上爬起来。
“找？上哪儿找去！”朱老汉跺脚，“这四十头猪受了惊吓，跑到别的猪圈，把别的猪也吓疯了！眼下至少又跑丢了六十头！”
“啊？！”
吴不知吓了一大跳，他知道猪肚村是个出了名的养猪村，全村少说也有几千头猪，如此下去，那还了得！
“好！一……”吴不知一咬牙，“一百头就一百头！”
“不行！”朱老汉大手一挥，“五百头！”也不知道他哪来这么大的底气！
“啥？你也不怕闪了自己的舌头！”吴不知暴跳如雷，好险气出了猪叫！
很快，就有村民哭喊着跑来，说家里的猪发神经跑掉的事情……
“好！五百头，不能再加了！”吴不知哭着喊。
“不行！”朱老汉又是大手一挥，“一千头！”
吴不知一口气噎住，直翻白眼，好险没有晕过去。用他残存的些许理智计算着，照这个势头，猪肚村的几千头猪是都要“疯”了，这是没得跑的了……
可是周围的牛头村、羊角村、马尾村，就没有养猪吗……
吴不知一个寒噤，清醒过来，杀猪般嘶叫：“一千头就一千头……一口价，真的不能再加了……绝对不能再加了……”
朱老汉一咧嘴，露出两颗醒目的大银牙：“行！不过，还得把俺这猪圈给修好喽！算了……我自己修还便宜一点，折算十两银子吧！”
看着朱老汉志得意满的模样，吴不知心疼得嘴角直哆嗦：
“不对不对……这……这都是你空口无凭的话，容本官再去核查一下……”
“一千一百头……”朱老汉像个只会做加法的算数老师，左右手各竖起一个食指。
“不加了……不加了……”
吴不知像烂泥一样瘫靠在一直敬业扮演岩石的大猫身上……
……
不多会，有人气喘吁吁地跑来：
“吴大人！不好了！小王子在牛头村被一个胖大婶追得满村跑，裤子都快掉了！您快去看看罢！”
“啊？！”吴不知跳了起来，“哎呀，忘了小王子了！他该不是又闯了什么大祸！”
“大猫，快走！”他向那块纹丝不动的“岩石”跳去，竟然坐空了，结结实实坐了个屁股敦！原来大猫早就按捺不住，撒开四爪，朝着牛头村的方向跑没影了……
※ ※ ※
大殿上，回荡着吴不知汇报完毕的声音。
文王点了点头，看向雷震子，语气带着一丝不易察觉的欣慰：“小震震，这回你倒真是听了爹弟的话，真个没有动手伤人。”
雷震子撇撇嘴：“爹弟，可不是嘛！我直到跑到一户人家里，躲了足足一炷香的功夫，才把她彻底甩开。”
文王轻叹一声，话里带着调侃：“难怪你这短短功夫，能惹出这许多事端来。这头疯牛，倒真是‘功不可没’。”
说着，他眉头微微蹙起，心里暗自打鼓，一丝忧虑浮上心头：
“难道我周国也变得人心不古、世风日下了？眼下看来，除了牛员外那牛受惊是真的，其他那些说辞，其中的虚虚实实，真假难辨啊！”
吴不知长叹一声：
“侯爷！小王子躲进的那家人家，更是邪门！那正是我三件未了之事的第二件事情……小王子，你自己亲口告诉侯爷其中的原委吧……”
雷震子却一声不吭，文王和吴不知转头看去，却见雷震子的双眸微眯，耳朵一动一动，显然听到了什么异响……
雷震子听到了什么呢？
最精彩的段落马上就要上演了！
作者有话说
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第36章 疯牛
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