夜色浓重，灯影幢幢。
玉兰雕花窗棂外芭蕉叶轻轻摇曳，拍打着被雨水腐蚀的墙面。
一个头戴斗笠，身着鹅黄轻云衫裙的少女，走进一家灯火通明花红柳绿的阁楼，头顶牌匾提着墨色“五福斋”三个大字。
她将皓腕上一件晶莹剔透，泛着月光般柔和光晕的白翡翠玉镯摘下，不动声色递到门口小厮的手掌心。轻声说了两句，那小厮立即会意，带着她从后门绕到厨房里。
五福斋和惊鸿楼是对门，都是着整条街上最高调的产业。
五福斋已有两百年历史了，从前只是一个小破摊子，而现在却变成了京城第一酒楼，是以他们特有的传统糕点闻名的，那绿豆糕就是其中之一，因为追求传承，所以里面的主要原料一般是不会轻易改良的。
虞杏娘只需要去尝上一尝，便能知道秋葵给的那碟绿豆糕究竟有没有被做手脚，若是有问题，她去后厨房舍些首饰，问上一问也就真相大白了。
这掌灯之时，是五福斋最热闹的时段，里面座无虚席，个个三五成群饮酒作乐，有办家宴请客吃饭的，也有单纯过来寻欢作乐的，总之鱼龙混杂，上到王公贵族，下到普通百姓，都有针对他们的食谱菜单。
五福斋之所以能经久不衰，正是因为他针对性强，能容纳得下京城各个阶级的人，充分赚取到他们的钱财。
那看门小厮将虞杏娘送到后厨房后，便返回大门当差去了。
"喂，厨房重地，岂是闲杂人等随便能进的。"一个大肚子男人走来，呵了句，虞杏娘顺势拔下头上沉甸甸的金钗，递给他。
那人见了果然喜笑颜开：“姑娘有什么想问的想看的尽管提，小的没有不应的。”
虞杏娘并未理睬，而是缓步走到蒸笼旁，将刚刚做好放入碟子里的绿豆糕，撵起了一块放入嘴里。
细细品尝去，没有半分芊花味。
“昨日我吃到一碟芊花味的绿豆糕，便日夜难忘了，也难为她处处为我找想，将我的胃口拿捏得清清楚楚，我正要感谢她，却找不到人。”厨房里昏黄灯光透过她帏帽上洁白的纱，映出里面起伏精致的侧脸。
“你一定知道她是谁，还请告知小女一二。”少女声如雨夜鬼魅，冷厉而魅惑，看似是请求，但满是是掩不住的威胁。
大肚子男人不知她的底细，见她出手阔绰，即使带了帏帽也掩盖不住的风姿绰约，以为是什么得罪不起的王公贵族。
这样想着，便只觉得浑身颤栗，不自觉全盘拖出：“是，是对面惊鸿楼的秋葵姑娘，她给了我一袋银子，说她就好这一口，可找遍了全京城都没得卖，便叫我做了试试，小人别的也一概不知啊。”
虞杏娘听言一颗心彻底凉了下来，还真是她要害我，没想到相伴十几年的感情只是她一厢情愿。
她嗤笑，这手段够拙劣。
大肚子男人见她什么话都没留下，就径直离开了，心想真是个怪人。
虞杏娘回到惊鸿楼后，时辰渐趋于巳时。
她走到秋葵房门口，正欲敲门，但想了想抬起的手最终还是落下了，事到如今已经没有什么好说的了。
就算谢小侯爷口出狂言，那宋妈妈也会将她高价卖给别人，留在惊鸿楼里的日子已经为数不多了，又何必捅破这层窗户纸，让双方难堪呢。
突然，屋子里传来沉闷低压的咒骂声，那声音很轻，若不贴着门细听，根本听不出什么。
纤细的指关节落下，叩出“咚咚”敲门声。
里面声音戛然而止，随后传来声：“谁啊？”
门被人从里面打开，对上秋葵探出来的脸，虞杏娘清楚看到她平日里开朗大方的眸子，此刻满是心虚，却还强壮镇定：“杏娘，时辰这么晚了，你找我有什么事吗？”
一双手扒开秋葵拦住门的手，径直走了进去，平日里都是秋葵来自己房里玩，她还几乎没来过秋葵房间呢。“想到没几天我就要离开惊鸿楼了，以后见面的次数只会越来越小，舍不得，来看看你。”
秋葵一屁股坐在榻上，手不停放在身后掩盖着什么。虞杏娘走过去一把将她藏的东西从她身后的被角里拿出来。
虞杏娘瞳孔猛地瞪大，只见是一个白布扎起来的人偶，上面插满密密麻麻的银针，而将人偶翻过去，后背上赫然写着虞杏娘的名字。
她紧紧闭上双眸，双手控制不住颤抖，给自己下芊花粉她忍了，推自己坠楼她也选择原谅，她始终没想到秋葵居然对她恨到如此地步。
有泪花沾满长捷，她声色平淡问了句：“那日推我坠楼的也是你吧，为什么？”
秋葵见自己深埋心底的阴暗被发现，自知她们回不了头了，便不再隐藏。她如同一只被困在虚假躯壳里的困兽，此刻皮囊被揭开，终于重见光明，她疯了似的将心中深掩许久的妒意全部发泄出来：“对，就是我推的你，你也看到我有多恨你了，我巴不得你去死，凭什么，凭什么你什么都有，美貌、才能、自由，凭什么他们一个个都喜欢你，都争着要赎你，你凭什么，你到底用了什么妖术！”
虞杏娘看着眼前这个歇斯底里、面目全非的人，根本不敢相信她是昔日那日善解人意，明媚开朗的解语花秋葵。
眼见秋葵愈骂愈烈，忽然一声呵斥传来：“够了！大半夜吵吵闹闹干什么？她怎么又惹了你！”
虞杏娘早已脑袋嗡嗡，根本听不清她在说什么，见宋妈妈过来心中直舒了口长气，放下心后便沉沉晕倒过去，宋妈妈赶忙接住，生怕摔坏了：“哎呦，我的小祖宗唉。”
镇勇候府里，雕花窗棂透出暖黄光晕，里面隐隐传来人说话声。
谢予辞将一杯西山龙清一饮而尽后，顺手将青瓷杯盏倒扣在身前桌岸上。
对面坐着一个满脸沧桑，但难掩雍容的女人开口：“你真想好了要取惊鸿楼的头牌，这一去可就没后悔的余地了。”
一旦谢予辞迎娶风月女子为妻，那他将会成为众人眼中真正的浪荡纨绔、不孝子，是个对不起列祖列宗的畜生，在上京便再没了声誉。
荣夫人，看着眼前分离了十二年，如今已经长成俊朗公子哥的儿子，微微叹息。她心疼儿子从小到大背负了太多太多，可她更恨自己眼睁睁看着悲剧发生却无能为力。
“我背负血海深仇在边疆整整待了十二年，此次突然回京圣上难免猜忌，不如干脆做个不知仇恨、风流浪荡的不孝纨绔。”少年的音色沉静，就如他刚刚喝完的那杯清茶，看似色泽清淡，实则味道却是浓苦醇厚。
桌案上青莲烛台上火苗明灭跳跃，红色蜡油沿着灯壁上层层叠叠，犹如纠缠蚯蚓的旧蜡滑落，啪塔滴在檀木桌面，很快凝固成一小块蜡点。
“不早了，你也好好休息，明日便去惊鸿楼将那姑娘娶回来。”说罢，一双骨节消瘦的手转动双腿两旁的坐椅轮子，缓缓往门外推去。
谢予辞将母亲推下了台阶，对外面守着的两个丫鬟道：“书韵，琴音！”两个丫鬟听言立马过来接手轮椅，将荣夫人送回寝居。
另一边，宋妈妈站在虞杏娘床榻前急得团团转，大夫施针许久也不见榻上美人有丝毫苏醒迹象。
“怎么样啊，这怎么还没醒啊？”
大夫放下手中银针，将手边布袋卷起来：“倒不是什么大事，只是情绪过激，不过半个时辰便会自己醒来”
宋妈妈这才舒了口气，明日便是虞杏娘赎身的日子，可千万别再出什么叉子了。
次日，虞杏娘一睁眼就被满屋子醒目的红绸吸引，宋妈妈欢欢喜喜走过来，将虞杏娘从榻上拽了起来：“快点，现在都辰时了，赶紧起来洗漱，今日可是你成亲的大日子，也我发财好日子！”
虞杏娘坐起身，一眼便看到屏风前架着的火红嫁衣，上面绣有蓝色的凤凰映海棠图案，肩膀和腰上都有蓝金色串珠和长流苏，是很精致的嫁衣。
虞杏娘从未想过她作为风月之身，有生之年能穿上这么好的嫁衣，宋妈妈也喜笑颜开，表示这是她惊鸿楼开了这么多年，从未有过的先例，被娶为正妻和纳小妾是不一样的，那可是正儿八经八抬大轿从正门抬回去的，而小妾不过是赎身后被藏在外面把玩的物件，与买家而言是见不得光的。
而且小妾属于财产，而正妻是一个堂堂正正的清白人，今日虞杏娘嫁入侯府后，她便是侯夫人了，那哪能一样啊。
所以宋妈妈才这么高兴，虞杏娘这么一嫁，不管对方什么纨绔不纨绔，惊鸿楼的档次都得往上替一个层次，真不枉她白白培养了真多年，宋妈妈心里乐开花，以后惊鸿楼更红火的日子还在后头呢。
马背上，少年一身大红喜服张扬似火，腰间漆黑皮质蹀躞更显他宽肩窄腰，墨发以金冠高高束起，上面系的红色发带随风张扬。
他在惊鸿楼下停下来，身后一群吹拉鼓唱的跟着他一起停下脚步。
宋妈妈见人已经来接亲了，但虞杏娘的妆容才化了一半，便急起来：“虞姑娘尚在装扮，还请谢小侯爷稍等片刻。”
少年一双桃花眼眯起，对着楼上喊道：“不急，杏娘什么时候好，谢某就等到什么时候！”
镜中美人如花似月，正将一朵红牡丹别至发后，便听到外面传来少年的声音，她唇角微微勾起，看来不是个言而无信的人，他果真来娶她了。
少女皮肤瓷白，泛着自然的桃花粉，一双狐狸般的眸子里透出狡黠，尤其勾人于无形，她将最后一支金步摇插入发间，而后缓缓起身。
宋妈妈见了这一幕不禁愣住，不愧是惊鸿楼的头牌，京城第一美人的称呼，有过之而无不及。
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