“不过……”秦书颜眸光微转，避开他的视线，讽刺开口：“刺史既要本官与你同心同德，却不肯道明你和蔺迁所图究竟为了何事？本官是皇帝钦点下放的人，回去之后须面圣陈情，不能稀里糊涂地成了你的棋子。”
黄添本以为胜券在握，已经拿捏住了秦书颜，没想到却被反问，心虚沉默了，如鲠在喉。
“看来刺史只想拿本官做马前卒啊！那便恕难从命了。”
说罢，秦书颜起身欲走。黄添一拍案几，连忙劝秦书颜回来：“秦将军稍安勿躁，我不和你说，也是为你着想，不让你牵扯进浑水漩涡。明哲保身，自然是知道的越少越好！”
秦书颜回头，目光锐利：“偃州情形清晰，你和蔺迁想借荒灾战乱、搜刮土地，敛财扩张，路人皆知。难不成你们还有什么难言之隐？”
秦书颜始终想不通，蔺迁黄添为什么执意要兼并土地、贱买田亩甚至冒着官逼民反、株连九族的罪过也要一意孤行？他们的动机是什么？
“秦将军有所不知啊。”黄添喟叹一声，眉眼间满是忧郁，愁云密布。
奉京，未央宫。
偃州明珠城百里加急的书信送到了皇帝手上，信上言简意赅，重点阐明了偃州如今存在官衙默许、兼并土地一事，并言明秦书颜和司马纯暂且行缓兵之计，拖延着州令施行，等候陛下指示。
“贱买土地，穷了朝廷，穷了百姓，到头来只富了他蔺迁和黄添！”皇帝指尖夹着奏信，冷笑一声随手甩在了地上。
几个月前，宫中楼阁走水、苍州改庙建楼，又值秋狩田猎，银钱流水一般花出去，国库空虚。偏偏正值灾荒战乱，入不敷出，桩桩件件，除了田猎一事，都因为没有银钱而被搁置了。朝廷向各地要钱，各地哭穷，得过且过，暗地里大小官员都谋划着自己生财。
偃州蔺迁和黄添，就想出来一个既能应对朝廷、又能留下富余的办法：以商户之名兼并土地，在冬天种植一些冬小麦、芜菁、芥菜等耐寒作物。依照大虞律法，靠租借大户田地种植的农户可以免除赋税，而一些大户有功勋爵位在身，也可以不交、或是少交赋税。这样一来，官员大户两头赚，避开赋税、肥了私囊，就算是朝廷追查，他们也落不到把柄。
“陛下息怒。想必是他们瞅准了律法的空子，做这些不耻之事，好在也没有逃得过陛下法眼。”薛常侍低眉顺眼，恭维着皇帝。眼下土地兼并一事刚刚露出苗头，为时未晚。
“天高地远，真是让他们自成一派了！既如此，就让司马纯一行人放手去做。”
皇帝撂下这句话，就不再言语，心里却打起来算盘：秦书颜司马纯两人如果真的能斗赢了蔺迁黄添，那就抄了蔺、黄两人的家产，尽数充公。如果斗得两败俱伤，通通下狱查抄，提携新人，更是再好不过了。只是事情不能闹大，控制在偃州一州即可。
明珠城中军大帐，听完黄添一番讲述，掺杂着诉苦，秦书颜明白了他的动机。无非是朝廷开支大、要钱多，官员还要捞钱，只能从百姓的土地下手开源，正好借着灾荒，地价下跌，能用最少的钱，买最多的地。
“刺史大人想怎么推给蔺迁？”秦书颜不屑，她以为两位大人有什么不得不做的苦衷，依然是人为财死罢了。
黄添清了清嗓子，一句一字说着嫁祸大计：“本官身为刺史，职责主要在军事。强压百姓、贱买土地这些事，和州牧脱不了干系。本官只需安排几个小官小吏，就像是秦将军前两天看到的亭长，让他们咬定了是蔺迁指使。还有买地的商人董遐，听我的吩咐，届时许给他官职，让他指认蔺迁，我再伪造些账本名录，他蔺迁纵是三头六臂也逃不脱了！”
“事情败露，蔺迁下狱，你也捞不着什么好处。”
秦书颜不置可否，他与蔺迁说是对立，但是在朝廷上看都是一丘之貉，共同遮住了偃州的天。而且两人往来颇多，唇亡齿寒，是拔出萝卜带出泥的关系。
“哈哈哈哈哈螳螂捕蝉，黄雀在后，本官驱赶流民百姓，等事情败露之际，土地早就尽数掌握在董遐手里，百姓又早就往别处谋生路去了，无主的田地只要本官勾勾手，就收入囊中啦！是以只要你看住司马家那个小子，别让他妨碍蔺迁买地，我们最后就能赚得盆满钵满。”
黄添言语激昂，情至深处忍不住挥动着双臂，仿佛要接住这泼天的富贵。
秦书颜了解了个大概，董遐是出头鸟，蔺迁黄添瓜分土地，黄添想在兼并完后来个卸磨杀驴、过河拆桥。如此倒是和她想置蔺迁于死地不谋而合、殊途同归。
只是……脑中蓦然闪现了驿馆旁那对流民母子，她的婴孩尚在襁褓之中啊！如果放任他们为害一方，偃州又有多少妻离子散、流离失所！
“兹事体大，董遐是否可信？刺史大人是否能让手下官吏信服？本官还要查看一番，免得最后我也被你划到蔺迁那边去，被过河拆桥。”
恻隐之心占了上风，秦书颜并不表态。
“秦书颜！你不要敬酒不吃吃罚酒！”黄添耐着性子和她解释良久，却只换得她一句“再议”，怒火中烧，拍案而起，难以压制。
秦书颜却依旧一副“片叶不沾身”的模样：“刺史大人，蔺迁不是好糊弄的主儿，你算计别人的时候，说不定别人早就把你算计了，手段比你更高明，你还不自知呢！”
这句话唬住了黄添，他知道蔺迁与自己不对付，早就存有疑心。但以往在这种分赃的事上，蔺迁一向公正，所以他才生出了独吞的歹心。
秦书颜看黄添怔愣，知道自己又挑拨了他们本就摇摇欲坠的关系。若是自己一味纠察，逼得太紧，反而使蔺迁黄添二人同仇敌忾。但是她若是不急于动手、以退为进，他们就会先自相残杀起来。
“这几日先容我观望巡查一番，要是刺史大人真有本事压蔺迁一头，本官也乐意助你一臂之力。但是你要是先折在了州牧手里，就别怪本官独享二皇子的从龙之功了。”
说罢，秦书颜意味深长地顿了顿，把手拍在了黄添肩上，震得黄添一激灵。
“放心，等哪日二皇子继承大统，我一定不忘为你美言几句，追谥身后名。”
她迤迤然离去，不再回头，徒留黄添一个人瞎想：
“秦书颜是不是知道些什么？她身边跟着蔺迁的侄子，说不定会透露给她一点内情。”
秦书颜打马返程，黄添和蔺迁可能真如他所说的一样，人为财死。但是董遐又图什么呢？甘当黄添蔺迁的出头鸟，为他们鞍前马后买卖土地，最后得到的钱财都孝敬给官员。一副忠心耿耿的好狗作派，又跑到自己面前递情报。她可不信董遐这种搜刮民脂民膏之人会为民请命。
一直缄默的蔺衡安赶上她，向她张开手。
“干什么？”
“把右手给我。”
秦书颜不明所以地伸出手，蔺衡安用帕子擦拭着秦书颜的手掌：“那等肥头大耳、龌龊卑劣之人，你也敢碰？”
“小家子气。”秦书颜被逗笑了，无意间环顾四周，却发觉哪里不对劲。
她连忙唤来自己的侍从，吩咐侍从暗中打探消息。
等到了驿馆，留守的仆从奉上了三封书信，秦书颜接过一沓书信，愣在原地：哪儿来的这么多信？
“程端的，他找我干什么？
陛下的，司马纯肯定加钱了这么快！
还有……楚植的？”
“给陛下去书信时，我顺带给殿下也去了一封信。”蔺衡安略显心虚。
“好嘛，我已经变成不折不扣的大皇子党了。”秦书颜叹了一口气，她本来不想参与到储君争夺之中，没想到蔺衡安赶她上架。
“那我们来读读，你的殿下给你写了什么？”秦书颜阴阳怪气。蔺衡安自知理亏，连忙斟茶扇风，奉上茶点。
越看秦书颜越震惊，满朝皆知蔺家是大皇子楚植的最强助力，说是荣辱与共也不为过。但是信上却直截了当的写明，贪污赈济钱粮、兼并土地牟利是误国误民的死罪，望秦书颜秉公执法，若是有需要之处遣来书信即可，他定会竭尽所能、施以援手，只盼望能还偃州一片天朗气清、黎民安居乐业。
“唉……”秦书颜发自心底的敬佩，楚植此人已然抛个人利益于脑后，倘若日后他能继位，定能开辟盛世。
“陛下怎么回复？”秦书颜稳了稳心神，也许上了楚植这条船也不算错。
蔺衡安展开陛下书信，只一眼就看透了其中意思：“陛下让你不要忘了为官初衷，不要忘了朝廷大事，在权限之内由你作为。”
“真是金口玉言，多说一个字要钱吗？”
秦书颜拆开了第三封信的封漆，脸色却是越来越阴沉。
“怎么了？”
蔺衡安取过信来，一目十行，艰难开口：“程端知道了？”
秦书颜不语，浅浅点头。信上程端写得明目张胆：不准动黄添！
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