沈轻尘已在槐树下站了一刻钟。
其实这事也怨不得张大娘。她一片好心且另说，只是沈轻尘毕竟年轻，尚不知天有多高、地有多厚、海有多深，不懂得这种事情宜迟不宜早——来得太早，倒像是急着给人送终似的。
张大娘姗姗来迟，甫一站定，见到槐树下埋了个如玉似的剪影。
“轻尘，”她惊疑不定地问，“怎的来这般早？”
那身影听声而动，肩上花瓣扑簌簌直落，纷纷轻然无声地坠地，落得一地雪白，衬得他像个思凡入世的仙子。
仙子回头，无计可奈地笑笑：“大娘，是你来得太晚。”
半个时辰前，沈轻尘听得她那一番话，久违地感受到人心的温度，心头涌上火热，当即拖着病歪歪的身体，一步三喘地提了半桶水，潦草地烧了些米汤果腹。为了这点还没珍珠尿多的米汤，他差点没溺死井中。
然而，这使他心头一热的张大娘可是让他一番好等——他身体好时，自然无碍。可眼前病况，用一个“不好”倒显得程度不够了。
张大娘是个自诩为“吃的盐比旁人米多”的奇女子，骤时一摆手，“你不懂。”
沈轻尘从花泥中走出来，拍了拍衣袍上的残花败叶，颇为好脾气地道：“大娘，你倒是仔细说说，我该懂什么？”
张大娘只说：“来不得早。”
闻此言，沈轻尘扶着树干微微站直了，晶亮的眸子黯淡下来，虚虚弱弱地开了口：“对我，也来不得早么？”
张大娘不明白他何出此言，略带打量地瞧了他一眼，却见这人半垂着眼眸，轻轻捏去袖袍上的一片残花，似乎是注意到她的视线，眸光半转，莞尔一笑。就凭这个笑，张大娘便愈发觉得他是妖怪起来。
——毕竟，只有妖怪，才有蛊惑人心的本事。
张大娘提步就走。
也正因为走得太急，只听闻“啪嗒”一声，什么东西掉在了草窝里。沈轻尘正惊奇于大娘的腿脚快捷，只可惜步伐不稳，像是后面有鬼在追，还不知道自己竟成了追人的鬼。
见此情状，他不紧不慢地捡起那样东西，在阳光下眯细了眼睛。
颜色么，比新绿要重一抹，比槐叶要青一分，是一根他万分眼熟的青玉簪。
张大娘劈手夺过，“捡到东西要还，你家里人没教过你这个道理么？”
沈轻尘应声松手，低眉顺眼地说：“我没家里人了。”
张大娘：“……”突然间想敲木鱼。
刘家在海岛上是个子息鼎盛的大户，有儿孙若干，而年老的大都死得差不多了，今日这是最后一个。应年轻一辈的要求，刘家早早分了家。跟普通的分户还不太一样，他们是按照年纪分的。
年龄小的，住在前岛；身有暮气的，住在后岛。美其名曰“互相照顾”，不过是为了逃避赡养老人的责任。
天高云淡，日暖风和。
沈轻尘步入院中，见三三两两地来了不少人。他找了个空闲地儿安分地待着，探眼瞧向堂屋，正中央竖了两根顶天立地的圆柱用作支撑，只是不知何种木头做成，大约是年代古老，透着股腐朽、潮湿的味道。
像棺木在地下埋久了的气味。
张大娘大名张淡月，刚过知天命的年纪，对旁人的命数也另有一番见解，此时重重一拍沈轻尘的背，很有些降妖除魔的意思，“愣着干什么，赶紧进去，还要让别人请你不成？”
沈轻尘骤然遭受打击，猛咳几声，“大娘……你不能轻点么？”
张淡月对这病秧子无话可说了。
转过堂屋到西厢房，床榻前围着一层人影。
透过此起彼伏的虚影，沈轻尘见到一张苍老的面庞，皱纹如刀落下的刻痕，浑浊的眼泪蓄在褶皱里。须发如雪，不是那种初冬降下的新雪，而是和脏土混在一起，被人踩踏的快要化了的雪。
沈轻尘轻不可闻道：“他得了什么病？”
一人回道：“谁知道？老了不就是容易得这样、那样的病。不过，我听说他是肚子坏了。”
嗓音低下去，“吃不下东西，还整日咳血。有次他儿子给他倒恭桶，我亲眼瞧见，倒出来的都是血水。”
沈轻尘问道：“没去请个大夫瞧瞧吗？”
“怕花钱呗。”那人回道：“况且，就算治好了此病，还有彼病。这治来治去的，何时才能治到头啊。刘老头活了七十多岁，当得上一句长寿，也算是够本了。依我看，不如尽早西去，也能少惹些厌弃。”
沈轻尘望向人群，“谁厌弃他？”
“自然是伺候他的人。”那人又回：“父母大过天，百善孝为先。但再深厚的感情，当仆人当久了，也该消磨的一干二净了。更何况，他们父子间并没什么深厚的恩情。”
略一沉吟，再道：“说不定，还没你我之间的恩情深呢。”
沈轻尘哑然失笑，问道：“仁兄，你对我有何恩情？”
那人应道：“答题之情。”
沈轻尘默然片刻，“那多谢了。”
那人笑笑，隐退在人群中，“是该谢。”
少顷，那人长步一扬，三两步绕过人群，停在一堵白墙前。墙边站着一位身形高挑的少年，背对着人站，白衣胜雪，连墙也要逊色几分。
罗华道：“办成了。”
那少年面无表情。不知怎的，罗华从中看出些踯躅。他低了头，手上的玉佩无意识捏紧又放松，最终还是问：“他……怎么样？”
罗华回忆片刻，“气色不好。”
玉佩掉了，那少年弯腰去捡。罗华瞥他一眼，接着道：“——气色不好，但情绪比之前要高涨一些，不再那么死气沉沉。话不密集，但好奇心还是有的，也能对答如流。出来走走，是有一些好处。”
那少年说：“好。”
言毕，他走上前去，将玉佩递给罗华。
罗华没接，只说：“我不要。”
那少年看向自己的剑，说道：“我没什么能给你的了。”
罗华暗自挪远了些，心想，看剑做什么，莫非他是想杀人灭口，一刀斩了我么？他谨慎地说：“当我做善事。”
那少年朝他抱剑行礼，“多谢。”
罗华见他没有突然拔剑的意图，悄然松了口气，心中冷哼一声，暗道你也该谢，口中询问：“郎君，敢问高姓大名？”
那少年不知想起什么，轻轻一顿，“我姓贺，单名一个裴。”
“贺公子。”罗华拱手回礼，诚心相劝道：“恕我直言，你若是真关心他，不如自己去看他。这般使他人当传声筒，饶是微末的误会，也会变成难解的隔阂。”
贺裴道：“我看过了。”
罗华不信，“当面看的？”
贺裴说：“我暗地里，偷瞧过他几眼。”
罗华一拍大腿，开始唉声叹气，恨铁不成钢地说：“卿本良人，奈何做贼啊。”
贺裴略有些出神，心道，良人。
罗华越加哀其不幸，怒其不争，眼神瞥到什么，一时间犹疑起来，猛地拔高声音道：“你脸红什么？”
贺裴回神，说：“抱歉。”
等这外表出众，内里其实是个傻子的道士远去之后，罗华才将他的名字默念了几遍，越念越觉得拗口，心中怀疑道，这外乡人不会给我报了个假名吧。
-
太阳西沉，天边一片火红。
这红色映到了沈轻尘眼中，他闭了一下眼睛，将视线移至床榻。前来慰问、探望的邻里街坊少了九成九，只剩两个跟刘老头差不多年纪的人守在床前，大概是与之相熟，此前交好。
刘家大郎打帘进去，当着在场几人的面，掀开了刘老头的被子。
沈轻尘为避嫌，移开了视线。
只听得“咿咿呀呀”、“哼哼唧唧”几声，刘老头似乎想说些什么。光听话语，像个还没学会说话的孩子。可惜，一个代表的是新生，而另一个是死亡。
刘大郎不耐烦地怒斥道：“别动。”
不一会儿，他端着盆染红的水出来了，盆里放着几块看不清原本颜色的粗布，将将从水面露头，上面还沾着零零星星的皮肤、碎肉，血水滴了一路。
沈轻尘一怔，“这是什么？”
方才在病榻前的老人走到他跟前，兔死狐悲地叹了口气：“尿布。”
沈轻尘愕然，“那怎么会……”
老人道：“长时间不换，肉腐烂了。”
沈轻尘欲言又止，只觉得嗓子里被塞了一团稻草，说不出话来。
这时，床榻前传来一声惊叫。沈轻尘闻风望去，见到一位白发苍颜的老妪跌坐在地，悲痛欲绝地哀嚎起来：“——死人啦！”
顷刻间，空气躁动起来。在妇人怆痛的悲鸣中，刘家大郎踢帘跑来，一脸喜色地问：“谁死了？是我爹吗？”
随即注意到众人的视线，脸色变化间噗通一跪，表情定格成过分夸张的哀痛，干嚎道：“爹啊！你怎么就这么走了？儿子多想再为你尽几天孝。”
血红的太阳降至窗外，泼了刘老头满身。
沈轻尘看向身旁的老人，“他叫什么？”
老人说：“刘志。”
沈轻尘问：“志向的志？”
老人摇了摇头，“治病的治。”
——这是沈轻尘第一次见到死亡。
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