杜太傅自尽的消息像一块巨石砸入深潭，朝堂暗流汹涌。
宁昭在东宫偏殿坐立难安。窗外暴雨已停，湿冷的空气裹着压抑。谢珩自那日拂袖而去，已有三日未曾露面。只听说他下令厚葬杜太傅，却将那份遗书内容压得密不透风。
“郡主，”春桃小心翼翼端上热茶，“宫里传话，皇后娘娘召您去颐和宫说话。”
宁昭心头一跳。皇后是谢珩生母，亦是国丈之女。杜太傅遗书直指国丈，此刻召见，用意不言而喻。
颐和宫内，檀香袅袅。皇后端坐主位，一身素净常服，眉宇间难掩疲惫，却依旧雍容。
“定安来了。”皇后声音温和，示意宁昭近前，“本宫听闻祭天那日，你护驾有功，受了惊吓，可好些了？”
“劳娘娘挂心，臣女无碍。”宁昭垂眸行礼。
皇后轻叹一声，拉过她的手：“杜太傅的事…珩儿心里不好受。那老臣看着珩儿长大，情同父子。他性子倔强，此刻怕是谁的话也听不进，唯独你…”她顿了顿，目光恳切，“定安，你去劝劝他，莫要钻了牛角尖，更莫要…因一时意气，伤了至亲骨肉的情分。”
至亲骨肉。这四个字如针扎在宁昭心上。皇后是在提醒她，国丈是谢珩的外祖父，血脉相连。杜太傅遗书所言若为真，谢珩该如何自处？
“娘娘，”宁昭斟酌着开口，“殿下自有决断，臣女不敢妄加置喙。”
皇后深深看了她一眼：“本宫知道，你是个懂事的孩子。珩儿待你不同，你的话，他或许听得进。”她轻轻拍了拍宁昭的手背，“有些事，过去了就让它过去吧。活着的人，才最重要。你说呢？”
离开颐和宫时，宁昭心情沉重。皇后的意思很明白——希望她劝谢珩压下遗书之事，保全国丈，保全皇室颜面。可杜太傅的死，谢珩的痛苦，还有那可能存在的、毒害先太子妃的滔天罪恶，就这样算了吗？
她不知不觉走到了东宫书房外。门虚掩着，里面传来压抑的咳嗽声。宁昭犹豫片刻，轻轻推门而入。
谢珩伏在案前，墨发未束，散落肩头。几日不见，他下颌线更加分明，眼下带着浓重的青影。案头堆积如山的奏折旁，散落着几个空酒壶。地上，静静躺着杜太傅遗书的那一角纸片。
“殿下…”宁昭轻唤。
谢珩猛地抬头，眼中布满血丝，看到是她，紧绷的神色才缓和几分，随即又被更深重的疲惫取代：“你来了。”
宁昭走到案前，目光扫过那张纸片：“皇后娘娘召见臣女了。”
谢珩冷笑一声，端起手边的残酒一饮而尽：“她让你来当说客？”
“不是！”宁昭脱口而出，随即又放缓语气，“娘娘只是…担心殿下。”
“担心？”谢珩将酒杯重重磕在案上，发出一声闷响，“担心我查下去，会查到不该查的人身上？担心我让她的父亲，我的外祖父，身败名裂？”
宁昭心头一震：“殿下…相信遗书所言？”
谢珩没有直接回答，他拿起那张残破的纸片，指尖微微颤抖：“老师一生耿介，不惜以死明志…”他闭了闭眼，声音嘶哑，“昭昭，你说，我该信谁？”
宁昭看着他痛苦挣扎的样子，心像被揪紧。她绕过书案，第一次主动靠近他，轻轻按住他紧握纸片的手：“殿下，真相不该被掩埋。无论是谁。”
谢珩猛地睁开眼，目光锐利如刀：“哪怕那个人是我唯一的至亲？哪怕查下去，会动摇国本？”
“至亲若行不义，包庇才是最大的伤害。”宁昭迎着他的目光，毫不退缩，“至于国本…我相信殿下，定能权衡。”
谢珩凝视她许久，眼中翻涌着复杂情绪，最终化作一声长长的叹息。他反手握住宁昭的手，将脸埋进她微凉的掌心，声音闷闷传来：“昭昭，若有一天…我是说如果，你发现我并非你想象中那般光明磊落，甚至…手上也沾了洗不净的血，你待如何？”
宁昭身体一僵。他掌心的温度灼人，话语中的沉重更让她心惊。她想起漠北集市上他审问犯人时的冷酷，想起祭天前他运筹帷幄的深沉。这位储君，从来都不是只有温柔的一面。
“殿下是储君，是未来的天子。”宁昭的声音很轻，却很坚定，“雷霆雨露，俱是君恩。我只知道，殿下待我之心，从未有假。其他的…我相信殿下自有不得已。”
谢珩抬起头，眼中血丝未退，却多了几分她看不懂的深邃。他摩挲着她手腕内侧细腻的皮肤，低声道：“记住你今日的话。”
气氛微妙而沉重。宁昭想抽回手，却被谢珩更紧地握住。
“陪我坐一会儿。”他拉着她在旁边的软榻坐下，头自然地靠在她肩上。浓烈的酒气混合着他身上清冽的沉水香，形成一种奇异的、令人心跳加速的气息。
“老师总说我太重情…”谢珩的声音带着醉意，又似梦呓，“他说帝王不该有软肋…昭昭，你是我的软肋吗？”
宁昭肩头微沉，一动不敢动：“殿下醉了。”
“或许吧…”谢珩低笑，温热的气息拂过她颈侧，“可若没有这点软肋，这冰冷的龙椅，坐上去又有什么意思？”
宁昭心中酸涩，抬手想替他理一理散乱的鬓发。指尖刚触碰到他的额角，门外突然传来侍卫急报：“殿下！刑部大牢急报——昨夜提审的二皇子余党头目，刚刚…暴毙狱中！”
谢珩瞬间坐直，醉意全无，眼神锐利如出鞘寒剑：“怎么死的？”
“初步查验…是中毒！所中之毒，与、与祭天香炉中发现的‘帝王殇’…极为相似！”
空气骤然凝固。帝王殇！又是帝王殇！这阴魂不散的毒药，仿佛一条毒蛇，缠绕着宫廷最深的秘密。
谢珩猛地起身，面色铁青：“封锁消息！仵作由东宫亲派！刑部所有接触过此案犯的人，全部羁押待审！”
“是！”侍卫领命而去。
谢珩站在窗前，背影挺拔却透着孤绝的冷意。宁昭走到他身边，轻声道：“殿下，这绝非巧合。幕后之人…在灭口。”
“不仅如此。”谢珩声音冰冷，“这是在警告我，也是在挑衅。”
他转过身，看着宁昭，眼中是前所未有的凝重：“昭昭，从今日起，你搬进东宫偏殿。”
宁昭一惊：“这不合…”
“没有不合规矩！”谢珩打断她，语气不容置喙，“对方手段狠辣，无所不用其极。你在宫外，我不放心。”
宁昭看着他眼中毫不掩饰的担忧和决绝，拒绝的话再也说不出口。她点了点头：“好。”
谢珩紧绷的神色终于缓和一丝，他抬手，似乎想抚她的脸颊，却在半空顿住，转而落在她肩上，轻轻拍了拍：“委屈你了。我会尽快安排，让你母亲也入宫暂住。”
安置宁昭住进东宫偏殿的消息，像一阵风刮过朝野。虽有谢珩强势弹压，但暗流涌动更甚。宁昭成了众矢之的，红颜祸水的议论甚嚣尘上。
这日午后，宁昭在偏殿小书房整理带来的书籍，一个陈旧的、落满灰尘的陶罐从书箱底层滚落出来，“哐当”一声摔在地上，盖子碎裂。
宁昭蹲下身，刚要收拾，却蓦地僵住——碎裂的陶罐里，没有糖霜。
只有一沓泛黄的信笺，被小心翼翼地折叠着，边角都已磨损起毛。
最上面一封，是她十岁那年，在得知“珩哥哥”离开皇宫后，满怀委屈和思念写下的第一封信：
「珩哥哥：
你去哪里了？昭昭找不到你了。新来的伴读好笨，教他认星星都不会。你答应过要带我去漠北看母妃家乡的星星的，还作数吗？我攒了好多糖霜，等你回来吃。
——想你的昭昭」
第二封，是她十一岁生辰时写的：
「珩哥哥：
今天是我生辰，你还没回来。我对着蜡烛许愿了，希望珩哥哥平安。母亲说宫里规矩大，不许我再往宫里送信了。这是最后一封了…你会记得我吗？
——昭昭」
第三封、第四封…字迹从稚嫩变得娟秀，内容从委屈的倾诉到故作轻松的问候，再到后来只有寥寥数语，仿佛只是习惯性地对着一个虚无的地址倾诉。
最后一封，是她及笄那年写的，只有一句话：「珩哥哥，长安的桃花开了，你看到了吗？」
每一封信笺，都保存得完好无损，却被翻阅得纸张发软，边角起毛。最旧的那封十岁信笺上，甚至有几处深褐色的、疑似干涸血迹的斑点。
宁昭跪坐在地上，指尖颤抖地抚过这些信笺，泪水毫无预兆地汹涌而出。原来…原来这些信他都收到了！原来他一直都知道！他不是忘了她，不是故意不理她！
十年守望，字字句句，他都珍藏着。
巨大的酸楚和甜蜜冲击着她的心脏，她攥着这些信笺，起身就要去找谢珩问个明白。她要问他为什么明明都收到了，却要装作不认识她！她要问他这十年是怎么过的！
她冲出偏殿，不顾宫人惊诧的目光，直奔谢珩的书房。书房门紧闭着，侍卫守在门外。
“郡主，殿下在议事…”
“让开！”宁昭从未如此失态，她一把推开侍卫，猛地推开了书房的门——
书房内，谢珩正背对着门，与一位身着紫袍的老者低声交谈。那老者闻声回头，面容威严，眼神锐利如鹰，正是当朝国丈，皇后的父亲，谢珩的外祖父——沈崇山！
而谢珩的声音，清晰地传入宁昭耳中：“…祖父放心，此事到此为止。杜如晦是自寻短见，遗书…不过是疯言疯语，已处理干净。刑部那边，孤会压下去。您只需安心颐养天年，莫再与那些人来往便是。”
国丈沈崇山脸上露出一丝如释重负的笑意：“殿下明鉴。老臣…”
他的话戛然而止，因为他看到了门口脸色惨白如纸的宁昭。
谢珩转过身，看到宁昭和她手中紧攥的信笺时，瞳孔骤缩。
时间仿佛凝固了。
宁昭眼中的光芒瞬间熄灭，只剩下冰冷的失望和难以置信。她看着谢珩，又看看面露惊疑的国丈，最后目光落回自己手中的信笺上。
十年珍藏的信笺，此刻却像烧红的烙铁，烫得她手心发疼。
原来如此。
原来他口中的“不得已”，便是包庇。
原来他昨夜在她掌心寻求的信任，转头就化作了对罪恶的粉饰。
“打扰了。”宁昭的声音平静得可怕，甚至扯出一个极其难看的笑容。她将那些信笺轻轻放在门口的花架上，如同放下千斤重担。
“郡主…”谢珩上前一步。
宁昭却后退一步，避开了他伸来的手。她深深看了谢珩一眼，那眼神复杂得让他心头发冷，然后，她决然转身，消失在长廊尽头。
谢珩僵在原地，看着花架上那沓刺眼的信笺，再看向门口惊疑不定的国丈，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。
裂痕，在信任崩塌的瞬间，无声蔓延。
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