皇帝周坤泰,驾临白马寺。身着明黄龙袍,在无数内侍、侍卫的严密簇拥下,缓缓步下御辇。他年逾六旬,身形已显佝偻,面容刻满风霜与疲惫的沟壑,唯有一双眼睛,依旧锐利如鹰隼,浑浊的眼珠深处沉淀着深不可测的威严和历经沧桑的沉郁。他微微抬手,示意平身。
“众卿平身。” 声音不高,甚至带着一丝沙哑的疲惫,却清晰地传入每个人的耳中,带着不容置疑的力量。
山呼海啸般的声浪在白马寺巨大的广场上回荡,震得人耳膜嗡嗡作响。空气仿佛凝固了,只剩下那无上的皇权威压,沉甸甸地笼罩着每一个人。
人群如同退潮般缓缓起身,垂手肃立,大气不敢出。檀香的气息浓郁得化不开,混合着雨后泥土的湿气,形成一种庄严又略带窒息的氛围。
周坤泰的目光缓缓扫过黑压压的人群,在几位皇子身上略作停留,尤其是在五皇子周同方身上停顿了一瞬。那眼神平静无波,却让周同方心头猛地一跳,下意识地垂下了眼帘,脸上恭敬的笑容似乎僵硬了一分。皇帝的目光随即掠过,最终落在了大雄宝殿那庄严肃穆的门楣之上。
“启禀父皇,” 周同方定了定神,上前一步,躬身行礼,声音清朗而恭敬,“白马寺乃我大周国寺,佛法昌隆。今日父皇亲临祈福,实乃万民之福。儿臣斗胆恳请父皇移步大雄宝殿,由寺中德高望重的慧明方丈亲自主持祈福大典,聆听佛音,祈佑我大周国泰民安,福祚绵长!”
他姿态谦卑,言语得体,将孝心与对国运的关切表现得淋漓尽致。周围几位重臣也纷纷附和。
皇帝周坤泰微微颔首,脸上看不出喜怒:“准。”
在无数目光的注视下,皇帝在周同方和几位重臣的陪同下,缓步踏上大雄宝殿那高高的、象征着通往佛国净土的台阶。李露华紧紧拉着马雅兰,随着人流亦步亦趋,脸上带着激动和与有荣焉的红晕,目光却不时瞥向角落里的我,带着一丝阴冷。
我落在人群后方,穿着那身寡淡的月白衣裙,如同一个无声的影子。我的目光却如同最警觉的猎鹰,穿过攒动的人头,紧紧锁定着皇帝的身影,以及……他身边那位须眉皆白、身披大红金线袈裟的慧明方丈。
慧明方丈宝相庄严,手持一串紫檀佛珠,口诵佛号,引导着皇帝步入香烟缭绕、金光璀璨的大殿。殿内,巨大的金身佛像俯瞰众生,数百僧侣肃立两侧,诵经声如同潮水般涌来,庄严肃穆到了极致。
祈福大典按部就班地进行。焚香、献花、诵经、礼拜……每一个环节都极尽隆重,一丝不苟。皇帝周坤泰在慧明方丈的引导下,虔诚地履行着每一个步骤,神情肃穆。然而,他眉宇间那丝挥之不去的疲惫和一种深沉的忧虑,却始终未能被这浓郁的宗教氛围所驱散。
我站在殿外廊下的人群中,目光越过门槛,紧紧盯着殿内。李露华和马雅兰挤在了我身边的位置。就在这时,李露华状似无意地微微侧身,对身边的马雅兰低语了一句什么,同时,她的脚尖极其隐蔽地、带着一股巧劲,朝着我身侧一个端着供奉鲜果托盘的小沙弥的脚踝处踢去!
那小沙弥猝不及防,身体猛地一歪,手中沉重的托盘失去平衡,上面码放整齐的鲜果如同天女散花般,朝着我的方向倾泻而下!而李露华,则借着人群的掩护,看似要扶住马雅兰,实则手臂暗暗发力,猛地将我向前一推!
她的目标清晰无比——让我在众目睽睽之下,撞翻托盘,惊扰圣驾!让滚落的鲜果、碎裂的瓷盘、狼狈的跌倒,成为我“御前失仪”的铁证!在如此庄严的场合,这足以将我打入万劫不复的深渊!
巨大的推力传来!我身体不受控制地向前踉跄!
千钧一发之际!一道迅疾如风的黑影猛地从廊柱的阴影中窜出!正是那个身着玄色侍卫劲装、面容冷峻的青年!他如同一道闪电,精准无比地撞在了那个即将倾倒的小沙弥的身上!
小沙弥被这突如其来的撞击弄得重心彻底失衡,“哎哟”一声,整个人连同托盘向侧面倒去!哗啦啦!鲜果、托盘砸落一地,汁水四溅,碎片横飞!动静巨大!
然而,这混乱却发生在了距离我一步之遥的侧面!我虽被李露华推得踉跄,却险之又险地避开了那倾泻而下的灾难,只是脚步不稳,撞在了旁边一位贵妇身上。
“哎!怎么回事!”
“天哪!小心!”
殿外廊下瞬间一片哗然!所有人的目光都被那打翻的供品、狼狈的小沙弥所吸引,我看到那个身着玄色侍卫劲装、面容冷峻的青年已经快速隐入人群中。李露华推我的动作被这突如其来的混乱完美掩盖!
“放肆!” 殿内传来一声威严的怒喝!祈福被打断,皇帝周坤泰转过身,脸色阴沉地看向殿外的骚乱!慧明方丈也停下了诵经,眉头紧锁。
侍卫迅速上前,控制住小沙弥,小沙弥被他们左右架走,只留下一地狼藉和无数惊疑不定的目光。
李露华脸色煞白,精心维持的雍容几乎碎裂,她狠狠地剜了我一眼,那眼神中的怨毒几乎要溢出来!她完美的计划,竟又被破坏了!
皇帝的目光冰冷,扫过混乱的现场,扫过脸色各异的众人,最终落在了脸色苍白的李露华和惊魂未定的马雅兰身上,又缓缓移向我。我正被那位被我撞到的贵妇不悦地推开,显得更加孤立无助。
“成何体统!” 皇帝的声音不高,却带着雷霆般的威压,“祈福大典,庄严之地,竟如此喧哗失仪!礼部何在?寺中管事何在?!”
负责典礼的礼部官员和寺中知客僧吓得面无人色,噗通跪倒在地,连称死罪。
“罢了!” 皇帝烦躁地挥挥手,似乎被这接连的意外搅得心神不宁,疲惫感更重。他转向慧明方丈,声音缓和了些,却带着不容置疑的命令:“方丈大师,继续吧。朕……想听听佛祖的指引。”
这“指引”二字,他说得意味深长。殿内众人心头皆是一凛。
慧明方丈双手合十,高宣佛号:“阿弥陀佛。陛下心诚,佛祖必有所示。” 他深吸一口气,重新引领着仪式。
然而,就在仪式即将进入最**——由方丈代表佛祖,为皇帝及国运祈福,并“聆听天意”的环节时,皇帝周坤泰浑浊的眼珠猛地一凝!一丝锐利到令人心悸的光芒瞬间取代了疲惫!他的目光如同淬火的利刃,猛地射向宝相庄严的慧明方丈,以及……站在方丈身后不远处,一个捧着金盘、盘中放着一卷明黄绢帛,那是象征天意的佛旨的中年僧人!
那中年僧人接触到皇帝的目光,身体几不可察地微微颤抖了一下,捧着金盘的手指关节因用力而泛白。
殿内的气氛,陡然变得诡异而沉重起来!诵经声似乎也低了下去,所有僧侣都感受到了那股来自帝王的、冰冷刺骨的审视!
五皇子周同方的脸上无波无澜。
慧明方丈更是毫无所觉,他高举双手,面向佛像,声音洪亮而充满慈悲,开始进行最后的祈福祝祷:
“……伏惟我佛慈悲,垂怜苍生。陛下圣德巍巍,泽被天下……今有皇五子同方,仁孝聪慧,德行昭彰……恳请佛祖降下法旨,明示天心所向,以安社稷,以定……”
“够了!”
一声如同惊雷般的厉喝,猛地打断了慧明方丈那充满暗示的祝祷!
皇帝周坤泰猛地站起身!佝偻的身躯此刻爆发出令人窒息的帝王威压!他脸色铁青,胸膛剧烈起伏,指着慧明方丈,手指因为极致的愤怒而微微颤抖:
“好一个“天心所向”!好一个“定社稷”!慧明!朕敬你是得道高僧,将国寺托付于你!你竟敢!竟敢在这佛门清净地,在这庄严大典之上,行此龌龊之事!与朕的儿子勾结,假借佛祖之名,行那魑魅魍魉、谋夺储位之实!”
“轰——!”
如同巨石投入死水!整个大雄宝殿内外,瞬间死寂!落针可闻!
所有人都惊呆了!难以置信地看着暴怒的皇帝和不知所措的慧明方丈!
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