转眼便是隆冬。洛阳的冬天干冷刺骨，风像裹着冰碴子，抽在脸上生疼。府里最大的景致，便是后园那片人工开凿的、引自活水的湖泊。湖面早已结了厚厚的冰，平滑如镜，在灰蒙蒙的天光下泛着清冷的寒光。湖心有一座小小的八角亭，由一道曲折的九曲桥连接着湖岸。此刻，桥面和亭子顶上都积着厚厚的白雪，远远望去，像遗落在冰面上的一枚素白玉佩。
这日午后，李露华身边另一个得力的管事妈妈张嬷嬷来了栖云阁，脸上堆着比外面的风雪还要殷勤几分的笑容。
“二小姐，夫人请您去湖心亭赏雪呢！”张嬷嬷搓着手，呵着白气，“说是前儿新得了上好的银丝炭，在亭子里生了暖炉，备下了滚烫的姜茶和宫里新赐下来的梅花香饼，又暖和又雅致。夫人还说，这冰天雪地的，园子里就数湖心亭的景致最妙，特意让奴婢来请您过去散散心，解解闷。”
赏雪？在这滴水成冰的天气，去那四面透风的湖心亭？我心念电转，面上却露出恰到好处的惊喜和一丝怯生生的犹豫：“母亲有心了。只是……这天寒地冻的，母亲身子要紧，不如改日……”
“哎哟我的好小姐！”张嬷嬷立刻打断我，语气夸张，“夫人兴致正好着呢！特意嘱咐了，说您成日闷在屋里，没病也要闷出病来，定要您去瞧瞧那冰湖雪景，说是‘开阔胸襟’！连三小姐都陪着去了呢！” 她口中的三小姐，是李露华所生的女儿，我同父异母的妹妹马雅兰，比我小一岁。
话说到这份上，再推辞，便是不识抬举了。我拢了拢身上厚实的灰鼠皮斗篷 “既如此，烦请嬷嬷稍候，我添件衣裳便来。”
通往湖心亭的九曲桥，木质的桥面被仆役打扫过，积雪扫到两边，露出湿滑的深褐色木板。桥栏杆上也覆着厚厚的雪。寒风毫无遮拦地从冰面上席卷而来，吹得人透心凉。我一步步走在前面，张嬷嬷落后半步跟着，脚步声在空旷的冰湖上显得格外清晰。
湖心亭里果然生了暖炉，炭火烧得通红，却依旧驱不散这四面开阔之地透骨的寒气。李露华裹着一件华贵的紫貂大氅，坐在铺了厚厚锦垫的石凳上。她旁边坐着她的亲生女儿马雅兰，裹着大红猩猩毡斗篷，小脸冻得有些发红，手里捧着一杯热茶。石桌上摆着几碟精致的点心，热气腾腾的姜茶香气弥漫在小小的亭子里。
“雅绵来了？快坐。”李露华抬眼看我，笑容温煦，指了指对面的石凳。马雅兰也抬起头，飞快地瞟了我一眼，眼神里带着一种孩童特有的、不加掩饰的好奇和一丝隐隐的、被宠惯出来的骄纵。
“给母亲请安。”我依言行礼，在冰冷的石凳上坐下。石凳的寒意瞬间透过厚厚的衣物渗进来。丫鬟立刻给我也倒了一杯滚烫的姜茶。我捧在手里，汲取着那一点暖意。
李露华闲闲地聊了几句府里的琐事，无非是年节将至，采买置办之类。她的目光偶尔飘向亭外平滑如镜的冰面，又很快收回。马雅兰则显得有些心不在焉，目光时不时追逐着亭角冰棱滴下的水珠。
“瞧这冰，”李露华忽然放下茶盏，指着亭子边缘外那厚厚的冰层，声音带着一丝刻意的赞叹，“冻得真结实。我年轻时在家乡，最喜欢在这样的大冰面上滑着玩儿了，又快又稳，比走路有趣多了。” 她说着，竟站起身，扶着丫鬟的手，小心翼翼地踏出了亭子，站在了连接亭子与冰面的石阶边缘。那石阶上也覆盖着薄雪和一层透明的冰壳，极其湿滑。
“母亲小心！”马雅兰惊呼一声，也跟着跑了出去，想去拉李露华的手。
变故就在这一刻发生！
李露华似乎脚下猛地一滑，身体骤然失去平衡，发出一声短促的惊叫，整个人向后倒去！而她倒下的方向，不偏不倚，正朝着站在她斜后方的我！她宽大的紫貂氅衣袖子带着一股冷风，猛地朝我挥来！
电光火石之间，我甚至能看清她眼中那一闪而过的、绝非惊恐的冰冷狠厉！
一股巨大的冲力狠狠撞在我的腰侧！我根本来不及做出任何反应，整个人被这股力量带得向后飞跌出去！
“啊——！” 我的惊呼被凛冽的寒风瞬间撕碎。
身体腾空！冰冷坚硬的亭子木栏杆重重地硌了一下我的后背，带来一阵剧痛，但丝毫没能阻挡我下坠的势头！眼前是李露华瞬间换上惊惶担忧表情的脸，是马雅兰惊恐瞪大的眼，是亭角挂着的冰棱折射的刺目寒光……然后，是急速放大的、灰白色的冰面！
噗通！
刺骨的冰水瞬间从四面八方淹没了我！厚重吸水的冬衣像沉重的铅块，拖拽着我急速下沉。冰冷！那是一种无法形容的、深入骨髓的、瞬间麻痹了所有神经的冰冷！仿佛千万根冰针同时扎进毛孔！巨大的水压挤压着胸腔，耳朵里灌满了水流的轰鸣。眼前是浑浊的、带着细小冰碴的灰绿色湖水。
求生的本能让我拼命挣扎，手脚胡乱地蹬踹。肺里的空气急剧消耗，火烧火燎般的窒息感攫住了咽喉。意识在冰冷的侵蚀和窒息的绝望中迅速模糊，黑暗如同浓墨般从四面八方涌来，就要将我彻底吞噬。
就在这意识即将彻底沉沦的深渊边缘，我的手被另一只手抓住，我如同溺水者抓住最后一根稻草，被强烈的求生欲驱动着，猛地爆发出来，随着那只手的力量往上浮！
在冰冷刺骨的水中，我似乎用尽了最后一丝力气，终于浮出水面。那只抓住我的人，原来是一个跟着张嬷嬷来的、身强力壮的家丁，几乎是扑到亭子栏杆边，他毫不犹豫，一把死死抓住我！手臂肌肉虬结，猛地发力向上拖拽！
“抓住了！快！一起拉！” 张嬷嬷的声音都变了调，带着难以置信的惊骇。
几个反应过来的仆役立刻扑上去帮忙。
水下的我，感觉到一股巨大的力量猛地从手臂传来，拖拽着我向上！求生的**瞬间压倒了冰冷和窒息，我奋力地顺着那力道蹬水。
哗啦——！
破水而出的声音。新鲜的、冰冷刺骨的空气猛地灌入灼痛的肺部，呛得我剧烈地咳嗽起来，眼前金星乱冒。几个仆役七手八脚地把我从冰窟窿里拽了上来，拖进亭子。
我瘫倒在冰冷的地面上，浑身湿透，像一摊烂泥，牙齿不受控制地咯咯作响，抖得如同秋风中的落叶。灰鼠皮斗篷吸饱了水，沉重如铁。视线一片模糊，只能看到周围晃动的人影和李露华那张瞬间失去所有血色、震惊到扭曲的脸。
她疾步上前，紫貂大氅的下摆拂过地面，蹲下身，一把抓住我冰冷僵硬的手，那力道大得几乎要捏碎我的骨头。她的声音带着一种前所未有的尖利，盖过了所有的嘈杂和风声，劈头盖脸地砸下来：
“雅绵！我的儿！你这是怎么了？！吓死为娘了！怎么这么不小心！那栏杆…那栏杆怎地如此湿滑！定是那些偷懒的奴才没有清扫干净积雪！该打！统统该打！” 她的手指冰凉，带着剧烈的颤抖，不知是后怕还是别的什么。她的话语急切而连贯，充满了“失足”的定论和对下人疏忽的滔天怒火，试图在所有人反应过来之前，就将这场“意外”牢牢钉死在“失足”上。
冰冷的湖水似乎还留在我的肺里，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛和冰碴摩擦的错觉。我瘫在亭子冰冷的地面上，任由几个粗使婆子用厚毛毯胡乱裹住我，身体的颤抖像狂风中的枯叶，根本无法抑制。每一次剧烈的咳嗽都牵扯着冻僵的胸腔，带来一阵阵钝痛。
李露华的尖叫和斥责声在耳边嗡嗡作响，像一群恼人的马蜂。她痛斥着下人的疏忽，哀叹着我的“不小心”，字字句句都在急切地描摹着“意外失足”的场景。那张妆容精致的脸凑得极近，眼中翻涌着复杂到极点的情绪——有未及褪尽的惊骇，有计谋落空的难以置信，有被我竟能逃出生天的强烈不甘，但最浓烈的，是必须立刻、马上将这场“意外”坐实的急迫。她抓着我的手，指尖冰凉，力道大得几乎要嵌进我的骨头里。
“快！快抬二小姐回去！请大夫！用最好的参汤吊着！”她厉声吩咐，声音因激动而微微变调，指挥着慌乱的仆役，“还有，把这九曲桥、这亭子！所有当值的、清扫的奴才，全都给我捆了！打！往死里打！连主子都伺候不好，要你们何用！” 她的话语像淬了毒的鞭子，抽打着空气，也抽打着那些闻讯赶来、面如土色的下人们。
我被裹在厚重的毛毯里，像一件没有生命的货物，由几个健壮的仆妇半抬半架着，匆匆离开这冰冷的湖心亭。视线扫过混乱的人群，掠过李露华那张强作镇定却难掩失态的脸，掠过她身后马雅兰那张写满懵懂惊恐的小脸……最后，定格在亭子那湿滑的木栏杆上。那栏杆边缘，似乎还残留着一丝不易察觉的、被人为抹上去的、在寒冷中微微反光的油腻痕迹。
寒意，比刚才浸泡在冰湖中时，更深地、更绝望地钻进了骨髓里。这将军府，这金玉其外的牢笼，每一口呼吸都带着血腥的味道。
冰湖事件后，将军府陷入了一种诡异的平静。李露华对我的关切达到了前所未有的高度。每日流水般的补品送入栖云阁，人参、燕窝、鹿茸……大夫更是隔三差五便来请脉。她甚至亲自来过几次，嘘寒问暖，言辞恳切，仿佛那日湖心亭的生死一线真的只是一场令人痛心的意外。她拉着我的手，指尖依旧冰凉，絮絮叨叨地说着“万幸菩萨保佑”、“可吓坏为娘了”，眼中却只有一片深不见底的、审视的幽潭。
我依旧扮演着那个温顺、沉默、病弱且心有余悸的女儿。面对她的慈爱，我垂下眼睑，做出感激又怯懦的模样，偶尔咳嗽几声，更添几分病弱。只有我自己知道，栖云阁的每一扇窗都在深夜里在我心里被无声地加固过多次。每一道送来的羹汤点心，哪怕是她亲自端来的，也必定要经过银簪和新来的、贪嘴的小野猫的检验。就连夜里睡觉，我枕头下也永远压着那把磨得锋利的旧银簪。
日子在一种绷紧心弦的虚假安宁中滑过，直到一个雷雨交加的深夜。
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