江芸正准备抄条近路去看看那琴师，不料陆行止竟在此时向她奔了过来。
“夫……夫君。”
瞅着逼近过来的人影，她惊了下，心虚地喊道。
陆行止又岂会看不出她的心虚，只是不忍发作，仍温和地对她说：“芸儿，你一个人走回后院我不放心，还是我送你回房吧。”
江芸轻抬眼帘，朝琴师消失的方向瞥了一眼，才点了点头。
回到房中，陆行止陪她待了好一会儿，方起身离开。走时还体贴地跟她说：“你躺下睡会儿吧，等到开席的时候，我再回来接你过去用饭。”
江芸一听，摇摇头道：“不用了。我没什么胃口，不太想吃东西。”
“好。”陆行止浅笑，“那你好好休息，等你想吃了，我再让人给你送过来。”
江芸点头。
……
陆行止前脚一走，江芸就用手拂开帐子，穿鞋下了床，走到妆奁前，拉开抽屉翻找起来。
抽屉里装满了各种精致的珠花簪子，还有很多手镯耳环之类的。
江芸挑挑拣拣，频频拿起，又频频放下。总是找不到合适的。
这些都是她的私人物件，且大多是陆行止买给她的，不能拿去送人。
可她实在很想赠些财物给那个琴师。
虽说陆家请人来献艺，是一定会给予对方一些报酬的，但……她还是想额外再赠与他一份。
方才看那琴师从台上走下来时，似乎连琴都抱不动，还险些摔倒，估计身子欠佳，正缺钱治病呢。
又观其衣衫朴素，身上穿的布料都陈旧无光了，想必家中并不宽裕，连件新衣都买不起……
江芸越想越是同情。
忽然灵光一现，关上抽屉，从另一个小柜子里抓出一个沉甸甸的锦鲤荷包。
她解开收口处的红绳，看着躺在里面的两只金元宝，甜甜地笑了起来。
这是她刚怀上孩子时，陆家老太太当作红包送给她的，让她拿去买些自己喜欢的东西。
可有陆行止在，压根就没她花钱的机会，但凡她有什么想要的东西，陆行止都会主动替她买来。因此，这两只金元宝一直在柜子里放着，她都快忘了。眼下终于派上了用场。
江芸系好荷包，掩进袖中，趁着这会儿丫鬟不在，悄悄溜出了房间。
很快便开宴了。
原本坐在看台下的宾客们纷纷入了席，各自成团，围着一桌丰盛的酒菜吃了起来。
陆家考虑得周到，另外在角落里备了两桌饭菜，给那些表演的艺人吃。
江芸寻到此处，果然瞅见那琴师与其他艺人坐在一起，刚拿起碗筷吃饭。
她没有靠近，就躲在墙后探头看着。
只见一个矮墩墩的小孩子从甄子处添了满满一碗白米饭，想去琴师身边坐下。但因为腿太短了，他很难坐到凳子上去。
琴师见状，连忙接过他手中的碗，伸手抱了他一把，这才让他坐上了凳子。
那孩子一坐好，就端起碗，用筷子扒了一半米饭到琴师的碗里。
琴师又把米饭拨回他碗里一些，怕他手短够不着菜盘，于是拿起筷子给他夹了很多菜。然后才给自己夹了些。
江芸看得眨了眨眼，心中疑惑，那个小孩是谁？是那琴师的孩子吗？？
她直勾勾地盯了那孩子一会儿，只觉……有点奇怪。
虽然那孩子看起来小小的，但脸上好多雀斑，皮肤也不细嫩，像个“老小孩”。
反观那琴师，却生得如美玉一般……他的孩子再不争气，也不该这么丑吧。
江芸自知这样腹诽一个小孩子很不礼貌，便立时掐断了思绪。
但话又说回来，那琴师与那小孩之间确实亲近极了，真的很像亲人，很像……父子。
江芸抿了抿嘴皮，又往琴师身上投去一眼。
这人为什么要带着孩子出来卖艺呢？孩子的母亲哪里去了？
她一边注视，一边困惑地思索着。
思及深处，心口骤然一紧——
难道，他是个鳏夫？！
年纪轻轻，没了妻子，身体不好，还要独自抚养孩子……
太可怜了。
心酸之际，江芸突然听到那饭桌上有人发出不满之声。
“我说，你从坐下来都咳了好几声了，该不是得了肺痨病吧？有病能不能自觉一点，端着碗去一边吃，别过给别人！”
江芸定睛一看，是一个粗眉大汉，手拿筷子指着琴师大声训斥。
而琴师正侧身背对着饭桌，还在咳嗽不止。
同桌的人听了那大汉的话，又见琴师咳成这样，一致露出嫌恶的表情。一时之间，竟没人再敢夹菜吃。
明明所有人都还没吃饱。
小孩搁下碗，先是懂事地给琴师拍了拍后背，而后才抬头面向那个大汉，气愤道：“你别乱说，他不是——”
琴师摇头打断小孩的话，强忍住咳嗽，转回身，对众人微笑道：“我只夹了一次菜，诸位可以放心食用。”
又轻拍小孩的肩膀，缓缓站起来道：“你慢慢吃，我去走廊那儿找个位置坐着等你。”
小孩乖巧地点点头。
目送琴师走远后，同桌的那些艺人默默低下了头，谁也不出声了。
只因他们都看得很清楚，那琴师只在一开始的时候，用手中那双干净的筷子夹过一次菜，之后就再也没把手伸向菜盘。
……
江芸目睹了琴师被挤兑的过程，心中虽有不平，但此刻脑子里居然想的全是——
他讲话的声音真好听。
.
江芸又偷摸摸地跟到了走廊里。
跟的一路上，她瞧见那琴师抱着琴走得好慢，光是抱琴的姿势就换了好几个，一会儿换左手，一会儿换回右手，一会儿又抱在身前……可谓想尽了办法，才把琴抱到廊中的一条长椅上放下。
江芸看见，他将琴放好后便背靠着柱子，侧坐在长椅上，静静地喘着气。没一会儿，便又掩唇咳了起来。
“你……你吃饱了吗？”
江芸轻步走近，冲着他的背影，柔声打了个招呼。
琴师循声扭头，看到是她，神情微怔了下，便起身施礼。
却并未回答吃没吃饱这个问题。
江芸见他不说话，便悠悠看向他的琴，又认真地问了一句：“那琴是不是很沉啊？”
琴师：“……”
许是被她问得尴尬了，琴师仍不答话。
江芸却无半分觉悟，还敢乱问：“你，你的身体是不是不太好？”
“……”
琴师持续无语。
直至一阵清风掠过，吹动对面女子的裙摆。
如今已入了夏，江芸身上穿得薄，风一吹，衣裙便贴紧了她的腰身，勾勒出明显的孕肚。
察觉到琴师的目光正落在自己肚子上，江芸无故慌张，抬手捂住腹部，作出一个毫无意义的遮掩动作。
琴师移开视线，始终对她不言一词。
若非刚刚听见过对方讲话的声音，江芸这会儿定要忍不住怀疑他是个哑巴了。
僵持片刻后，江芸从袖中拿出荷包，十分忐忑地递给了他：
“公子琴艺高超，宾客们听完后赞不绝口……家人觉着给你的酬金不够，让我再补给你一些。”
琴师没有犹豫，伸手便接了过去：“谢谢夫人。”
江芸眼中一惊，呆望着对方，半晌说不出话来。
来送荷包的途中，她曾反复地想过，对方气质那般孤冷清高，为人定是非常正直、有骨气，不说不为五斗米折腰，那也是视钱财如粪土，轻易赠银，只怕会伤了人家的自尊，她很担心对方不肯收下她给的荷包……为此，她甚至还提前准备了一个合理的谎言，默念了几遍腹稿，确保能把谎话说得顺溜，才敢把荷包拿出来的。
怎料……对方竟然接受得那么爽快。
完全都不用她劝的。
看着琴师二话不说地把荷包揣进怀里，江芸无端有些失落。
拿了钱后，琴师没有同她说上一句多余的话，弯腰抱起琴便要走了。
江芸不由自主地跟了上去。
琴师发觉她跟来，忽地止住脚步，转身望向她，脸上多了几分调侃的笑意：
“夫人为何还跟着？是觉得给的银两少了，想再打赏某一点？”
说着，便不知足地朝江芸摊开一只手。
盯着那只伸向自己的漂亮手掌，江芸面红耳赤，气得哼了声，掉头就走。
一鼓作气冲出老远的距离。
她万万没想到，看似仙气缭绕的一个人，实际上竟这般厚脸皮，还像登徒子一样无礼！
怪不得有“斯文败类”这个词呢！
看人真不能看脸！
……
怒了一阵后，江芸猛地刹住脚，又隐隐有点后悔了。
她之所以跑这一趟，本就是不计回报，怀着怜悯心去助人的，为什么还要对人家抱有那么高的期待呢？
看那琴师的模样，已是活得很不如意了，人品没那么高贵也可以理解……毕竟，人在逆境中是最容易变坏的，再美的棱角都会被磨平。
而他看起来也只有一点点坏，这已经很好了。
江芸迅速说服了自己。
她折身再次追了上去，想对那人说几句鼓励、安慰的话，却发现长长的走廊里已空无一人。
只剩一股淡淡的茶香。
茶香……
江芸此时才陡然反应过来，那是琴师身上的味道！
清淡而独特，她以往没有在陆家闻到过。
在走廊中仰头张望了一番，江芸仍未捕捉到那个人影。
可茶香却久久未散……
江芸站在原地垂头纳闷，不是连琴都抱不动吗，这下怎么跑得那么快，一转眼就没了踪影？
她料定那人还没有走远，便在附近寻找起来。
寻了一遍又一遍。
“你躲在这里做什么？”
她在一根大柱子后头找到了人，凑近去小小声地问了一句。
又把一双眼睛睁得圆圆的，抿着嘴不好笑出声来。
“……”
对方显然没有想到她这么聪明，又那么执着，在这周围来来回回走了几趟都不离开。硬是等到他指缝间漏出一点咳嗽声，循着动静找了过来。
在江芸的牢牢盯视下，琴师面色微红，有些难堪地别开了脸，不去看她，也不应答。
江芸蹙眉：“我问你话呢，你躲什么？”
琴师以拳抵唇，虚弱地咳了几声，才张开嘴回道：“怕夫人反悔，追过来让某还钱啊。”
江芸：“……”
眼见对方已咳出血来，掌心都染红了一片，江芸不由得喉咙发紧，难受地咽了咽口水，垂手捏紧裙纱。
“我……”
她正要解释自己不是来追回钱财的，却被琴师截断了话语。
“某有病，会过人的。”
琴师一本正经地说，“荷包里的两只金元宝，某已伸手进去摸过了，夫人还敢要么？”
江芸：“……”
“不，不要了。”江芸眼皮直跳，“你拿去找大夫治病吧。”
话完，她又从身上取出一块柔软的手帕，塞到琴师手里，便匆匆走了。
待江芸走得很远后，琴师才将折叠的帕子打开看了看，见上面绣了一只小白兔。
他没舍得用来擦手上的血，只将帕子重新叠好，放入怀中。
……
江芸按住狂跳不止的心，疾步走回后院。一只脚刚踏进房门，就见陆行止阴沉沉地坐在里边，仿佛等候她多时了。
见着她埋头走进来，却又立即换上一副春风般的好脸色，笑问她：
“芸儿，你去哪儿了？”
江芸：“……”
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