载着萨莉娅的马车来到了约克公爵的庄园。
踏过宽阔的庄园绿地，马车停在了府邸前，萨莉娅走下马车，约克公爵和约克夫人向她恭敬地行礼——他们早已在大门前等候。萨莉娅轻轻点头，一行人向庄园内走去。
来到大厅，扑面而来的是一种厚重的氛围。整个空间被深色实木护墙板包裹，地板铺着暗红色波斯地毯，脚步声在大厅中低沉回响。
大厅中央放置着一张巨大的椭圆木桌，桌上摆放着花艺装饰与银质蜡台，四周围以雕花高背椅，椅子包裹着天鹅绒面料。
天花板为雕花石膏浮雕拱顶，部分装饰以镀金线条。正中央悬挂着一座巨型水晶吊灯，华光璀璨，托着上百根点燃的蜡烛。
这是一个很有底蕴的家族。不愧是传说中的约克。
“茨尔瓦尼人在南部越来越嚣张了，他们虐杀我们的孩子，甚至袭击驻扎军队。”
“梅特涅夫人，我已经安排驻扎军队介入几个南部城镇的护卫工作， 5天后我会亲自前往朔顿郡剿灭茨尔瓦尼人。”
约克公爵没有对萨莉娅进行恭维和客套，而是直接进入了主题——他总是这样一板一眼。
“我相信你，约克公爵，相信在不久的将来茨尔瓦尼人会永远消失在这片土地上，你从不让我失望。他们该付出代价。你带多少骑士前往？”
这倒不是萨莉娅的恭维，约克家族悍将辈出，他们忠诚、直率、善武，是梅特涅家族手中最锋利的利剑，他们率领的荆棘部队由最骁勇善战的战士组成，守护着这片土地的安宁。
约克公爵亲自前往，肯定可以顺利将茨尔瓦尼人斩草除根。说实话，派约克公爵前往南部有点大材小用了，但是这件事必须万无一失。好在约克公爵坦然接受了这份差事。
“两百骑士足够碾碎他们，梅特涅夫人。“
“确认一下这背后有没有蒙巴顿的推动，这么大规模的茨尔瓦尼人异动实在是太异常了。你带五百重骑，一百弓手，震慑一下他们”，萨莉娅思考了一会儿又补充道“茨尔瓦尼人出没于森林，一旦他们逃窜进去，那就很难剿杀干净，你再带10个魔法师。”
蒙巴顿家族领土和梅特涅家族领土在南部接壤，两个领土间长年纷争不断。但偶发的摩擦和冲突一直没有升级为领土间的战争，这么多年来一直维持着微妙的和平状态。
“是的，梅特涅夫人”，约克公爵稍加停顿，随后又问道“菲利普说最近领主府有异常，需要增派领主府的护卫吗？”
“没关系，菲利普将领主府的护卫工作负责得很好，暂时不需要增派护卫。不愧是约克家族培养出来的年轻人。”
15年前梅特涅领土和蒙巴顿领土曾发生一场小规模的局部战争，菲利普就是约克公爵在那时收养的战场遗孤。
“他是一个出色的战士。”约克公爵自豪地说道。
公爵夫人坐在公爵身旁，面上始终保持着温婉得体的微笑。她偶尔插入萨莉娅和公爵的对话，但从不过分多嘴。这是一个聪明的女人，她将庄园内部事务打理得井井有条。
正事谈完后没过多久，萨莉娅就起身离开告辞了。公爵夫妇在府邸门口目送萨莉娅的车驾离开。
萨莉娅透过车帘看着马车外的庄园景色。大片草地顺着平坦的地势铺展开来，绿意盎然。
这时，萨莉娅与车帘外的一双眼睛对视。那是一个坐在大树下的年轻人，膝头盖着毛毯，膝上放着一本书，银白色的发丝仿佛会发光，五官精致得近乎不真实——高挺的鼻梁，线条优雅的下颌，纯色淡而冷，仿佛从未说过温柔的话。
恍惚间，萨莉娅在他身上见到了希尔的影子——纤细体弱的漂亮男人。但是希尔不会这么冷淡，他在看向萨莉娅的时候，眼睛里总是盛着温柔的笑意。
但毋庸置疑，从外形上来说，这是一个完美的年轻人——如果忽视他身下的轮椅的话。
他是以利亚·约克，公爵夫妇的亲生儿子，约克家族的继承人。他早产体弱，在8岁那年生了一场大病，好不容易熬了过来，双脚却瘫痪了，此后一直坐在轮椅上。他和菲利普既不亲近也不疏离。
在对视片刻后，以利亚先对着萨莉娅颔首示意，随后又继续低头看着膝头的书。不一会儿，他就和约克庄园一起消失在了萨莉娅的视线中。
马车踏过黑铁塔桥，驶过镜湖，不一会儿就在领主府府邸前停下，萨莉娅回到了寝殿中。
褪下繁重的裙子和束衣后，她才终于得以喘息。治理一片领土并不是一件容易的事。
昏黄的铜镜映着寝殿里的景象——房间高挑，天花板绘有淡金色藤蔓与花卉图案；床摆放在中央，四柱高架，垂挂着绣金边的绸缎帷幔；一个穿着白色睡裙的红发女人；一张铜镜里苍白的年轻人的脸，眼神悲伤，悲伤中又藏着几丝哀怨、几丝恨意。
希尔——！
萨莉娅感到浑身的血液都凝固了，她扑到铜镜前试图抓住镜中的亡夫。但此时的铜镜只剩下她一个人的脸，仿佛刚才的一切都是幻觉。
希尔，希尔，什么是真，什么是假？
萨莉娅向床边走去。希尔，我仿佛越来越频繁地见到你了。
这时一阵强风吹来，屋内烛光摇晃，水晶灯叮当作响，萨莉娅一时间没有站稳，整个人朝后仰面向上倒在了床上。在后脑勺重重砸在床铺之后，萨莉娅终于兜不住眼眶里滚烫的泪水，无声地哭泣着。
风又停了，只留下一片狼藉。
渐渐地，萨莉娅在泪水中迷迷糊糊地睡着了。
在萨莉娅睡着后，水雾又弥漫进了寝殿中，悄无声息地熄灭了所有蜡烛，浓稠的黑暗又填满了整个房间，一寸月光都照不进来。
祂站在床边看着睡梦中的萨莉娅，连续不断的泪珠挂在她腮边又掉下，打湿了一片被褥。
“希尔，希尔”萨莉娅在睡梦中呢喃着。
萨莉娅，你梦见了什么？
萨莉娅，你今天去哪里了？
今天是去找约克了吗？
是不是又遇见了以利亚？
你们对视了吗？你们说话了吗？你是不是站在轮椅前，把手递给了他，然后他吻着你的手，抬着头眼睛直勾勾地盯着你？
呼——，又一阵大风吹过，却丝毫没有吹散屋中的水雾和黑暗，屋中那股绝望的气息反而越发浓厚。
萨莉娅的手腕猛地一片灼烧感，“希尔——！”她惊叫一声后猛地坐起身来，随后惊魂不定地看着屋内，仿佛在黑暗中寻找着什么，仿佛期待着和黑暗中无形的存在对视。
但是回应她的只是一片黑暗。沉重的感情没有被接住，声声呼唤永远落空，萨莉娅逃避现实般躺了回去，蜷缩起来，仿佛这样就可以将冰冷黑暗的现实隔离在外，回到梦中。
回来吧希尔，回来吧，回来纠缠我，随便你变成什么样。
萨莉娅此刻仿佛和罗曼蒂克小说中的痴情男女感同身受。她摩挲着发烫的手腕，在泪水中再次睡着了。
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希尔葬礼后，埃尔瑟安陵。
陵殿伫立在荒野深处，远离尘世喧嚣，古老的石碑和雕像环绕着陵寝，如无声的守卫，护卫着长眠于此的梅特涅家族成员躯体。
我和走进殿中，杜林走在我身后，外人进入带来的空气涌动使得殿内的烛火微微摇曳，将一排排水晶棺的轮廓映照得忽明忽暗。墓室穹顶绘着星象图，星辰将一匹独角兽环绕在中央。
在最深处，一座棺椁静静躺在高台之上，棺中长眠着一位年轻的领主，他双手交叠于胸前，剑与权杖并列——这就是希尔。
“杜林”，我出声打破沉默，“梅特涅家族的灵魂真的是受庇护的吗？”
“这只是一个传说，谁也没有见过梅特涅的亡魂。”杜林客观地回答，苍白的脸隐在兜帽下，只露出没有血色的双唇，看不清神色。
“不可以放过任何一个希尔回来的可能。”
他会的，他会回来的。我们曾经是那么相爱。
只可惜，只可惜。
可是无论如何，事已至此，命运如此。
“遵命，领主大人。”
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