天色渐渐沉下去，将军府偏院里寂静，廊下挂着的两盏红灯笼静静的亮着。掌灯时分，门外传来叩门声，春桃走了进来。
“陆娘子，是孟娘子来了。”春桃是张妈妈下午拨来，特地伺候宜真二人。
宜真有些意外，起身迎出去，就见孟映寒站在廊下，身上裹着件水粉色的斗篷，灯笼的光晕衬得她眼睫颤巍巍的，像停着一只灰蝶。
“陆娘子。”她声音压得很低，带着几分不好意思，“护城河边今晚有放灯的，我想着你或许闷得慌......不知你愿不愿一同去看看。”
宜真望着她羞涩的模样，无端想起了林怀歆。她也是这般，仿佛说句话都需要鼓足半天的勇气，但二人又天差地别，孟映寒底色带着娇憨，而林怀歆则是不被善待的惶恐。
“好啊。”宜真回过神，“我带着幼妹一起，孟娘子可愿意？”
孟映寒没想到她应得这么爽快，眼睛亮了亮，“自然可以。”
宜真回屋披上斗篷，走到门口时，又折身回去，将什么东西塞进了袖口。
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三人带着两个丫鬟，六个侍卫，从将军府的侧门出去。刚拐过朱雀街，就被眼前的景象惊住了。
整座城好似被揉碎的星泼了满巷，道旁早已挂起了彩灯，走马灯上绘着《长生殿》的戏文，烛火一燃，美人的云袖便在灯影里悠悠飘摆。
街面上早已挤得水泄不通，侍卫们在两旁开路，宜真三人才不至于被挤到。正津津有味地欣赏着，忽闻前方传来阵阵喝彩，挤开人群一看，原是个挂着彩灯的猜谜摊子，竹架上悬着数十条红笺，摊主正摇着折扇笑看众人。
“那个虎头灯好看！”宜安指着挂在右侧的那盏灯。
话音刚落，摊主便取下一个笺子，朗声道，“‘不识字，把字排，秋天去，春天来’，打一字。”
宜安眼睛一亮，脆生生喊道：“是‘雁’！雁阵排成人字，秋天南飞春天北归！”
摊主抚掌大笑，“小娘子好才思！”说着递过那盏虎头灯，虎须还缀着金箔。宜安抱着灯，笑得眉眼弯弯。
又过两题，摊主展开新笺，“‘唯有葵花向日倾’，打一药名。”
众人里好似没有通医理之人，宜真略一沉吟，轻声道，“是‘款冬花’。款冬向阳而生，恰合此意。”
摊主颔首赞叹，“娘子博学。”
宜真挑了兔儿灯，白绒绒的兔耳垂着红穗，看起来乖巧得很。
众人又接连猜中几题，孟映寒始终抿唇浅笑，不出一言。直到最后一题，摊主念道，“生于山上，卖至山下，一入水里，便会开花。”
宜真瞥见她绕着帕子，眼里分明藏着了然，便拉住她的手腕举高，“这位娘子知晓答案！”
周遭的目光霎时聚过来，孟映寒的脸腾地红透，耳根都烧起来。挣脱不过，望着宜真期待的眼神，她索性咬咬牙，细声细气答：“是‘茶叶’。”
“正是茶叶！”摊主高声宣布，将最后一盏鲤鱼灯递来。孟映寒捧着灯，抬眼望向宜真，眸子里盛着水光。
众人散去，然更妙的是护城河边。画舫上的仕女们将莲花灯放入水中，粉白的花瓣托着烛火，顺着流波飘远；石桥上的人对着灯影吟诗作对，引来喝彩声一片。一时间倒分不清是水里的灯映亮了天，还是天上的月落入了水。
各自放完灯往回走时，宜真指着岸边的酒楼道：“有些口渴了，不如上去喝盏茶？”
金玉楼依水而建，二楼的雕花窗棂敞开着，灯影从窗内漫出来，落在楼下的水面上，碎成一片晃动的金色。夜里飘来淡淡的茶香，孟映寒点点头，“也好，正好歇歇脚。”
三人拾级而上，伙计见是女客，便引着去了临窗的雅间。窗外便是护城河，密集的莲花灯还在水面上飘着，跑堂的奉上今夜的茶单，宜安要了一碟白玉糕，孟映寒点了一壶龙井，末了看向宜真，却见她指了指“梅花酿”。
“来一壶这个。”宜真浅笑。
待茶酒上来后，宜真为自己斟了半盏，鼻尖凑近便闻到一股淡淡的梅香。她浅啜一口，暖意从喉咙滑下去，熨得心口微微发松，连带着话也多了起来，“孟娘子是江南人氏？”
孟映寒握着茶盏的手顿了顿，眼里满是诧异，“陆娘子怎知？”
宜真笑道，“孟娘子猜得出茶叶的谜底，又爱饮龙井，十有**是江南人氏。”
孟映寒恍然，“家父在苏州做官，我自小生在苏州。”说起故乡，她眼里漾起细碎的光，宜真理解她的心绪。静静地听着，她忽然明白孟映寒为何总带着几分怯生生的温柔，或许是江南水乡养出来的气质罢，就像初春的细雨，绵密而柔和。
说着，孟映寒声音渐渐低了下去。今晚的相邀原是孟月华特意叮嘱过的，意在让她多探探宜真的口风，弄清姜岚是否有意撮合她与徐成则。可一晚的相处下来，比起琢磨那些烦人的亲事，她到更愿意坐下来，同眼前之人简单地说话闲谈。
“陆娘子。”孟映寒目光澄澈，“往后我叫你宜真，你唤我映寒可好？”
宜真被她突如其来的直白逗笑：“好啊。”
话音落下，窗外忽然“嘭”的一声炸响，一朵金菊状的烟花在夜空绽开，瞬间照亮了半条护城河。紧接着，更多的烟花接踵而至，落下时又化作漫天星火，溅在水面上，晃得人眼花。
“哇！好漂亮！”宜安扒着窗棂，兴奋得拍手，“阿姐，我们下去看好不好？”
宜真刚饮了一杯酒，此刻酒意正悄然上头，只觉眼皮有些发沉，便摆了摆手，“你们去吧，我在此处等你们。”
孟映寒也有几分心动，“那我们去去就回。”
两人带着丫鬟侍卫匆匆下楼，雅座里顿时静了下来。宜真支着下巴看向窗外，脸颊泛起红晕。这梅花酿听着温和，后劲却不小，尤其是对她这种酒量不佳之人。她只觉得眼前的灯影，水影，花影都在轻轻晃动，连带着藏在心底的事，也变得模糊起来。
金玉楼的另一雅间，徐成则同几位官员同僚出来，相互作揖告辞。正欲下楼之时，余光瞥见府上的侍卫，他沉吟片刻，抬步推门进去。
听到身后的动静，以为是二人回来了，宜真漫不经心地转头，却撞进一双深邃的眼眸里。
徐成则立在离她几步远处，玄色大氅下是挺拔的身姿，腰间的玉带在灯影下泛着冷光。他显然也没想到会在这里遇见她，眼神带着几分意外。
宜真眨了眨眼，酒意让她的反应慢了几拍，半晌才软软地吐出一句，“你来啦。”
那语气熟稔得像是特地在等他，徐成则的心莫名一跳。他坐到她对面，目光扫过桌上的酒盏，见她双颊酡红，烟波水润，分明是有些醉了。
“怎的独自饮酒，其他人呢？”他执起酒壶，给自己斟了一盏，入口时清甜微辣，远不及方才他席间的烈酒那般灼喉。
宜真没应他，声音含混，“这酒好喝吧？”
徐成则瞧她不甚清醒的模样，觉得有些好笑，“果酒也能喝醉？”
她的目光却突然带了些愤愤，徐成则被她看得莫名，正欲开口，却见她忽然埋头在袖袋里掏东西，半晌后拿出三册簿子，“啪”地拍在桌上。
“给你。”宜真把簿子推到他面前，秀眉微蹙，下巴微微扬起，“不就是想要这个吗？你的目的达到了。”
徐成则的目光半分没给桌上的簿子，只静静地看着她，“我还以为你不打算给我了。”
宜真继续饮着酒，像是在壮胆，“我知道你是好人。”她凑得近了些，“你会照拂死去将士的家人，将军府还会给灾民施粥，将军夫人也是好人......”她说着说着，忽然打了个轻浅的酒嗝，像只小猫嘟囔，“我相信你会解决好这些事。”
徐成则的心像是被什么东西轻轻挠了一下。
他没问她如何得知这些事，也没追问她是否看过簿子的内容，他将簿子仔细收到，举起面前的杯盏，“希望我不会辜负你的信任。”
其实此事他却有疏忽。这几年忙于与羌人作战，京城的事来不及布防，安平那边还未察觉便叫人钻了空子。棘手的是还牵扯了朝中几位大臣，此事不能大张旗鼓地查，只能暗中推进。而这几册簿子，或许会有大作用。
宜真没再接话，转头看向窗外。最后一朵烟花好似落尽，夜空恢复了墨蓝，只有几颗疏星还亮着。河面上的灯飘得更远了，像一串逐渐熄灭的萤火。雅间里静悄悄的，只有两人若有若无的呼吸声环绕。
徐成则又饮了两杯，看着宜真的侧颜，灯光在她脸上投下柔和的轮廓，睫毛像两把小刷子。他想起这阵子姜岚总在她耳边念叨续弦的事，想起她不动声色将陆宜真接进府，想起那夜小木屋的初遇，想起万佛寺里她倔强的神情，想起揽月轩那一眼对视......
那些零碎的片段像珠子一般，此刻被串成一线。不知是方才席间的烈酒作祟，又或是此刻的梅子酒，他喉结微动，竟鬼使神差地开了口，“你觉得我如何？”
宜真有些呆楞地回头，眼里还有些迷蒙，“什么？”
徐成则放下酒盏，指尖在桌面上轻轻点了点，声音清晰，一字一句落在她耳边，“我的意思是，你嫁与我如何？”
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第16章 金玉楼
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