悬云观坐落在观云镇西的西山之巅，道观规模不大，青瓦灰墙隐在苍翠松柏间，却是这镇子方圆数十里内唯一的修行道场。虽不算繁盛，往来求签问卜、上香祈福的镇民倒也有不少，常年飘着淡淡的檀香。
“这镇子倒是难得的清净。”
月明踩着青石板路，目光扫过两旁错落的木楼，檐角挂着的风铃偶尔叮当作响。
他们历练时已看过各式小镇村庄，途经的村镇要么被妖雾裹挟、鬼气森森，要么是俗世浮华、灯红酒绿，这般鸡犬相闻、阡陌交通的田园景致，倒真少见得很。
总算能踏出宗门历练，月明早就按捺不住，天刚蒙蒙亮便翻箱倒柜地打扮起来：一身杏色短衫衬得少年身姿挺拔，头顶玉纹缠枝金冠嵌着细碎的蓝宝石，腰间系着绣着流云纹的香囊，背后斜挎着佩剑“逍遥”，走起路来衣袂飘飘，活脱脱一副世家公子游春的模样。路上这张嘴更是没闲着，从途经的山川地貌聊到听闻的奇闻异事，叽叽喳喳没个停。
可一进这观云镇，他却像被扎破的气囊，瞬间蔫了下去。镇子远不如锦云城那般车水马龙，沿街的摊贩屈指可数，竹筐里摆着的不过是些带着泥点的白菜，陷在泥坑的萝卜，连个卖新奇玩意儿的货郎都看不见。
有的是各家门外篱笆里探出头的鸡鸭、巷子里追跑的猫狗，还格外多，几只刚断奶的幼犬摇着尾巴在路中间晃悠，被过路的老妪笑着踢开。
“哎——真是没趣。”月明懒洋洋地叹了口气，枕着自己的小臂晃悠悠地走着，顺手从路边薅了片长草叶，捏在指尖在鼻下轻轻挑弄，嘴里哼起不成调的小调，时而欢快时而拖沓，倒也自得其乐。
“这般其乐融融的景象，还不好么？”陈星岩白了他一眼，目光落在前方不远处的一家三口身上。
那对年轻夫妇各牵着孩子的一只小手，粉雕玉琢的孩童咯咯笑着，猛地用力一跳，借着父母的拉力荡起了秋千，小短腿在空中欢快地蹬着。
“爹爹娘亲，再来！再来嘛！”孩子笑得眉眼弯弯，奶声奶气地撒娇。
“快些走吧，前面就是西山了。”李宴舟收回目光，望向不远处云雾缭绕的山峰，眼底掠过一丝羡慕，“若是顺利，今日便能在悬云观借宿一晚。”
话音刚落，叶知临不知从哪儿抱了只黄绒绒的小鸡仔，颠颠地跑过来，献宝似的凑到陈星岩面前：“星岩星岩，你看这小鸡！毛乎乎的，是不是可爱得紧？”
“你从哪儿抓的？”陈星岩一愣，刚要伸手去摸，眼角余光瞥见身后一个老婆婆举着扫帚正气冲冲地追过来。
“你这混小子！那是老婆子要养大了卖去集市换油盐的鸡仔！快给我放下！”老婆婆嗓门洪亮，脚下步子飞快，竟是半点不输少年人。
“哎？！叶知临！快还回去啊！”
陈星岩心头一跳，手像是碰了火一般快速弹开。
看着老婆婆那势如破竹的架势，比云威长老还吓人几分，几人顿时一惊，拔腿就跑。
叶知临手忙脚乱地把小鸡仔往地上一放，也顾不上看那小家伙跑没跑远，撒开腿就往前冲，不多时就蹿到了最前面，长袍下摆被风吹得鼓鼓囊囊。
老婆婆腿脚再利索，终究敌不过几个年轻力壮的少年，又见鸡仔被放回了原地，只得懊恼地把扫帚往地上一扔，叉着腰在原地隔空骂道：“你们这几个混小子！下次再敢捣乱，老婆子非揪着你们的耳朵送官不可！”
“呼——呼——幸好跑得快。”
几人跑出老远才停下来，个个气喘吁吁，额头上渗出细密的汗珠。
月明一手扶着膝盖，一手扇着风，“那婆婆怎的这般厉害，瞧着都快七十了吧？”
“你都动了人家赖以为生的牲畜，可不就得跟你拼命？”
陈星岩哭笑不得地直起腰，看着叶知临耷拉着脑袋，想起他自幼长在深宅大院，从未接触过这些市井生计，倒也能理解他的无心之失。
李宴舟抹了把汗，温声道：“以后可得留意些，镇上这些家禽牲畜，大多是有主的，可不能再随意碰触了。”
叶知临撇了撇嘴，小声嘟囔了句“知道了”，脸颊微微泛红。
这场小插曲倒让几人的脚步快了不少，不多时便到了西山山脚下。一条蜿蜒的石阶路顺着山势向上延伸，两旁草木葱茏，偶有山风拂过，卷起几片落叶。悬云观只有一座，山路也仅此一条，不必担心迷路。
“说起来，那赵希言也真是可惜，空有一身抱负，却没来得及施展多少。”月明听陈星岩和叶知临说起芒山之事，语气里带着几分惋惜。
“怎会没有？”李宴舟摇摇头，目光沉静，“他击退常朗，释放芒山村民的魂魄，怎么不算是拯救苍生。”
陈星岩几人闻言，都点了点头表示赞同。
“这里的灵力倒是寻常，远不如锦云城那般浓厚。”月明深吸一口气，感受着山林间的气息，眉头微蹙。周遭树丛茂密，偶有鸟兽啼鸣，可天地间游离的灵力却稀薄得很。
李宴舟凝神探查片刻，略有些疑惑地开口：“奇怪，此地灵力似乎都往西北侧汇聚，只是那个方向……并非悬云观所在。”
“难道当年建观时，老观主醉酒糊涂了？”叶知临话一出口，又觉得不可能，这般基础的望气选址怎会出错？
“不如进观一探究竟。”陈星岩抬步踏上石阶，“走吧。”
“你们可知这悬云观的道长是何人？”月明忽然来了兴致，故意卖了个关子。
“又来了。”陈星岩三人对视一眼，都知道他这是要讲奇闻逸事了，便放慢脚步，等着听他细说。
月明清了清嗓子，背起手模仿说书先生的腔调：“这悬云观现任道长，俗名姜善渊。说起来，他成名前就是观里一个非常非常不起眼的普通弟子，连出身来历都没人说得清。”
“直到有一日，他扛着一具魔修的尸体回了观，那尸体上还插着他的佩剑，他做了什么便不用我多说了；接着他又一夜破境，靠着这两件事，才算一鸣惊人。”月明顿了顿，眼中闪过一丝向往，“后来原道长见他有些本事，便将观主之位传了给他。”
他抱着佩剑，一脸艳羡：“你说，若是有朝一日，我一剑挑了一窝魔族，是不是也能名扬天下？”
“你？一剑？”叶知临用看怪物的眼神瞥了他一眼，那眼神里的“不信”二字，简直写得明明白白。
陈星岩更是毫不留情地泼冷水：“大白天的就别做梦了。还一剑挑一窝？魔族又不是木桩子，难不成站在原地等你砍？”
“你们等着！等我修行大成……”月明梗着脖子反驳，话没说完，就被李宴舟一个扶额的动作堵了回去——李宴舟虽没说话，可那微微摇头的动作，已然表明了态度。
月明哼唧两声，悻悻地闭了嘴，转而又和陈星岩聊起赵希言的旧事。
两人说着话，不知不觉走到了最前面，望着近在咫尺的悬云观山门，陈星岩的脚步却忽然慢了下来，心底像是压了块石头。
生死相隔的沉重压得他喘不过气。前几日云海提及师姐病情时的凝重，还有师姐那苍白的脸色，都让他莫名地有些心慌，竟生出几分不敢面对的怯懦。
李宴舟看出他的迟疑，上前几步，敲开了那扇斑驳的朱漆山门，递上早已备好的拜帖。乾元宗的长老也早已打过招呼，不多时，一个身着灰色道袍的年轻弟子便引着他们进了观。
“芒山之事，着实出乎预料，家师为此受了些刺激，大病了一场，此刻正在歇息。”接待他们的弟子法号玄德，他对着几人拱手行礼，语气带着几分歉意，“几位道友，请随我来。”
玄德引着一行人踏上青石板铺就的小路，路两旁种着几株修剪整齐的冬青，尽头是一间素雅的小屋，连块牌匾都没有，只在门楣上挂着一串干枯的艾草，静静立在那里，透着几分寂寥。
玄德上前敲了敲门，里面先是传来一阵压抑的咳嗽声，断断续续，像是要把肺都咳出来；几乎同时一股浓重的药味顺着门缝飘了出来，苦涩中带着几分沉郁。
“几位小友万里而来，老道……咳咳……实在感激。只是重病缠身，无力招待，只能让犬徒代为周旋，还望海涵。”屋内传来一道苍老虚弱的声音，每说几个字，就要夹杂几声咳嗽。
“道长客气了。”李宴舟拱手回礼，关切地问道，“不知可有请大夫诊治？”
他顺着玄德推开的门缝往里望了一眼，只见榻上躺着的老者脸色苍白如纸，眼窝深陷，颧骨高高凸起，稀疏的头发像干枯的稻草般贴在头皮上，眉宇间竟凝着一团挥之不去的黑气。露在外面的双手瘦得只剩皮包骨，皮肤干燥得像老树皮，毫无光泽。
姜善渊却摆了摆手，声音微弱：“不过是寻常风寒，静养几日便好，咳咳咳，不劳小友挂心。”
李宴舟本想提出为其诊治，见他态度坚决，便没有强求，跟着玄德退出了屋子。
此时日暮西垂，夕阳的余晖透过云层洒在道观的青瓦上，镀上一层淡淡的金辉。玄德引着几人去安置住处，顺便简单介绍了悬云观的格局。
这道观确实不大，站在中心的小院里，便能将全貌尽收眼底：山门两侧各立着一座小巧的钟鼓楼，灵官殿与山门相连；穿过山门便是主院，院子东侧是斋堂，西侧是客堂，格局简单明了。
“这边便是客堂，贫道住在隔壁那间，几位若是有什么需要，随时来寻我便是。”玄德指着一排低矮的小屋说道。
几人循声望去，只见几间屋子的屋顶瓦片参差不齐，有几片甚至裂了缝，摇摇欲坠地挂在房檐上，让人忍不住担心——若是夜里起风，怕是要掉下来砸到人。
玄德引着四人走到其中一间屋顶还算完整的屋子前，推开门：“几位小友今晚便宿在此处吧。”
屋内陈设简单得不能再简单，靠墙摆着四张硬板床榻，除此之外，连张桌椅都没有，几人站在门口，都觉得有些拥挤。
“悬云观简陋，委屈几位小友了。”玄德有些不好意思地挠了挠头。
月明打量着屋内，撇了撇嘴：“这屋子……除了床，连个坐的地方都没有？”
“斋堂就在那边，晚膳快好了，几位用过晚膳，便早些歇息吧。”玄德又嘱咐了几句，便转身离开了。
四人在斋堂吃了些清淡的素面，便回了客房。
“这悬云观也太落魄了些。”月明刚坐下，就忍不住嘀咕，“我刚才路过主神殿，瞧着神像的漆都掉了大半，木茬子都露出来了，这样的神殿，拜了还灵验吗？”
“悬云观地处偏僻，香火全倚仗观云镇的百姓，观云镇贫苦，没了香火钱，自然无力修缮。”李宴舟将佩剑解下放在床头，取出一张辟尘符，指尖灵力微动，符纸化作一道清光，将几人身上的风尘涤荡干净。
叶知临从院里打了盆热水，用毛巾从头到脚擦了一遍，这才长长舒了口气，躺倒在床榻上：“能有张床睡，已是不错了。”
月明左脚蹬着右脚的鞋跟，把鞋子蹭掉，往床上一倒，眉头顿时皱了起来。他屈起手指敲了敲床板，发出“咚咚”的闷响：“这床板也太硬了，跟块石头似的。”
陈星岩摇了摇头：“大少爷，你就知足吧，总比在野外风餐露宿、睡树叶堆强。”
“非也非也！”月明竖起一根手指，煞有介事地晃了晃，“上次历练，我们用松针铺的床，可比这软和多了！”
陈星岩顺手拿起床头一本翻旧了的《三字经》，轻轻拍在他头上：“既然如此，恭请大少爷出去睡松针堆？”
“嘿！你还敢打大少爷！”月明捡起掉在地上的《三字经》，看了一眼，运起一丝灵力，又把书甩了回去。
“是你讨打！”陈星岩接住书，也来了脾气，抓着书就翻身跳到月明的床榻上，两人登时闹作一团。
“你们是想把这屋子拆了不成？”李宴舟赶紧伸手施展灵力，将两人轻轻分开。
几人齐齐抬头，只见屋顶的灰尘被震得簌簌往下掉，都老实了。
“早些睡吧。”李宴舟无奈道，“明日参加完超度法事，我们便回乾元宗。”
“李兄说得是。”陈星岩和叶知临异口同声道，月明也哼了一声，算是应了。
夜渐渐深了，窗外传来几声虫鸣，偶尔夹杂着远处的钟声，倒也清静。
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