“像是个图腾。”
叶知临指尖轻轻拂过黑石上的纹路,抿着嘴思索片刻——往日在宗门藏书阁翻到的杂记里，草原部落多以狼、鹿为图腾，祈求与天地共鸣；在这海岛上，图腾与鱼飞鸟相似，也没有什么不对的。
“周遭或许还有类似的。”李宴舟蹲下身，指尖叩了叩黑石，石质坚硬，敲起来竟隐隐带了些金属的闷响。图腾不可能自己生成，必然有什么人将其刻画下来。画下图腾，为的不过是祈求上天保佑，但留在这荒无人烟的戈壁，应该是为了当路标之用。或许这里曾经不是荒漠，那就是城池或者村庄，必然会有图腾群作为祭祀之用。总之，无论是何缘由，都绝对不会只有一块。
几人当即四散开来，踩着滚烫的沙砾搜寻。不过一炷香的功夫，月明就在不远处的沙丘后喊了一声：“这儿还有一块！”众人循声望去，那黑石与先前那块一般无二——翅膀占据整块石头，中间有一条小鱼。
循着一个个散落的图腾标识往前走，那远处的“黑石”轮廓渐渐清晰。越走近，越觉其宏伟——哪是什么石头，分明是一座由黑色石头砌成的城墙，墙体上布满了细密的纹路，在夕阳下泛着幽冷的光，竟与他们找到的小图腾如出一辙。
“我的祖师爷！这岛上居然有座城？”月明伸手摸了摸城墙，触手冰凉，与周遭戈壁的酷热格格不入，“看这城墙厚度，怕是能抵得住千军万马。”
“可这城太静了。”李宴舟绕着城墙走了几步，眉头紧锁，“如此高耸的城墙，却连个守卫都没有。敌台上空空如也，连弓弩的痕迹都没有。”他顿了顿，目光落在紧闭的城门上，“再者，这才巳时过半，城门就关得死死的，寻常城池哪会这样？”最诡异的是，他的神识一碰到城墙就被弹了回来，仿佛有层无形的屏障将整座城裹在其中。
“说再多也没用，进去看看不就知道了？”青明说着，竟径直走向城门。
那城门高约六丈，宽足有三丈，门板上雕刻着繁复的海浪纹，看着重逾千斤，他却只轻轻一推，门板就“吱呀”一声缓缓开了道缝，露出里面隐约的景象。
众人皆是一惊——这等厚重的城门，怎会如此轻易就被推开？
犹豫着，还是踏入了城门，一瞬间，所有人都愣住了。
“这……这是怎么回事？”
叶知临揉了揉眼睛，怀疑自己眼花了。眼前既没有阴森诡谲的恐怖，也没有波涛汹涌的浪花，竟是一派热闹非凡的景象：青石板铺就的街道上车水马龙，小贩的吆喝声此起彼伏，穿粗布衣裳的百姓提着菜篮往来穿梭，甚至还有孩童拿着糖人追逐嬉闹，活脱脱一座寻常城池的模样。
“嘶——疼！”月明猝不及防被人捏了把胳膊，疼得他差点跳起来，扭头一看，罪魁祸首陈星岩正一脸认真地盯着他。
“不是错觉，也不是梦。”陈星岩悻悻地收回手，他实在太震惊了，“这城……是真的。”
“陈星岩，你敢对天发誓不是故意掐我？”月明捂着胳膊瞪他，眼里却没多少火气——眼前的景象太过离奇，连生气都忘了。
陈星岩眨了眨眼，实诚地回了句“不敢”。
月明被他噎了一下，反倒笑了，揉着胳膊往前走去。
青苑默默收回了凝聚在掌心的灵力，目光扫过街边包子铺蒸腾的热气、绸缎庄挂着的鲜亮布料，眉头却皱得更紧——这一切太过真实，真实得像个精心编织的网。
“诸位留意脚下！”忽然有车队从身旁经过，赶车的老汉扬着鞭子吆喝，车上堆满了陶罐，晃悠着往城外去。
陈星岩下意识侧身避让，目光却猛地一顿——身后的城门不知何时竟敞开了，门口站着几名披甲的侍卫，正仔细检查着出城商人的路引。方才他们进来时，明明连个守卫的影子都没有。那带头的商人像是赶路累了，正扭着脖子捶腰，动作自然得不能再自然。
“这到底是……”李宴舟也懵了，若不是叶知临还紧紧拽着他的衣角，他都要怀疑先前在戈壁上的遭遇是场幻梦。
“我去跟着那车队看看。”青苑低声说了句，身影一晃，便悄无声息地缀了上去。
月明则三步并作两步冲到一个卖胭脂的小摊前，对着摊主笑得一脸灿烂：“小姐姐，你这胭脂颜色真鲜亮，我想给阿姐挑一盒。”
阿姐又一次出现，陈星岩挑了挑眉，他倒是有些好奇刘家是不是真的有一个这样的“阿姐”。
那摊主是个十五六岁的姑娘，见他模样周正，也笑着应道：“小公子眼光真好，这盒‘醉春红’最是衬年轻姑娘。”
月明接过胭脂瓶，故作惋惜道：“可惜我阿姐没来这云锦城，不然定要让她试试。”
“公子怕是记错了，这里是月泷城呢。”姑娘掩唇轻笑，“云锦城离这儿可远着呢。”
“瞧我这记性。”月明打了个哈哈，心里却不甚明了。
“月泷城？”陈星岩刚要上前，听到这名字脚步就是一顿。他翻遍脑海里的典籍，也没听过这号城池。
叶知临也皱起了小脸：“书上没记载过这座城。要么是太过偏远，要么……”他没说下去，但众人都懂——这城或许根本就不存在，眼前的一切只是幻境。
“能布出这么大的幻境，布阵之人的修为必定深不可测。”李宴舟望着远处鳞次栉比的房屋，心中沉甸甸的。这城池一眼望不到边际，光是维持这样的幻境，耗费的灵力就难以想象。
青明始终没说话，只是抿着唇往前走，眸光在人群中扫过，像是在寻找什么。他忽然停在一家铁匠铺前，看着铁匠挥锤打铁，火星溅在地上，竟带着灼热的温度。
众人一路穿过主街，选了家临河的茶馆坐下。店小二麻利地沏上茶，还笑着问他们是不是外地来的商人，热情得无可挑剔。
“方才与百姓闲聊，言行举止都没什么异常。”李宴舟端起茶盏，指尖触到温热的杯壁，眉头却没松开，“他们甚至能说出月泷城周边的村镇，听着毫无破绽。”
“我倒觉得像座神仙城。”月明干掉一碗茶，咂咂嘴道，“方才那胭脂铺的姑娘说，这里的人世代自给自足，不知有帝王，也不知有年号，没有人盘剥，为自己活着，活得倒自在。”
“可若真是寻常城池，何必用结界裹着？”陈星岩环顾四周，茶客们或谈笑风生，或低头算账，神态各异，却偏偏让他觉得少了点什么——是了，少了凡人该有的生老病死的气息，每个人的脸上都带着一种恰到好处的平和，像被精心设定好的。
“青苑回来了。”叶知临忽然开口。
众人抬头，只见青苑推门而入，脸上带着几分疲惫。陈星岩顺手给他倒了杯凉茶，他愣了一下，低声道了句“谢谢”，随即沉声道：“我跟着出城的车队走了不远，就在一片密林里迷了路，再回头时，竟又从另一条街道走进了城。那车队……凭空消失了。”
“消失了？”李宴舟心头一震，“你的意思是，这城根本出不去？”
叶知临小脸一白：“那我们岂不是被困住了？”
这话一出，茶馆里瞬间鸦雀无声。几人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。
接下来的两个时辰，他们试过用传送阵、通明鉴，甚至月明还掏出了墨云笺，可所有能与外界联系的法子都失灵了。传讯的符纸刚飞出门，就像撞在无形的墙上，“啪”地掉在地上，燃成了灰烬。
“现在怎么办？”月明看着地上的符灰，难得没了往日的跳脱。
李宴舟深吸一口气，率先冷静下来：“先分析一下，这里可能是什么地方。”
“要么是结界，要么是阵法。”陈星岩接话道，“若是后者，找到阵眼就能破。”
“没错。”李宴舟点头，“无论是结界还是阵法，总有其源头。”
青苑也缓缓点头：“关键是找到阵眼在哪。”
“可阵眼在哪里？”叶知临瘪了瘪嘴。
李宴舟看向众人，“寻常阵法的阵眼，往往是灵力最浓郁之处。”
“话说得简单，上下嘴唇一碰就是了。”青明略带阴沉的声音传来，冰了众人一下，“我们现在都感受不到灵力。”
这也是个问题。
“嗐，管它简单复杂，城里这么多人，一个个问过去总能找到线索！”月明一挥手，又恢复了些往日的劲头。
当下决定两人一组，分散探查。陈星岩和月明一组，专找街边摊贩闲聊。卖菜的阿婆拉着他们说家里的鸡下了多少蛋，修鞋的老汉讲他年轻时出海的经历，絮絮叨叨全是家长里短，听得两人昏昏欲睡。
“听着都挺正常，可就是不对劲。”陈星岩打了个哈欠，手里还捏着阿婆塞给他的两个脆枣。
月明从怀里掏出一根冰糖葫芦，递了过去：“尝尝？酸溜溜的提神。”
陈星岩接过来咬了一口，酸甜的滋味漫开，倒真驱散了些沉闷：“你还有闲心买这个。”
“不然怎么办？车到山前必有路嘛。跟你说个秘密，我小时候，有神仙给我算过命，说我这辈子是不愁吃喝的神仙命格。”月明舔了口糖葫芦，眼睛却在人群里打转。
什么神仙有那闲工夫给人算命？
陈星岩暗自嘟囔着，还是由着他在那胡说八道了。
另一边，李宴舟带着叶知临走在街上。他年长叶知临几岁，如今已然是七尺高，比叶知临高上一倍。本是拉着叶知临的手的，但是时间一久，叶知临抬得胳膊发酸，便改成了拽着他的衣角，远远看上去，倒像是兄长领着自家小弟。
叶知临本就生得可爱，因着修炼的缘故，周身常年萦绕着淡淡的灵气，更显得粉雕玉琢。一路上不知引来了多少目光，卖布老虎的大婶塞了个玩偶给他，卖桂花酥的小贩非要他尝两块，走到半条街时，他怀里已经堆了一堆零食玩具。
“……”
李宴舟看着他鼓囊囊的衣襟，无奈地叹了口气，伸手帮他拿过布老虎和拨浪鼓。
叶知临腾出了手，拿着蜜饯咬了一口，甜甜的味道让他眯起双眼，余光扫到李宴舟那边，觉得他颇为辛苦，便举着块糖豆包递给他：“李兄，你也尝尝，甜的。”
李宴舟拒绝了几句，叶知临踮着脚一甩灵力塞进了他嘴里。
李宴舟又是一阵无语，只得咽下去。叶知临见他吃了，心情更好，脚下步子轻快更多。
最微妙的要数青明和青苑一组。往日里青明总以青苑为傲，这次同行却极少交谈，气氛沉闷得很。此刻并肩走在巷子里，青明更是低着头，不知道在想什么。
“让一让！让一让！”
身后传来吆喝声，一辆牛车满载着水桶晃晃悠悠过来，车轴发出“吱呀”的响声。青苑瞧了一眼，那车夫想多赚一些，又在车身上搭了扁担，扁担上挂着水桶，几乎把整条街道占去了。
青明像是没听见，依旧往前走。青苑眉头一皱，见他走神严重，只得伸手将他往旁边一拉。
青明猝不及防，险些撞上青苑，他忙稳住脚步，鼻尖还萦绕着淡淡的草木清香，这让他又有些恍惚。他猛地抬头，正对上那只拉着他胳膊的手，手指白皙修长，指尖因常年练剑带着薄茧，却比许多女弟子的手还要好看。那双手，他不是第一次见了，每次见都能欣赏上好久。
“走路看路。”
青苑松开手，眉头微蹙，语气平淡，却让青明莫名觉得那皱眉里藏着几分厌恶。
他慌忙后退一步，下意识甩开了他的手。怔了片刻，又觉得自己反应太过，干脆转身快步往前走，像是在逃避什么。
青苑望着他的背影，眼里闪过一丝困惑，却也没多想——眼下最重要的是找到破阵的线索。他理了理衣襟，快步跟了上去。
也许是方才心神乱了，青明走路颇有些横冲直撞，不小心撞到了一人。那人疼呼一声，追了上去。
“你……”
刚想说什么，那人怔了一下。
青明理也不理便迈步往前，那人还是不甘心，又追了上去。
“你！道歉！”
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