“祖母是想着,同咱们家一样的,小弟弟和小妹妹都有……”明行葵轻轻扯了明行可的手掌,“三姐姐你想,祖母素来喜欢热闹的,岂不是希望家里人多一些好?”
明行可这才没说话,半晌喃喃道:“那二婶该有多难过呀……”
小沈氏被明行可这一句话莫名触的心抽了一下,像绵绵的针扎着似的。
“可儿。”小沈氏半身下身去摸明行可的脸,露出一个笑,“那等你二婶来了,你要好好的陪陪她好不好?”
明行可忙点头,还露出不好意思的笑,嘴边是两个小小的梨涡。
*
“二婶,是个什么样的人?”明行葵松开明行可拉着自己的手,好奇的问。
明行可先是用疑惑的目光瞧了眼明行葵,而后又反应过来:“我都忘了,你没同二叔二婶见过面。”
三月的春天才渐渐开始回暖,两人从鸳鸯厅走来后,明行可走在前头,身后跟着蜜霜,渐渐往湖边去。
风吹的,打在脸上如同薄霜似的,生疼。
明行葵搓搓手,见明行可今日一改常态,兴致勃勃。
“二婶人可好了!”明行可走到湖边的亭上,两个丫头拉了亭中的帘子,四处的风便少了许多,另外丫头上了糕点和热茶。
明行葵透过帘子一片一片隔开中间的空隙,能瞧见平静的湖面和远处的楼瓦,甚至墙外那一颗不知道是什么的树木,此刻正随着风,叶子也被吹成雾蒙蒙的。
“二婶长得漂亮,说话又风趣,每每见面都会给我们带很多东西。”明行可眼里都是笑,“老家的咸鸭蛋,每一个都是双黄的,拌粥吃最好不过……五亭桥的狮子头,我最爱吃了,还有烧鹅包子……”
明行可跟报菜名似的,一个接着一个,说完了还咽口水,眼里都是光。
“对了对了,你生下来的时候,二婶那时在老家,当时一心惦记着想来姑苏瞧你,可惜没来成,不过呀,要我说,二婶幸好没来。”明行可笑眯眯的,“若是来了,后面又有了小妹妹,来来回回的多不方便。”
明行葵瞧明行可说话的模样,不知为何,原本对那一串串人名压根没什么印象的,被她这么一说,心里也莫名有了几分温度,就好像,真是自己至亲的人一般。
“那三婶呢?”明行葵喝了口热茶,顺带将茶盏送到明行可手边,想趁机会多打探打探明家那些亲戚们的情报,早晚要见面,虽说从前却是没见过,可多知道一点,也熟悉。
“三婶……”明行可迟疑下来,抿了嘴喝了口茶,又慢慢道,“三婶向来同我们来往的少,况且又常年在外头做官,所以……”
是感情稀薄吧。
明家三房子弟,而明力和二房都是正室所出,三房则是庶子,可明家老太太似乎格外疼爱三房一些,自幼在跟前长大的。
明力和自己一母同胞的亲兄弟关系浅浅,倒是同庶弟关系更好。
明行葵这么想着,倒是对老家的人有了兴趣。
毕竟自己来到这个世界上,一睁眼,除了明园便是明园,便是明家大门都鲜少迈出去。
“真羡慕三姐姐还有大姐姐和二姐姐。”明行葵轻叹一声笑道,“都是在老家长大的,来来往往也见了这么多。”
明行可见她说的真诚,心里早上那点因为牡丹裙的小心思便不翼而飞,心里头如同开了花一般,心花怒放:“哎!这算什么呀,你年纪小,日后时间多的是呢。”
*
明家大姑娘明行昭要从扬州老家回来的消息散的飞快,明行葵前脚刚和明行可分开,后脚到了荣月轩便看见鸳鸯厅的那个叫小穗的丫头站在外头和红烛说话。
红烛站在廊下,外头的天雾蒙蒙的,不知道小穗和红烛说了什么,红烛一双眉毛平平蹙起,弯了嘴角却没什么笑意。
小穗和红烛说完话,一转身瞧见明行葵忙行了礼:“四姑娘。”
许久未见小穗,绿蜡的事情也告了一段落,明行葵瞧见她心里总是夹着几分说不清的惋惜,况且她年纪又小,个子也矮矮的,一张娃娃脸看着灵巧,却每每说话又小心翼翼的透着几分谨慎。
“你怎么来了?”明行葵露出笑意,“是不是母亲有什么事情?”
小穗轻轻点头:“回四姑娘,大姑娘要回来了,璎珞姐姐命我去院子里同姑娘们说一声。”
原来是为了这事,明行葵点了头,见她三月里还穿着冬衣便有些好奇:“都三月了,你怎么还穿着去年的冬衣?新衣服还没下来吗?”
小穗忙摇头:“不是的,这……这衣服保暖又舒服,我……我穿着很好。”
明行葵瞧了眼青山的衣裳,是今年开春新做的,样式好看,领口还绣着淡色的花。
“你的新衣裳呢?”明行葵瞧着小穗支支吾吾的,一张脸憋得通红,便回头对青山道,“你先进去吧。”
眼见着青山走了,明行葵这才又问她:“眼下可以说了吧,你怎么不穿新衣裳?”
小穗红着脸,几次张口都说不出话来,乌黑的发盘在脑后,倒显得她年纪大了几岁。
“我,我。”小穗眼里含着泪,垂着头,“我娘说,府里发的新衣裳都是好的,要卖了留给弟弟作新衣,说我一年到头,府里给了那么多,够穿了。”
明行葵听了一时间心里酸涩,却又不好说什么,眼见着小穗那么小的一个丫头,穿着皱巴巴的冬衣站在自己面前,一眼瞧着,仿佛和自己没差几岁。
“你今年几岁了?”明行葵轻声细语的问她。
“回四姑娘,九岁。”小穗露出一个笑,看着心里有些软,“刚过完年,长了一岁。”
那可比自己大了两三岁呢,可站在一块,瞧着竟是一般年似的。
明行葵在心里叹了口气,小穗在鸳鸯厅不得脸,就是个打杂的丫头,平日里帮着璎珞这样的大丫头,和得脸的嬷嬷跑腿的,便是常年累月的在一处,小沈氏也难关注过她一面。
明行葵想要开口说些什么宽慰小穗,可一时间竟然张不开嘴,只得将目光落向迟迟不敢抬起头的小穗身上。
“你可有什么要紧差事在身上?”明行葵问她。
小穗想了想,摇头。
“进来喝杯茶再走吧。”明行葵微笑。
*
荣月轩里头暖和,明行葵怕闷,红烛就远远的在屋里边角点了个火盆,四周又开了窗户,见明行葵进来了正要说什么,又见明行葵身后跟着刚才和自己说话的那小丫头。
“姑娘……”红烛有些不解。
“我有事情要拜托她,让她进来喝杯茶再走吧。”明行葵解释道,又瞧见放在桌案上的一碟子雪花酥,那雪花酥面上夹着玫瑰花花瓣。
“吃吧。”明行葵笑着,坐在椅上,握着茶盏道,“再上一碗牛乳茶。”
红烛见小穗一张脸紧张的直到耳根都红了,站在原地只低着头更别提伸手去拿那碟雪花酥了。
“给,快吃吧,姑娘给你的。”红烛含笑端了那碟雪花酥送到小穗眼前,小穗原要摇头又抬头瞧了一眼,这才拿了一块:“多谢四姑娘,多谢姐姐。”
“不必客气,你坐下便是,我有些事情想要问你。”明行葵道。
小穗犹豫了一会这才半挨着椅子坐下了,原本有些破旧起皱的冬衣显得更加臃肿:“四姑娘有什么吩咐?”
红烛遣了屋内服侍的人下去了,站在一旁守着。
“我想问你,前几日母亲遣了璎珞姐姐来告知各院,吩咐院内婆子夜里上夜更更加当心这事,你知不知道是为了什么?”明行葵道。
虽然这事自己已经猜出个七八,但那团疑影依旧消散不去,明行葵想问个明白。
小穗想了想道:“我记得太太吩咐这件事的前一天清晨,您和三姑娘,二姑娘,还有几位姨娘来请安,几位姨娘走了之后,您和三姑娘也走了,二姑娘留下来同太太说了许久的话。”
“是为了什么,你可知道吗?”明行葵继续问道。
小穗努力回想:“我守在外头给太太和姑娘们打着帘,二姑娘在里头和太太说话的声音很小……我,我没有听清。”
小穗说到这,还有几分怕明行葵怪罪的意思。
“没事!”明行葵露出几分笑意,宽慰她,“多谢你了,因为这事来的突然,我怕出了什么事情,所以想特地问问。”
小穗忙摆头:“不谢的四姑娘……对了,我想起来了,二姑娘出来的时候,太太送二姑娘到门口,我听见二姑娘说什么……从前大姑娘留下来的人,如今走的走散的散,若是大姑娘回来了,身边没几个贴身的人可以侍奉,多不好……”
明行络到底知道些什么?
这就是明明白白说着海如那事了,海如如今还在不在那花园里头的洞里自己藏着明行葵不知道,更不敢贸然去找她,上次海如威胁自己的事情,明行葵还没思绪,这个人的身上毕竟还有许多疑点,明行葵即便是手够长,真想帮她出去,也是难,园内那么多婆子丫头,更何况还有明行络,明行可和几位姨娘,这样难上加难的事情,更何况海如身上还背着几件事情没查清呢。
明行葵为此头疼不已,若是这件事情自己扯出来了,又怕海如被逼的急了,况且园子里都是些手无寸铁的姑娘们。
可眼下,明行昭就要回来了,若是能将她的人还给她,也是一个法子。
可如今明行络又同小沈氏说了什么话,明行葵心里隐隐觉得明行络肯定知道些什么,况且许久之前,明行络也曾经提起过海如——那夜沧浪亭上白衣身影,明行络不是亲眼所见,是怎么知道的呢?可那身影若真是海如还算说得过去,可海如自己亲口否认了,那身影又会是谁呢?
明行葵想的脑子乱哄哄的,小穗坐在自己面前也有些疑问。
这四姑娘瞧着年纪小,个子小,平日里看着如同一个粉娃娃一般只当她什么都不明白,可小穗如今一瞧,仿佛不是旁人想的那样。
如若明行络真是知道些什么,又为什么非得将这事推到小沈氏面前呢,她这样做的意义又在哪里?或者说,她想要从这件事情上,得到什么?
明行葵越想越觉得平日里瞧着安安静静的明行络,一时间倒像是蒙了一层薄薄的纱一样,叫人瞧不清,看不明,
透过纱中,还有明行络那张素来冷凝的脸。
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